“師傅，攻擊已經過飽和了吧，不過是彈丸之地。”一女子道:“戰後評估會被抓把柄的，說魔法師是把戰略物資當瓦片的人;大臣們早就想削減我們的預算了。”

　　“蕾拉，暝鴉值這個價。”伊蓮娜言訖，又沮喪道:“陛下有削我們預算的念頭了。畢竟比起經年累月方鑄成的魔法師，會使用魔具的普通人更便宜。我們不抬幾尺浪，到時候能剩多少呢。”

　　百余四足龍潮水似在上空往霧內擲石，石上刻符文，墜地即如落雷，化成一片火海。

　　“魔法到頭來，也不過是商品。”蕾拉哀戚道:“它本應是認識這個迷宮似的世界的信標。”

　　“你還真是古典呢。”伊蓮娜笑道:“千百年前居於山林的女巫才會這樣想。”

　　蕾拉一歎，道:“師傅，我是一個不合格的現代魔法師吧。”

　　伊蓮娜笑而不語，許久，方道:“不過我不討厭呢，魔法自得其樂才好，被強加什麽意義，很枯燥。”

　　她遙指濃霧，道:“蕾拉，這霧有何異處呢?”

　　蕾拉凝神，半晌，驚奇道:“好霧！”

　　“好在何處?”

　　“好在外行知霧被施術，而內行不知。”

　　伊蓮娜頗稱心，道:“說說看。”

　　蕾拉饒有興致道:“尋常的霧不會如這般膠連似，外行自然生畏，不敢踏足;而對內行，是慣於用魔法感知的，這霧我尋不見一絲一毫魔法的痕跡。”

　　“是啊，連我也敗下陣了。”伊蓮娜不見頹態，反興奮道:“你覺得這是怎樣做到的。”

　　“若用魔法穩定控制某物，須以魔力完全包裹方可;對於霧這樣的流體，更應如此。但在外部，我全然感知不到魔力。”蕾拉言盡，忽一怔，道:“難道在內部?”

　　伊蓮娜笑道:“若不出我所料，施術者應是用魔力做了一層薄膜，霧被粘在外側了。”

　　“粘?真是巧思。”蕾拉道:“而且，魔力隻被一層霧覆蓋卻能做到不外泄，其對魔力的控制爐火純青啊。”

　　“這樣的巧匠，恐怕也只有西爾斯配得上。”伊蓮娜道。

　　“他已經死了吧。”蕾拉視手心的韁繩，末端是一類犬的怪物，牙齒參差不齊，不受控地流涎，無毛發，肌膚赤白，宛如被剝皮;她睇目道:“它不就是專為追蹤其屍體而被創造的嗎?”

　　“是啊，可惜。”伊蓮娜道:“希望解剖他的時候能為我帶來驚喜。”

　　城堡內，黛倫叮嚀趙壹靜待，便已無蹤。外邊山崩地裂，趙壹如何安神?躊躇之際，見堆垛機。

　　它麻木地往返，似將燃晶聚於一處。

　　趙壹跟去，見燃晶已積成丘了;它如不知疲倦。

　　趙壹朝它投一碎石，它全無反應，像無生命。

　　“機器嗎?”趙壹信口道。

　　“不……”堆垛機忽道:“我非器具，我的父親，說過，我和他一樣，是人。”它悶著聲，如擊一瓷缸。

　　趙壹大驚，道:“你會說話?”

　　“父親說，這是，我為人的權利。”

　　趙壹揶揄道:“權利?你這樣工作，不是奴隸?”

　　“人都有自己的，使命。”

　　“你的使命是搬磚啊。”

　　它一停，道:“莫利亞說，今天，我會完成自己的使命。”

　　趙壹不知所雲，一竦肩作罷。

　　外邊忽靜寂，趙壹側耳，試著用魔法強化感官。

　　他聽見紛紜雜遝之聲，慮及暝鴉的組織性質，預料是受軍隊的襲擊了。

　　如何是好?不能殉葬吧;他雖然被暝鴉的理念觸動，但是成仁還為時尚早，畢竟關系並不熟絡;若定性，大抵是如代糖飲料，雖甜，但不是果葡糖漿;而是赤蘚糖醇。

　　“通風口在什麽地方?”趙壹道。

　　出入雖需魔法，但並非唯一解;這種密閉空間，空氣潔淨必不可少。

　　沿一風管仰攀，至盡頭，趙壹一拳碎了傘狀風帽，爬出，四顧方知自己在一樹冠上;樹主乾乃是空心，風管藏匿其中。

　　手上殘余黏液;趙壹原本預想如壁虎攀出，奈何想象有限，只出此下策。他眺望，見城堡外人影幢幢;他不急於脫身，靜觀其變。

　　灰霧中，草木俱焦，余燼漫天，莫利亞孤身一人，隻如磐石。

　　見下屬皆被此景懾住，伊蓮娜為定軍心，嗤笑道:“這不是侯爵嗎?好落魄呢，其他人見兵臨城下，作鳥獸散了吧。”

　　莫利亞一笑，道:“侯爵?許久沒聽到了。”

　　他悠悠道:“所以，你幾近把我的據點夷為平地，是出於覲見的禮儀嗎?”

　　“是啊。”伊蓮娜譏諷道:“畢竟在司教口中，貴族是創世者‘徳繆’以銀所造，即使為寇，也不會失去光澤呢。”

　　莫利亞笑頷道:“對，院長，鐵錫天生就在金銀的下位，如火在水下，不可僭越;這是鐵律，是神諭。”

　　眾人聞言生畏，蕾拉亦有懼色;伊蓮娜含嗔，她原想振奮士氣，不料被反將一軍。

　　“蕾拉，此世有諸多不公，你覺得魔法亦是嗎?”伊蓮娜道。

　　蕾拉一怔，道:“魔法是公正的，而不公由魔法師造成;魔法師之間是以強凌弱。”

　　“你面前是以無窮魔力聞名遐邇的洛倫斯家族的後裔，你並不遜色於他，孰強孰弱，猶未可知。”

　　言訖，伊蓮娜又疾呼:“諸位，受賜魔具有國王的祝福與司教的加護，神諭究竟在哪一邊！”

　　眾人定心，持杖漸環合而上。

　　莫利亞睨視道:“一擁而上既可，害怕陷阱?若有，應該被符文石毀了吧。”

　　伊蓮娜不知他意欲何為，試道:“你是誘餌吧，畢竟我們姑且心有靈犀，你知道我們會追蹤西爾斯的屍體吧，索性也不掩住屍體不斷泄出的如路標的魔力。”

　　“這樣做適得其反啊，我清楚你們的技術力。”莫利亞移目，韁繩縛住的怪物如饑腸轆轆，愈發躁迫。

　　“特異化的魔法生物吧，犧牲千萬的同類迭代而生，壽命很短，如同朝露。”他徐道。

　　“它本是為使命誕生的。”伊蓮娜道。

　　“使命?”莫利亞沉吟道:“是啊，今夜有使命待完成呢，時間也差不多了。”

　　“你有什麽陰謀?西爾斯死後，明目張膽地帶走屍體。”伊蓮娜道。

　　“這難道不是你們希望的嗎?”莫利亞笑道:“我已經預想到王廷內的狀況了，一派默不作聲，一派要懸屍於城門示眾，一派要放長線……目前王廷的庸才還不佔上風。”

　　“知己知彼啊，這種戰鬥也太無趣了。”伊蓮娜亦笑。

　　轉眼，眾人已距莫利亞咫尺，莫利亞從容道:“裝備精良啊，還有百名準一流魔法師，一名一流，以及一名超一流，我是插翅難逃啊。”

　　“要投降嗎?”伊蓮娜漠然道。

　　“西爾斯活著，全身而退也會有難度吧。”莫利亞道。

　　“他倘若活著，你還有生機。”伊蓮娜道:“可惜沒有倘若。”

　　莫利亞一笑，道:“是啊，所以我須且戰且退。”

　　言訖，伊蓮娜的感知如受壓迫，似巨浪撲來，一瞬寒毛卓豎;她倒無礙，反觀眾人，精神略恍惚。

　　“虛晃一招而已，發動這麽龐大的魔力，至少需一個小時。追，除了城堡，他沒有藏身之處。”伊蓮娜道。

　　越強的魔術師，魔力感知越敏銳，換言之，這招隻對高階魔術師生效。莫利亞既有無窮魔力，又多謀善斷，這是棘手之處。

　　眾人驚醒，往城堡壓去。

　　城堡如畸石堆成，覆著青苔，搖搖欲墜貌。

　　“偵察十人，杳無音訊。”蕾拉道。

　　“大概被殺了。”伊蓮娜道。無奈，她命人深入。

　　半晌，一黝黑的獸首忽破壁而出，口銜如豆芽的半截屍體，嘈雜中，眾人合力引燃了它。

　　野獸的吼聲漸息，伊蓮娜道:“傷亡如何?”

　　蕾拉闔目道:“一死一傷。”

　　她以魔力連系眾人，共享感官。

　　“莫利亞呢?”

　　蕾拉因承載額外的感知，精神虛弱，所以她所問會盡量簡短。

　　“找到了，在塔頂。”

　　伊蓮娜仰頸，果見其人。

　　“你逃不掉的。”言訖，四足龍已盤旋於空，如織一密網。

　　“上天無路，入地無門啊。”莫利亞笑道。

　　蕾拉睜眼，道:“師傅，有蹊蹺。”

　　伊蓮娜見地上十人，外觀如安眠，可卻已死;咽喉皆有如蜘絲的創傷。

　　“後續派去的人，發現他們的時候，已經死許久了。”蕾拉道:“好厲害，殺人時我共享感官的連系也被一齊斬斷了，都沒有時間差。”

　　“黛倫也在。”伊蓮娜吟道。

　　“後來，勘探術師發現異樣;城堡下有燃晶，以儲量看，不輸一座小型礦場。最奇怪的，是有地下空間。”

　　伊蓮娜忖思道:“想同歸於盡?可點燃這種量級的燃晶，需一瞬注入巨大的魔力，莫利亞的魔法稟賦還做不到;只有事先預設儲能裝置供給，可掩藏這種程度的魔力，幾乎不可能。”

　　塔上忽墜兩具開膛的屍體，莫利亞大笑道:“他們是幸運兒呢，不會見到地獄了。”

　　言訖，他縱身，似一流星落下。

　　這如自殺的舉止令人心驚，眼見將墜，莫利亞卻若魚入江河，頃刻無蹤。

　　“有陣?”蕾拉詫異道:“沒被符文石毀了嗎?”

　　“不是附在地表，嵌在土裡嗎?”伊蓮娜道。

　　蕾拉抓起土壤，道:“土的基本屬性沒有變化，可能是掩埋在土下，揭去土層即可。”

　　部眾執杖，聚力以土石壘一巨人，掘地見水銀所繪之陣，巨人即瓦解。

　　蕾拉凝眸，道:“此陣粗糙，破陣半分鍾足矣。”

　　“好劣質的陣。”伊蓮娜亦蹙眉道:“入門者也不至於此吧。”

　　“和那精巧的霧比，判若雲泥。”蕾拉道:“也是出奇製勝，我沒料到它竟然有效用。”

　　“奸詐。”伊蓮娜道。

　　趙壹見一乾人聚於坑穴，吟唱貌，隻如歌劇，頓時困乏;他是期待兵戎相見的，反正不會禍及己身。

　　突然，一隻手搭肩，來人道:“該你壓軸了。”

　　趙壹回首，是莫利亞;只見其額上有一淤青，他扶額苦笑。

　　“你怎麽了。”

　　“穿暗門的時候傷的;小鬼繪的陣，好難用，我覺得在駕駛凹凸不平的獨輪車。”

　　趙壹暗笑，道:“知足吧，沒摔成番茄醬。”

　　言訖，黛倫撥葉入，道:“萬事俱備。”

　　“引燃燃晶，大功告成。”莫利亞道:“她們一定追來了，這裡就是其葬身之地。”

　　“什麽情況?”趙壹不知所雲。

　　“你擲一火星便可。”莫利亞予他一片狀水晶。

　　“下邊有人偶，你先喚醒它。”

　　趙壹攥住，意識飄然。

　　彼時，地下一木偶蘇醒貌，其額上嵌同狀水晶。

　　堆垛機見木偶從層架躍下，步履蹣跚。

　　它藏於柱後，隻渾然一體，難以覺察;它眼見木偶朝入侵者走去。

　　木偶如酩酊大醉，四肢甚不協調。

　　“怎麽樣?”莫利亞道。

　　趙壹閉目道:“呃，狀態良好。”

　　木偶忽跌坐，驚了眾人。

　　伊蓮娜鬢發紛亂，甚狼狽;蕾拉額上紅腫，面有慚色。

　　“好，又來愚弄我。”伊蓮娜怒目道。

　　木偶爬起，站定，肩傾向一邊，頭亦歪斜，極具嘲諷。

　　“看見燃晶了嗎?這裡有一萬枚，你同時將魔力灌入。”莫利亞道。

　　“好。”趙壹滲出汗，控制時木偶如一泥鰍，難以抓住;手往東，腳朝西，按倒葫蘆起了瓢。

　　木偶如在舞蹈，眾人一時迷惑。

　　伊蓮娜忿然，抬手，喚風掀起木偶。

　　趙壹覺天旋地轉，定神，已趴在堆壘的燃晶上。

　　“師傅，我有種不詳的預感。”蕾拉道:“我們一路追擊，卻始終距他一步之遙，像是誘導。”

　　伊蓮娜平心，注目燃晶，道:“你有發覺魔力嗎?”

　　蕾拉環視，道:“太奇怪了，死寂般。”

　　“好了嗎?”莫利亞道。

　　一萬枚，趙壹想象作並聯。

　　“開始?”

　　“對。”莫利亞笑道:“為今夜畫上句號吧。”

　　木偶扭動，燃晶逐漸熔化，如泥漿瀉下，火積於漿下，隻欲噴發。

　　三人從樹冠躍下，風管內一火柱衝出，霎時焚毀了樹。

　　城堡崩塌，地亦凹陷，聲浪席卷而來。

　　待靜，莫利亞瞭望道:“威力有這麽大嗎?”

　　殘垣下，蕾拉伏地，正窺視四下，一燃火的石柱忽飛來，她抬手斬斷，起身，見煙塵中一似塔的活物走來。