第一卷仙道渺渺

　　第三章

　　會考在即

　　在京城一個名為“長春觀”的道觀後院頗為典雅幽靜房間內，有一個仙風道骨的老道在小聲喃喃道:馬上就是三月三日京城會試的的日子，摩雲嶺的車老妖要的有火靈根的凡人，遲遲未找到。要是給不了他要的人，那塊銅精保不準被這魔頭換給他人。

　　這可是韓師叔指名要換的寶物啊，韓師叔更是許諾，銅精質量好的話可以破格賞賜三清丸一瓶，只要有了這瓶三清丸，這次可是有很大機會可以修煉到練氣期大圓滿的，想到這裡老道甚至激動的連聲音都發顫起來，嗯！也只能在會試那天在碰碰運氣了......老道身體慢慢的平靜了下來，聲音越來越小，也終於歸於無聲。

　　“憐兒你說什麽，你家祖上出過仙人?快點給我說有沒有什麽仙家功法流傳，或者有什麽仙家寶物讓我看看”，一聽憐兒如此說張徹突然轉過身來，盯著憐兒道。“張哥哪有什麽仙家功法啊，我這位先祖不知道是多少輩子了，聽爺爺說他自小離開家門去道觀修行，後來也許回來過，也許沒有來過，反正我是不知道了，要是有什麽仙家寶物你看我至於成這個樣子嗎”憐兒卻被張徹弄得哭笑不得起來。唉，你說的也是，仙人機緣豈能隨便見到，張徹又皆連搖頭歎道。

　　一夜無話，這三人也各自洗漱安息。

　　拋開三人這幾天在客棧不提，轉眼間就到了三月二日這天，明日就是京城會試那天。張徹同王景升這一日早早梳洗打扮完畢，換了新淨衣衫，二人都已沐浴更衣罷，點了焚香，靜靜坐在屋裡養神不時翻看幾下四書五經，卻已不再動筆。

　　午間也是由小廝送了一些可口小菜，簡單吃了些。

　　午飯後，張徹便倚在床邊閉目養神起來，不多時，張徹睜開眼，還未動身，只聽見景升的聲音從門衛傳來，“車馬我已吩咐好，我們這就動身吧”一輛提前備好的馬車已在客棧門口等候。

　　兩人正待上車，憐兒卻也穿戴好硬要湊上來:“兩個好哥哥，你們別把我獨自丟在這裡啊，我想跟你們去見見世面，經經陣場，他日我去應試的時候也免得不懂規矩，被他人譏笑“憐兒邊說便要擠上馬車，張王二人無法，也只有應諾。

　　你若非要跟著跟著則罷了，只是今日是三年一次會試開考日，你到了後乖乖的見識見識便罷，到那切莫生事，跟著車夫在那等我們便罷，我們這一場考試要連考三天，這些銀錢你拿著這幾日買些吃食用吧，張王二人同憐兒坐在馬車內，景升正襟危坐的在那叮囑憐兒，隻訓的憐兒連連稱是。

　　說到也怪，憐兒的性格不能說怕人，但是唯獨怕景升怕的厲害，張徹一邊閉目養神，一邊聽著不免內心覺得好笑，心中暗暗這樣想著。

　　談話間，馬車不疾不徐的到了離考試的貢院隔兩條街的一個小茶館旁，車夫這時掀開簾子扭頭道;兩位公子若是再往前去，車馬就太多了，反而不便，這個一品軒小茶館每到會試的日子，便會做些涼茶、糕餅之類為考試的公子們帶進考場去，這旁邊也有空出可以停放車馬，算是比較合適了。

　　小的覺得不如從這裡走過去合適些，張王二人不禁點頭稱是，景升從袖袍中摸出少許碎銀子扔給車夫，笑道:你倒是蠻伶俐的，這些給你做個茶水錢，就不必交到店裡了，那車夫見了自是喜笑顏開，開口道:謝謝公子謝謝公子，小的祝兩位公子今年必定高中。三日後我早早來此接兩位公子一邊說道一邊收拾車馬停在僻靜處了。

　　張王二人帶著憐兒踱步到這個小茶館門前，只見茶館雖小但從外向內望去裡面確是條理分明，門窗雖舊卻一塵不染。

　　三人進屋，但見掌櫃的是一慈眉善目老者，忙活的是一中年夫婦看上去倒也精明能乾，應是一家庭式的小店，此時店裡生意正好，一進門，只見屋內襯衫頗是古香古色，張徹三人隨便揀了一處靠窗桌子坐下，張徹打量著店內的門牌，對老板道:“新下的碧螺春泡一壺，玫瑰蜂糖糕，酥餅，酥油鮑螺各來一些，我們邊吃邊等再此多坐一會。”

　　那老者道:“長柱，按這位公子所說的趕緊上吧”，張徹三人正坐在窗前不一會，這位名叫長柱的中年人就端著一托盤糕點來了，有四盤糕點，一壺清茶，隻一端上來，便是清香撲鼻，憐兒輕嗅一口，很是享受的說道:“兩位哥哥，可以吃了罷。”張徹一邊拿起一塊玫瑰蜂糖糕一邊說道:“我本來今天已打好主意，飲食甚要注意的，但我看這糕點甚是喜人，店內乾淨，想來吃些也無妨，景升兄你意下如何”

　　“我見這飲食頗為乾淨，到是我們今天可吃些，只是不要貪食，切莫誤了正事，倒是憐兒可以多吃些也無妨。”王景升此人最愛甜食，其拿起一個酥油泡螺邊吃邊叮囑起來，:“這酥油泡螺乃是用牛奶雞蛋白糖等做成奶油，用小麥粉捏成螺狀，過酥油炸熟，其中間留孔倒入奶油，吃起來外酥內軟，內有奶油香甜不可方物，配上這碧螺春確實是一件享事。”王景升邊吃邊講給憐兒聽。張徹卻笑道:景升兄又在賣弄了，憐兒不必理他，我們吃就是。

　　“老板你這點心好吃是好吃，只不過為何多上了一盤棗糕呢，我們只要了三樣點心。”景升卻還是老成持重每每不肯多佔人便宜，指著盤中棗糕問了句”。

　　張徹搶道:“老板多上的自是送我們的，我們吃即可，哪有這麽多事。老者聞言答道:“我見兩位公子氣宇軒昂，參加今年恩科定是早(棗)日高(糕)中，故此多切了一些棗糕裝盤送於兩位公子嘗些，呵呵不足掛齒的”

　　景升笑道:“我們倒是多謝老板好意了”

　　三人在一品軒茶館靜坐品茗，又各自包了一些糕點，提神醒目的清茶讓夫婦二人裝點好。待日頭下去三人起身出了門去，就前往此次恩科會試的考點開寶寺了。

　　饒是張徹大大咧咧的性格此時卻已無話了，路上只聽得景升兄諄諄說道:我們此行切莫生事，這幾日聽聞京師不甚太平，當今聖上要長春觀做法事驅妖辟邪呢，張徹我雖知你不把此考當成十分要緊，但也要想想令尊，為了你的功名我聽家父說日日為你去寺上上香呢，今年乃是聖上特意開的恩科，如要不中又只有三年後了。

　　說著突然轉向憐兒道:“會試分三場舉行，三日一場，第一場在初三日，第二場在初六日，第三場在初九日，亦先一日入場，後一日出場。三場所試項目，四書文、五言八韻詩、五經文以及策問，與鄉試同。你這幾日不必等我們，回去休息便罷”

　　張徹及憐兒聽了自是接連應允，連張徹此人也是十分注意，這會試三年才有一次，若此次不中又只有三年後了，人生在世又有多少個三年可以揮霍呢。三人緩步踱走間，只見人愈來愈多，不多時就到了開寶寺。只見甚是金碧輝煌，恢弘大氣。往來兵士、官員、學子、侍從、僧眾絡繹不絕，進進出出。

　　有詩為證:“金碧棱層炫曉霞，梵王高閣壯中華。

　　上摩絳闕三千界，下瞰紅塵十萬家。

　　伏虎神僧翻貝葉，乘鸞仙女散瑤花。

　　何因證得無生果，來從雲中駕鹿車。”

　　端的是一座好寺廟！

　　只看的憐兒木人般呆了吧，嘴中喃喃道，我日日在京師廝玩，卻從未見識到如此好寺廟。

　　王景升也是被京師的大開寶寺豪奢震驚不已，心中進取之心也不覺默默增長了幾分。

　　未到門前，就聽的有官吏在大開寶寺門口20丈處一遍遍的道:凡是此次考試舉子立即到門口勘驗禮部所發證件，凡是敢考場舞弊、陰賄考官者皆革除功名，交由刑部定罪！

　　景升開口道:憐兒你自此便回去罷，路上要小心些，轉身側目對張徹說，我們準備好物品就去驗身吧。憐兒，張徹聽了自是無不應允。三人話畢，就此分別，張王二人帶著相關證件， 被細細搜尋一番，進了大寶寺，進寺之後有小吏引著前往大殿，張王二人被告知，他們二人在第二個偏殿應。

　　，接引張王二人的是一個三十歲左右的青年，身形粗壯，其貌不揚，言辭卻頗為幹練，不卑不亢，老成持重，一路攀談下來，連張徹此人，也不覺心內暗歎起來，景升開口道:到底是會試，可比我們鄉試的時候好多了。說起來鄉試，連張徹這種等閑不看在眼裡的人物，也不禁感到些後怕，只會面漏苦笑的搖頭道:“我自小還未受過如同鄉試這般磨練呢”那小吏經攀談得知，姓王名增。王增講道:那這是自然了，鄉試動輒是幾萬人參加，等閑場地哪裡能有如此多的屋舍，應該都是專門建立的貢院，又窄又小，只不過是剛剛能做進去一個人罷了，連翻個身都不能，吃住睡拉全要在那一小小的號舍內解決，一連考三天，飲食也是簡單無比更不必說，

　　二位先生能過了鄉試這關來到京城，自然是鴻福齊天，君子豹變，聽說今年聖上要取此次會試中的賢才當殿面試呢，再不濟也是可外放州縣做一方父母啊……

　　王增的小吏極為健談，能看得出是個刀筆純熟，人情世故的能吏。短短時間，已與張王二人聊的熟絡。

　　張王二人就在王增的接引下步步前往房舍先行歇息一晚，此時已近傍晚，但見古寺富麗堂皇，處處是高樓寰宇，往來僧人舉子不絕，眾人來到寺後房一片建築，只見一排屋舍，均都不大，乾淨簡樸，張王二人知道這是到了今晚歇息之地了，張王二人拜別王增，一一休息罷了，不必再提。