“老爺你慢點。”

　　蘇月娥挎著竹筐，焦急地追趕前面大步流星的方正則。

　　方正則今日一改平常的老爺做派，反而換上粗布麻衣，肩扛鋤頭、鐮刀，整個一老農打扮。

　　等待了數日的開荒批文，今天終於蓋棺定論。

　　縣衙派人送來了幾張地契，上面詳細記錄了東郊荒地的尺寸以及地理位置。

　　沒錯，方正則要親自開荒。

　　兒媳每日為布坊操勞，早出晚歸，整個人都瘦了一圈。

　　小兒子癡迷習武，但歸根結底，也是想早日建立武館，為家裡分擔壓力。

　　小一輩如此努力，方正則看在眼裡，疼在心裡。

　　還有幾分愧疚。

　　說到底這分家也是他年輕時的衝動，帶來的後果卻要兒孫承擔，方正則實在於心不忍。

　　早早去縣衙申請了開荒批文。

　　再加上縣裡鼓勵墾荒，所以流程都十分順利。

　　“往上數兩百年，方家也是貧農。春耕夏耘，秋收冬藏，才成就了方家如今的大業。”

　　“我方正則也是方家兒郎，當回農民又怎樣?”

　　雖然一家人都持反對意見，但方正則執意要做，誰說都沒用。

　　東郊這片荒地並非沃土，附近也沒有水源，灌溉是件難事，只能當旱田種，所以這麽多年一直荒著。

　　方正則雖然嘴上說得很滿，但心裡也有些打鼓。

　　幸好黃倉注意到這片地靠近鸞鳳山的陽坡，每日光照充足，所以不建議種莊稼，改種更耐旱的棉花。

　　稅糧折合成銀子即可。

　　不太平整的那片地則種植桑樹，日後方便養蠶。

　　一旦規模起來，還可以照應劉素梅的布坊。

　　一家人聽後，拍手叫好，這才都松了口。

　　其實，黃倉心中盤算的規模更大。刻在他基因裡的種地屬性直接被激活。

　　等以後有閑錢了，可以將那整片小山頭都包下來。

　　山腳種田，山腰種樹，再往上可以種喜陰的茶樹。山谷、山澗、山頂這種環境獨特的地方，則可以種些草藥。

　　一山分四季，十裡不同天。

　　只要合理運用，荒地也能成寶地。

　　不過這些工作需要大量人手，目前來看還是太遠，需要先沉澱一段時間。

　　先讓老頭種著玩，反正閑著也是閑著。

　　從以前關系好的佃戶那借來老黃牛，出錢找來幾個農閑的村裡人，方正則便向東出城而去。

　　到了荒地之後，他才發現這裡比想象中的更加荒涼。

　　要說好消息，那就是開荒沒那麽費勁了。

　　一整片地都沒幾棵樹，淨是些荒草荊棘，單靠人力就能清理大半。

　　更不要說方正則身為外練武者，親力親為，效率更高。

　　雖然很累，但方正則久違地感受到了成就感。

　　這些年一直碌碌無為，家產消耗殆盡，教子也不成氣候。

　　不過剛年過四十，卻已經生了兩鬢白發。

　　人一旦喪失目標，精氣神都會跟著萎靡，猶如空殼。

　　現在有了想法，方正則一門心思都撲在這幾片地上。

　　甚至連家都不回。

　　直接在地頭搭了一間小棚，平日都是阿秀或者蘇月娥過來送食送水。

　　有時候也會是大黑和黃倉這樣的禽獸組合過來視察。

　　雇來的那幾個貧農也納悶，第一次見人種地這麽開心的。

　　就這樣一直過了十幾天，方正則的精神明顯比之前好了很多，越發像個中年男人，而不是白發垂垂的老人。

　　他一人的工作量，頂得上四五個人，而且不知疲倦。

　　連老黃牛看見都自愧不如。

　　這天方正則坐在樹蔭下休息，補充水分。

　　忽然瞧見幾個陌生的面孔走了過來。

　　“老先生，我們幾人舟車勞頓，路過此地，想討點水喝。”

　　為首那人文質彬彬，主動過來打招呼。

　　“好說，正巧我這有水，來分與你們。”方正則也很熱情，將瓦罐中的水分幾碗遞了出去。

　　幾人接過水，並沒有立即喝，而是看方正則先喝了一口，這才放心飲下。

　　他們的小動作，方正則盡收眼底。

　　從這一刻他就知道，這幾人不太像是普通的旅人。

　　“你們先坐，我那還有西瓜。”

　　方正則招呼著眾人來樹蔭底下乘涼，而自己則借口拿西瓜離開。

　　見對方如此憨厚實在，這幾人戒心也去了大半，連聲稱謝。

　　坐下之後，幾人用外地方言交流起來。

　　方正則豎耳細聽，雖然不知道具體內容，但也能咂摸出個大概。

　　畢竟他年輕時南下經商，走過不少地界。

　　這幾人的口音就偏南，說話不翹舌頭，辨認起來有些模糊。

　　“竟是幾個亡命之徒，流竄到平谷縣作甚。”方正則腹誹，決定快些將這幾人打發走。

　　分食完西瓜，為首的那人主動與方正則攀談起來。

　　“老先生，您可是平谷縣城人?”

　　“不是，村裡的農民，給地主開荒呢。”方正則矢口否認。

　　“那平谷縣進鸞鳳山的山路在哪，老先生您可知道?”

　　“沿著這條土路一直往西北走就是了。 ”

　　方正則隨手一指，隻期望著這幾人趕緊離開。

　　“多謝。”

　　那人拱手，招呼著身後歇腳的兄弟上路。

　　“老大，走一天路嘍，再躺一會兒。就收拾個小孩，費不了多少時間。”

　　“小孩又怎了，那也是先天一段，都認真點。”

　　雖然他們有用上了方言，但這幾句方正則可聽清楚了。

　　而且聽得一身冷汗。

　　一群亡命之徒要進山，還要收拾先天一段的小孩。

　　很難不聯想到正在山中修煉的方臨冬。

　　人就在眼前，五六個壯漢，其中可能有先天武者，但不會超過兩個，畢竟先天武者還沒有爛大街。

　　方正則快速分析了當下的局勢。

　　他知道無論如何自己都不是對手，而且又不能打草驚蛇。

　　就這樣眼睜睜看著對方進山殺自己兒子?

　　方正則心跳加速，眼神不由得狠了幾分。

　　繞小路，進山。

　　方臨冬修煉的地方還算固定，只要自己能先一步到，事情就不會太糟。

　　他佯裝鎮定地走回自己的棚屋，從枕頭下翻出一根壓扁的尾羽。

　　這是黃倉來時留下的，用來防止意外發生。

　　本來以為不會用上，沒想到竟真發生了意外。

　　“中霤神保佑，一夥人疑似進山取臨冬性命，我已抄小路進山，望中霤神護我兒周全！”

　　說罷，他虔誠地跪下，用火折子點燃了尾羽。

　　火光映照在他猙獰的臉上，有些可怖。