三道白河鎮坐落在長白山腳下，有足足幾千戶常駐的人家，名為小鎮，實際上更像是一座“山城”。

　　原因無他。

　　鎮子背靠著物產豐盈的千裡長白山，身前三條白河環繞，交通發達，土地肥沃。

　　亂世之中，這裡就是一個天然的“聚寶盆”，將四面八方懷揣著希望與冒險精神的采參人、淘金客、皮草商人給聚攏過來，一代代在此處繁衍生息。

　　水旱碼頭位於鎮外。

　　位置建在了三條白河的交匯口上，由此格外繁華！

　　這個時節，河面上的堅冰尚未解封，因此還不太顯眼。

　　到了夏日，大河破冰，便有數不清的船隻，滿載著長白山特有的人參、東珠、熊皮、鹿茸、金沙等等......去往白河下遊的長白府，更下遊的盛京城，乃至山海關內的大景京城。

　　走在路上，沈言將柴絡換了個肩膀。

　　剛走進碼頭——

　　就感覺到一陣喧囂熱鬧的氣息撲面而來。

　　“管家，俺早晨的時候就在這裡乾活兒，說好了算一個工，怎麽你就給俺記半個工?”

　　這是碼頭上扛包賣力的工人。

　　再接著往裡走。

　　“炊餅，從青州來的武家大郎炊餅，又香又酥......”

　　“缽缽雞，一文一串......”

　　“直隸小吃驢打滾......”

　　叫賣聲和熱騰騰食物的香氣，極勾人。

　　胃裡那團火好像又燒了起來，百爪撓心般的難受。

　　沈言摸了摸肚子。

　　“咕”地響了一聲。

　　“得抓點緊。”他一時失笑。

　　......

　　不多時，沈言負著一擔柴，來到水旱碼頭上的柴欄前。

　　四下觀望——

　　周圍支著個賣餛飩的小攤，幾個有老有少、樵夫打扮的人正圍坐在攤子邊上，一人捧著一個陶碗喝餛飩。

　　咽了咽口水，沈言快步上前:

　　“鍾掌櫃，可還收木柴?”

　　柴欄的掌櫃姓鍾，名庸，四十來歲年紀，二十幾年前青州一帶大災荒，鍾掌櫃全家浮海泛舟逃荒過來，在關外離散了。

　　鍾掌櫃就地安頓下來，其人雖然有少許市儈，但大體上的公正公開、平買平賣是做到了的。

　　因而一路當到了柴欄的大掌櫃。

　　沈言跟隨叔公，見過他一兩次，不過並不熟悉。

　　“您來晚了。”

　　不過，或許是聽著販柴少年的聲音年輕，鍾庸掌櫃頭也不抬地算帳，只是解釋道:

　　“昨天剛下了雪，周邊的林子都被打濕了，您來的晚了些，今日小店已經從那幾位手上收了足夠的，不多收濕柴。”

　　“呵。”旁邊的砍柴少年輕笑出聲。

　　“明知道下雪，還不早點進山，都這麽晚了才送來，也難怪。”

　　沈言的眉梢微微上挑。

　　繼而，輕笑:

　　“鍾掌櫃，您看清楚。

　　“我這可是一擔上好的松木乾柴。”

　　“咦?”

　　鍾掌櫃頓時停下手中的記帳筆。

　　長白山腳下，氣候寒冷，三道白河鎮的居民也一直保持著燒地龍的習慣。

　　松木柴肯燃，火力猛，有松香，若是上好的乾柴，自然不愁銷路。

　　“你這小子說什麽胡話！”

　　坐在一旁，看笑話的砍柴少年再度搭腔:

　　“這天氣，怎麽可能會有乾柴，我和我家阿翁尋了這麽久，不也隻得了兩擔濕柴，看你也不像是個會打柴的樣子......”

　　忽的。

　　砍柴少年的話音僵住。

　　瞠目結舌之余，臉孔微微漲紅！

　　沈言不置可否地笑笑。

　　他肩頭挑著的柴絡上，正是一整擔的松木乾柴。

　　以砍樹神通砍過一遍之後，枝乾內的水汽隨著生機靈氣一同散逸出來，再把木頭劈砍成小段，留下來的，不正好就是名副其實的松木乾柴了嗎?

　　“確實是上好的松柴。”

　　柴欄掌櫃鍾庸點了點頭。

　　“上稱看看斤兩多少?”

　　“好。”

　　沈言頷首。

　　片刻之後，稱量完畢。

　　“差一點不到四十斤，就按整數算，上好的松木乾柴現在可不好尋覓，再多給你一些，一斤二文，合計與你八十文錢，如何?”

　　鍾掌櫃說著，撥弄幾下算盤。

　　沈言思索了一下，覺得這個價格還算合理，於是也答應下來。

　　接過一小串錢。

　　沉甸甸的銅板握在手裡，心情格外雀躍！

　　沈言也顧不得遠處的什麽青州炊餅、直隸驢打滾了，就近坐到賣餛飩的小攤邊上。

　　付了幾個錢。

　　又一連喝了兩碗餛飩。

　　這才心滿意足地長出了一口氣。

　　穿越過來吃的第一頓飯。

　　這種吃飽喝足的感覺，這才有點從地府重新回到人間的意思！

　　就在他一抹嘴唇的時候——

　　“你......你是從哪裡砍到的乾柴?”

　　說話的人是剛才的砍柴少年。

　　“山上。”

　　沈言微偏過頭來。

　　“不可能！”砍柴少年猛地搖頭，“我和我家阿翁都把山上翻遍了，也沒有乾柴。這幾位都是樵夫，可今日，也誰都沒打到乾柴。”

　　“嗯......”

　　沈言斟酌了一下語氣，表情鄭重了幾分道:

　　“你知不知道打柴營子的沈叔公?”

　　“知道，老樵夫了，聽說前些日子進山，出了事。”砍柴少年愕然，“他是你......”

　　“正是在下叔公。 ”

　　“節哀。”

　　沈言搖了搖頭:

　　“我叔公他老人家，昨夜顯靈，托夢給我，吩咐我今天進山一趟。”

　　“這，這怎麽可能?”

　　“然後......”沈言也不辯駁，只是繼續一本正經道，“在我叔公顯靈，托夢給我的地方，還真有一棵枯樹，砍了便是四十斤的松木乾柴。”

　　沈言說著，言語間，不免露出來一絲“興奮”的神情。

　　畢竟，自己要以砍柴為生的話——

　　肯定免不了要用砍樹神通！

　　這樣一來，一個經常能打到乾柴的砍柴人，時間長了，也難免會遭人懷疑。

　　還不如趁現在，就先給自己打上一個“叔公顯靈”的補丁。

　　反正類似的傳說，在長白山下，多的去了。

　　只要說服了眼前這些樵夫，日後反而更不顯眼。

　　對面——

　　砍柴少年聽得一愣一愣的。

　　“只要叔公顯靈，就能打到乾柴......”

　　眼珠轉動幾下。

　　砍柴少年看向一旁，一位胡茬半灰半白、上了年紀的老樵夫，語氣帶著點心虛道:

　　“阿翁，你......”

　　“滾！”

　　老樵夫須發倒豎！

　　“滾滾滾，你個逆子，老夫還想多活兩年呢！”

　　不遠處。

　　柴欄的鍾庸掌櫃聽著有趣，也是笑吟吟喃喃自語著:

　　“沈叔公顯靈了，這倒是件新鮮事，回頭得跟我家夫人好好說一說......”