元祐二年，新正(農歷正月初一，自隋唐以來就得到普遍使用)。

　　在翰林學士知製誥任上的東坡先生年節間閑來無事，遂與考功郎、成都新繁人周尹(字正孺)唱酬。“折臂三公未可知，會當千鎰訪權奇。勸君鬻駱猶閑事，腸斷閨中楊柳枝。”時周正孺因墜馬傷到了手臂，蘇東坡就以晉朝的羊祜墜馬折臂、位至三公而無子的典故，調侃周尹也可能因此位列三公。

　　蘇東坡春節後想在玉堂前後栽種一些花草，就向駙馬爺王詵求一些，其中要幾叢荼蘼花，兩株林檎，兩株杏樹。東坡先生還要求王駙馬將他府中的栽花人也一並派來，將花草妥善地栽種成活。

　　黃州進士潘丙的母親亡故，作為曾經的老街坊，蘇東坡應潘進士的委托，為潘母李氏作了挽詞。

　　歡度新年之際，東坡先生偷閑給親家翁范百嘉寫信，訴說了自己近來嘗多次乞請外任，一心想脫離朝廷裡使人厭煩的各種傳言，但屢次不被允許準。范百嘉之女已經許配給了蘇過，雖然當時的蘇過年方七歲，但在那“父母之命，媒妁之言”的年代，蘇軾就可以親家翁的口吻互稱了。

　　人日(每年的正月初七)那天，蘇東坡又贈李清臣(字邦直)探梅詩。“三為郡太守，清似於陵仲”，蓋東坡先生自況，謂知密、徐、湖州也。

　　過了“破五”，已經罷官，歸隱於平山堂下的杜介從揚州來給東坡送魚，然後旋歸揚州。東坡先生感慨老杜的盛情，遂作詩相送。送走了杜介，東坡準備了酒肉及燒好了杜介送來的鹹魚，與王蘧(字子高)晚飲並作詩自娛。

　　蘇東坡還與李公麟(字伯時)共同為柳子文(字仲遠)作了《松石圖》及《憩寂圖》兩幅畫作，當時李公麟作畫，蘇東坡在後邊題詩作跋。

　　我們知道，蘇東坡自從在試館職考試出題時用了仁宗、神宗之治作為考題。考試結束後，朱光庭、王岩叟等人屢次上書說蘇東坡是借此譏諷朝廷。雖然有呂陶等人上書為蘇東坡鳴不平，但是東坡先生已經是對於宮廷內的生活極度厭煩了。

　　蘇東坡上書朝廷請求外任，結果“四上章，四不允”。幾天后，傅堯俞、王岩叟等人再次入對，繼續對蘇東坡進行攻擊，仍說蘇東坡的策題不當。

　　等到傅堯俞一讀完劄子，太皇太后就說道，“此小事，不消如此也！”

　　王岩叟更是從袖中取出蘇東坡所撰的策題，湊到太皇太后的簾前進行指陳。話還沒有說完，只聽簾中厲聲道，“更不需看文字也！”

　　傅堯俞繼續不依不饒道:愛而知其惡，憎而知其善，今天朝廷待他如此，他將恃寵而驕，今後還將如何任用?王岩也說，若台諫官所言，陛下如能盡數采納，自足以成陛下之美！

　　太皇太后厭煩道，怎麽總是你們這些台諫官在吹毛求疵！於是令其暫且退下待詔。

　　幾天后，朝廷下詔令蘇東坡、傅堯俞、王岩叟及朱光庭仍各司其職，范仲淹次子范純仁亦上書朝廷，為蘇東坡辯解，他認為蘇東坡無罪。

　　直到正月二十七日，蘇東坡、朱光庭、傅堯俞與王岩叟都各就各位，至此策問題目之事端始平息。可是，令人始料不及的是朝廷上下的“朋黨之禍”才剛剛開始。

　　當時所謂“朋黨”共有三黨:洛黨，以程頤侍讀為領袖，朱光庭、賈易為羽翼;川黨，以蘇東坡為領袖，呂陶為羽翼;朔黨，以劉摯、梁燾、王岩叟、劉安世為領袖，羽翼尤眾。諸黨相攻擊不已。

　　其中，程頤多用古禮，蘇東坡謂其不近人情如王介甫，對其迂腐刻板的樣子極為厭惡，不時地對其旁敲側擊，刻意搞笑。所以，洛黨弟子朱光庭、賈易均為之氣憤難平，於是找機會攻擊蘇東坡。是時元豐大臣既退四散各地，皆銜怨刺骨，陰伺間隙，而諸賢不悟，自分黨相毀。到了紹聖年初，章惇為相時，同以為元祐黨，盡竄嶺海之外。這是後話。

　　二月初八，朝廷命蘇東坡撰寫富弼神道碑，自小從《慶歷聖德詩》中早已對富公仰慕已久的蘇東坡更是一氣呵成完成了這一任務。

　　月底幾天，蘇東坡與黃庭堅、孫安(字壽朋)、蔡肇會於李公麟的齋舍，書寫了八首據說是鬼仙或是某人夢中所作的鬼仙詩並跋。應承事郎句富上清太平宮兼兵馬監押薛紹朋的邀請，自書自作及弟轍所作《上清詞》刻之石。還會飲於范百祿的私宅，應岑象求之請，為其書《武昌西山詩》。閑暇時，東坡先生還會書寫幾遍《般若波羅蜜多心經》。

　　蘇東坡給三堂哥堂兄蘇不危去了信。說自己在前段時間在驛館陪伴北國使者時，得到他們的緞子，想分贈給堂哥一匹，請堂哥別嫌禮物輕微。

　　接下來，蘇東坡少時與子由一起從師劉微之的同窗家定國(字退翁)要知淮安軍，蘇轍與孔武仲唱和，錢承製要赴廣西路分都監任，這幾件事東坡都要作詩唱酬。

　　朝廷上，蘇東坡又聯合孫覺、虞大寧等上疏乞錄用鄭俠、王斿二人。鄭俠這個人，曾繪《流民圖》進呈宋神宗，作為王安石曾經的得意門生，王安石認為鄭俠是個於國忠心耿耿的人才。而王斿這個人，是王安石之弟王安國之子，也是個才華橫溢之人。

　　這段時間，蘇東坡的詩興大發。

　　曾鞏之弟曾肇從駕(隨從皇帝出行，也可以理解為扈從或陪侍皇帝)，蘇東坡也有幸從駕，因此與曾肇進行了詩詞唱和。

　　給事中(主要負責封駁奏章、注銷卷宗、諫諍皇帝、彈劾官員、參議政事等權力)顧臨，因論奏崇政延和殿不當講讀，但程伊川早先曾上奏邇英殿暑熱，請皇帝於崇政延和殿及他寬涼處講讀，是故為程伊川所攻，被遷為天章閣待製、河北路轉運使，東坡先生趕忙與鄧溫伯、李常、王存、孫覺、胡宗愈等上乞留狀，說顧臨資性方正，學有根本，慷慨中立，凜然有古人之風，宜留置左右，別選深知河事者使往。但未被批準。

　　好在顧臨到任後，順應河勢，回使東流，後又被複召歸班，擢為翰林學士。這是後話。

　　顧臨這人，據傳“體肥偉”，所以諸公多以屠戶戲之，故有“顧屠”之號。范祖禹等人送顧臨奉使河北路河朔任時，東坡先生由於身體不適而未前往，不過還是在贈詩戲之，“磨刀向豬羊，釃酒會鄰裡。歸來如一夢，豐頰愈茂美。”

　　不過，由於蘇東坡的舉薦，陳師道順利出任了亳州司戶參軍、充徐州州學教授。

　　生活中的蘇東坡自製了一種短簷高屋帽，士大夫近年來紛紛效尤，都把這種帽子叫“子瞻樣”。恰好東坡先生令門人輩作《人不易物賦》，有人就戲作一聯:

　　伏其幾而襲其裳，豈為孔子;學其書而戴其帽，未是蘇公。

　　李廌將此事告訴了東坡，東坡先生笑道，他近日扈從皇帝遊燕醴泉觀時，隨從的優伶們都以相與自誇文章為戲者，一優曰:吾之文章，汝輩不可及也！

　　眾優曰:何也?

　　曰:汝不見吾頭上子瞻乎?

　　上為解言，顧公久之。

　　張昌言奉使往告西京原廟，在歸途中作了《喜雨》詩，東坡先生唱和了一首，又自書《綠筠軒》詩。綠筠軒在於潛縣境東南金鵝山巔寂照寺中，蘇東坡嘗與余潛僧慧覺禪師從遊下榻於此。

　　五月二十日，鮮於侁去世。

　　鮮於侁累官利州路轉運判官，升副使兼提舉常平倉事，後任集賢殿修撰，在陳州知府任上去世。蘇軾曾稱其為政“上不害法，下不傷民，中不廢親”，以為三難，萃於子駿而能妥善處理。

　　鮮於侁為人誠直，能舉薦賢良，所薦劉摯、蘇軾、蘇轍、范祖禹等人，皆智能有識之士。他雖與王安石有不同政見，但神宗愛其才，仍然委用。他還刻意經術，為詩平淡淵粹，尤長於楚辭，著有《詩傳》、《易斷》，蘇軾認為其作近於屈、宋。

　　東坡因“烏台詩案”被投進監獄時，他的朋友幾乎都和他絕交了。在被從湖州遣往禦史台獄路過揚州時， 時任揚州知州的鮮於侁一人獨自前往看望。面對摯友，蘇東坡既感動又擔憂，勸鮮於侁將平時兩人來往的書信和文字全部焚毀。鮮於侁卻說:欺君負友，吾不忍為;以忠義分譴，則所願也。此等肺腑之言，何其難得。蘇東坡路過揚州時，還曾在鮮於侁為他專設的宴席上，寫過一首《西江月》(三過平山堂下)。

　　鮮於侁去世後，其行狀由蘇東坡的門生李廌撰寫。狀成之後，蘇東坡極為稱讚，讚其內容豐容雋壯。不過，此行狀後被收入秦觀的《淮海集》裡，原來李廌是代秦觀所撰。

　　這是為什麽呢?

　　元豐二年(1079)，秦觀到浙江會稽探望大父承議公及叔父秦定，恰好蘇東坡自徐州移知湖州，便與參寥子一同隨東坡南下。經過揚州，拜訪了太守鮮於侁，遊覽平山堂等名勝。令人感到疑惑和不解的是，這是秦觀一生中一次較長時間的漫遊，從四月初由高郵啟航，至歲暮返鄉，歷時約八個月之久。

　　元祐二年，蘇東坡、鮮於侁又以“賢良方正”舉薦過秦觀於朝，卻被新黨以莫名的罪名誣告，此事一度受阻。

　　看來，秦觀與鮮於侁還是頗有淵源的。

　　鮮於侁去世五天后，范鎮三子、三十九歲的范百嘉(字子豐)卒。

　　范百嘉之女已經許配給了蘇過，范百嘉是與秦觀同登進士第的，也算是同年，幾個人交遊頗多。蘇東坡聽到這一驚天噩耗，趕緊給范百嘉的父親、以端明殿學士(正三品)致仕卜居許昌的范鎮老先生致簡，表達了自己無盡的慰問之情。