病房裡一片靜謐，只剩下窗外蟲鳴的細微聲響。瑪特麗久久沒有說話，她盯著穎佑塔的側臉出神，腦中洶湧澎湃的情緒讓她一時不知從何說起。

　　終於，她才開口打破沉默:“你說你要繼續成為軍人...可是為什麽呢?”

　　穎佑塔的目光黯淡下來，他緩緩地吐了口氣，似乎在組織語言:“我知道你們一直很失望於我的表現...阿格拉他們也總是嘲笑我，說我是‘靠公主的後門進來的’。”

　　“但實際上，我根本就不想當什麽軍人。”他自嘲地笑了笑，“我甚至...曾經想過放棄，就這樣離開。”

　　說到這裡，穎佑塔的眼神變得有些堅定起來:“只是當公主提到解除我的封爵時，我突然意識到...如果就這樣離開了，那我以後還有什麽立足之地呢?”

　　“你我雖然出身不同，但都曾是一介貴族。可如今我已經失去了家族，而你也在軍中放棄了貴族頭銜，我們都已經是一無所有的人了。”穎佑塔苦澀地說，“所以如果就這樣離開，我們將一無所依，前程在哪裡?”

　　瑪特麗不解地皺起了眉頭:“什麽?你這是什麽意思?難道你...並不想成為軍人?”

　　穎佑塔沒有立刻回答，只是無力地搖了搖頭。他的眼神黯淡無光，似乎身心俱疲，已經喪失了所有鬥志。

　　見狀，瑪特麗的內心頓時湧上一股無名火起來。她扔下手中的毛巾，雙手捏成了拳頭，一字一頓地說:“難道你忘了嗎?是誰救了你兩次性命?是誰給了你封爵成為帝國騎士的資格?你這麽說，是在否定公主殿下對你的恩賜嗎！”

　　穎佑塔依舊沒有回應，只是無力地閉上了眼睛。瑪特麗見他這副毫無覺悟的模樣，愈發惱火起來，提高了嗓門斥責道:“你以為只是靠在校園裡裝深沉就夠了嗎?這才哪到哪啊！你根本不配當個軍人！”

　　“夠了，瑪特麗。”就在這時，一個熟悉的聲音在門口響起。

　　瑪特麗和穎佑塔都被這聲音驚了一跳，循聲望去，只見羅奇卡公主站在門口，正嚴肅地注視著這邊。

　　“公主殿下，您怎麽...”瑪特麗有些狼狽地站起身來，她完全沒想到羅奇卡會在這時候出現。

　　“沒關系，是我來得不是時候。”羅奇卡舉起一隻手，示意瑪特麗不用解釋，然後朝穎佑塔的病床走去。

　　她在床邊的椅子上坐下，注視著穎佑塔那張布滿傷痕的臉，眼神複雜難明。半晌，她才開口說道:“我知道你並不想當軍人，也不怪你會有這種想法。畢竟，成為帝國騎士並非你自己的意願。”

　　穎佑塔艱難地睜開眼睛，看著眼前的公主，但並沒有說話。羅奇卡繼續說了下去:“但是現在你已經被卷入了軍旅這條道路，不管你當初有沒有選擇的自由。所以從今往後，能否一路向前就全靠你自己了。”

　　“如果你真心不想繼續成為軍人，現在正是放棄的好時機。我可以解除你的封爵，讓你自由離開。”羅奇卡看著穎佑塔，語氣誠懇，“但如果你打算繼續走下去，就請好好振作，把這段訓練期熬過去。我相信屆時你一定能重新找到前進的動力。”

　　說完這番話，她起身轉向瑪特麗:“瑪特麗，你要多體諒穎佑塔一些。雖然我也希望他能成為出色的軍人，但強加於人是徒勞的，更不該對他產生偏見和失望。”

　　瑪特麗低下頭去，羞愧地應了一聲:“是，我知道了...”

　　羅奇卡點點頭，再次看向穎佑塔:“你要好好考慮清楚。無論你做何選擇，我都會尊重。”說完，她轉身朝門口走去。

　　就在她要邁出房門時，身後傳來一個虛弱卻堅定的聲音:“等等，公主殿下。”

　　羅奇卡回過頭去，只見穎佑塔正以一種前所未有的鄭重神情注視著她。片刻後，他咬了咬牙，似乎是下定了某種決心，接著說道:“我...我決定了。請讓我繼續留在這裡，成為一名軍人。”

　　羅奇卡微微睜大了眼睛，似乎沒料到穎佑塔會作出這樣的選擇。瑪特麗也是一臉驚訝的神情。半晌，羅奇卡方才點了點頭，神色黯然。

　　“很好，如果這是你的決定，我會尊重你。”她說著，轉身走出了房間。

　　穎佑塔感動地注視著羅奇卡，用力點了點頭。就在這時，窗外傳來一陣隱約的馬蹄聲，隨即是幾個人影竄進了房間。

　　“啊，看看這是誰，我們親愛的穎佑塔準尉。”一個熟悉的嘲諷聲音響起，來人正是阿格拉、科薩拉和尼拉三人組。

　　“我們聽說你在通宵的格鬥練習中失去了意識，所以特意過來探望一下。”科薩拉嘲笑著說，眼神中滿是輕蔑。

　　穎佑塔的臉色一沉，瑪特麗則怒視著他們，正要開口反駁，阿格拉卻搶先說道:

　　“你們剛才那番肉麻兮兮的對話，我們全都聽見了。”他上下打量著穎佑塔，嗤笑一聲，“看來連最後的尊嚴都丟盡了啊，竟然要依靠人家來成全你‘當軍人’的夢想?真是可悲啊穎佑塔，你這種沒用的家夥怎麽可能...”

　　“住口！”瑪特麗猛地打斷了他的話，厲聲斥道，“你們這些人太狹隘了！穎佑塔雖然現在表現平平，但他骨子裡有著你們無法企及的聰明才智和內涵！總有一天他定能讓你們見識到別人的厲害！”

　　阿格拉被瑪特麗的氣勢嚇了一跳，訕笑著說:“哦?是嗎?好啊，那我們就拭目以待，看看你們的大詞是否足以樹人嘛！”

　　說完，他和科薩拉、尼拉打了個手勢，笑著離開了房間。

　　窗外，一輪皎潔的明月高高掛起，皎皎月光籠罩著這個小小的醫務室。瑪特麗重新坐回椅子上，眺望著窗外的月色出神。

　　過了半晌，她才轉過頭來，看向床上的穎佑塔，語重心長地說:“你看到了嗎?就連阿格拉那種人，都無法理解你內心的品質和對軍人之路的熱忱。所以，你要有信心，只要你再接再厲，定能讓所有人改觀你的看法！”

　　穎佑塔凝視著瑪特麗，眼中重新燃起了希望的火焰。他鄭重地點了點頭，似乎對自己的抉擇已下定了決心。

　　“起床了！給我們起床！！！”

　　接著，一陣沉重的腳步聲由遠及近，伴隨著叮叮當當的鐵靴子踢門的聲音。是那位素有“魔鬼教官”之稱的拉斐爾上校，他一間間地踹開學員們的宿舍，無情地將他們從美夢中驚醒。

　　很快，訓練場上就匯集了三十多名睡眼惺忪的學員，昏昏沉沉地列隊站立。拉斐爾上校在隊伍前後巡視，狠狠地盯著每一個人，仿佛在確認他們都清醒了過來。

　　“很好！既然你們都睜開眼睛了，那就跟著我做加熱運動！”說著，上校打了個響指，開始做起了標準的軍體操動作。

　　學員們跟著他的節奏，機械般做著運動。然而很快，就有人開始東倒西歪，跟不上教官的動作了。

　　“穎佑塔準尉！你在做什麽夢呢?！”拉斐爾上校狠狠地盯著隊伍中一個東歪西倒的人影，臉上露出熟悉的猙獰神情。

　　那正是穎佑塔，他全身散發著一股子精疲力盡的氣息，眼睛直直地盯著前方，似乎完全沒有意識到自己的動作已經跟不上教官了。

　　“喝！”拉斐爾上校一聲怒吼，朝穎佑塔走去。遠處的瑪特麗看到這一幕，連忙跑了過來，試圖把穎佑塔喚醒。

　　“穎佑塔！穎佑塔醒醒！”她輕輕搖晃著他的肩膀，但穎佑塔仍然維持著那副恍惚的樣子，眼神渙散，似乎陷入了很深的睡眠之中。

　　見無法將他喚醒，瑪特麗隻好祭出“最後手段”——她深吸一口氣，狠狠地在穎佑塔的臉上扇了一記耳光！

　　“啪”的一聲，穎佑塔半昏半醒地睜開了眼睛，茫然地環視四周。見狀，瑪特麗趕緊道:“快點醒過來，教官就要發怒了！”

　　穎佑塔迷迷糊糊點了點頭，雖然仍有些半夢半醒，但勉強恢復了些許意識，跟著教官的節奏做起了運動。

　　就這樣，接下來的半個小時，大家都在魔鬼教官的帶領下做著劇烈的運動。而在整個過程中，瑪特麗都緊緊盯著穎佑塔，生怕他再次陷入昏睡。

　　果不其然，大概十五分鍾後，穎佑塔又開始步伐蹣跚、動作散亂了。瑪特麗眼疾手快，一把扶住了他搖晃的身軀，在他耳邊低聲喊道:“醒醒！別睡過去了！”

　　但還是晚了一步，就在瑪特麗說話的同時，穎佑塔的身子已經徹底癱軟下來，直挺挺地砸在了地面上。

　　“發生什麽事了?”拉斐爾上校狐疑地走過來，盯著躺在地上的穎佑塔。

　　“他...他又睡著了，先生。”瑪特麗戰戰兢兢地回答。

　　“睡著了?！”拉斐爾上校大喝一聲，雙手捋了捋自己的八字胡須，眼中射出熊熊怒火，“有這種睡相差的家夥，簡直豈有此理！”

　　他說著，猛地朝穎佑塔踢去，將他的身子踢得翻了個身。 瑪特麗連忙跪下，給了穎佑塔一記重重的耳光，試圖將他喚醒過來。

　　好不容易，穎佑塔終於迷迷糊糊睜開了眼，支支吾吾地說:“對...對不起...”

　　“對不起?你以為說這個就行了嗎?”拉斐爾上校怒視著他，咬牙切齒，“給我去跑二十圈熱身，馬上！”

　　穎佑塔猶豫了片刻，勉強從地上爬了起來，開始繞著訓練場小步挪動。他的步伐簡直能和蝸牛媲美，動作笨拙無比。

　　“快點！再慢點都不用跑了！”拉斐爾上校在後面狠狠咆哮。

　　盡管如此，穎佑塔的速度還是一點點加快了，最終終於挺過了整整二十圈。然而當他跑回拉斐爾上校面前時，卻又陷入了昏睡，整個人軟綿綿地倒在了地上。

　　“噢，這又是因為什麽?疲勞過度嗎?”拉斐爾上校陰陽怪氣地說著，轉身對瑪特麗點了點頭。

　　瑪特麗會意，連忙跑到穎佑塔身邊，給他連續幾記耳光，想把他喚醒。但穎佑塔就像斷了線的木偶一般，始終沒有反應。

　　見狀，瑪特麗再次深吸一口氣，使出了全身力氣，一連狠扇了他十幾記耳光！終於，在最後幾記重擊之下，穎佑塔艱難地睜開了雙眼，茫然四顧。

　　“太...太好了，小姐終於把他喚醒了。”一旁的同期生裡希納小聲對另一人說道。

　　“是啊，真不愧是瑪特麗小姐，要是換作我們可做不到啊...”另一人點頭稱讚。

　　從那天開始，“瑪特麗小姐”這個稱呼就在學員中悄然流傳開來。盡管瑪特麗依舊保持著一貫的冷靜做派。