一陣熱鬧的鞭炮聲後，一頂大紅的花轎從側門抬了進去，穩穩地落在了玉昆班的後院。眾人前呼後擁地擠著陳金海，推搡著簇擁著來到花轎前。

　　陳金海已經有了幾分醉意，眼圈和面頰不自然地潮紅。這個將近不惑的男人，怎麽也沒想到會在這樣一個年紀休妻再娶，站在花轎面前聽著眾人的起哄，他竟然有些挪不動腳步了。

　　想到自己鬢間早已生出的白發，猩紅的軟簾那頭那個見過兩次的姑娘，年方二八，風華正茂。心底升出一種莫名的情緒來，是喜嗎?和當年面對蓋頭下羞怯的安榮相比，這份喜悅是不甚不徹底，心裡似乎膈著一塊硬物，不上不下，裡面卻是空落落的。是解脫?少年夫妻一路攜手走到這一步，突然分離，縱然愛情已經被歲月磨礪成齏粉，但多年相伴的默契已經經不起這樣的生離，何況......他們之間還有小蝶。

　　“小蝶?”想到自家女兒，陳金海抬眼看了看，想從人群中找到她的身影，卻不想放出去的目光跌落在眾人的腳底。

　　重新收回，他輕咳兩聲向走去，打手掀開了厚重的布簾

　　裡面的人蓋著紅蓋頭，聽到動靜還是羞怯地低下了頭去。

　　看到小嬌妻羞怯低頭，陳金海心底一軟，便伸出手去牽出新娘子。

　　女孩的雙手纖細柔嫩，玲瓏的指尖泛著微紅的光澤，像是春日裡粉白的杏花。女孩將自己白皙的手放在了陳金海粗糙的手心。

　　陳金海低頭珍惜地看著手中象牙色的小手，輕柔地合攏手掌，不敢太用力，生怕一個不小心，捏碎了手中酥軟的新娘。掩飾著心底的激動，按部就班地行了禮，吩咐小徒弟們將新媳婦引回房間，自個兒帶著叔伯兄弟去前庭宴樂。

　　園中來了新面孔，把那些長居後院練功的小孩子們新鮮壞了，一個個趴在窗戶邊，仰著小臉隔著玻璃看著裡面的新娘子，小小的眼睛裡全是歡喜。

　　這新娘子閨名喚作“清芝”，本是南街磨坊吳老板的小女兒。聰明伶俐，長的又十分標致，到了出閣的年紀，前來說媒的人幾乎要把門檻給踏破了。吳老板十分寶貝自家女兒，左挑右挑總是不甚滿意，一來二去就將清芝耽擱在家中。

　　去年吳老板去世，他的兒子接管了磨坊，生意每況愈下，到今年開春愣是關門大吉了。不得已的小吳老板便將目光落到了自家妹子身上，一時之間清貴的吳家小姐，成了那條街上待價而沽的商品，價高者得。

　　而這位赫赫有名的玉昆班班主陳金海，無疑是眾多追求者中開價最高的。五百塊銀元送入吳府，抱得美人歸，“財子佳人”終成一段佳話。

　　清芝鬧不過家人，隻得認命。那天交聘禮時，在樓上匆匆一瞥，隻覺得心裡一陣厭惡——自己的結婚對象比和剛去世沒多久的父親小不了幾歲。

　　一旁的嫂子看出了她的不滿，隻得輕聲安慰“自古就有‘郎財女貌’的說法，我們女人家只需看那人的人品如何，不必太看重外在。”

　　“那你嫁給他去！”清芝丟下一個白眼，便轉身回了房間。裹上被子痛痛地哭了一場，哭累了便睡，睡醒了繼續哭，任憑哥嫂怎麽也勸不住。她知道時候一到，自己還是得嫁給那個自己不愛的人，萬般不由己。

　　清芝獨身一人坐在昏暗的房間，想到自己悲慘的經歷，又開始抽泣了。屋外的小孩子的嬉笑聲不絕於耳，無需掀開蓋頭她也能知道，外面眾人是何等的歡喜快樂，那些唧唧喳喳的小孩像小鳥般在屋外的窗下啾啁。

　　陳金山沒有隨著眾人一道去前廳，他背對著那些在窗邊窺視的小孩們蹲著，聽著他們七嘴八舌的討論著新娘身上的穿著裝飾，回頭看了看那些孩子，發現他們正打量著桌上堆起來的餌餅乾果，饞的直流口水的，心裡有些厭棄，又恨恨回頭。

　　過了好一會兒，陳金山聽到身後的小孩們悄聲了些，才緩緩站起身來，抻了抻腰懶懶地走到孩子們跟前，輕聲吩咐了幾句，那些小孩便一哄而散。

　　難得的清靜，金山用用手掩住太陽照在玻璃上的反光，向裡面看去。

　　突然的安靜，清芝有些好奇發生了什麽。她猶豫了片刻後試探地掀起蓋頭一角，向外探看——隔著被擦得透亮的玻璃窗，她看到了藍天白雲下那個狡黠帥氣的男人。

　　目光相濟，清芝慌亂地放下蓋頭。

　　那人也歡快地吹了聲口哨，揚長而去。

　　聽到漸遠的腳步聲，清芝又掀起了蓋頭走到窗戶邊看著那個瘦高的背影。過了半晌才戀戀不舍地收回了目光，斂下眼皮，拍落了一滴淚水。悵悵然坐回原來的位置，整理了衣衫，蓋好了蓋頭，等著自己的新郎。