四十二、奇陣籌銅

　　接著，熊通提高音量，氣憤地道:“更可惱的是熊羆為了刺探本公子的一舉一動，竟然不擇手段，假借追捕逃奴，將鬥奴於奇安插到本公子身邊，並以威逼利誘的方式逼其就范。其實，於奇將軍是個明辨是非之人，早就對熊羆、費無常之流的所作所為不滿，過去傳遞給他們的全是虛假消息。他府上有個叫果妮的奴婢，從小和於奇在一起，二人一往情深。熊羆正是憑借這一點，逼迫於奇就范。就在昨晚，他還威脅於奇說，如果不將本公子的人頭提到大殿上來，就處死果妮。其實，他為了籠絡他國使臣，早在幾個月前就已將果妮姑娘送給了那個他國使臣。更讓他沒有想到的是偏偏那個他國使臣恰好與本公子是故交，來了個順水推舟，不僅將果妮姑娘救了出來，還讓這對有情人終成眷屬……”

　　熊通的一番話，說得滿朝文武大臣驚詫不已。隨後，熊通又轉向熊羆和費無常，厲聲喝道:“熊羆、費無常，你二人知罪麽！你二人相互勾結，沆瀣一氣，蠱惑國君，讓國君成天沉迷酒色不理朝政，誤國誤民，這是一罪也;你倆結黨營私，排除異己，殘害忠良，害死了比王叔，又來加害於本公子和鬥將軍，這是二罪也;你倆鼓動先君實行苛政搜刮民財強征暴斂弄得怨聲載道，這是三罪也;開拓百濮、征服陘隰時你倆百般阻擾，大軍凱旋時你倆又迷惑先君有功不獎、賞罰不明敗壞朝鋼弄得人心渙散，這是四罪也;比王叔開拓百濮、征服陘隰立下大功，你倆卻施用卑鄙手段將他打入天牢，隨後又將他毒死，此乃五罪也。你倆結黨營私、排除異已，勾結山賊行刺朝臣，此仍五罪也……你二人分明是我大楚的亂臣賊子、千古罪人，就憑這五大罪狀，爾等當罪不容誅！”

　　熊羆氣急敗壞地叫道:“你這、你這是汙蔑，你這是誹謗！”費無常也在一旁幫腔說:“你這是想謀反！”熊羆接著叫道:“你才是亂臣賊子。來人，將亂臣賊子就地鎮法……”話音未落，鬥緡、鬥禦強、屈重三人帶著一隊兵士衝進大殿。熊羆先是一怔，隨後又色厲內荏地道:“你以為走得出去嗎?丹陽城內五萬羽林軍，全是我們的人！”熊通哈哈大笑道:“你就別做夢了！”原來，熊通早就作好準備，事先將鎮守陘隰的屈重率領的人馬悄悄地調回楚都。就在熊羆舉行登基大典的前一天晚上，他命鬥緡、鬥禦強兄弟倆率舊部潛入各部控制了環列之尹(負責王宮外圍衛隊的首席官員)、門尹(守衛王宮之門的首席官員)，命屈重控制了郊尹(京城郊區的首席官員)。熊羆和費無常叫了半天，並不見手下的人出來，知道事情不妙，奪路欲逃。熊通手持赤霄劍一人一劍，熊羆和費無常當場倒地身亡。

　　打熊羆被冊封太子以來，便和費無常勾結在一起，無作非為，滿朝文武大臣有目共睹。見熊通誅殺了熊羆和費無常，一個個拍手稱道。在這同時，先君熊眴的次子熊繻見兄長被誅，為免遭其害，逃往申國。

　　公元前740年，楚國第二十任國君熊通正式登基，是為楚武王。文有鬥緡、蔿章、閻敖，武有屈乃父、鬥禦強、於奇、屈重，文修武備，熊通雄心勃勃，決心繼承先君遺志，興國強楚，逐鹿中原，與大周及秦、晉、齊、魯分庭抗禮。周邊小國見楚國日益強大，紛紛派使臣前來締結盟約，互不侵犯，永世修好。

　　一天早朝後，熊通謂大夫閻敖說:“這些日子寡人忙於瑣事，好久沒有出宮門了，不知百姓對寡人是否滿意，陪寡人出去走走如何?”於是二人換上青衣小帽，出了宮門，信步穿行於丹陽街市間。不一會的工夫，二人來到一處空場地前，見前面圍著一大群人。二人上前一看，只見空場中間擺放著一堆堆柴垛，一個半大的孩子守在入口處，謂圍觀的人說，此乃九宮迷魂陣，共有九道門戶，誰能從此門進去，再從另外一道門裡出來，賞絲帛一匹。鑽不出來，罰銅錢十塊。許多人躍躍欲試，進去不一會就迷路了，無法穿出，隻得由那個孩子將他們一一引出來，放在出口處的銅盆內盛滿銅錢，而那匹用來獎賞的絲帛仍原封不動地擺放在那裡。

　　熊通問道:“閻大夫是否識得此陣?”閻敖朝那陣法仔細地察看了一陣，有些難為情地道:“臣才疏學淺，不識此陣……看來，此子並不簡單，定非出自尋常人家！”

　　說話間，人群中出現個美少，約十五、六歲年紀，生得面如滿月，嬌小玲瓏，衝守在門戶前的少年道:“本公子破陣來也！”說罷鑽了進去。只見他在柴垛內往返遊離，鑽來鑽去，不到兩炷香的工夫，已從另一道門中出來。少年驚詫不已，忙將絲帛送給了他。美少抱著絲帛正要離開，熊通忙跨上前去，連聲叫道:“這位小兄弟請留步！”美少聽見叫聲，並未停下來，只是回頭瞧了熊通一眼，匆匆離去。熊通回頭一看，只見擺陣的少年又讓家丁取來一匹絲帛放在了柴垛的入口處。熊通走到少年跟前問道:“小兄弟，叫什麽名字，多大啦?在此擺弄此陣是何用意?”

　　少年打量了他們一眼，回答說:“我叫鬥祁，剛滿十二，聽哥哥們說朝廷沒有銅鑄兵器，我便想出這樣一個辦法，掙些銅錢給哥哥們拿到朝廷去多造些兵器，有了兵器國家就可擴大軍備，只有富國強兵，別的國家就不敢欺負我們……”熊通聽了好感動， 情不自禁地摸了摸少年的頭，隨後又問道:“你哥哥是誰?”少年道:“我原本有三個哥哥，大哥鬥伯比早年被奸人害死，還剩鬥緡、鬥禦強兩個哥哥，都在為朝廷做事。在下和弟弟鬥廉隨母親、舅舅住在鬥邑。後來舅舅周橐不幸病故，伯比哥哥被太子熊羆害死後，伯母投奔娘家鄖國去了。兩個哥哥鬥緡、鬥禦強入朝為官，就將我們母子三人一起接到楚都丹陽來了……”

　　見鬥祁說是鬥緡、鬥禦強的弟弟，熊通不由高興地道:“常聽你的兩個哥說過，家中還有兩個弟弟，三弟名叫鬥祁，異常聰明，是個奇才。今日一見，果然名不虛傳……鬥祁啊，你小小年紀就有如此胸懷，實在難得。此陣法是跟誰學的?”鬥祁道:“實不相瞞，此乃八卦迷宮，按當年周朝開國軍師薑子牙創立的陰陽八卦陣法擺放的。我依照八卦陣法加以改進，加了一道門戶，就成了現在的樣子，取名為九宮迷魂陣。不過，這裡面也有伯比哥哥的一份功勞，陰陽八卦陣是他在世時教我的……”提起鬥伯比，鬥祁的神情不覺暗淡下來，熊通不由將他的頭一把摟在懷裡。

　　就在這時，一匹快馬飛奔到熊通跟前，馬上跳下來一人。熊通定眼一看，卻是大夫蔿章。蔿章擦了把汗，連聲道:“國君，讓臣好找……不是說好筵請各國使臣的，國君怎麽就忘了?”

　　這時熊通才記起宴請各國使臣的事來，連忙同蔿章一起回到王宮。見各國使臣已分坐在各自席前等候，熊通忙向眾人施禮道:“因故來遲，恕罪、恕罪！”

　　四十三、鄧曼嫁楚