謝曉寧猶豫片刻，隻得將阿吉暫時擱在一旁，待日後尋得機會再回來將他安葬。

　　謝曉寧跨上那匹棕色的健馬，摸了摸道:“夥計，你若是還能跑得動，便帶著我再逃一回命，我謝曉寧日後定會記你一世的大恩大德。你若是跑不動了，便搖搖頭，那今日我也隻得認命載在這裡！”

　　那馬兒嘶吼幾聲，抖了抖身子，原地一個大轉，狂奔了出去。謝曉寧差點被閃了下去。

　　“哈哈！看來是老天還想留我一命！好馬兒！若能逃得性命，日後我定會那你當我此生最好的朋友來待！”

　　沿著黑黢黢的林間土路不知道奔了多久，謝曉寧隻覺得自己的頭愈來愈暈，意識也漸漸變得模糊，眼前幾乎辨不出一絲光亮。

　　再醒來時，天已經亮了。

　　謝曉寧發覺自己躺在一條凍結了的小溪畔，待眼前光影漸漸重合，能看清事物後，便看到那匹棕黃色的駿馬就待在自己身邊，他的狀況看起來是要比自己好的多的。

　　他掙扎著坐起來，掰開衣服檢查自己的傷口，幾處縱橫的刀口處已經發黑，雖然傷口較淺，但暗紅的顏色看起來已然暈的極深。

　　“那姓高的真是不是個東西，居然在兵器上用了毒藥，真是陰險毒辣。”謝曉寧勉強扯起個笑容罵道。

　　他爬到溪邊，費了極大一番功夫鑿破了一點冰面，將頭伸過去在冰冷的溪水中汲飲。

　　這一番動作幾乎耗盡了他的力氣，謝曉寧此刻仰面躺在地上，幾乎已經完全動不了了。

　　“我還能活多久呢......”

　　謝曉寧望著並不晴朗的天空中，透過淺灰雲層印出的陽光，喃喃自語道。

　　那馬兒走到他身邊，探底了脖子伸到了謝曉寧面前。

　　“好馬兒，你是還想帶著我走嗎?可是我只怕是活不成啦！”

　　“不如你自己逃命去吧，只是別在回到那個地方了，那個齷齪肮髒的地方，配不上你這樣的好馬......”

　　過去半晌，那馬依舊像是在在努力地召喚謝曉寧。

　　謝曉寧望著灰暗的遠山發呆許久，便也釋然，奮力再次爬上了馬背。

　　一人一馬沿著溪邊向方才日出的地方慢慢行去。

　　其間謝曉寧又暈過去幾次，在醒來時，發覺自己仍舊爬在馬背上。

　　抬頭目眺遠方，竟發現不知怎的走到了一處桃林，且開的正盛。

　　謝曉寧雖然頭腦昏沉，但腦子還沒有壞，這寒冬臘月的，哪裡來的桃花?

　　自己莫不是在夢中?

　　“管他呢，夢不夢的也罷，能死在這樣美好的幻境中，倒也是一件幸事。”

　　謝曉寧不禁想到。

　　又往裡走了些，前方泉水熱氣蒸騰，暖意更勝。

　　“是了，此處有群山阻隔，又有溫泉泉眼，山川相得益彰，定是有著不同尋常的氣候，才造就了如此景象。”

　　只見前面樹下竟坐著一個人。

　　待走的近了，才看得清是一個衣衫襤褸的老人。

　　他須發皆白，一張臉上已滿是皺紋，看得出實在已是老極了。一身臃腫破爛的衣裳，可臉上的神氣卻瞧起來卻與他的衣著形貌不甚相符。

　　他手中握著一隻酒壺，垂目低眉，口中念念有詞，離得近了便聽得是在念詩，倒是自得其樂。

　　謝曉寧笑道:“老人家，你怎的一個人坐在這裡，倒是尋了個好地方。”

　　那老人抬起頭來瞧他，卻也不說話。

　　謝曉寧道:“你餓不餓?我這裡有些銀子送與你了，我自己是用不著啦，還有這匹好馬，一並送於你吧！”

　　“不過你得答應我，你不能將它殺了吃肉，這可是我的好朋友，好兄弟，他救過我的命呢.....”

　　謝曉寧將身上宗延松給的一小袋碎銀拿出，丟與那老人。

　　那老人接住錢袋，很是開心的打開便盤查了起來。

　　他笑得純粹又快樂，溝壑縱橫的臉上擠得更緊。

　　“好，好！那老頭子就收下了，多謝，多謝！”

　　“來來來，年輕人，過來坐下陪我喝一杯，怎麽樣?”

　　此刻的謝曉寧雙唇乾裂，眼眶青黑，臉色慘白，渾身是血，任誰看了都曉得這個人定是活不成了。

　　那老人也不過問，只是盛情相邀，還親自到馬前將謝曉寧攙扶了下來。

　　兩人便坐在樹下，就著那隻髒兮兮的酒葫蘆喝了起來。

　　“這酒怎麽樣?”

　　謝曉寧淺飲一口，劇烈地咳嗽起來，待平複後才道:“苦。”

　　那老人哈哈大笑起來，許久都沒有停下來。

　　“苦好，苦好！世上最好的滋味，就是苦了！”

　　謝曉寧虛弱笑著，突然覺得喝著酒，坐在這裡睡去也不乏是一件幸福的事情。

　　“來來來，再來！”

　　二人推杯換飲間，謝曉寧感到眼前的光影漸漸離散，耳聽的聲音也變得空蕩沉悶了起來，身上的傷口也不再發疼，他仿佛已經感到自己就要死去了。

　　再次奮力睜開眼後，只見那老人牽著馬已經行的遠了，只看見他那顯得有些虛幻的背影，只聽得他那悠悠傳來，卻異常清晰的聲音。

　　“少年人，你這一生，注定是難得善終啊！”

　　......

　　“好一似食盡投林，落了片白茫茫大地真乾淨！哈哈，哈哈！”

　　謝曉寧耳中聽著這些話語，緩緩合上了眼睛。

　　......

　　冰雪消融，春意勃發。

　　正是一日清晨，寂靜的小鎮漸漸忙碌吵鬧了起來。

　　一個穿著淺綠色短衫的少女站在溪邊，溪水已漸漸解凍，水流推著浮冰一路浮沉。她將兩個不大的木桶挑了起來，桶中裝著的是剛剛打上來的清涼溪水。

　　她動作顯得有些吃力，但人卻極有韌勁，雖然挑著扁擔行走的很慢很慢，卻一步一步地走得很穩，不曾停下。

　　謝曉寧緩緩睜開眼睛，所見是一塊斑駁的，實在算不上雪白的屋頂。

　　“吱呀”一聲，門被推開。

　　“呀！你已經醒了?”

　　謝曉寧發蒙地看著眼前這個湊過來的女孩子，腦子裡宛如糊了一鍋漿糊一般，許久都一個字都說不出來。

　　倒是這女孩兒顯得開心得很，一直在說個不停。

　　“我還以為你得些時日才能醒，沒想到這麽快就好了！”

　　謝曉寧意識緩緩回籠，這才掙扎著坐起來，看著她道:“我.....你......你是?”