“爹！娘……”

　　痛苦的過往在他腦海一閃而過。

　　“快站起來，弎兒！”

　　“孩兒你要努力活下去……”

　　就在他即將被疲憊和困倦拖入無邊黑暗的那一刻，耳邊忽然傳來了微弱而熟悉的聲音，那是爹娘的叫喊聲，盡管聲音微弱，卻如一道閃電劃破夜空，瞬間點亮了他混沌的心靈。那聲音中充滿了擔憂、焦慮和無盡的期盼，每一個字、每一個音符都像是尖銳的針，深深地刺痛了他的心靈，將他從昏沉的邊緣喚醒。

　　“我要活下去，不能死在這！”

　　強烈的求生欲下，他艱難地爬了起來。

　　眼見那刀疤臉山匪提著彎刀步步逼近。

　　不好——

　　就在這危難之際，葉弎腦海之中想到了一人，正是靠坐在供桌旁的八尺大漢薛貴，只有他有能力從山匪手中救下自己。

　　只能賭一把了！

　　葉弎心中一橫，咬緊牙關，使出吃奶的勁，朝薛貴跟前跑去。

　　“小鬼，往哪跑！”刀疤臉山匪大吼一聲，追了上去。

　　眼見這小鬼居然還有力氣逃跑，心中也是一怔，剛剛他可是使出了六成力將他扔飛出去，在這力道下就算是成年男子也不可能在這麽短的時間站起來，何況還是個孩子。

　　“心志堅定，異於常人，此子斷不能留！”

　　刀疤臉山匪面色猙獰，殺心四起，三步並作兩步，手中的彎刀揮舞間發出錚錚刀鳴，刀身呼嘯而過，直取葉弎頭顱。

　　就在這個危急時刻，葉弎靈機一動，拿起供桌上的香爐，左手抓了把香灰，朝刀疤臉山匪眼睛處撒去，頓時間，一聲慘叫聲，響徹整個廟裡。

　　“臭山匪你爺爺的，吃我一招，弎爺散花！”

　　“啊……俺的眼睛……小鬼，俺要殺了你！”刀疤臉山匪痛苦地哀嚎著，那張曾經凶神惡煞的臉龐此刻扭曲得幾乎變形。他的雙眼緊閉，仿佛被烈火炙烤一般，不停地揉搓著。他的雙手在空中揮舞，試圖抓住那個讓他陷入痛苦的小鬼，但空氣中只有他憤怒而混亂的回音。

　　“丟死人了，連一個小孩都對付不了！”

　　馬六見狀，滿眼不屑，冷聲道:“你過去幫幫他，殺了那小鬼頭！”

　　“是，二當家！”

　　另一個山匪收到命令後，絲毫沒有猶豫，轉身抽出刀，就朝葉弎奔去。

　　只見那山匪氣勢如虹，他手中的彎刀高高舉起，帶著雷霆萬鈞之勢，從上而下，直劈向葉弎的頭頂。那一刹那，空氣仿佛都凝固了，只聽見“哐當”一聲巨響，刀鋒狠狠地劈在了地面上，激起一片塵土。然而，那個小孩卻如同鬼魅一般，從眼前消失了。

　　眾人皆驚，沒想到那孩子身手竟如此之快，一瞬間就躲過了山匪劈下的大刀，鑽到了那山匪身後，又聽他朝那大漢大叫道:“你爺爺我在這。”聲音清脆稚嫩，卻充滿了戲謔和挑釁。

　　那山匪，身形魁梧，一臉橫肉，看起來凶神惡煞。他先是一愣，似乎沒料到這孩子會如此狡猾，隨後便勃然大怒:“小鬼，你說你是誰爺爺?”聲音如同雷霆，震得周圍的空氣都在顫抖。

　　葉弎卻是挺直腰板一本正經地回道:“誰答應，我便是誰爺爺。”他的臉上滿是戲謔的笑容，仿佛在挑釁那山匪的底線。

　　眼見嘴上吃了虧，山匪更是怒不可遏，老羞成怒之下，也不再跟那小孩廢話。他再次舉起手中的刀，調轉過身子，朝著葉弎猛地劈去。這一刀，帶著狂風，一時間塵土飛揚，仿佛要將葉弎整個人吞噬。

　　葉弎見山匪被自己的話語激的亂了陣腳，眼中閃過一絲狡黠，他故意激怒那山匪，為的就是這一刻。他不再猶豫，左手迅速地從腰間掛著的香爐摸出一把香灰，猶如撒豆成兵般，精準地撒向了山匪。那山匪瞪大了眼睛，還沒反應過來，隻感覺一股刺鼻的香氣撲面而來，緊接著雙眼便如火燒般疼痛。他慘叫一聲，手中的大刀因疼痛而無力握持，最終“哐當”一聲掉落在地。

　　葉弎動作迅速，不給對方任何喘息的機會。他右腳猛地抬起，猶如鐵錘般重重地踢向了那山匪的褲襠。山匪隻覺一股劇痛襲來，發出“哎呦”一聲慘叫，仿佛被鐵棒擊中，整個身體都不由自主地彎曲，跪倒在了地上。

　　“蠢貨！”馬六的怒氣如火山爆發，他的臉色漲得通紅，仿佛能滴出血來。他忍不住破口大罵，聲音裡充滿了失望和憤怒。他的手下，一個個都是精挑細選的得力乾將，但此刻卻表現得比一個比一個愚蠢。他們居然被一個小孩，用同樣的簡單手段，一次又一次地戲弄，仿佛成為了對方手中的木偶，任由其擺布。

　　“哈哈哈，什麽山匪，我看你們呀，還是改名叫瞎匪算了，一個一個的都成瞎子咯。”

　　那個小孩，年紀雖小，卻充滿了狡黠與得意。他晃了晃手中的香爐，挑釁地朝著那些所謂的山匪做著鬼臉，聲音中充滿了不屑與嘲諷。

　　葉弎當乞丐的這幾年，別的沒學會多少，但罵髒話和一些下三濫手段倒是學有所成，光是罵人這塊，就能連罵三天三夜不帶重複。

　　此時一直沒有說話的薛貴，也被眼前這一幕給逗樂了，哈哈哈大笑了起來道:“好一出，貓捉耗子卻反被耗子戲弄的好戲。”

　　也不由得對這看著瘦小的孩子高看了一眼，年紀不大，卻心智如此成熟，手段極其殘忍，又十分聰明伶俐，耍嘴皮子功夫也是天下少有，如果重點培養，也是個可塑之才，心中讚歎不已。

　　“上，一起上，把這個小鬼給我剁成兩半！”馬六咆哮著，他的怒火已經熊熊燃燒。無論是打家劫舍，還是殺人放火，他們這夥人何時受過如此嘲笑?官府衙役都對他們畏懼三分，可這小孩，卻讓他們像猴子一樣被耍得團團轉。不把這小鬼剁成兩半，他心中的怒火根本無法平息。

　　不好——

　　葉弎眼見四面八方的山匪一起圍了上來了，共有七、八個這麽多。心中頓感不妙，神色變得有些慌張，畢竟他只是個孩子，哪見過這場面，嚇得雙腿有些發軟，一個踉蹌，差點跪倒在地。

　　葉弎又瞅了一眼手中的香爐，見爐中香灰已所剩無幾，七八個山匪要是一塊圍上身前，這點香灰也就不起作用了，只要被他們其中一人砍到一刀，也就嗚呼哀哉咯。

　　正在他思考的同時，其中兩個山匪手中的彎刀已然劈下，葉弎此時如待宰羔羊，周圍的流民們不忍目睹這血腥的場面，紛紛撇過頭去，緊閉雙眼。在這群人中，唯獨一個小女孩，小妮，她無法抑製內心的恐懼與悲傷，淚水順著臉頰流淌下來。她拚命地呼喊著:“哥哥，你快跑，快跑……”她的聲音顫抖而絕望，仿佛是在祈求著奇跡的發生。

　　小妮的身體在不停地顫抖著，她雖然被兩個山匪用粗糙的麻繩緊緊捆綁在破廟的一根柱子上，但她依舊掙扎著想要掙脫束縛。她的眼中充滿了無助與絕望，只能眼睜睜地看著那些山匪們圍上去，卻無能為力。

　　葉弎身處絕境，心知肚明，在這八人的圍攻之下，自己已然是強弩之末，無力回天。他疲憊地低下了頭，雙眼緊閉，靜靜地等待著死亡的降臨。那一刻，他的內心充滿了無奈與絕望，仿佛看到了生命的終點。

　　然而，就在他即將放棄的那一刻，耳邊突然傳來“哐當”兩聲清脆的金屬碰撞聲，如同天籟之音，打破了周圍的寂靜。葉弎心中一動，難道還有人願意在這關鍵時刻出手相助?

　　他緩緩地睜開眼睛，映入眼簾的是一個八尺大漢的身影。這大漢身材魁梧，肌肉如鐵，仿佛一座山嶽般屹立不倒。他站在葉弎的身前，神色冷峻，目光如電，絲毫不顯慌亂。他手持一柄長刀，刀刃閃爍著寒光，與圍攻者的武器碰撞時發出激烈的金屬交擊聲。

　　這大漢的動作矯健而迅猛，每一次刀柄的扭動都恰到好處，輕松化解了圍攻者的致命一擊。他的身法靈活多變，時而如同猛虎下山，勢不可當;時而又如靈蛇出洞，詭異難測。在這大漢的保護下，葉弎暫時擺脫了死亡的威脅。

　　馬六眉頭一皺，心中很是不解，之前殺了這麽多流民，也沒見他出手阻止，這會怎麽會為了一個小孩，而和自己作對，為了解答心中的疑惑，馬六忍不住朝薛貴問道:“兄弟，你這是作甚?為何要救那小鬼?難道，他是你的親戚不成?”

　　“我薛貴做事，講究的就一個字，緣，這小孩與我有緣，他不該死，你也殺不了他。”薛貴語氣十分平淡卻又鏗鏘有力，不容拒絕。

　　“笑話，”他冷笑一聲，聲音低沉而沙啞，如同從地獄深處傳來，“我馬六要殺的人，一個也跑不了。今個這小孩我是殺定了，天王老子來了也保不了。”他的語氣中充滿了狂妄和自信，仿佛在他的世界裡，他就是主宰一切的神。

　　“識時務者為俊傑，”他繼續勸說道，語氣中透露出一種誘惑和威脅，“為了這麽一個小孩與我們藏山寨作對值得嗎?”他的聲音如同一隻狡猾的狐狸，試圖用甜言蜜語迷惑對方。

　　馬六的眼中閃過一絲狡黠，他繼續道:“不如，你給馬某一個面子，將這小孩交予給我。你想要什麽，我馬六都能幫你搶來，哪怕是官府衙役手裡的人……”他的聲音中充滿了自信和狂妄，仿佛在他的世界裡，沒有他得不到的東西。

　　他實在不想與這八尺大漢動武，他心中深知，如果真要動起手來，不一定穩操勝券，還有可能栽了跟頭。

　　薛貴沒說話，而是一刀將面前的山匪劈成了兩半，血濺射在他的衣袖，刀尖的血緩緩滴落，血腥味伴著惡臭散發開來，這就是他給馬六的答案。

　　殺——

　　馬六的雙目赤紅，怒火中燒，他的小弟，那個一直跟在他身邊，忠誠而又勇猛的小弟，此刻卻慘死於對手的刀下。血泊中的他，身體被劈成了兩半，觸目驚心的紅色染紅了地面，仿佛在訴說著這殘酷的現實。馬六的雙手緊握成拳，青筋暴起，他猛地一揮，剩下的七個小弟瞬間領會了他的意思，如同狼群一般，向薛貴發起了圍攻。

　　薛貴面對這突如其來的圍攻，卻並未露出絲毫懼色。他的眼神堅定而冷靜，仿佛深海中的燈塔，無論風浪多大，都能穩穩地照亮前方。他的身手矯健，每一次揮刀、每一次閃避，都顯得遊刃有余。他仿佛是一隻靈敏的豹子，在密林中靈活穿梭，即使面對七個人的圍攻，也絲毫不落下風。

　　眼看戰鬥進入了白熱化階段，葉弎的心情緊張到了極點，心提到了嗓子眼，仿佛隨時都可能跳出來。他的額頭上密布著冷汗，每一滴都凝聚著他對戰鬥結果的擔憂。他的眼睛瞪得老大，仿佛要從眼眶中凸出來，目光緊緊鎖定在戰場上那位揮舞著刀的大漢身上。他從未見過如此驚人的刀法，那把刀在大漢手中仿佛有了生命，舞動得如此迅速，居然能在瞬間揮出上百刀，每一刀都帶著凌厲的風聲，仿佛連空氣都能被割裂。

　　馬六眼中閃過一絲焦急。他眼看著七位同伴圍攻那大漢，卻遲遲拿不下對方，心中不禁暗自著急。如果再這樣打下去，他們必輸無疑。馬六知道，他必須采取行動了。他悄悄退到一旁，手中多了一把短劍，這把劍雖短，卻鋒利無比，透著一股寒意。他趁薛貴不備，出其不意地一劍刺中了薛貴的後腰。

　　薛貴隻感到腰間傳來一陣劇痛，仿佛有什麽東西狠狠地扎了進去。他忍不住悶哼一聲，全身的內力瞬間朝周圍發出，形成一股強大的氣浪，將周圍的空氣都震得嗡嗡作響。

　　馬六見手底下的人紛紛倒下，屍體橫七豎八地散落在破廟內，心中頓感不妙。他的臉色瞬間變得灰白，眼神中流露出深深的恐懼和慌亂。他不敢再逗留片刻，連忙轉身逃離了這個充滿死亡氣息的地方。甚至連他帶來的糧食，他也無暇顧及，只是狼狽地逃了出去。

　　薛貴此刻的臉色更是蒼白如紙，顯然是失血過多的緣故。他剛才為了自保，拚盡全力使出了全身內力，如今內力一下子迸發而出，他的身體仿佛遭到了強烈的內勁反噬。他感到全身無力，體力被徹底抽空，仿佛連呼吸都變得困難起來。他軟綿綿地躺在地上，眼中透露出深深的疲憊和無力感。

　　“大哥……你……你受傷了！”葉弎有些驚慌失措， 說話也結巴了起來，怎麽也沒想到，那山匪頭子如此無恥，打不過，居然搞偷襲。

　　只見，一柄短劍刺進了薛貴腰部，正牢牢插在他腰間，血從衣服裡面滲透出來，葉弎清楚楚的知道，在這種嚴寒情況之下，如果不及時救治，導致失血過多，就算是神仙在世恐怕也難救的了。

　　他此時也顧不得那麽多，急忙將薛貴扶直身子靠坐在牆角。

　　葉弎的雙手顫抖著，他的眼睛緊緊盯著薛貴腰間的傷口，心中充滿了恐懼和焦慮。血從傷口中源源不斷地湧出，染紅了他的雙手和衣布，那一幕仿佛是一幅血腥的畫卷，讓人不忍直視。

　　他盡力控制著自己的呼吸，不讓心中的慌亂影響到手中的動作。他小心翼翼地拔出短劍，每一次輕微的移動都讓薛貴緊皺眉頭，牙關緊咬。葉弎的心如同被緊緊揪住，他不斷地告訴自己要冷靜，要穩住。

　　終於，短劍被完全拔出，葉弎連忙扯下一塊衣布，緊緊地按住薛貴的傷口。薛貴的臉色蒼白如紙，額頭上的冷汗，汗如雨下，顯然疼痛難忍。但他卻強忍著疼痛，沒有發出任何聲音。

　　葉弎見薛貴一聲不吭，心中很是崇拜，從小他就愛聽戲曲評書，五、六歲時，爹爹就帶他去茶館聽說書先生講故事，久而久之，對書中那些行走江湖，行俠仗義的俠客生活很是向往，也想像那些江湖豪傑一樣，一人一劍，仗劍走天涯，不說劫富濟貧，好歹能行俠仗義……英雄救美……

　　葉弎心中暗暗發誓:“一定要拜薛貴為師！”