當晚，向楓拿筆在紙上畫畫寫寫，憑著記憶寫出做蛋糕所需要的配料和程序，第二天一大早就叫來張胖坨，要他按單子去街上購買食材和器具。沒有烤箱，只能靠蒸了，向楓打算一試。

　　張胖坨不知曉向楓要搗鼓個什麽東西出來，但只要是做吃的他就高興，拿著錢一路屁顛的上街采購去了。

　　雞蛋、麵粉、白糖等一應俱全，黃州極難買到牛奶，就用羊奶代替，油鹽醬醋家裡是現成的。

　　向楓在眾人的圍觀下開始了他的操作，張胖坨自告奮勇打起了下手。

　　先是將幾個雞蛋的蛋清和蛋黃分離，在蛋清中滴入幾滴白醋，又將麵粉過篩後放入盆中，放入老面筋以發酵，將適量的油加熱後倒入麵粉中攪拌成面糊狀，再加入羊奶繼續攪拌，最後加入蛋黃攪拌均勻，麵團變成了橙黃色。

　　灶上架起了蒸籠，蒸籠裡放著三個小瓷盆，張胖坨生起了火。

　　向楓用四隻筷子攪拌蛋清，分三次加糖，將蛋清打發起泡成奶白色，再將打好的蛋清絆入面糊中。

　　水溫已經起來了。

　　先將瓷盆裡抹了一層油以防粘底，又將黃色面糊放入，最後蓋好籠蓋，開始蒸起來。

　　先小火後旺火。

　　約莫一炷香的工夫後，屋裡飄蕩著一股濃鬱的香味，小高盛在潘氏的懷裡饞得直蹦躂。

　　“好香啊！”孟菊皺著鼻子說道。

　　聞敏笑道:“唔......就這香味原先都沒聞過，味道應該差不了。”

　　張胖坨砸著嘴巴說道:“向哥，沒想到你還有這手藝......這香味，聞起來都讓人饞。”

　　向楓一笑道:“民以食為天，做吃的是門大學問，要你學廚你不肯好好學，得錯過多少好吃的呀！”

　　眾人聽得齊笑了起來。

　　高疙瘩看稀奇古怪一般老是盯著蒸籠，他想揭開籠蓋看看，被向楓止住了。

　　高疙瘩瞅著向楓道:“阿楓，那麽大的火，莫蒸糊了哦！”

　　向楓點頭道:“嗯，再蒸一會就好了。”

　　沒過多久後，向楓便讓張胖坨退去柴火，又燜蒸了片刻。

　　向楓興奮地搓了搓手，高聲道:“諸位，可以開籠啦！”

　　在眾人期待的目光中，向楓抬手揭開了籠蓋，頓時熱氣滾滾，一股濃香充塞在四周，隨風飄出戶外。

　　三個黃燦燦的“蛋糕”脹鼓鼓地呈現在眾人眼前，都滿過了瓷盆的邊沿，上面有皴裂的口子，可以看到裡面又黃又松軟。

　　眾人一齊圍上前來仔細觀看，不禁嘖嘖稱奇。

　　“都別看了，趕緊嘗嘗呀！”

　　張胖坨喊了一聲，他早已按耐不住了，伸手就朝蒸籠裡抓去，被向楓一巴掌拍在手背上。

　　向楓吩咐道:“等會！你手都沒洗就抓啊?去把剔骨刀拿來！”

　　“要刀幹嘛?又不是骨頭還要砍麽?”

　　張胖坨嘀咕了一聲，不過還是去把剔骨刀拿了過來遞給向楓。

　　向楓也不搭話，將刀在水裡洗了洗又用抹布擦乾，又叫張胖坨去拿來幾個乾淨的菜盤來。

　　“我去拿吧！”

　　孟菊轉身過去了。

　　張胖坨有些不耐煩了，扣著鼻子道:“吃個這麽事糕可真費勁......”

　　向楓笑道:“這是我第一次做蛋糕，不管好不好吃得認真些，不然得罪了灶神，以後怎麽做都不好吃了。”

　　高疙瘩連連點頭:“嗯。是這麽個理，等會先敬灶王爺！”

　　見孟菊擺好了菜盤，向楓便端起一瓷盆蛋糕放在桌上，拿起刀輕輕地切下一小塊放在一個盤子裡，讓高疙瘩拿去放在灶前，就當是敬灶王爺了。

　　每個盤子裡都裝了一塊蛋糕，向楓分別給高疙瘩和潘氏端了一塊，然後道:“各位，請品嘗......”

　　見向楓弄得這般莊重，聞敏抿嘴一笑，端起盤子捏起蛋糕放在嘴邊淺嘗起來。

　　顧靜和孟菊也都端起盤子嘗了起來。

　　張胖坨抓起一塊就塞到嘴裡嚼了起來，不知是被嗆還是燙著了，立馬猛咳起來。

　　向楓笑道:“胖坨，你慢點吃，小心噎著......”

　　孟菊吃了一口後就嚷道:“向叔，太好吃啦！我從來沒吃過這麽好吃的東西，小輝肯定喜歡吃，得給他留點。”

　　聞敏不住的點頭讚道:“味道還真好呢！酥松綿滑，甜而不膩，比街上那些糕點好吃多了。小靜妹妹，你覺得呢?”

　　“嗯。果真是好吃呢，我也從來沒吃過，向大哥用心了！”

　　顧靜開始不太相信向楓能做出什麽好吃的糕點來，以為是他一時心血來潮罷了，沒想到方才吃了幾口，這個叫“蛋糕”之物果真是好吃，口齒留香，余味無窮。之前父親在世時，時常拿些宮廷貢品給他們兄妹吃，這蛋糕雖然模樣一般，但就口感而言，真不比那些宮廷之物差。想到這裡，顧靜不禁看了向楓一眼，眼神裡滿是讚許。

　　高疙瘩和潘氏在一旁也說好吃，小高盛吃得嘴巴鼓囊囊的。

　　孟菊這會道:“向叔，你怎不嘗嘗呀?做得那麽辛苦！”

　　“他辛苦啥呀?東西都是我買的，火也是我燒的，他就在那裡鼓弄幾下......嗚......咳咳......”

　　張胖坨想申辯一番，結果又被嗆著了，鼻涕都嗆了出來。

　　眾人一齊笑了。

　　向楓也笑道:“你們都說好吃，那我就放心了。說老實話，方才心裡一直都打鼓呢......”

　　向楓隨即拿起一塊吃了一口，放在嘴裡慢慢咀嚼著，隨後道:“唔......味道是還可以，松軟也適中，就是甜了點，下次糖要放少點。還有，品相也得改進......下次一定做得比這次更好！”

　　“向哥，你往後天天做這蛋糕，不做守備了?”

　　張胖坨剛過去喝了一碗水，這會擦著嘴巴過來問道。

　　眾人聽得又是一笑。

　　向楓道:“我當然還當我的守備官呀，這是教你們做的，你們學會後到時候多做點，給營裡的弟兄們也嘗嘗。”

　　聞敏這會一拍手大聲道:“呀！我忽然有個主意來！”

　　“啥主意?”

　　聞敏略作遲疑，隨後道:“這蛋糕是個稀罕物，起碼我們黃州地界沒人見過，我們能不能做了拿街上賣去?反正我們姐妹幾個平日裡又沒什麽事，做這也不是很費力，就當給我們自己賺點脂粉錢——小靜妹妹，菊子，你們看呢?”

　　孟菊當即道:“好啊！剛好小敏姐之前要出門做事的，這樣的話就有事做了。”

　　顧靜點頭道:“嗯，是個好主意，當年卓文君還賣過酒呢，我們也可一試。”

　　潘氏在一旁道:“這個不大妥吧?敏子和菊子如今都成婚了，且阿楓畢竟有官身，這樣拋頭露面，街坊四鄰都說閑話的。”

　　高疙瘩不以為然，說道:“這有啥子麽?街上那賣酒賣面的，不都有女子嘛?俺看成！敏子，你高叔現個沒鐵打了，整日悶得很，到時候俺就幫你們一起做。”

　　“你就曉得打鐵......”潘氏橫了高疙瘩一眼。

　　眾人都看著向楓，等他最後拿主意。

　　明代中後期，經商已蔚然成風，從朝廷到民間，不再像原先那般看不起商人了，有些商人對朝廷貢獻大的，還能謀到個舉人出身，也有直接授官的，雖不像清代那麽多，但已開了先河。至於女子經商，街上也能見到，有夫妻一起開店的，也有是女子直接在張羅，最有名的是那位“酒西施”了，人漂亮又豪爽，黃州城裡人盡皆知。

　　向楓覺得這個主意不錯，等於給她們打發時間了，於是道:“你們幾個都願意，我自然支持，不過也不用著去街上賣，在家門口擺個攤子就行，有人覺著好吃自然會來買的。不過，真要做起生意，那還得添置一些器具，我這幾天再琢磨一下，讓蛋糕做得更好看些，還可以弄些不同的花樣來。”

　　張胖坨這會插話道:“向哥，既然我們要做買賣，那我可得先提醒你一聲哦！”

　　“啥事?”

　　張胖坨擦了一下鼻子，說道:“這做買賣嘛，各家有各家的不傳之秘，那你這做蛋糕之法就不能說給外人了，只有我們幾個曉得就行，不然人人都曉得，那我們還賣啥?當年我爹殺豬一刀死，很多人想學都不教的......”

　　“好啦，我曉得了！”向楓知道張胖坨又得吹一通，於是打斷了他的話頭，“我先不外傳，倒是管好你自己就行。還有，這做蛋糕是個力氣活，你到時候多來幫忙。”

　　“這個還要你吩咐?你不在時得靠我掌杓。”張胖坨不以為然的回了一句。

　　在這個冬天裡，一大家人為著自家的蛋糕能早日上市而忙活起來。

　　向楓買來了幾個大蒸籠，找了一家定點供應鮮羊奶，請人做了幾個櫃台，又定做了些不同容量的鐵盒子，為了防雨，在門前的一塊空地上搭建了棚子，隨後將所需的食材一次性買了回來，前後又試著做了幾次，減少糖分，加了香料，蛋糕出籠後品相更好看了，眾人嘗後紛紛說好。

　　聞敏請高疙瘩做了一塊木牌，要向楓給蛋糕起個招牌名。

　　向楓想了想，說一大家人，就叫“馨園蛋糕”吧！

　　聞敏點頭同意，提筆在木牌上寫了四個大字:“馨園蛋糕”，將木牌掛在棚子上方。

　　向楓抬頭看著簡易牌匾，點頭道:“嗯，像那麽回事。不過你還得在邊上豎一塊牌子，將這蛋糕的原料和功效寫一寫，讓每個路過的人一看便想買才好。”

　　聞敏好奇問道:“功效?蛋糕有什麽功效?不就是讓人吃的麽?它又不是藥，還能治病不成?”

　　“娘子，買賣好不好全靠吆喝，這叫廣而告之。我們蛋糕乃祖傳秘方，用的是上等原料，經過多道工序精製而成，不論是走親訪友還是敬老愛幼，此乃必備佳品，老少皆宜，四季皆宜，獨一無二隻此一家。吃了我們家的蛋糕，不敢說益壽延年，起碼可健胃護脾，口齒留香，亦可使家庭和睦，上下和氣。你說，這不是它的功效麽......”

　　聞敏已是咯咯笑個不停:“阿楓哥，真有你的......行，就依你，我這就寫上。”

　　挑了個吉日，“馨園蛋糕”終於出籠了。

　　高疙瘩和張胖坨將昨晚連夜做出的蛋糕抬了出來，放在攤位的案桌上。攤位一側貼了一張大紅紙，上面寫著對“馨園蛋糕”的介紹，果真像向楓說的那樣，將這蛋糕狠狠地誇了一番。

　　聞敏站在攤位前面，她今天打扮得很幹練，頭上挽著藍色頭巾將頭髮裹得嚴實，一身褐布窄袖長襖，初一看像個男掌櫃模樣，再一眼便看出是一位絕世的素顏美女了。

　　向楓沒有參加今天的開業儀式，放了一串鞭後他就去了衙門，讓張胖坨留下幫忙，對此張胖坨表現出極高的熱情。

　　向楓建議聞敏開張酬賓，每個路過的人可以免費嘗嘗，附近熟悉的住戶也可以送上門讓人品嘗，以便收集人家的建議加以改進。張胖坨要向楓給各營官兵打招呼讓他們來買，被向楓臭剋了一頓。

　　今日天氣晴朗，沒多久就有三三兩兩的人橫街而過，看到路邊新攤位開張，都好奇地往裡面打量，一副想上前又不好意思的樣子。

　　聞敏熱情招呼，不論路過的是男女老幼還是士紳走卒，她一手端著一盤蛋糕，一手拿著筷子，見人過來就夾一小塊讓路人嘗嘗，還不停地介紹這食品的名字和口感， 讓他們去攤上看看，順便帶幾塊回家給老人孩子嘗嘗。

　　見著聞敏一副巧婦的模樣，高疙瘩和張胖坨暗自驚訝，這位平時文質彬彬大家閨秀般的女子，做起買賣來倒像變了個人似的，那份幹練勁，連街上賣酒多年的“酒西施”都要自歎不如。

　　不知道是聞敏的熱情還是蛋糕的味道起了作用，有人在嘗了一口後，終於按耐不住好奇而走向攤位，聞敏就囑咐張胖坨用油紙包幾塊蛋糕給人帶回去。

　　來到攤位前的人越來越多，孟菊後來也出來幫忙了，到了晌午飯前，擺出來的蛋糕都送光了。

　　“昨晚忙活半宿，今個又忙一晌午，半個子也沒收到——向大嫂，這樣做買賣，我們不虧得吐血呀?”張胖坨一邊撿著盤子裡的蛋糕渣吃一邊問道。

　　聞敏一笑，說道:“做買賣嘛，哪有頭一天就賺錢的?阿楓哥說了，頭幾日都要免費送人家嘗，通過他們再傳給別人知曉，這叫廣而告之，我們只要把蛋糕做好，自然會有人來買的，不要急！”

　　“曉得囉！”張胖坨撓了撓鼻子，“這叫舍不得孩子套不著狼，我還指望這個賺錢娶媳婦呢！”

　　孟菊聽得一笑，說道:“胖坨哥，你就在黃州城裡找女子唄！”

　　張胖坨的鼻子裡“嗤”了一聲，說道:“哪有那般好找喲！我可沒有鐵山兄弟命好，白撿了個現成的。”

　　孟菊聽得低頭臉紅起來。

　　三天過後，“馨園蛋糕”正式營業。由於先前打好了宣傳，加上這橫空而出的蛋糕果真好吃，一時供不應求。