向楓決定去衙門告殷安禮的狀。

　　這幾天，向楓給高疙瘩請了郎中來看病，服了幾副藥後，高疙瘩身板還算結實，可以下地走路了。

　　高疙瘩和鄰居都勸向楓，說衙門八字開，有理無錢莫進來，那殷家在興國州勢力大得很，橫行霸道慣了，告也是白告，弄不好還被倒打一耙。

　　向楓並不這樣看，他知道大明是有律法的，而且是很嚴的律法，這種強搶民女的行為肯定觸犯了律條。要是這樣的事都不管，那律法不是形同虛設嗎?

　　當然，古代的官場黑暗他是知曉的，他並不指望每個州官都是人中海瑞，但是，但凡有一點良知的州官，對這樣的事應該不會置之不理。就算是告不倒殷安禮，但既然有律法，那他就先走官司程序，庶民總得有個說理申訴之地吧?他們不能總是麻木不仁地接受現實，不然最後的結果就是以暴製暴了。

　　向楓好說歹說，終於高疙瘩勉強答應了，他於是買了紙墨，自己寫了狀詞，陪著高疙瘩直奔興國州衙門而去。

　　興國州東臨長江，為楚地重鎮，是魚米之鄉，素有“荊楚門戶”之稱，洪武年間設州，屬武昌府。

　　向楓和高疙瘩兩人趕了一天的路，到了縣城，天已是快黑了，找了家小店住了下來。問明了州衙的地址後，第二天一大早，兩人便往州衙而去。

　　高疙瘩一路上都緊張不已，他長這麽大，從來沒有見過衙門的樣子，更別說要進去告狀了。他這輩子見到最大的老爺，除了殷舉人外就是鎮上的裡正了，那裡正雖然不是官，但是威風比官老爺還足，不管是征糧納捐還是河工徭役，那裡正要麽就張貼告示，要麽就敲鑼沿街吆喝，各家的賦稅，他可以增一點，也可以減一點，每天腆著肚子在街上大搖大擺，只有見到殷舉人後他才彎下肥碩的身軀。

　　對於苛捐雜稅，高疙瘩是從來不敢多說什麽的，要他交多少就交多少，寧可餓著肚子找人賒借也要把錢物交上，對他來說，這是天經地義的事，從來沒有想過這一切是否合理。

　　一座高大氣派的衙門橫在前方，青磚紅漆，兩翼開張，大門正中有一塊匾額，上面寫著“興國州正堂”幾個鎏金大字，簷廊上掛著兩個大紅燈籠，右側豎著一面大鼓，門口站著兩名手持水火棍的衙役。

　　高疙瘩已是兩腿發抖了，對向楓說還是不要告狀了，看到這大衙門，他連說話的膽氣都沒有了。

　　向楓反覆安慰高疙瘩，說不會有什麽事，讓他放下心來，見他走不動，就攙扶著他往衙門口走去。

　　兩人站在衙門口，向楓往大堂裡面瞧了幾眼，裡面空蕩蕩的沒有一個人。

　　門口的一個衙役大喝了一聲，問他們是幹嘛的。

　　向楓掏出狀子，面色鎮定的說道:“告狀的！”

　　“告哪個?”

　　“三湖鎮舉人殷安禮。”

　　兩個衙役互相看了一眼，一個掩口笑了一下，另一個走下台階，對向楓說把狀子交給他，留下地址先回去等著，什麽時候審理會告知他到堂的。

　　“就這樣?”

　　向楓有些意外。

　　“不這樣你還想麽樣?是不是要請你倆進去喝杯茶?不就是告個狀麽?有麽稀奇的——衙門裡忙得很，你們回去等著吧！”

　　那個衙役有些不耐煩了，拿了狀子過去，再也沒有搭理他們。

　　向楓站在原地納悶半天，這和自己想象的不太一樣，難道這是古代訴訟的簡易程序?那也太簡易了，簡易得有些敷衍了事。至於那衙役說衙門很忙，看著裡面冷冷清清的樣子，哪有半點忙的跡象?

　　高疙瘩如釋重負地念了幾句“阿彌陀佛”，見向楓還呆著不動，便拉著他離開了。

　　過了三天后，衙門裡一直還不見動靜，向楓有些急了。身上所帶盤纏已經不多，高疙瘩又一個勁地催他回去，他隻好獨自一人去衙門打聽消息。

　　在衙門口，衙役攔住了向楓。問明情況後，一個衙役要向楓等著，他自己轉身進去了，沒過多久，隨同那衙役出來了一個師爺模樣的人。

　　那師爺裝模作樣的清了幾聲嗓子，說自己姓趙，是衙門裡的刑名師爺，問了向楓的身份和事由後，便說三湖鎮住戶高寶祿的狀子已呈州官程大人看過，也安排人員去了三湖鎮調查核實，但調查的結果和高寶祿在狀子裡所說的不一致，說是高寶祿縱女高玲盜取殷安禮家的錢物連夜外逃，殷安禮叫人去高寶祿家討要，被高寶祿打傷，故而殷家的人砸了高疙瘩的鐵匠鋪，以此抵消失竊之物，不再追討。

　　那趙師爺說完後便要向楓趕緊離開，不要再糾纏，不然就追究他個誣告之罪。

　　向楓覺得自己聽了世界上最不可思議的笑話，什麽叫顛倒黑白，什麽叫倒打一耙，今天他算是領教了。

　　本來他對官司沒抱什麽希望，但朝廷既然有律例，他走律法程序是首選，也是應該的，但現在看來，朝廷的律例在這裡根本是形同虛設，任何事實都可以被他們歪曲，而且歪曲得“合情合理”，讓人有口難言。

　　向楓冷笑一聲說:“趙師爺，我不清楚你們是如何核實的?是找殷安禮本人還是去問了鎮上的民眾?殷安禮強迫納女孩做妾，那女孩不從，就被他強行關進屋裡，女孩僥幸逃出虎口， 這麽久了是死是活都不曉得。還有，殷安禮指使手下打傷女孩的父親，砸了人家賴以生存的鐵匠鋪，這是一清二楚的事實，鎮上的人都知道，你怎麽不去問問他們……”

　　“你打住！”那趙師爺打斷了向楓的話，“你懂個麽事?你曉得這是個麽地方?衙門斷案豈是你等鄉野之輩能評判的?告訴你，我們找了很多人，都說是那女子偷了人家的錢物跑了，證詞清清楚楚。你莫要在此胡攪蠻纏，此案就此了結，趕緊離開！”

　　向楓並沒有理會，大聲說道:“趙師爺，我雖是鄉野之人，但也曉得衙門是為民做主的地方，前朝有包青天，當朝有海青天，對殷安禮這等強搶民女胡作非為之徒如何處罰，我們大明律上寫得清清楚楚，你們不能罔顧事實顛倒黑白，漠視百姓的生死而不顧，隨意踐踏法律之尊嚴！”

　　向楓一激動，把現代用語都說出來了，但那趙師爺好像聽懂了，還聽得一愣，他沒想到眼前這個穿著粗布衣衫的年輕人，不僅口齒伶俐比他還能說，氣勢還咄咄逼人。

　　趙師爺頓時惱怒無比，狠聲說道:“你……你咆哮公堂，猖狂之極……我……我念你是鄉野粗民不懂得規矩——把他給我叉出去！”

　　兩個衙役聞聲過來，舉起水火棍，要轟向楓離開。

　　向楓歎了口氣，知道在這裡鬧純屬徒勞無益，便搖著頭離開了，心裡已暗下決心:將來有機會，一定要那個殷安禮付出代價，用自己的方式為高叔和玲子討回公道。

　　那趙師爺在身後盯著向楓看了許久，嘴角露出一絲冷笑。