向楓三人在聚賢閣正吃著，這時，從一雅間裡出來一個酒氣熏熏的漢子，跌跌撞撞地走到向楓這桌面前。

　　“小……小妞，我家公子有請……請你過去喝一杯……”那漢子衝著聞敏說道，滿嘴的酒氣。

　　向楓隻盯著那人，沒有發聲。

　　聞敏問道:“你家公子是哪個?”

　　“我家公子……你，你都不認得?”那漢子豎起一個指頭朝上指了指，“我家劉公子，他可是劉……劉知州劉老爺的……公子。小妞，走，跟……跟我過去，正好讓你認識一番。”

　　“不去！”聞敏頭也不抬地回答了一句。

　　“你別……別不知個好歹，惹……劉公子生氣了，可……可不是鬧著玩的。”

　　那漢子邊說邊伸過手來，想要去抓聞敏，向楓一把抓住他的手腕，順勢一擰，那漢子一聲大叫蹲了下去。一旁的鐵山見狀，起身過來抬腳就要踹，被向楓止住了。

　　“你去告訴你家劉公子，叫他安生吃飯，莫惹事端，不然他爹也保不了他。”向楓對那漢子說道，隨後放開了手。

　　那漢子被人擰了一把後倒清醒了不少，他站起來衝著向楓盯了幾眼，想動手又不敢，便狠聲道:“你們今個……敬酒不吃要吃罰酒……你們不要走了，等著！”

　　那漢子說完便急忙轉身走了。

　　聞敏道:“阿楓哥，我們也吃得差不多了，要不回去吧?”

　　“沒事，安心吃飯，不會有多大麻煩的。”向楓示意聞敏繼續吃飯。

　　鐵山嚷道:“敏妹子，別怕，有誰欺負你，看我鐵山不拿板凳劈了他——他爹個球的！吃個飯都不安生！”

　　一向老實憨厚的鐵山，嘴裡竟然彪出一句罵人的話來，向楓聞敏二人聽得一愣。

　　向楓問鐵山:“你這話跟誰學的?”

　　“麽話?”

　　“就是最後罵人那句。”

　　“沒人教呀！江上打魚，他們都這樣說，我也就學會了這句。還有更難聽的呢，有人罵——”

　　“好啦！別說了。以後不要學他們隨口罵人。”

　　向楓止住了鐵山那打開的話匣子，這時，他瞧到有五六個人穿過大廳朝他們這邊來了，心知那個劉公子不打算放過剛才的事，不禁暗歎一聲:走到哪都會遇到這樣無聊的事，不想理會還不行。

　　六個人氣勢洶洶地走到向楓他們面前，為首之人二十來歲，白白胖胖，衣衫上沾滿了酒漬。

　　那人直溜溜地盯著聞敏，說道:“果然是位美人，難怪架子大！這位小姐，本公子親自來請了，給個面子，去陪本公子喝一杯吧?”

　　聞敏端坐不動，向楓和鐵山都站了起來，鐵山把凳子提在手裡。

　　旁邊幾桌食客見情形不對，都紛紛躲開了，站在一旁圍觀。

　　那劉公子朝鐵山雙眼一橫，狠聲道:“哼！還想動手?哪個借你們的膽子?也不看看這是哪！”

　　向楓冷笑一聲道:“是你們的膽子太大了吧?如此目無王法橫行霸道，與土匪何異?”

　　先前來的那個漢子指著向楓嚷道:“公子，剛才就是這廝動手打了小的。”

　　那劉公子朝向楓一臉蔑視:“哪來的小白臉?想多管閑事還輪不到你，給爺滾一邊去，等會再找你算帳！”

　　有兩名同夥過來擋在向楓面前，那劉公子走近聞敏，把手伸了過去。

　　聞敏快速端起桌上的茶盞，將茶水朝劉公子身上潑了過去。

　　聞敏厲聲道:“你滾遠點，我看到你就想吐。”

　　劉公子的衣衫上濕了一大片，他擦了擦臉上的水漬，不怒反笑:“小娘子，果然夠辣，本公子就喜歡你這樣的。”

　　“姓劉的，你再敢胡來，向某必定讓你好受！”

　　向楓一把推開前面一人，一步跨在聞敏前面。

　　“阿楓哥，打不打?”鐵山橫凳在手，大聲問道。

　　“打呀！幹嘛不打?這種人不把他打廢，不曉得要禍害多少良家女子。”

　　這時，不遠處傳來一聲話音，只見一個青年公子手裡搖著紙扇悠然地走了過來，後面跟了七八個人。

　　這青年公子年方弱冠，衣著華美，神采俊逸，風度翩翩，他走到跟前來，面帶嘲諷之色看著那位劉公子。

　　向楓不認得來人。

　　那劉公子見到來人後，慌忙整了衣衫，朝那青年公子深深彎腰施禮:“劉洪拜見世子！”

　　聽到劉洪稱呼對方為“世子”，向楓暗吃一驚。他聽人說過，在蘄州麒麟山那裡有座荊王府第，朱常泴是當代荊王，難道此人是荊王的兒子?

　　那青年公子慢悠悠問道:“你不是叫‘流膿’麽?什麽時候改的名?”

　　聞敏聞言抿嘴一笑，她知曉來人應該是荊王世子朱由樊，雖與他素未謀面，但聽爺爺講過，沒想到在這裡遇上了。

　　那劉洪躬著身唯唯諾諾不敢搭話，他那一幫人見勢不妙也都彎下了腰——荊王世子他們沒見過，但荊王的威名他們是知曉的。

　　那青年公子瞧了聞敏一眼，繼續對劉洪道:“流膿，你爹劉文本在這蘄州好歹還有點官聲，你整天這般胡作非為，不怕給他抹黑麽?趕緊帶你的人滾吧，下次別這麽囂張了。”

　　“是！是！小的不敢……”

　　劉洪擦了擦臉上的汗，帶著那幾個人躬身離開了。

　　“多謝世子解圍！”

　　向楓朝那青年公子抱拳施禮。

　　那青年公子問向楓道:“你認得我?你是……”

　　向楓躬身答道:“久聞世子大名，我也是剛剛才知曉。我叫向楓，現為蘄州衛中千戶所總旗官。”

　　青年公子“哦！”了一聲。

　　鐵山不知世子為何物，見劉洪那幫人走後，他放好板凳一屁股坐了下去，端起杯子喝了一大口酒。

　　一隨從朝鐵山喝道:“大膽！在世子面前休得無禮。”

　　那青年公子一擺手:“你們莫要把那世子二字天天掛在嘴邊，這天下之大，不是人人都應該認得的，這位兄弟一看就是憨厚之人，莫要嚇著他了。”

　　說完，他又朝聞敏欠了欠身，說道:“朱由樊見過小姐，敢問小姐芳名?”

　　聞敏行了個禮說:“民女聞敏拜見世子——他是我哥。”說完她一指向楓。

　　朱由樊點了點頭:“聞小姐方才沒有受到驚嚇吧?”

　　聞敏又行了一禮:“還好。多虧世子及時相助！”

　　“那幫莽撞之輩，擾了聞小姐的雅興，由樊改日請聞小姐及諸位再聚——你們慢用， 由樊先告辭了。”

　　朱由樊說罷朝聞敏他們拱了拱手，帶眾人出了聚賢閣。

　　向楓看著朱由樊的背影，問聞敏道:“他真的是世子?怎麽這樣?”

　　聞敏抿嘴一笑道:“世子該怎樣?他應該要長三頭六臂?”

　　向楓道:“不是……印象裡那些皇家貴胄，好像都飛揚跋扈得很，他這個人倒有點特別。”

　　聞敏道:“飛揚跋扈也好，溫文爾雅也罷，那都是給世人看的，骨子裡的傲氣是一樣的。”

　　“嗯，像他這樣的人更有手段——他好像對你……”

　　向楓看了聞敏一眼，欲言又止。

　　聞敏莞爾一笑，反問道:“他對我怎樣?”

　　向楓也笑了笑:“你明知故問吧?我不信你沒看出來。”

　　聞敏不以為然道:“那又如何?他怎樣對我那是他的事——唉！看來以後出門還是男裝好，省去了這多麻煩。”

　　向楓笑著道:“漂亮無罪！不過你說得也對，就算不穿男裝，往臉上抹點鍋底灰出來也可以的。”

　　“你討厭！”聞敏聽了“撲哧”一笑，舉起拳頭佯裝要打，“你這嘴巴，如今也油腔滑調起來了，從哪聽來的這些詞?！”

　　這時，正在大口吃菜的鐵山抬頭問道:“敏妹子，你們說了半天，我還是沒聽懂——世子是個啥?他是不是耍獅子龍燈的?”

　　向楓一口剛到嘴的酒噴了出來，聞敏掩口直笑。

　　向楓咳了幾聲，說道:“是呀，他家裡天天有獅子龍燈看，熱鬧著呢——別吃了，把桌上的菜包好帶回。”