回到懷朔鎮後，旬歡娘告訴他一個悲傷的消息:彈子哥的屍體找到了。

　　大野恪他們為彈子哥守靈，已經五天了。

　　旬歡沉默良久，告訴娘這次領賞五百錢，自己要拿三百錢給榮兒姐。

　　旬歡娘很欣慰:我家歡兒很善良，以後一定有福。

　　走在懷朔鎮的土路上，旬歡想起了雲中的青石板路。不是妒忌貧富差距，而是如果懷朔的路也是石板路的話，一年會少壞很多車吧。

　　到了彈子哥家，靈堂很簡陋，營帳內只有三根蠟燭，一盤糕點。

　　靈前跪著的，是榮兒姐和彈子哥的母親。

　　榮兒姐的父母在劫掠中丟了一批牛，賠得血本無歸，和買家鬧到了執法使那，雙方吵了無數次了。

　　高曹傷勢未愈，奚壽照料哥哥，只有大野恪和彈子哥的另外兩個哥們幫著照料。

　　旬歡見了榮兒姐，沒有多話，在靈前磕了三個頭。

　　“榮兒姐，這次去雲中，我得了賞錢，以前彈子哥幫我買書、請我吃羊腿、前年發燒時幫我找藥，這恩情我旬歡不能忘。”

　　“這有三百錢，其中也有大野恪的份，我倆商量過了，姐先用這些應應急”

　　榮兒姐和彈子娘淚流滿面。

　　“旬歡，大恩不言謝。我們的孩子出生後，一定不敢忘你的恩德”

　　“言重了，姐，你們對我那麽好，這種時候我當然得回報。只希望彈子哥在天之靈能夠安息”

　　又拜了三拜，旬歡打算繼續陪榮兒姐守靈。

　　這時，大野恪回來了，他上街買了吃食給榮兒姐她們。

　　兩人默默點頭。

　　晚上，榮兒姐他們回去暫時休息，靈堂前只剩下大野恪和旬歡。

　　“旬歡，你知道嗎?城裡的物價翻了一倍了”

　　旬歡默然。

　　“還有兩個月，草場才會長出來。這兩個月，會死很多人”大野恪歎氣道。

　　“咱們還好，沃野鎮的人更慘”

　　“他們那邊到底發生了什麽?”

　　旬歡思考這個問題很久了。

　　“上旬我爹去了趟沃野，那邊幾乎亂了”

　　“蠕蠕人搶走了不少糧食，有些人開始囤積居奇，雲中的供貨也斷了”

　　“高車人害怕，也不去沃野貿易了。他們想來我們這買糧食，但咱們因為糧倉失火，也燒了不少東西”

　　“平城那邊不救濟嗎?雖然沃野的人沒去，但楊彪還是上報了沃野的損失啊”

　　“沃野、懷荒的鎮將一個德行，想趁機排除異己，搞區別對待。我看他們在玩火”

　　“唉，明明不是災年，怎麽還要餓死人”

　　“對了，武川的人又來了”

　　“怎麽回事?他們幹什麽?”

　　“好像不是他們幹什麽，是楊鈞主動請他們來”

　　“武川人，有時真搞不懂，怎麽哪都有他們，到底朝中有人好做官啊。我看六鎮屬他們滋潤了”

　　第二天一早，旬歡接到傳信，去中軍一趟。

　　進了中軍大帳，他赫然發現拓跋三兄弟。

　　楊彪坐在大帳中間:“旬歡聽令”

　　旬歡跪倒在地。

　　“武川的賀拔氏來我鎮整頓軍務，三人都擔任軍主，賀拔勝領東站軍，推薦你擔任偏將，你可願意?”

　　旬歡心頭一震。等待多年的機會，終於來了。

　　“小人願意，萬死不辭！”

　　“嗯，下一個！”

　　走出帳外前，旬歡看了賀拔勝一眼，但對方似乎疲乏不堪，思慮過度，揉著自己的太陽穴，甚至沒有注意到旬歡。

　　東站軍共一千人，其中偏將七人，各領兵一百。軍佐三人，也是各領兵一百，但直屬軍主管轄。

　　賀拔泰就是賀拔勝的軍佐之一。

　　為磨合新部隊，賀拔勝計劃練兵一個月。但天公不作美，第二天，草原上就飄起了鵝毛大雪。

　　大雪連下三日，深可沒膝。

　　北風呼嘯，帳外旗幟凍成了冰板。

　　帳內牛糞早已燒光，寒意自腳底蔓延，六床被子全用上還不夠，一家三口不得不擠在一起取暖。

　　瘸子也進了帳內，凍得直打哆嗦。

　　旬歡眉頭緊鎖。望著白茫茫的天空:“最後一根稻草也壓斷了”

　　五天后，二月下旬，離過年還有兩天，懷朔號角聲傳遍全城，全軍緊急集合。

　　“全體收縮內城，做戰時準備！”

　　“拆下外城所有木料！”

　　“派人把牛羊全趕進城！”

　　“所有人分發武器！都去中軍領刀！”

　　寒風凜冽，瘸子拉著家中所有的家當，散和旬歡拚命壓著篷布，踩著已經三尺深的雪，艱難向內城走去。

　　無數新踩出來的腳印，向內城匯聚。

　　全城戒嚴。

　　三天后楊鈞宣布，沃野鎮、懷荒鎮反。

　　六天后，東面的撫冥、柔玄鎮淪陷，或者說加入了沃野、懷荒。

　　七天后，沃野軍民六萬，在新鎮將破六韓孔雀和衛可孤的率領下，圍攻懷朔鎮。

　　鎮內不斷有人想要響應，被楊彪斬殺。

　　賀拔三兄弟趁雪暫時停下，帥軍突襲，暫時打散了沃野軍。

　　不久，對方卷土重來，聲勢更加浩大，似乎有新力量加入。雖說還沒有高強度的進攻，但城外越來越厚的包圍，讓人膽寒。

　　更可怕的是，城內的人心。

　　旬歡這個偏將的手下，遲遲不來應召。

　　旬歡和高曹站在內城牆頭值守，望著臉色發白、眼神空洞、在寒風中緩慢推進的沃野軍，內心發涼。

　　三月了，雪要停了。

　　鎮外的圍城軍已達到了八萬人，其中有六千是懷朔鎮民。

　　楊鈞開倉放糧，每天演講穩定軍心，加上楊彪、賀拔三兄弟沒日沒夜地操練、巡邏，總算暫時止住了叛逃的勢頭。

　　旬歡、高曹、大野恪、奚壽四人又開始修築工事。

　　不斷削尖木頭、不斷挖陷坑。四人累到一旦背後有了著力點，就能立刻呼呼大睡的地步。

　　賀拔三兄弟滿眼血絲，真正的攻勢要來了。

　　懷朔高層會議早已定調，站大魏不反叛。

　　可要是這麽下去，沒有支援，鎮民的動搖將無可避免。

　　四月，頂住破六韓孔雀第五波攻勢後，懷朔高層絕望地發現，沃野軍出現了懷荒鎮的面孔，甚至還夾雜了夏州人。

　　這意味著，叛亂的不止六鎮。

　　而臨淮王元彧率領的援兵，遲遲未到。

　　雲中的部隊，也毫無動靜。