“這邊來，別坐那張桌子！”食客將友人從門口拉到酒樓靠內的位置，“看不見門框上的箭眼兒啊?四天前不死谷的妖人就是在那個位置被射殺的！中了七八箭還能砍人，可嚇人了！”

　　“真有這回事啊?我還以為大周剿滅不死谷妖眾是老爺們謊報邀功的，二十多年了，不死谷何曾吃過這麽大的虧！”

　　“嘿，誰叫你跟船去了。我隻悄悄和你講啊，不許再到處亂說，也別說是我告訴你的。”

　　“我李大嘴什麽人呐，嘴巴可嚴了。趕緊說！”

　　“是劍氣山莊，壞了江湖規矩，和朝廷鷹犬聯手整了不死谷。”

　　“啊?他們不是自稱名門正宗嗎?怎麽和朝廷攪和到一塊去了?就算是對付江湖左道，也不該……這不是自絕於江湖嗎！左老爺子糊塗啊！”

　　“嘿！可不怪左老爺子，這都是他那不肖孫——左蟬衣整的！為了給一個莫女派的女俠撐腰，豬油蒙了心，竟去招惹不死谷！傷門令啊！別提多嚇人了，整個劍氣山莊都跑啦！誰也不想被這豬哥連累！”

　　“嚇！這小子要是真有本事便罷了，勉強算個英雄救美，沒這功夫還敢強出頭，被迫投靠朝廷，可是壞了劍氣山莊幾百年的清譽！”

　　“那可不！如今蜀中江湖誰還看得上劍氣山莊?名為正道，實則不堪！只會使些醃臢手段！我這還有一個小道消息，你把嘴捂嚴實了啊。”

　　“唔唔，你說。”

　　“這左蟬衣劍法不精，卻學了好些暗器手段，不死谷雖是旁門左道，可用暗器傷人，也算不上磊落君子吧。”

　　“啊?那這左蟬衣豈不是個淫心敗壞的偽君子！左老爺子管教無方啊，竟在眼皮子底下教出這麽個江湖敗類！我若沒記錯，他還是劍氣山莊少莊主吧?就這道德修養?劍氣山莊難道都是……”

　　“話不能這麽說。小人難辨嘛，劍氣山莊遭此大劫，門客弟子十不存一，左老爺子也身受重傷，罪魁禍首怎麽可能還逍遙自在?就算他是左老爺子的孫子，也不能放過的。”

　　“怎麽?左老爺子大義滅親了?”

　　“那倒不至於，怎麽說也是自己的血脈。不過我倒希望左老爺子當日就把這不肖孫一劍砍了。你知道嗎?有小道消息說……”

　　“別遮遮掩掩了！我肯定不亂說，你快講來！”

　　“聽說啊，這左蟬衣在勾結朝廷與不死谷狗咬狗之後，畏罪潛逃了！還偷了劍氣山莊的神兵‘天池水’！”

　　“什麽天池水……你是說左老爺子那把莊主佩劍?！”

　　“就是那把！可把左老爺子氣壞了！當場剝奪左蟬衣這小人的少莊主之位，劍氣山莊除名，還與他斷絕了祖孫關系！”

　　“合該如此！這畜生！真不似人子！”

　　“不過他是遺腹子，確實沒有父教，說不定啊，根本不是……”

　　“給我閉嘴！”隔壁桌的小姐突然猛拍桌板，大聲呵斥道，“狗嘴裡吐不出象牙！”

　　她對面埋頭扒面的少年趕緊將口裡的面條子吞下，製止同伴:

　　“哎，就算人家說話大聲了點，你也不該偷聽的，萬一被左蟬衣這敗類知道了，小心連你一起滅口呀！”

　　那兩人聽聞此言趕緊環視酒樓，發現眾人都盯著他們看，也不敢回那姑娘的嘴了，嘰嘰咕咕低頭吃菜。

　　“你還吃不吃啊?這家的豌雜面可香了。”

　　“氣飽了！”小蓮撅著嘴，余怒未消。

　　“可不能浪費糧食。”左蟬衣嘿嘿笑著將小蓮那半碗面倒入自己碗中，“你不吃我吃。”

　　兩三口將面吸溜完，左蟬衣提起身邊布包著的“長棍”，拉著小蓮出了酒樓。一陣江風吹來，樓外輕松的濕潤空氣叫他緊繃的精神略微放松。

　　此處乃是益州六百裡外的渝州“江外樓”。

　　“無恙沒有來，老黃也沒有來，既不幸也萬幸，正是出遠門的好日子。”他帶著小蓮在江邊漫步，寬闊的江面上水鳥起落，激起點點金鱗。

　　“公子……”

　　“李無恙這家夥可是狠賺了一波俠名，孤劍退強敵，嘖，那可是不死谷總旗、劍斬兩位峨眉峰主的‘別離劍’。也不知道江湖上會給他起個什麽綽號，真是令我這位‘巴蜀敗類’豔羨不已。”

　　兩人踩著浪花沿江而下。

　　“不過江湖總講究一個‘名實相符’的，在他實力大進之前青城應該不會再放他下山了，免得他為這虛名所害，今日不能在這偏遠之地再見情有可原。”

　　小蓮無言，她不願說出另一種可能。

　　“老黃沒來，算是又被我擺了一道。”左蟬衣一掃惆悵，咧嘴笑道——他的情緒總是能快速變化，叫人分不清哪些是真，哪些是假，“他怎麽想得到，你前腳大大方方前來渝州是真，馬小一後腳偷偷派人趕至青城是假呢?我當著夏悲秋的面將李姑娘、葉少俠送出劍氣山莊，用的是藏實就虛的伎倆，我借傷離開山莊，又以死脫身，用的是虛實往複的計策，如今卻直來直去，料他反應不過來！”

　　“可你早就甩脫不死谷的眼線了，何必冒風險要我來見。”小蓮話中難掩悲鬱。

　　只因她想了一路才想明白，左蟬衣這是不再回劍氣山莊的意思，但她一定要這個男人給她一句真心話。

　　左蟬衣卻不直接回答，反問道:

　　“那一日，你為何一直盯著我看。”

　　“什麽?”

　　“我的答案和你一樣。”

　　他說的是冠禮那天，肖嵐璿決絕赴死，所有人的目光都從左蟬衣身上移開時，只有小蓮始終盯著他。倒不如說，那一整天她的視線都沒有離開過左蟬衣。

　　一男一女沉默地走在漸次紅染的水邊，天那頭的殘陽越來越矮。

　　周圍已經沒有其他人了。

　　“我讓你用這幾年咱們攢的錢買的金首飾，你可買好了?”

　　“嗯，你要浪跡江湖，也總得有錢使才行。”小蓮打開包袱，取出一盒金首飾，“我一介女流，只能幫你買這些不方便的物件，要用時還得折價典當。”

　　左蟬衣取出木盒中一支金簪，鳳棲梧桐。

　　他抽出小蓮腦後的木釵，用金簪重新給她挽了一個發結。

　　“真美。”

　　左蟬衣將木釵貼身收好，笑道:

　　“四年前我的內功足足兩年寸步不進，從爺爺那兒討了十兩金子，咱們三個奔波三百裡、輾轉二十余州縣，找到唐門最後傳人。買下所有暗器圖紙、聯系好莊中鐵匠之後，我用最後二兩銀子為你買下這支木釵。”

　　“我本以為命運已經為我揭示了未來，卻不料只是時機未到。”

　　小蓮突然感覺心中空空的，可她完全預料不了接下來會發生什麽。

　　“蓮，你說我費盡心機換來天門六式、機關算盡巧奪錦赤馬，是為了成為一介暗器販子、暗中斂財嗎?是為了棄武從文考取功名利祿嗎?我騙了自己四年，差點就騙過去了。”

　　“可是遇到李姑娘之後，我的真氣關隘不攻自破了。我還怎麽騙自己?”

　　左蟬衣嘴角的微笑消失不見了，他眼眶微紅。

　　“說起來很幼稚，但絕非謊言。”

　　“我想匡扶人間正道。不為虛名，但行好事。”

　　“世人不理解，就讓他們說去吧，但我心裡知道，我左蟬衣！打破了不死谷不敗的神話，撕破了他們神秘的面紗，將天下江湖從他們的恐懼支配中解放出來！這是無關什麽李姑娘、肖女俠的，所以祖父才會支持我，甚至最後將‘天池水’都交給我。”

　　“所以當我問師叔伯們‘劍氣山莊豈是沽名無膽之輩’時，誰也不能直接否定。”

　　“所以，當師兄們自願犧牲時……也是在為人間正道出劍！”

　　“舍我其誰，舍我其誰！人間正道是滄桑，劍氣山莊便是破曉第一劍！”

　　“滾滾長江東流去，誰人敢稱真英雄?”

　　“我也不能。”

　　他拭去小蓮眼角的淚水。

　　“踏入此間，生死在天。我不能害了你，劍氣山莊凋敝，唐門暗器的財源必須斷了，僅留幾件防身即可。馬小一師弟機靈忠誠，為人正派，可為少莊主，付師兄武藝高強，膽大心細，也是一時之選。如今劍氣山莊雖然人丁稀少，核心功法卻不曾遺失，經過不死谷之劫後幸存下來還願意回莊的都有過人之處且胸有正氣，只要緩過氣來必能再興。”

　　“我身敗名裂孤身一人帶著傷門令潛逃至此，便是要給山莊緩出這口氣！三或五年，青城絕不能再稱‘巴蜀無雙’！”

　　“你回去後記得去信俠王，就說多謝他那十把連珠弩，他會明白我的意思的。”

　　“李無恙若是出關後來莊中尋我，你就和他說……”

　　小蓮吻住了他的唇，腦後的金凰兒顫抖不停。

　　左蟬衣融化在江畔，胸中只剩一汪淚。

　　他輕輕抱住小蓮，淚水怎麽也止不住。

　　“你和他說，左蟬衣那麽聰明，還能未卜先知，絕對不會死的，江湖路遠，必有再見時。”

　　“可是你那天差點就被黃天鶴踩死了！”小蓮不肯放手，淚水打濕了左蟬衣的胸口。

　　“所以我要去追尋武功更進一步的方法。”

　　岸邊樹林中走來一位容貌無雙的女俠。

　　左蟬衣用出前所未有的意志力控制住身體，將小蓮的手按在自己胸口，渾身顫抖著不轉過頭去。

　　“我知道，你會一直看著我。”

　　夕陽落下，左蟬衣與肖嵐璿已不在，東流不息的長江畔獨留一人徘徊不去。