向楓跟隨師好古來黃梅已經四天了，暗查情況沒有取得什麽進展。那汪斌不待見他們，還衝他們發了一頓牢騷，說董指揮使對那些軍戶們太仁慈，這清丈土地的事他也不再管了，讓他們有事找張副千戶去。

　　利用登門拜訪汪斌的機會，見了他管家汪勝一面——一個滑頭滑腦的家夥，一看就是那種不好對付的人。

　　關鍵是那個匿名舉報的人沒有露面，讓他們一時無從下手。

　　師好古和向楓分了個工，他利用督察土地清丈之便在內部暗查，要向楓從外圍著手，發現了線索及時通氣。

　　黃梅是古鎮，毗鄰九江，是兩省邊貿之地，街上的熱鬧繁華不亞於蘄州。

　　向楓打算跟蹤一下汪勝，但那家夥一直都沒有露面，於是他放棄了。一人在街上轉悠一會後，便進了一家茶肆裡喝起茶來，暗忖如何盡快打開局面找到證據，思來想去，還是沒個頭緒。

　　一抬頭，發現前方不遠處的一桌旁邊，坐著一老一少兩個茶客，其中那位老者也正盯著向楓看。

　　老者六十來歲的樣子，須發皆白，面色紅潤，身著白袍，有一股仙風道骨的味道，極是惹眼。那少年十四五歲模樣，一身玄衣，細眉丹唇，俊朗豐潤，隻低頭品著香茗，一副不問世事的樣子。

　　向楓打量了對方一眼後就收回目光，低頭喝起茶來，等他再抬起頭時，見到對面那老者還在盯著他看，而且樣子還十分入神。

　　向楓不禁暗暗奇怪起來，這老者是誰?可認識他?他是絕對肯定不認識對方的。他不想理會，繼續喝他的茶，卻又忍不住偷瞟了一眼，發現那老者還是專注於他這邊。

　　“老伯，你可是認得在下?或是有事?”向楓終於忍不住主動問了起來。

　　白衣老者也不答話，只見他站起身大步走了過來，問道:“這位先生，老夫可以坐下來和你說幾句話麽?”

　　老者的神情之間竟然還有一些激動。

　　向楓站起來一抬手道:“先生之稱可不敢當，晚輩姓向名楓，老先生有話請坐下講。”

　　白衣老者多謝一聲後坐了下來，後面那個少年這時也跟著過來了，他朝向楓看了一眼，便乖順地站在老者一側。

　　白衣老者問道:“向先生，你從何而來?”

　　“我在蘄州衛董大人手下任職書辦，來黃梅有公乾。”

　　“哦！你應該不是蘄州本地人吧?”

　　“唔……我老家是興國三湖鎮的，來蘄州僅年把時間。”

　　“不對！你也不是興國人，你應該來自很遠的地方，或者是老夫從未聽說過的地方。”

　　老者神色肅然，一雙深邃的眼睛直盯著向楓。

　　向楓呵呵一笑:“老先生真是見多識廣呀！我的確不是湖廣人士，是來三湖鎮投親的。”

　　那白衣老者聽後搖了搖頭，說道:“向先生，恕老夫直言，你在三湖鎮沒有親戚，整個湖廣也未必有你的親戚。三湖鎮也好，蘄州也罷，只是你的機緣之地而已，你的來歷詭秘難測，老夫甚至敢斷定你不是大明之人！”

　　向楓頓時心裡巨震:這老者什麽來頭?他的話是何意?他能看破我來自未來?！

　　一旁站著的那位少年聽了此語，也是一臉好奇地看著向楓。

　　向楓故作鎮定道:“老先生說笑了！我不是大明人難道還是外蕃人不成——我是土生土長的大明人！”

　　“不不！不是說你是他國之人，你是華夏之人不假，讓老夫懷疑的是，向先生未必是今世之人。”

　　老者目光犀利，語氣堅決，正喝了一口茶的向楓聽了差點噴了出來。

　　“老先生，你可莫要嚇我，我不是今世之人，難道還是鬼魂不成?”

　　“呔！這世間哪有鬼魂?！”白衣老者單手一揮，盯著向楓道:“對你的來歷，老夫也是一時還沒有看透，不過老夫敢肯定，你非常人，絕非常人——你有拯救天下蒼生之相！”

　　好在向楓和白衣老者兩人的聲音都不大，不然其他茶客聽了肯定會驚訝萬分的。

　　向楓感到有些頭疼，不知眼前這個白衣老者是如何得出這結論的。拯救天下蒼生?他倒是願意，可他有這能力麽?！

　　“老先生，你這話我可受當不起，我只能遺憾地告訴你，你完全看錯了！”

　　白衣老者連連擺頭，說道:“老夫不會看錯的。你的相貌看似平常，但華蓋之間含日月之英華，面有神光，暗合紫薇，不是人間凡品，他日必能安邦定國！”

　　向楓聽了頓時啞然失笑，原來這白衣老者是個相面的，之前那番話不過是他故弄玄虛罷了，不禁大大地松了一口氣。

　　“老先生，你是看相的?”

　　“向先生，老夫不是相面之徒，但會鑒貌觀人——老夫姓聞名照庭，字亮之，現住在西山，這是我的孫兒聞敏。”

　　“哦！聞老先生，幸會了！”向楓拱了拱手。

　　聞照庭?西山?

　　向楓突然想起來了，去年在興國州，也正是在茶攤上，那位吳國倫老先生所提及之人不就是叫聞照庭麽?沒想到這麽快還真能遇到此人了。

　　向楓當即問道:“聞老先生可認得興國的吳明卿吳老先生?”

　　聞照庭聽了一愣:“我和他可是故交啊！明卿兄的詩文寫得極好的，莫非向先生也認得他?”

　　向楓便把當時如何遇到吳國倫的經過大致說了一遍，還說吳老先生當時提及過他，所以知曉他兩人的關系。

　　聞照庭聽後唏噓不已，說他和向楓今日相見冥冥之中定是天緣，又對向楓輸了官司深表同情，歎了一聲道:“法道松弛，由來已有，此乃人禍也，非重典不可醫治。”

　　向楓不想和他在這大庭廣眾之下討論政事，見邊上那個叫聞敏的少年一直都沒說話，只在安靜地聽著他倆交談，便打量了他一眼。

　　那少年也看了看他，露出淺淺一笑。

　　聞照庭看了看聞敏，又看了看向楓，隨後道:“向先生，實不相瞞，聞敏是我的孫女，因為出行不便，故扮了男裝。”

　　“爺爺！”

　　聞敏嗔怪地喊了一聲，隨即低下頭去，臉一下子紅了起來。

　　向楓“哦！”了一聲，心跳莫名的有些快了，暗忖這聞敏要是穿回女裝，肯定是個漂亮之極的女孩，他還想再看她一眼，卻又感到有些不好意思了。

　　這時，聞照庭道:“向先生，天色尚早，西山離此僅小半日路程，老夫邀你前往寒舍小酌一番如何?”

　　向楓拱手道:“晚輩有公乾在身，今日不便打擾，他日一定登門拜見。”

　　聞照庭呵呵一笑道:“方才見你坐在這裡眉頭緊鎖，想必是有犯難之事。你對黃梅地界不熟，或許老夫可以給你指點一下迷津——擇日不如撞日，向先生，此地不便暢談，你今日便與我過去，我們會相談甚歡的。走吧——”

　　聞照庭說完便起身挽起了向楓的手臂。

　　向楓心想這幾天的查訪沒個頭緒，去外面散散心未嘗不可，見聞照庭誠意滿滿，他也就不再推辭了。