第二天一早兩人上路，周五並不知道昨晚發生的一切，聶歡也沒告訴他。又行多日路上行人漸漸多了起來，聶歡知道離目的地不遠了。果然周五說道:“今晚我們就能到高昌城了。”

　　越接近高昌城人越多，漸漸的前面路上有些擁擠。周五用當地話詢問前面的情況，回頭對聶歡說:“前面在檢查過往客商，可能需要一段時間。”兩人跟著隊伍慢慢往前移，好不容易輪到他們，檢查的一看聶歡是中原人士打扮，立即上下不住的打量，周五在一旁不住的點頭哈腰，希望能夠放行。領頭的翻看著他們的行李……好一會，嘰裡呱啦的說著什麽。聶歡在一旁看著周五的臉色，越來越難看心想:“恐怕要糟！”果然周五手裡拿著通關文牒垂頭喪氣的回來說道:“帶隊的說咱們是從中原來的，現在他們正在抓一個漢人，不讓我們過。”

　　聶歡千軍萬馬都衝過，更別說這種檢查站了，只是現在他不想打草驚蛇。

　　“不讓過咱們再等等，或許等會他又改注意了。”兩人站在路邊，遠遠的傳來馬車的鈴鐺聲，一輛馬車四面敞開，帶著花棚，車上鋪著地毯，由遠而近。聶歡看見車上坐著一兩個年輕的女子，其中一個衣著華麗，臉上覆著黒紗目不斜視。路人看見馬車紛紛避讓，那軍官也遠遠的迎了出去。聶歡見那女子用當地話和那軍官說著什麽，不住的往這裡指指點點。不一會馬車經過聶歡身邊，車上的女子看了聶歡一眼，聶歡心領神會的笑了笑。那軍官跑過來對周五哇啦哇啦的叫著，周五不住的點頭，一會軍官怒氣衝衝的走了。

　　周五疑惑道:“被你說中了，他放我們過關了，他說‘既然你們是將軍夫人侄女的朋友為什麽不告訴他?’……你來過這裡嗎?認識那個小姐嗎?”

　　聶歡搖搖頭說道:“不認識，或許她認錯人了，也說不一定！”周五雖然對這個解釋不滿意，但也沒有更好的解釋。”

　　兩人安排好住宿，聶歡按照梅映雪提供的線索找到了聯絡點，依然是周五作通譯聶歡提問，聶歡還是假借來幫忙要和盧長老會合。

　　“盧長老和丁，石二位堂主前幾天已去了雙河城，說發現了那人的行蹤。”

　　聶歡看著周五問道:“雙河城在哪裡?”

　　“不遠！離這裡幾十裡路，咱們明天一早就能到。”

　　晚上聶歡在客店裡盤膝而坐，打坐練功，漸漸地周圍的一切都透明了，聶歡的感知慢慢的向外延伸，突然有夜行人闖入了他的行功圈。聽見“啪！”的一聲輕響，聶歡在心裡面笑了“還知道投石問路。”身影一閃出了房間，一個苗條的黑影看見聶歡出來，轉身往僻靜處跑去。聶歡緊追其後，來到一個高牆大院，黑影縱身越過圍牆，聶歡遲疑了一下也躍了過去。

　　那是一座和中原風格迥異的房屋，黑影點亮了油燈摘下黒巾露出本來面目，自是阿依努爾無疑。

　　聶歡問道:“這裡是將軍府?”

　　阿依努爾點了點頭說道:“你都知道了?”

　　聶歡說道:“那個領隊說的，謝謝你今天幫我們通關。”

　　阿依努爾笑道:“小事一樁，我姑父是畢勒哥帳下將軍，負責高昌城的守衛。”

　　聶歡心想:“怪不得那個領隊，要如此巴結她。”

　　“阿依努爾姑娘，你將我引來此處是有什麽要事相告吧?”

　　阿依努爾點點頭說道:“我師父不見了，我懷疑他出事了。”

　　聶歡問道:“你不是說每次都是他找你嗎?”

　　“是的，不過他有很長一段時間沒有找過我了，我去了寺廟平時留言的地方，哪裡一封信都沒有。”

　　聶歡問道:“你師父的真實時分你大概知道多少?”

　　“只知道他是中原人士，會說我們本地話。我曾經暗地裡跟蹤過一次，被他發現罵了一頓。”

　　聶歡心想:“這人做事也太小心了，思維如此的縝密，難道有不可告人的秘密?”忽然心中一動問道:“你有他書信一類的東西嗎?”

　　阿依努爾搖了搖頭說道:“沒有，當時看了就毀掉了……哦！好像還有一封當時沒毀，事後我就忘了。”說完在房間裡翻找起來，在一本書的夾頁中拿出一張紙。

　　聶歡接過一看，都是西域文一個不識，但筆跡卻似曾相識。問道:“你師父長什麽樣子?”

　　“五十多歲，絡腮胡子，身高八尺。”

　　聶歡聽她說到“絡腮胡子”心裡暗暗的有些失望。問道:“你們平時沒有聊一些他的過往?”

　　“聊的很少，只聽他說過一次，說他有一個學生在中原，天資聰穎可惜不能學武！”

　　聶歡問道:“他說過他學生叫什麽名字嗎?”

　　“好像和你同姓，叫聶……歡。”

　　聶歡聽完內心激動不已，終於遇上自己人了，表面上還是不動聲色說道:“你先生也許出遠門去了，一時半會回不來。”

　　“可他也應該給我留信呀！”

　　“也許事情緊急，或是身邊沒有紙墨筆硯，因此不曾給你留言。等你師父回來了再問問他是不是這樣。”當聶歡知道阿依努爾的師父是徐先生時，立即明白先生為什麽不收她為徒，因為在這個地方先生一旦暴露身份，會給阿依努爾帶來巨大的危險。

　　阿依努爾歎息道:“但願如此！”

　　聶歡現在已知道先生的大概位置，也知道了阿依努爾與先生的關系，明白阿依努爾就是自己的師妹，既然先生要保護她，聶歡自然義不容辭。

　　對阿依努爾說道:“你這兩天在家不要輕舉妄動，萬一你師父回來找不到你，大家著急，我讓周五找人去打聽一下情況，然後告訴你。現在太晚了，你休息吧！我有消息會通知你的。”說完出了房間，原路返回旅店。

　　第二天一早聶歡和周五前往交河城。交河城坐落在沙河中心，沙河在這裡分叉然後再交匯，中間衝刷出的一個獨特的狹長的高地，四面懸崖壁立有三丈多高，形成了天然的城牆。

　　聶歡和周五進入了交河城中，一條官道筆直的通向城中。聶歡已在高昌國都看過這種房子，所以也不奇怪。只是交河城裡的房子遠遠的要多於高昌城裡，並且這裡道路縱橫交錯，前面有官兵攔住去路，說是在找逃犯禁止通行，周五牽著駱駝往民宅走去。

　　“聶大俠，這裡不要亂走，否則會有麻煩的，這裡官宅、寺廟、倉儲都分得很清，官府對來往商販查的很緊，晚上沒事別出去。”

　　聶歡跟著周五進入一家客棧，外面看似不大，進去以後才發現原來它的客房都在地下，這裡天氣炎熱，降水又少，房子都是往下挖出來的類似洞穴一樣的小房間，牆上還開著二尺見方的窗戶用來采光和透氣。

　　聶歡借口要小解走出房間，來到天井，發現這房子不但建在地下，並且還有許多的暗道穿行其間。怪不得他們到現在還沒有找出先生，這裡的地形實在複雜，初來乍到沒人帶路的話，估計出門找不到回家的路。聶歡留心了一下四周的地形，心裡有了主意。

　　周五的睡眠一向就好，再加上旅途的勞累很快就進入了夢想。聶歡穿扎停當，看了看鼾聲如雷的周五轉身出了房間。

　　雖然已近四月，但這裡的夜晚依然很冷。聶歡輕輕躍上地面，留心了一向四周的地形，向官宅區奔去。交河城中間這條大道一直通向官宅區，只是兩邊有許多岔路，有士兵在巡邏。聶歡很輕易的就避開了巡邏的官兵，前往寺廟區域。遠遠的看見不但有官兵把守道路，並且還有一些身穿白袍的教眾在巡邏，聶歡避開那些弟子靈猿一般進入寺廟區。那些人把寺廟區守的這麽緊，說明他們還未找到先生。不過寺廟區是交河城裡最後一個區域，如果不再想辦法先生估計就危險了。

　　聶歡用黑巾將臉蒙住，朝兩個白衣弟子走去，這二人剛發現聶歡，還未來得及反應就被點住了穴道。聶歡在房舍間穿行，出手如風，瞬間就製住了十幾名教眾。一些弟子和官兵抽刀圍了上來，聶歡抽出那柄在高昌買的長劍衝入人群，耳中只聽得驚呼聲和“叮鈴！當啷！”刀劍落地的聲音絡繹不絕。聶歡並不想傷他們性命，每一劍隻刺中他們手腕，讓他們拿捏不住手中兵器。那些離得遠的，聶歡也不追趕，放他們逃脫。瞬間呼喊聲此起彼伏，那些正在大殿裡排查寺廟僧眾的教徒追了出來高呼道:“在哪裡?”

　　聶歡看見領頭的幾人身穿中原服飾，心想“必是盧長老和丁，石二位。”當即返身逃竄，在屋宇之間穿行，故意保持一定距離。盧長老和丁，石二位堂主在後面緊追不舍，其余教徒也遠遠的跟在後面，聶歡見他們上當轉身往官宅區奔去。

　　原來白天聶歡見他們守住了最後的區域，知道先生必在裡面，只是自己也無法聯系到先生，唯一的辦法就是自己冒充先生吸引他們的注意，讓先生有機會脫身。

　　聶歡帶著追趕的人在城裡亂竄，把城裡搞了個底朝天。盧長老在後面追趕，無論你用幾成功力，前面始終和你保持著一段距離，並且總是在城裡繞來繞去。突然醒悟過來高喊道:“不好！上當了！快回寺廟！”立即掉頭狂奔，剛進大殿就看見許多僧眾，圍著幾個倒在地上的弟子正手忙腳亂的在施救。

　　盧長老排開眾人問道:“怎麽回事?”

　　一個僧人回答道:“你們剛出去，打雜的啞巴就出手了，製住了這二人的穴道，我們解了半天也沒解開。”

　　盧長老一試二人的脈搏，冷哼一聲“混元內功，果然是昆侖派的門下！趕緊通知城門排查所有天亮出城人員，務必把他抓住。”

　　聶歡見盧長老掉頭回去，知道計謀已被他識破，那些後面追來的教眾並不是聶歡的目標，立即幾個起落朝城牆邊跑去。眾人手舉火把將聶歡圍在城邊，慢慢向他靠近，不想聶歡騰身而起在眾人的驚呼聲中，躍向城外黑魆魆的深淵。

　　聶歡躲在山體凹陷之處，聽上面爭執聲不斷，不一會上面有幾支火把扔了下來掉在下面深溝裡，只是始終沒有人敢下來。漸漸的人聲散去，聶歡屏氣凝神確定沒有人了才翻身躍上地面。聶歡悄悄的回到旅店，周五依然酣睡未醒。

　　盧長老在大堂裡仔細查看那一二十個手腕受傷的教眾，一邊看一邊眉頭緊鎖。

　　“大師你看這些人手上的傷可有特別之處?”

　　大堂中央的一張椅子上坐著一個年約五旬的老者，八字胡身穿西域服飾，站起身用當地話說著什麽，那些人都抽出了腰刀站在大堂中央。那老者走過丁堂主身邊突然抽出了他腰間的長劍，迅速的衝入人群，大堂裡登時響起了驚呼聲和刀劍掉地的聲音。那些人驚恐的看著那老者，其中還有一人手拿腰刀，站在那裡瑟瑟發抖，不知所措。

　　“盧長老麻煩你看看有什麽區別，不過我終究還比他慢了一拍！就是老夫那朋友來也不過如此！”

　　唯一一個手中還有腰刀的人忙不迭的將手中腰刀“當啷！”一聲扔在地上。

　　盧長老說道:“嚴大師謙虛了！你老用的是刀習慣當然不一樣。”

　　“不盡然，老夫自創風影流刀，但開始學的也是劍，當年得我朋友幫助良多。”這老人便是風影流刀嚴無痕。

　　盧長老說道:“這事也著實奇怪，怎麽突然之間蹦出了這麽一個高手?想當年中原除了四少以外好像也沒有這麽了得的劍法。”

　　“哼哼！只怕當年任重也沒有這等速度和準度，那長劍是從不同角度和方位刺出的，一擊必中，力度拿捏的十分到位，只是讓他們棄掉兵器，這人不但武功高強，並且宅心仁厚。”

　　盧長老說道:“中原武林這些年人才凋敝，還未聽說有什麽特別出類拔萃的高手出現。”

　　嚴無痕搖了搖頭說道:“我知道有一個年輕人姓聶，在磁州勝了貴派太上護法的弟子奪走了英雄令。”

　　盧長老點了點頭說:“是有這麽回事，不過你要說他年紀輕輕的現在就能一劍刺八方，我還是不太相信，再說就算他有這本事，現在還在千裡之外的中原，也不可能在這裡出現。”聶歡前往高昌宗萬天回去並沒有說，梅映雪更加不會說，所以盧長老也不知道聶歡來了高昌。

　　嚴無痕歎了口氣說道:“是呀！這刺客的劍術原本就非常的高，老夫和他交手五十招後才傷了他，那是因為他不願戀戰，害怕暴露了身份，才被我所傷，不過還是讓他逃脫了。”嚴無痕停頓了一下說道:“你說這刺客用的是昆侖派的混元內功，不過他的劍法卻不是昆侖派的劍法。”

　　兩人交談到大半夜也沒有結果，只能等天亮以後看具體的情況再說。

　　第二天一早有人來報，說在城邊發現了刺客用來逃跑的長繩，直掛谷底，派人去搜沒有發現刺客的行蹤，並且昨天那個跳崖的人也沒有發現屍身，估計是逃跑了。這個情況嚴無痕早在意料之中，他現在讓人控制住了東西方向的所有通路，如果刺客和那個幫手想要離開高昌，唯一的出路就是南面的沙漠，不過那裡也是死路一條，茫茫沙漠進去出不來，許多人都死在裡面。

　　嚴無痕說道:“寺廟外面的警戒先不要撤，過兩天再說。”

　　天亮聶歡上街發現外面的警戒依然很嚴，寺廟區還是在封鎖之中。心裡不免有些疑惑“難道昨晚先生沒有趁亂脫身?如果是這樣今晚無論如何也要進去探一探了。”返身回到旅店，剛進店門就見阿依努爾穿著便衣在等他。聶歡帶他回到客房，周五見聶歡帶進來一個西域女子，開始一愣，仔細一看發現是高昌幫他們過關的女子，心裡立即明白了。

　　阿依努爾看見周五在沒有說話，周五識趣的找個借口出去了。

　　周五一出去阿依努爾立即問道:“昨晚那人是你吧?”聶歡也不想騙她點了點頭，阿依努爾眼睛發光看著聶歡說道:“你一個人把雙河攪得天翻地覆，我姑父說‘嚴無痕都被驚動了，現在他們圍住了寺廟區搜查每個角落。’你在雙河要小心！”

　　聶歡點了點頭說道:“謝謝你冒著風險來告訴我！我一個人能夠脫身，只是非常時期你不要再來了，以免意外！”

　　“我不怕！他們不會拿我怎樣！”

　　“我知道，不過還是小心為好，以免節外生枝。”

　　周五看聶歡送走了阿依努爾說道:“沒想到在這個地方你還有怎樣一位紅顏知己?”

　　聶歡笑了笑拍了拍他說道:“昨天才真正認識，真的沒有騙你！”話鋒一轉說道:“我上次說過，到了高昌你的事情就結束了。這一路之上多虧你照應，才能有驚無險到高昌，這二十兩紋銀是給你的額外酬勞，希望周大哥不要嫌棄！”

　　周五趕緊道:“認識聶大俠是我周五這生的榮幸，這錢我不能再要了。”

　　聶歡不想周五卷入這事，害怕他有危險說道:“你拿這錢上街給你孩子和嫂子買些東西，算是我給她們的禮物。順便你自己也放松放松，這幾個月來辛苦你了！”

　　周五連口道:“不辛苦！不辛苦！應該的。”經不住聶歡的勸說，周五接過銀子歡天喜地的出去了，聶歡知道這錢沒花完之前，周五是不會回來了。聶歡盤膝而坐運氣調息，等待天黑。

　　天井裡漸漸的有月光照了進來，慢慢的越來越亮。聶歡坐在黑暗中，看著月光通過窗戶照射進來，心想“是時候了。”起身出了房間，輕輕躍上地面，朝寺廟的方向疾馳而去。這一次是輕車熟路，很快來到寺廟跟前，還像昨天一樣有人在警戒，聶歡很輕易的就避開了他們進入大殿。

　　裡面靜悄悄的，聶歡雖然也感覺有問題，但是別無他法，明知道是個陷阱他也必須進，因為他必須知道先生的確切消息，他已做好了心理準備。穿過大殿來到天井，那是很大的一個天井，雖然同樣也是挖出來的，但這個天井有客棧的幾倍大。

　　聶歡將警戒之心提到最高，就是一根針落地，他都能感覺得到。突然身後一絲微風吹過聶歡猛的回身，發現身後不遠處站在一個五旬左右，八字胡，左手握著一把鯊魚皮鞘短刀的老者。

　　“你終於還是來了！”

　　聶歡點點頭“是的。”

　　“那個刺客是你什麽人?以至於你身犯險地！”

　　“教我讀書寫字的先生。”

　　“這麽說昨晚那人，也是你?”聶歡點了點頭。

　　“你知道我是誰嗎?”

　　“風影流刀嚴無痕。”

　　嚴無痕看了看聶歡說道:“你似乎並不害怕！”

　　聶歡笑了“我怕與不怕，你都不會放過我，所以也沒什麽好害怕的。”

　　嚴無痕饒有興趣的看著聶歡點了點頭說道:“你的個性我喜歡，臨危不亂。在西域但凡知道我名頭的人，現在處於你的位置恐怕早就棄械投降了。”

　　聶歡又笑了說道:“我來自中原。”聶歡不卑不亢，完全不受嚴無痕的言語影響。

　　嚴無痕原來想在心裡上給聶歡以壓力，到時動起手來讓他武功不能發揮到極致。

　　“你叫什麽名字?”

　　“聶歡。”

　　嚴無痕眼睛突然一亮“果然是你！”

　　“是的！”這話也只有他們明白，嚴無痕的弟子肯定把一切都告訴他了。嚴無痕不說話，左手平舉，衣服無風自動。

　　聶歡看他左手的刀更彎、更短，有別於一般的彎刀。嚴無痕突然拔刀，同時人也直衝過來。

　　嚴無痕拔刀的同時，聶歡已如一片樹葉向後飄開。聶歡和他弟子交過手，知道他們刀法的特點，那就是“如影隨形，綿綿不絕。”今天在這裡遇上一代宗師，聶歡早就打起了十二分的精神。嚴無痕刀剛一出鞘，聶歡就避過了他鋒芒，後背剛一觸到牆面，立即向旁邊滑開。嚴無痕見聶歡一招沒接直接滑開，立即跟上，彎刀橫掃，就這樣刀芒在土牆上也留下了一道深深的刀痕。他的刀比一般的短，但刀芒卻比它們長，並且他的彎刀兩面開刃，像刀又像鉤，猶如天上的新月，寒光四射。

　　嚴無痕一代宗師，他的刀法和他的弟子們完全不一樣，已沒有招式和花俏，只有泰山橫亙在前一劈為二的氣勢，許多人面對他的氣勢連一招都挨不過。

　　聶歡將輕功提到極致，在天井裡沿著牆面飛速後退，始終保持在他刀鋒所及的范圍之外。嚴無痕緊追不舍，兩人如履平地，猶如在一個大的鳥籠裡追逐的飛鳥。聶歡現在內力之充沛，可以說無人能出其右，這也是他敢夜闖寺廟的原因，並不是逞一時之勇。

　　嚴無痕心裡也早有準備，知道來人絕非等閑之輩，故意等他進入天井沒有退路了才現身，當他知道來人就是聶歡後，一出手就使出全力。但現在兩人在這天井之中上下追逐，有誰內力一旦不濟便會立即陷入險境。

　　聶歡來時就打算好了，用盡一切辦法損耗他的內力，等他前力耗盡後力未生時再出手，那時一擊必中。

　　嚴無痕原本也是打算好了，天井范圍狹小，自己的刀法威力可以發揮到極致，不過現在看來有點出乎意料，情況似乎對自己有點不利。

　　幾十圈過去兩人衣衫盡濕，嚴無痕感覺自己內力一滯暗叫一聲“不好！”聶歡也發現嚴無痕身形突然一滯，知道時機已到，長劍迅速突入他的刀幕硬拚了一招。

　　兩人被巨大的內力激的同時向後飛開，聶歡背靠土牆迅速調順氣息，嚴無痕胸口起伏顯然內力也損耗巨大。

　　聶歡躍起雙腳在土牆上借力一撐，如離弦之箭直刺嚴無痕，沒有任何花哨。對於嚴無痕這樣的一代宗師來說，所有招式都是無用的，比的就是內力和速度，這個問題聶歡早就想明白了。

　　嚴無痕不虧為一代宗師，經驗豐富的他背靠土牆，借著土牆之力硬接了聶歡一劍，將聶歡震了出去。同時借力人往前竄，將手中彎刀如飛鏢一樣朝聶歡扔了出去。刀飛旋著在空中畫著弧線直奔聶歡面門。這時聶歡才明白嚴無痕選擇在天井動手，並且他的刀為什麽比一般人的短、且彎，原來這才是真正的風影流刀的絕招“四海遨遊”，這一招嚴無痕三十歲以後就再也沒用過，今天破天荒的再次使出這一招，說明他把聶歡當作了真正的對手。

　　聶歡翻身躲避，彎刀重又飛回嚴無痕手中。此時嚴無痕右手彎刀，左手已多了一柄短匕。嚴無痕將彎刀再次扔出，同時手舞短匕直刺聶歡。

　　彎刀打著旋，畫個弧越過聶歡，從他後面回旋過來。此時聶歡腹背受敵，極度危險。聶歡猛地將手中長劍向後甩出，刀劍相交“嘡！”的一聲發出巨大的聲響，同時雙手作不動明王印，口中歷呵“臨！”。

　　嚴無痕正好迎上一點防備都沒有，猛地身軀一震，頓時感覺氣血翻湧，聶歡接著雙手作大金剛輪印口中歷呵“兵！”天井四面圍住，上面中空，嚴無痕感受到了來自四面八方的攻擊，不禁身形搖晃。聶歡踏前一步雙手作外獅子印“鬥！”此時嚴無痕面對聶歡，猶如面對高山寺廟中的洪鍾大呂，震得頭暈目眩，連連後退。高手過招豈容有失，聶歡抓住時機，使出大悲掌法，左掌在前，右掌在後兩掌一陰一陽“交相輝映”，拍在他胸口。嚴無痕頓時猶如斷線風箏直跌出去，人還未落地一口鮮血狂噴而出。

　　“你……你會少林的九字真言?”聶歡點了點頭。

　　“你是……少林弟子?”聶歡搖了搖頭，嚴無痕眼中頓顯疑惑。聶歡也知道這事一時半會也說不清楚，走過去將他扶起，讓他背靠土牆。

　　嚴無痕看著聶歡疑惑道:“你不殺我?”

　　“我為什麽要殺你?”

　　“我傷了你先生。”

　　“我也傷了你呀！我來隻想知道我先生怎麽樣了?”

　　“你真是為了你先生，千裡迢迢從中原趕來的?”聶歡點了點頭。

　　嚴無痕歎了口氣說道:“想不到你竟有如此孝心！不過你先生的武功可不如你。”

　　“不敢這麽說，先生便是先生，一日為師終生為父。”

　　嚴無痕點了點頭說:“他能有你這樣的弟子，終身無憾了！”

　　“先生待我如親生，俗話說‘有事弟子服其勞’還望大師告訴我先生的狀況。”

　　“其實昨晚你調虎離山，你先生便已走脫，今日我設下圈套是因為像你這樣的身手，沒有知道確切的消息是不會死心的。只不過沒想到這個圈套也是為我自己設的，可謂作繭自縛。”說完歎了口氣，聶歡聽說先生昨晚已脫困，心裡懸著的一塊石頭終於落了地。

　　“不過……”嚴無痕停頓了一下接著說道:“有人今天凌晨看見似乎是你先生往南去了，你也知道……南面是沙漠，俗話說進得去出不來，是個死地。”聶歡剛放下的心又提了起來。

　　“你們中原之人不知道沙漠的可怕，不僅沒有水，並且裡面隱藏著陷阱流沙，稍一不慎就可能萬劫不複，況且沒有路標，容易迷路，大風一起沙丘移位，地形地貌立即改變，就是常走之人也會迷路。”沙漠的危險聶歡聽周五說過多次，並且也跟他學過如何應對處理。

　　“那我明天出發也許還能趕得上！”

　　嚴無痕搖了搖頭說:“不一定，盧長老和丁、石二位堂主已追下去了，他們也是不見棺材不落淚。你先生一定會沿路故意布下疑陣，引他們走入歧途，你若跟隨……保不定也一起中計。”

　　聶歡想了想說道:“無論怎樣，我都必須為先生解除隱憂。”

　　嚴無痕看了聶歡一會說道:“我也許應該再收一個弟子……像你一樣！”

　　聶歡走過去將嚴無痕的彎刀撿起，再撿自己長劍時發現已斷為兩截，忽然心中一動。走回來將彎刀交於嚴無痕。

　　嚴無痕並不接刀說道:“敗軍之將，羞刀難入鞘！”

　　“前輩只是疏忽，晚輩才僥幸贏得一招半式。”

　　嚴無痕搖了搖頭，眼中盡是落寞之色說道:“敗便是敗了，到了咱們這種境界哪有那麽多僥幸可言！”

　　聶歡幫他將刀插入刀鞘說道:“前輩我有個問題，不知當不當問?”

　　嚴無痕說道:“當講無妨。”

　　“你認不認識一個高手，人皮蒙臉，手使一柄鋒利無比的軟劍?”

　　嚴無痕看了聶歡一會問道:“你和他交手了?”聶歡點點頭。

　　嚴無痕沉吟了一會說道:“我知道這人是誰，但我不能告訴你，只能和你說我受此人恩惠頗多，我的弟子大部分都為他效力。”

　　說完又停了一下說道:“此人心機之深世上少有，你以後遇上他當小心行事……我不願見你毀在他的手中。你手中之劍傷痕累累，該是被她軟虹所傷。”嚴無痕雖然沒有說出蒙面人是誰，但聶歡已可以從他和嚴無痕的關系上找出答案，當即抱拳行禮表示感謝。

　　聶歡出了寺廟找了多家客店酒肆終於在一個販夫走卒聚焦，魚龍混雜的地方找到了周五，不過周五已醉得連路都不會走了，當地的美酒後勁很足，周五沒個兩天是清醒不過來了。聶歡雖然心急如焚，見此也只能另想他法。

　　聶歡摸出一張金葉子說道:“我需要一個向導！”這話用內力送出，將大堂裡的嘈雜聲浪壓了下去。大堂裡忽然一靜，大家都盯著聶歡手指夾著的那張金光閃閃的金葉子。

　　“我要穿過南面的沙漠，到昆侖。”話音剛完，大堂裡響起來一片唉聲歎氣的聲音。有人在下面說道:“這位公子你不知道這沙漠名字就叫進得去出不來嗎?你讓我們帶路，不是讓我們送死嗎?”這時有另一人說道:“未必！老駱駝走過這條線，未見他進去出不來！”

　　聶歡聽說有人進去過問道:“有誰知道這位老駱駝的住址?在下一樣感謝！”

　　“哼！這老家夥差不多有一年未見了，說不定死了也未可知。”

　　這時在門口有個少年十四五歲，在向聶歡招手，這孩子聶歡進來時就發現他了，衣衫襤褸的在大門外向人乞討，順便也摸摸那些喝得酩酊大醉人的錢包，聶歡給了他幾個小錢讓他去買饢吃。

　　聶歡走到他身邊問道:“你認識老駱駝的住址?”這孩子點點頭“那你帶我去。”小乞丐帶著聶歡出了雙河，沿著河流一直往下遊走，走了有兩裡多路，前面出現一片樹林，聶歡跟著他進了樹林，裡面靜靜的只能聽到流水聲。兩人在林子裡走了一段路，前面出現一個由土坯搭建的房屋，用乾死的樹枝扎的院子。聶歡走上前去發現院子一角，除了一頭老的掉了牙的駱駝在吃草，靜靜的沒有一個人影。

　　小乞丐上前拍打那由粗如兒臂的枯樹扎成的房門，邊拍邊喊。不一會出來一個乾瘦的老頭手拿木棍，揮舞著追打小乞丐。孩子靈敏的躲過了，一邊指著聶歡嘰裡呱啦說著什麽。那老頭停下腳步看著聶歡，眼裡充滿了戒備。聶歡上前抱拳行禮說明了來意，哪想到老頭一句話不說，轉身進了房間關上了大門。

　　聶歡雖然現在很急，但也無可奈何。他摸出一些散碎銀兩交給小乞丐，連說帶比劃，沒想到這孩子不但聽得懂，並且還能說一些簡單的中原話。原來這孩子在魚龍混雜的地方呆長了，早就學會了一些簡單的會話。小乞丐拿了銀子，撒開腳丫一溜煙的跑了。

　　聶歡在那頭老駱駝跟前停了下來，仔細看了看地上，心裡有了一些眉目。接近傍晚，小乞丐帶著一個壯漢回到了這裡，壯漢肩上扛著一隻新宰殺的羊。壯漢幫著聶歡他們搭好架子，點燃柴火後才離開。

　　聶歡看著山羊在柴火的燒烤下漸漸變成了金黃色，芳香撲鼻;打開盛酒的瓦罐頓時酒香四溢。這時柴門“呀！”的一聲打開了，老駱駝的眼睛直勾勾的盯著聶歡手中的酒碗無法移動。

　　聶歡舉了舉手中的酒碗問道:“要不要也來一碗?”說完看見他艱難的咽了一下口水。

　　“我……我不會告訴你穿過沙漠的路。”

　　“我不用你告訴我，反之我還要謝謝你！”

　　老駱駝聽聶歡說不用告訴通過沙漠的道路，立即端起了地上的酒碗，碗到嘴邊聽聶歡說要謝謝他，一愣問道:“為啥?”

　　“謝謝你這一兩年內為他喂養的駱駝。”

　　老駱駝停住了酒碗問道:“你怎麽知道?”

　　聶歡並沒有回答，端起手中的酒碗說道:“敬敬你！”

　　老駱駝兩碗酒下肚臉上頓時恢復了神采問道:“你怎麽知道我好酒?”

　　聶歡笑了說道:“你滿身酒氣、鼻子微紅、眼睛渾濁，必是酒毒很深。”

　　老駱駝沒有說話只是豎起了大拇指，聶歡看他每碗必乾，一連喝了三碗才用那油膩不堪的袖子抹了抹嘴。說道:“老駱駝一生好酒，終身未娶，死後也沒人送終。”

　　“我給你送終！”小乞丐在一旁突然插話，聶歡和老駱駝都笑了。

　　“你只要葡萄成熟時不來偷摘，我就謝天謝地了！這是老駱駝的命根子，老駱駝釀酒就靠這幾株葡萄呢！”

　　聶歡看著這一老一少心裡忽然一動，心想:“也許是天意讓我能夠成全此事。”

　　老駱駝問道:“你怎麽知道我為他養了兩年駱駝?”

　　“因為力行那些人說‘差不多有兩年沒看到你了。’”

　　“你真的認識那個漢人?”

　　聶歡說道:“豈止認識！他是我先生。”

　　“你說那個徐老板是你先生?”聶歡點了點頭。老駱駝幾碗酒下肚，話漸漸多了起來。有些話聶歡不問，他也滔滔不絕的都說了出來。

　　“我十三歲就開始乾這一行了，二十歲的時候從一個跑船的那裡學會了一樣本領，從此就再也不會迷路。我帶著他給我的寶貝一個人在這沙漠裡開辟了一條捷徑，我只要用別人一半的時間就能將貨物送到貨主手中。”火光映照在老駱駝蒼老的臉上，照射出縱橫交錯深深的皺紋。

　　“那個時候我掙了許多錢，做事情漸漸地就不那麽上心了，並且也染上了酒癮。”說到這裡歎了口氣，聶歡往將要熄滅的火堆裡投了兩根柴，火苗漸漸地又旺了起來。

　　“客人的貨物也不能按時到達，甚至有一次我喝的酩酊大醉將貨主的貨物丟失了，賠了不少錢。……唉！漸漸地來找我運貨的人越來越少。”聶歡看他說到“掙了許多錢！”時渾濁的眼睛裡竟然發出光來，說到後面越來越暗淡。

　　“情況一年不如一年，我的酒癮卻越來越大，身體也越來越差，漸漸掙的錢都養不活我自己了。只有將駱駝賣了，隻留下了那頭老駱駝一直舍不得。”說完指了指在牆角吃草的那頭駱駝。

　　聶歡問道:“你是怎麽認識我先生的?”

　　老駱駝又倒了一碗酒，喝了一口說道:“說來慚愧，那一天我酒癮又犯了，我說盡好話他們也不肯賒給我，老駱駝渾身難受，不管三七二十一，端起酒壺就喝。嘿！嘿！……結果可想而知，我被那些人暴打了一頓。你先生正好路過，見此情景幫我付了酒錢，另外還送了我兩壇。”

　　聶歡問道:“那後來你又怎麽幫我先生馴養駱駝的?”

　　“隔了一段時間，你先生打聽到了我的住址，帶來兩壇好酒來找我喝酒，這個事情老駱駝是最高興做的。就這樣隔三差五的你先生來，我們一起喝酒、閑聊，天南海北的……你先生的見聞很廣，走過許多地方。就這樣過了一年多，有一天他說道‘老哥哥！我有一件事想要麻煩你，不知道你願不願意幫忙?’說句實在的，這一年多來盡是老駱駝揩他的油，巴不得能有幫上忙的地方，豈有不願之理?”

　　“就這樣我幫他馴養駱駝，他供我酒錢。你先生很奇怪，他一心想要穿過這片沙漠。”老駱駝指了指南面的沙漠。

　　聶歡心裡明白先生為什麽要這麽做，對先生的遠見佩服不已。

　　“老駱駝別的本事沒有，馴養駱駝自然不在話下！去年老駱駝帶著他穿過了這片沙漠，並且教會了他怎麽使用我的寶貝。……你先生不是一般的人！他不說老駱駝也不問。昨天他匆匆忙忙的來，留下一筆錢就走了。你是看到地上大量新鮮的駱駝糞，知道我喂養了不止一頭駱駝?”聶歡點了點頭沒有做聲。

　　老駱駝問道:“你又怎麽知道是你先生呢?”

　　聶歡說道:“就如你說的，你沒有收入來源，而你喂養的都是上好的飼料，一般的商家誰會舍得?並且你喂養的駱駝數量和他們看到先生駝隊的數量一致，我也就這麽瞎猜一下不想竟然猜中了！”其實聶歡內心真正的想法是，先生一定會找一個能夠真正穿越過這片沙漠的人來做這件事，而老駱駝是不二的人選。

　　“哼！你像你先生，也不一般。現在你既然知道你先生有老駱駝的幫忙，應該放心了吧?”

　　聶歡搖了搖頭說道:“我先生有個厲害的對頭現在也追下去了。”

　　“哼！哼！在這大沙漠裡，不要說一個對頭，就是一支軍隊，如果不認識路照樣也會死在沙漠裡。”

　　“他們裡面有一個你們當地的人，叫西日阿洪我想你應該認識。”

　　老駱駝一愣問道:“他怎麽會和你先生的對頭在一起?他是我們這裡最厲害的追蹤大師，以前是個羊倌，後來不知和誰學了追蹤術，我們這裡的人丟了牲口都找他幫忙，沒有一次找不回的，要是這樣就麻煩了！”

　　“所以我來找你幫忙，能夠盡快和我先生他會合，以解先生之危。”

　　老駱駝摸著下巴上稀疏的幾根胡子沉默不語，過了一會說道:“不是我不幫你，現在就算我親自帶路，充其量也只能將你帶到於闐，而不是和你先生一樣可以隨意的引著在他們在沙漠裡轉圈……因為我的寶貝已經交給你先生了。”

　　聶歡聽到這裡心裡頓時一輕松，雙手抱拳敬了一個禮說道:“聶歡在這裡謝謝你了！讓我先生能立於不敗之地。”

　　老駱駝搖了搖手說道:“這東西在我這裡已沒了用處，以我和你先生這兩年的交往，這東西非他莫屬。”說完話鋒一轉接著說道:“你想要穿過這沙漠，老駱駝是無法陪你同行了，不過有一樣東西可以助你完成這次旅程。”說完用手指著那頭老掉牙的駱駝說道:“它跟著我二十多年了，這條道上的每一處陷阱和障礙，它比我還清楚。這就是這麽多年我一直養著它，舍不得拋棄的原因。”

　　聶歡走過去摸著駱駝的脖子說道:“僅僅這一頭恐怕不夠吧！”

　　“當然不夠！你起碼還要準備兩頭駱駝用來馱水和給養，這樣你就可以沒有後顧之憂。”

　　聶歡摸出兩張金葉子說道:“那這一切就麻煩老哥哥了！”

　　老駱駝看著聶歡手中的金葉子說道:“多了，用不了這許多。”

　　“余下的就算酒錢吧。”

　　“這要買成酒都夠給老駱駝洗澡了！”

　　聶歡笑了說道:“只要你高興！不過事情緊迫，還是希望老哥哥能盡快讓我啟程。”

　　老駱駝伸出兩根手指道:“兩天，兩天之內一定讓你啟程。”

　　“好！就兩天，你也需要人手就讓讓小乞丐幫你，這兩天我辦一些私事，大後天一早我來。”

　　聶歡回到旅店周五還未回來，向老板討了紙筆寫了兩封書信，然後將包裹打好提著出了門。

　　聶歡再次來到酒肆，看到周五酒已經醒了，只是還有些迷糊，他看到聶歡很高興說道:“聶大俠你也來了，我請你喝酒。”

　　聶歡拉著他出去說道:“我有事情要辦，你給我做通譯。”兩人再次來到聯絡點，聶歡說、周五翻譯。

　　“我這裡有一個包裹和一封信，需要你們將它送到會州，三到六個月會有人憑這張紙條去提貨。”說完拿出一張寫有梅字的紙張，將它一撕為二，一半放入懷中，一半交給對方。

　　“如果六個月後沒人來提貨，請你們將東西交給梅凌寒的女兒梅映雪小姐。 ”那人聽到梅凌寒、梅映雪名字看著聶歡不敢出聲，只是不住的點頭。

　　兩人離開聯絡點聶歡說道:“周大哥！還有兩天咱們就別過了，我走後麻煩你將這封信交給阿依努爾姑娘，還有出門在外酒能少喝就少喝一點，嫂子和孩子都指望你養活呢！”

　　兩人從涼州出發到現在已經好幾個月了，雖不說是患難與共，也結下了深厚友情，現在分手在即竟然有些依依不舍。周五比聶歡大許多歲，但現在他對聶歡卻非常的尊重。

　　“放心，兄弟！我以後一定滴酒不沾！”

　　聶歡笑了說道:“那到也不必，適可而止就行了。”

　　兩天很快就過去了，聶歡一早來到了老駱駝的住處。老駱駝早就準備好了，和小乞丐站在路邊等他。將韁繩交到聶歡手中說道:“讓老駱駝帶隊，它知道哪裡有水源、哪裡可以休息，只是現在的季節你要當心沙暴，一切盡看老駱駝的反應。”

　　聶歡接過韁繩說道:“此次一別，估計再也沒有相見的機會，小乞丐就拜托你照顧吧，看他順眼你就把他收為乾孫子，讓他給你養老送終，他也好有個家。”這兩天兩人在一起，小乞丐乖巧，做事也勤快很得老駱駝歡心，聶歡這麽一說也符合老駱駝心意，於是點點頭算是應承了。

　　聶歡看著這一老一少心裡突然之間感覺輕松了些，拍了拍小乞丐的頭說道:“走了，你們也回去吧！”老駱駝口裡突然吆喝起來，頭駝聽到命令邁開步子，脖子上的銅鈴發出“嘩啷！嘩啷！”的聲響開始向沙漠深處進發。