簡玖生謹慎地沿著樹的陰影穿梭在花園裡。

　　樓台軒榭，小橋流水，即使皇帝是傀儡，皇宮也要彰顯其應有的規模。

　　寢宮的花園不是一般的大，足有蕭延衝院落的兩倍。還好，有蕭延衝給的地圖，不需要摸索道路。

　　“說實話，你是哪家的人?”

　　兩個侍衛從沿路行來，邊走邊聊天，簡玖生忙避到巨石後。

　　“身處皇宮，當然是陛下的人。”

　　“說謊，近衛隊哪有陛下的人?到底哪家?”

　　見瞞不住，被問的侍衛嘻嘻一笑:“好吧，實話實說，慕容家。你呢?”

　　“我啊，皇甫！”

　　“原來是皇甫，就前兩天，我家二少爺還去給你家恪少爺慶生……”

　　兩名侍衛走過。

　　有人拍了下簡玖生。

　　簡玖生猛然拔劍回首！

　　月色下，是一張中年侍衛的臉。

　　“別出劍！”中年侍衛立即舉起雙手，做投降狀，“簡少爺吧?我是蕭家安排進皇宮的近衛，接到家主消息，來助您取長生石，救沅香小姐。這是身份牌。”

　　簡玖生遲疑片刻，收劍回鞘，接過牌子仔細查看，是蕭家下人常用的身份牌沒錯。

　　自己今夜夜闖皇宮的事是機密，此人既然能把自己此行的目的和因由說清，應該是蕭家親信沒錯。

　　只是……

　　算了，管不了那麽多了，小香兒的事要緊，蕭家有蕭家主坐鎮，自己還是別瞎猜想。

　　“此地不宜久留，少爺換了衣服隨我來，我有近衛身份牌，能帶少爺進寢宮正殿。”

　　中年侍衛手上是一身侍衛服飾，簡玖生很快換下。

　　“蕭家主安排你來的?”換了衣服，兩人自然不必再躲躲藏藏，乾脆光明正大的走在路上。

　　中年侍衛笑了笑，沒有做聲。

　　侍衛指的路是對的，這條路與簡玖生腦海裡的地圖重合，是通往寢宮正殿最便捷的小道沒錯。

　　不必費心躲藏，二人速度快了許多，很快，轉過假山，籠罩在黑暗中的正殿出現在眼前。

　　不對！

　　簡玖生本能地停下。

　　為什麽寢宮正殿的窗戶是黑色的?

　　就算近衛能調走，總不能把所有的太監宮女也都調走吧?何況近衛裡還有其它五族的人，不會全聽蕭家調遣。

　　一顆汗珠，從簡玖生額頭的毛孔裡鑽出來，順著臉頰，沿著脖子，滑到衣領裡去。

　　“走啊，怎麽不走了?”中年侍衛見簡玖生駐足，回頭問道。

　　一種無力感從心底衍生。

　　簡玖生知道，

　　他輸了。

　　輸就輸在不信……

　　“誰派你來的?”

　　侍衛一聽，不再言語，轉過身，默默盯著簡玖生。

　　如同山中的豺狼盯死了獵物。

　　“蕭家的內賊，是誰?”簡玖生亦凝視豺狼。

　　在此刻之前，他不信。不信那位老人，那位蕭延衝統治下的蕭家，會亂！

　　———

　　蕭家府邸，家主院落。

　　蕭延衝罕見地一夜未眠。

　　“那孩子出發了?”

　　蕭延衝坐於主座上。

　　他的孫子，62歲的蕭山載，蕭家位高權重的話事人，此刻正畢恭畢敬立於蕭延衝坐前。

　　“是，剛出發不久。”蕭山載回話道。

　　“嗯，想必這次，他能立功……”

　　蕭延衝沉吟片刻。

　　“山載啊，這些年，我心思在別處，無心操持家族事物，你爹又死的早，多虧你爭氣，算是接上茬了。”

　　“爺爺過譽，山載身為嫡長孫，只是承擔起了應該承擔的責任。”蕭山載越發謙遜。

　　“可惜，清奕的資質，到底欠缺了點。”

　　說這話時，蕭延衝語氣是實打實的遺憾。

　　蕭清奕是蕭山載的嫡長子，是蕭家清字輩的繼承人，蕭延衝自然對這個重孫有所期待。

　　其實蕭清奕作為清字輩的長子，資質算是很不錯的，有長兄的風范。

　　只是，比起一己之力複興蕭家的蕭延衝，比起由於父親早逝不得不跨輩撐起蕭家的蕭山載，蕭清奕確實缺乏一些殺伐果斷。

　　就這一點缺乏，便足以引起蕭延衝的不滿。

　　不過，蕭延衝始終是重嫡重長的:“蕭家終歸要交給嫡長一脈，清奕再不濟，也是蕭家注定的繼承人。你放心，六塊蕭家令，我留給清奕五塊。只有最後一塊，我打算傳給清芷。”

　　“爺爺放心，山載明白，這是應該的。”蕭山載對此決定沒有什麽意見。

　　“那就好。”蕭延衝的身體向後一靠，倚在椅背上，難得露出些倦色，“好在，清奕這孩子能力雖有些欠缺，但什麽該做什麽不該做，他能分的清。”

　　“蕭家，以後還得看長房啊。”

　　———

　　豺狼從不會獨自行動。

　　“抓刺客！！！”

　　尖銳的太監嗓兒響徹天空。

　　意料之外卻也在意料之中。

　　舞動的火焰，從各個角落魚貫鑽出，幾秒之內，把黑暗驅盡。

　　這是個陷阱！

　　原本空無一人的寢宮，頃刻間，數百名穿甲的侍衛已把簡玖生層層圍在中間！

　　密不透風，插翅難逃！

　　“竟真有刺客……愛卿……真是多虧有你，不然……朕……”

　　侍衛向兩邊閃出一條通道，露出一身金黃色的龍袍，在一群鐵甲寒盔中格外耀眼。

　　“為陛下分憂乃臣之本分，今日能為陛下躲此一難，實是臣三生有幸。”

　　一身藏青官衣，一頂紫黛烏紗，卻是一張熟悉的面孔——

　　蕭清奕！

　　在他身後，蕭清律，一聲不吭地站在一片陰影裡，陰影遮住了他的臉，簡玖生看不清他的表情。

　　“來人，扯下這刺客蒙面布，讓朕看看這畜生的臉。”

　　幾名侍衛聽令上前，他們緊攥著手裡的刀劍，半弓著腰，像準備發起進攻的野貓，一邊緊張地試探，一邊逐步縮小包圍圈。

　　他們大可不必這麽蓄勢待發。

　　因為簡玖生在他們一擁而上之前，主動摘下了蒙在自己臉上的黑布，但他的背，依然挺得筆直。

　　事已至此，掙扎也不過是徒增傷殘。

　　他被算計了。

　　他思慮周全，步步小心，唯獨沒想到:蕭家有內賊。

　　或許有那麽一刻，這個想法曾劃過他腦海，但很快就被否了。

　　他在蕭家生活七年，在書閣裡讀到過太多蕭延衝的功績，他始終堅信，蕭延衝不死，蕭家不亂。

　　是以，雖然那中年侍衛說自己是蕭家人時，簡玖生心中有過疑慮:蕭家主說過不信任外人，為何還會派外人來?

　　但在確定那侍衛確實從屬蕭家後，簡玖生還是放下劍:有蕭延衝在，蕭家應該不至於出內賊。

　　敗者為寇，他失算了，但面對隨之而來的後果，他至少能做到坦然。

　　“你！怎麽會是你！”

　　蕭清奕臉上的大驚失色在簡歲生看來格外諷刺。

　　蕭家家主年輕時攻無不克，戰無不勝，一夫當關，萬夫莫開，功績足以震天，戰績足以撼地，終以十年青春重塑蕭氏百年輝煌。

　　晚年苦心孤詣，勞神費力，不過想救自己重孫一命，眼看就要成功，卻被活生生被另一個重孫毀了。

　　兄弟相殘，子孫叛祖，竟然出現在那位老梟雄統治下的蕭家！

　　背叛的子孫，還是嫡長子一脈的蕭清奕！

　　簡玖生不明白。

　　蕭清奕，他是蕭清芷的大堂兄，是蕭山載的嫡長子，是蕭家名正言順的繼承人。

　　在極度重嫡重長的蕭家，他的地位，遠高於蕭家任何人，可以說是獨一無二。

　　為什麽?

　　為什麽他會背叛蕭家?

　　因為嫉妒?

　　沒必要啊！

　　蕭家么子一脈再受寵，也壓不過長子一脈！

　　簡玖生看得明白，蕭延衝雖寵蕭清芷，可他從未動過廢長立幼的心思！

　　況且即使這次自己輸了，取不到長生石，死的也是小香兒，不是蕭清芷啊。

　　難道蕭清奕已嫉妒到如此不分輕重?

　　“簡玖生！我蕭家待你不薄！教你仁義道德！教你禮義廉恥！你！你怎能做出這殺君弑主的事來！”

　　蕭清奕橫眉冷豎，怒發衝冠，一臉恨鐵不成鋼，正氣凜然到讓簡玖生想笑。

　　“怎麽是我?蕭大人告密的時候，難道不知道是我嗎?”簡玖生冷聲道。

　　“我如何知道是你?我蕭家向來家風清明，家教嚴慎，怎能想到會教出你這個……你這種……”

　　蕭清奕用食指很狠地指著簡歲生，整個手掌都氣得發抖，“這”了半天，奈何這“畜生”實在罪孽滔天，他竟想不出一個合適的詞來形容。

　　“陛下，蕭家竟教出這種孽畜，實乃家門不幸，臣唯願陛下重責此人，否則臣寢食難安，愧對天恩！”

　　是了，他畢竟是個“忠臣”，大義滅親之後不表表忠心，怎能彰顯出他的忠誠?

　　“愛卿……此次愛卿實乃功臣，不必自責。只是朕竟不知，這人竟出自蕭氏……這……朕……”

　　刺客竟是蕭家人?！

　　皇帝瞬間回想起幼年時，在朝上見到的那個少年郎。

　　肆意狂妄！戰功赫赫！父皇親自捧茶相迎，他卻把茶盡潑地上:“有我蕭延衝，蕭家自在天家上！”

　　這可如何是好?！皇帝一下慌起來，是放是殺?他完全沒了主意。

　　“陛下，此人並非蕭氏後嗣，不過是他母親與我小嬸嬸有些交情，他父母雙亡後，便寄宿於蕭家。我蕭家收他養他，如今他做出這種事來，早知如此，真是不如養一條狗！不知家主和學堂裡的先生知曉此事，該是何等失望……”蕭清律目光陰沉，陰惻惻地開口。

　　他的目光自始至終，都盯在簡玖生身上。

　　這下總可以了吧?

　　這下總可以了吧！

　　下一次學堂測試，他總該是第一了吧！太爺爺護著姓簡的，不就是因為姓簡的在學堂裡拿第一嗎?現在他是學堂魁首！現在他是擒獲蕭家叛徒的功臣！這下太爺爺眼裡，總該有他了吧?！

　　這一次，他總能做蕭延衝真正的“重孫”了吧！！！

　　蕭清律的話讓皇帝放下心來。

　　原來不是那人的子孫啊?

　　那便可以安心做“賢君忠臣”了。

　　“愛卿！既非蕭家人，那此事如何能怪到愛卿頭上?賤民就是賤民，倒枉費了愛卿一族對他這麽多年的悉心教導，‘血’就是壞的，哪裡能教得好呢?”皇帝沒有理會蕭清律，轉頭對蕭清奕說道。

　　“陛下……臣！謝陛下！”

　　蕭清奕深受“感動”。

　　君臣之間“含情脈脈”“淚眼凝望”，好一幅感人的《君臣和睦圖》。

　　“來人！”君臣如此和睦，一旁的刺客就有些礙眼了，“把這刺客壓下去！明日午時，打入虛空獄！”

　　一句話，便判定了長豐國最嚴厲的刑法。

　　———

　　第二日，虛空獄前，烈日當空。

　　“玖生！玖生！”

　　一輛馬車疾馳而來，還未停穩，歐陽柔已跌跌撞撞衝下來，向著被五花大綁的簡玖生撲過去。

　　她的眼皮腫到幾乎睜不開，眼眶通紅，眼珠裡充滿血絲，定是哭了一夜。頭髮也未梳，亂蓬蓬的，有些被汗浸成一片片，黏在額頭上。衣服也未整，滿是皺褶，松松垮垮掛在身上，竟然還沾了汙漬，整個人狼狽不堪。

　　這個女人，生來帶著富貴命，豆蔻年華尋得如意郎，從高門到更高門，一生走來，身後從不缺丫鬟嬤嬤。

　　這是她人生中第一次經歷狼狽，竟是如此狼狽！

　　“柔姨……”

　　簡玖生有片刻失神。

　　對不起……

　　我食言了。

　　一陣充斥著愧疚的淒涼翻湧而起。

　　他記憶裡的柔姨，永遠都那麽溫柔，帶著和煦的微笑，一言一行，皆優雅得體，那是一種無憂無慮的溫柔，只有從小千寵萬溺、錦衣玉食才能養出來的溫柔。

　　香兒出事，是他第一次見到柔姨的崩潰，現在，是第二次……

　　兩個孩子接連出事，歐陽柔再也偽裝不出堅強，這一次，她崩潰得更徹底，更絕望。

　　“玖生！我的兒啊！讓我過去！那是我的兒啊！你們誰敢動他！”

　　侍衛們自然不會放任不管，他們倒不敢傷歐陽柔，只能組成一堵人牆，把她死死擋在牆外。

　　“娘！娘！”

　　蕭清芷拉著歐陽柔，他也從未見過母親這般癲狂的模樣，一時竟不知所措。

　　“清芷，還不把你娘拉開，這般胡鬧，像什麽樣子?”忽有一喝聲傳來。

　　蕭延衝！

　　只見他徐徐走來，不急不躁，手裡的拐杖有規律地敲擊著地面。

　　“太爺！您救救玖生！求您救救玖生吧！”

　　蕭清芷像看到了希望，跌跌撞撞衝過來，跪倒在蕭延衝面前。

　　“起來！”

　　蕭延衝猛地呵斥一聲，蕭清芷被嚇了一跳。

　　“蕭家子孫，就是死，也得給我站著死！瞧你這狼狽的樣子，哪還有蕭家子孫的傲氣?！”

　　立刻有下人上前，半攙半拖地把蕭清芷扶起來，同時有人上前拉住了歐陽柔。

　　蕭家家主，這樣的人物可不是侍衛敢攔的，還沒等他走近，侍衛們就讓出一條路。

　　皇帝親自迎出來:“蕭家主！不過處置個刺客，您怎麽還親自來了?”

　　“臣參見陛下，”說是參見，蕭延衝身體只是微微前傾一下，算是鞠躬，“臣來，是聽聞那刺客出自我蕭家，便想問他兩句話。”

　　“這是自然，蕭家主請。”皇帝一點阻攔的心思也不敢有，向後一步，把路讓出來。

　　蕭延衝走到簡玖生面前，問道:“簡玖生，我問你，我蕭家待你可薄?”

　　此話一出，簡玖生便知曉了自己的未來。

　　刺殺皇帝是大事，天家不足懼，但不得不顧及虎視眈眈的其余五族。不處置了他，雖不必向天家交代，但會給其余五族一個缺口，給其它五族一個群起而攻的理由！

　　平心而論，蕭家待自己不薄，何況複巢之下焉有完卵，蕭家還有柔姨，有昂叔，有清芷，有香兒……

　　蕭家棄自己，自己不怨。

　　“不薄。”答得乾脆，心裡卻有些發澀。

　　“刺殺皇帝，大逆不道，此罪當誅，打入虛空獄，你可冤枉?”

　　簡玖生抬起頭，第一次直視蕭延衝的眼睛，不同於其他蕭家子弟，他的眼裡沒有半分畏懼。

　　他夜闖皇宮，從的是自己的意志，走的是自己的想法。

　　沒人逼他，蕭延衝沒逼他，蕭家也沒逼他。

　　他視香兒為親妹。

　　為了香兒，他不冤。

　　“不冤！”答得堅定，心裡也堅定。

　　為了香兒，他心甘情願。

　　“可惜了……”蕭延衝沒想到他竟真敢直視自己，蕭家的子弟，哪個見了他沒點畏縮。

　　這孩子習慣隱藏鋒芒，這還是他第一次看到這孩子眼中鋒芒，如利刃般的鋒芒……

　　他轉過身，淡淡地對皇帝說:“臣已問完，此人雖出於蕭家，然而罪大惡極，蕭家容不了他，還望陛下秉公處理。”