看牛春花與王二菊僵持起來，華繼明不知說什麽好。

　　“先吃飯！二菊好好學一學剛才那些圖和表。”華繼明不願意再在這事上掰扯。

　　一次衝突就這樣被壓了下去。

　　牛春花看公公這樣，氣得直翻白眼，心想承書你趕緊回來吧，你看你快要有後媽了。

　　承書此刻倒是想回來，可父親交給自己的任務卻剛剛起步，是說什麽也不能就此放棄的。

　　大中午的，他拿著大當家的信，來到一條街上。街上人不算多，許多人急匆匆地走著，好象要躲避這炙熱的太陽。

　　那個應該是了，一個不大的門臉就在一棵樹後面，上面寫著“李記”。他們一行四個趕忙走了過去。

　　“這位小兄弟，敢問李掌櫃的在嗎?”華承書上前問到，只見一個與小梅差不多大小的男子正在裡面坐著，打扮的像個書生。

　　“你是誰?”一個脆生生的口音。

　　怎麽是女子的聲音?四個人不禁仔細地瞅了瞅，原來是個女扮男裝的。

　　“我們從沂州過來，經過萊州府的時候，有人托我帶來一封信交給李掌櫃的。”

　　“你等一下。”那女子騰地站了起來，往店裡面跑去。一會，一個中午漢子從店裡面過來。

　　“快進來歇會！天太熱了。”來人熱情地招呼著他們。

　　“謝過二當家的。”

　　四個人被請進店鋪裡面，原來這後面就是這二掌櫃一家住的地方，說是一家，其實就父女倆。院子不太大，但也有幾間屋子。

　　二當家的看完信，又招呼著他們四人喝茶。

　　“有大當家的安排，承書兄弟有什麽事盡管說。”二掌櫃的也不客氣，“你們喊我李來風就行。小倩，快見過各位叔叔。”

　　“不敢當不敢當！”華承書他們年紀了不大，突然被叫成叔叔還有些不適應，尤其是韋世恆三個，本來看人家小姑娘心裡還挺美的，現在要突然被當成叔叔，反而不好了。

　　不過那姑娘卻聽爹的話，出來一個個施禮，硬是把四個年輕人給往上提了一輩。

　　“三當家的兄弟，就是我的兄弟。”李來風微笑著說，“不過承書老弟要想在這登州打開局面，估計需要花些水磨功夫。”

　　“人生地不熟，還請二當家的多多提攜。”

　　“不要叫我二當家的了，叫我李哥就行。你們先住下，這幾天先熟悉熟悉。”

　　“也好！”華承書也沒有其他辦法，掏出兩錠銀子，“先麻煩李哥買吃的，實在餓壞了。”

　　李來風也不客氣，接過銀子，把四人安排進兩間屋子，“你們先歇著。我去去就來。”

　　韋世恆與華承書一屋，放下行李，就躺在床上，連日走路，可累壞了。

　　華承書坐在桌子旁，怔怔地望著窗外，這片天地能不能打開?困難少不了啊。

　　有時候，你真的無法預料下一個困難會是什麽！李木匠辛辛苦苦大半個月，終於把學堂建起來了，可是在小孩入學的時候，卻碰到了麻煩。

　　“這是你們當初發的補貼，我們不上你們這學堂了。”一個婦女拉著孩子的手，把錢放到李木匠的面前，“我們還是跟著村裡的先生讀書，我家孩子要考秀才，聽說你們這裡是學做木匠鐵匠的。”

　　“哎呀，趙周氏，這些孩子還小，現在哪能學做木匠鐵匠呢?”李木匠有些頭疼，“孩子們也是要先讀書。”

　　“你們也教四書五經?”婦女有些不相信，“我知道你們都先教孩子算帳。我們又不做算帳先生，不學那些沒用的。”

　　李木匠不是個會說謊的人，看著婦女非要帶孩子走，趕緊攔住，“你先等一等，我去把東家叫來，看他怎麽說。”

　　“你們真的要走?”華繼明也沒想到攻讀功名這麽有吸引力，你們這飯都快吃不上了，還考什麽秀才?

　　“我不能對不起趙家，更不能耽誤了孩子。”趙周氏非常執著，“村裡先生說我家孩子聰明，肯定能考上秀才。”

　　“你家孩子確實不錯，否則我們也不會選他。”華繼明琢磨著怎麽再勸勸這娘倆，“想考秀才，這裡也可以考。在這裡可吃的好、穿的好，考不上秀才還能到華氏做工。趙三秀，你說呢?”

　　孩子不敢說話，有些害怕地望著母親，剛吃過的午飯，裡面還有肉呢，再說了，有同學也在這裡，他還真舍不得離開。

　　“華掌櫃的，您不用勸了。雖然我們母子倆有困難，但等孩子大一些，考上秀才日子就好過了。”婦女非常堅定。

　　“光考上秀才有什麽用?考不上舉人、進士，照樣吃不飽啊?”

　　“真考不上舉人、進士，我們再來學這些也不晚。”

　　得！勸不了了。華繼明也不想為難他們，就放他們走了。

　　這一放不要緊，又有三家把孩子接回去了。

　　這可把華繼明氣壞了，“迂腐！考個破秀才有什麽用?”

　　“東家，人各有志，你也別生氣了！”李木匠勸著華繼明，“這不還剩下二十一個嗎?”

　　“有這幾個帶頭，咱們以後更不好招學徒了。去！請個厲害先生來，反正也是先識字，就從四書五經開始，我還不信了。華氏學堂，不考幾個舉人進士，就別開了！”華繼明還就不信邪了，前世自己被父親送進那私立高中，什麽樣的應試教育沒體驗過?來到這世上，竟然還要逼著他也搞上一回，好，那就讓你們見識見識。“再補上四個學生。”

　　二十五個學生開始上課了，來教他們的是一個嚴厲的楊老秀才，正是通過華繼正，把華承安的啟蒙師父給請來了。

　　留下的這些學生家長一聽，真是天上掉餡餅啊！有名師，還管飯，還發補貼，難道我家祖墳要冒青煙了不成?

　　雖然這事讓華繼明不痛快了幾天，但板浦馬上要開始的肥皂發布會，卻又讓他激動萬分。

　　楊六兒考察完沂州後，告訴華繼明，沂州不如板浦繁華，有錢人不如板浦多。不如把肥皂首先投放到板浦去。

　　華繼明聽從了楊六兒的建議，為此還專門策劃了一番。

　　板浦鎮的大街上忽然搭起一個台子，不知哪裡來的人，在上面吹吹打打的，還有人在上面唱曲兒。沒幾天，全鎮子到處都在哼哼，“風吹沙，蝶戀花，千古佳話。似水中月，情迷著鏡中花。竹籬笆，木琵琶，拱橋月下，誰在彈唱，思念遠方牽掛。”崔小姐的歌被搬到這裡來了。

　　擅長模仿的張小枝也被借來，旁邊是站在凳子上的小玨。說學逗唱都給安排上，台子下面一群人被逗的哈哈大笑，腰都直不起了。石頭在底下看著台上的小玨姑姑，眼睛裡滿是佩服與羨慕，逃學才跟著來的，果然沒有白來。

　　“快快，給我捶捶背，岔氣了！”

　　“逗你玩！”哈哈。

　　台子下面，有幾個人在那裡洗衣裳。還有一個把手搞的滿是油漬，然後一洗，全沒了。

　　“神奇啊！”

　　一傳十，十傳百，全鎮都知道了。

　　“多少錢一塊?”

　　“二兩?你怎麽不搶呢?”

　　“聽說京城的閣部大佬才用的起，咱們窮老百姓，還是聽小曲吧！”

　　又過兩天，重頭戲終於來了！收到邀請的鹽商們，坐在台下的椅子上，只見一個年輕人在上面講話。

　　“各位父老，都是板浦有頭有臉的人物，自然要用最好的東西！”

　　“我們華氏產的這個東西，叫肥皂，洗手洗臉最是方便。洗衣裳更是一絕，剛才大家也都看見了。”

　　“這一箱肥皂，是華氏在整個大明第一次出售，哪家買到，送溜金證書一張。”

　　從青樓請來的一個花魁拿著證書給各位鹽商觀看，上面寫著“大明首批金卡用戶，華氏商行，編號零零壹號，崇禎八年。”

　　“拿到證書，你就是大明第一個！”楊六兒在上面賣力地呼悠著，就不知東家這一招行不行。“還順帶奉送金筆若乾。”

　　那花魁又抱著一裝飾精美的盒子給各位富商展示著。一根古香古色的木棒，下面插著金燦燦的筆尖，筆尖包裹著的是金絲楠木掏出來的筆舌。還有一個精美的瓷瓶，裡面裝著貴重的墨水。旁邊一張上寫著“華氏金筆，編號零零壹號，崇禎八年。”這是李木匠帶著徒弟花了很長時間才完成的精品。

　　“哎呀，有意思！”幾個鹽商互相看了一眼。

　　前幾天送到家裡的小塊試用肥皂，得到母親老婆閨女的一致好評，今天讓他們怎麽也要買些回去。與首飾什麽相比，這東西就從來沒見過。我又不逛青樓喝花灑，花點錢買這東西怎麽了?

　　“這第一盒現在開始出價，限價五百兩！”楊六兒剛說完，底下被雇來的姑娘們，就走到各個富商的身邊，“老爺，您要搶這第一盒嗎?全大明獨一份。”

　　“我要了！五百兩。”正當大家還在合計值不值這錢的時候，程家五字堂下面的一個掌櫃的馬上就喊出了最高價！

　　全場沸騰了！

　　豪橫啊！五百兩啊！就這麽出去了。

　　“不像話！”旁邊的鹽商紛紛唾棄。

　　全大明第一盒肥皂被程家收入囊中，一張證書，還有五支金筆。程家掌櫃的滿意地讓隨從收了起來，這是送給在淮安的老爺的。五支金筆，送給老爺手下幾位掌櫃的，這錢花的值。用的不買，買的不用，奢侈品比較典型的特征。

　　“第二批售賣的，兩盒，編號為零零貳、零零叁。限價四百兩。”

　　“我要了，我要了！全要了。”一個從揚州來的鹽商不等楊六兒說完，就搶先表了態。

　　八百兩銀子花出去了，那鹽商沒搶到第一盒，心裡很生氣，怎麽能讓板浦本地的土包子給搶走了呢?這事要是傳回揚州，還能出門嗎?手下抱著兩盒肥皂，兩張證書，還有八支金筆。他倒是對金筆更感興趣。不錯，送一枝給翠香樓的董小姐，她肯定喜歡。

　　“第三批，三盒，編號為零零肆、零零伍、零零陸，限價三百兩。”沒多大時間，又被人買走。

　　底下的人都看呆了，這些老爺怎麽這麽有錢?

　　板浦大街上的瘋狂被快速傳向四方，程家搶到全大明第一盒肥皂的土豪做派，更是在華繼明的安排下，被一批說書人添油加醋，渲染的驚險萬分，差點就被蘇州來的鹽商搶走，算保住了板浦的名聲。結果蘇州來的鹽商氣還沒緩過來呢，稍一猶豫，第二批售出的肥皂就被揚州來的富商一口氣全買了。看來，蘇州來的鹽商實力不行啊！

　　雖然買不起，但聽著這些八卦新聞，倒是讓小老百姓心理上也鄙視了一把蘇州的商人。我要是有那麽多錢，怎麽也不會讓第二批肥皂被人給搶走啊?錢是小事，面子不要了嗎?

　　華氏、肥皂、程家、金筆、花魁、揚州、蘇州，各種最時髦的元素整合在一起，就成了街頭巷尾最有話題的新聞。從板浦到淮安，從淮安到揚州，從揚州到整個江南。

　　什麽是肥皂?那麽貴啊?看來以後送禮不能送銀子了，太俗。要是能送上一盒肥皂，一支金筆，那事應該就好辦了。

　　大有今年辦事不收禮，收禮只收華氏造的架勢了。

　　成功， 大大的成功！兩千二百兩銀子收入囊中，沂州華氏、肥皂、金筆的名聲，借著程家、揚州、蘇州等元素傳向千家萬戶。華氏製造也從板浦沿著河道、沿著運河向遠方傳播。

　　“東家，真神人啊！”楊六兒服了，五體投地那種。

　　張小枝也服了，自己還能這麽表演啊?平常就是逗逗同伴，現在讓他在大庭廣眾之下表演，感覺更是如魚得水啊！關鍵這演出，簡直就是照他來設計的。小玨這丫頭也不錯，配合的天衣無縫。

　　當消息傳回華家埠的時候，大家都不敢相信是真的。

　　“石頭，你沒有騙我?”王二菊黑著臉對兒子說。

　　“娘，我親眼看到的啊。”

　　“小孩子不要學著騙人。”

　　“那我不知道了！”石頭終究還是小，對錢沒概念，看母親還不相信，他也不知道自己說的是不是真的。

　　“對了！以要再是再逃學，看我不打死你。”王二菊惡狠狠地對兒子說。剛說完，就有人叫她。

　　“二菊，東家讓你過去！”楊六兒來喊她了。

　　“我馬上到！”不管王二菊信不信，東家的召喚，她一點都不會遲疑。

　　“六兒這次表現不錯，這肥皂的生意，就由你全權負責了。”華繼明安排著人員，“王二菊就頂替楊六兒，到我身邊幫忙。”

　　牛春花沒有反對，她也被公公的神來一筆給征服了，兩千多兩銀子啊！不管了，他老人家願怎麽著就怎麽著吧。有錢了，咱也買兩個丫頭來，過一過豪門闊太太的生活。就讓那王二菊給老頭子當丫環去吧。