“海洛瑞亞先生擁有的這些晶核，能否轉手賣給本人?”提倫說，“在下會給出合理的價錢。”他目光認真而懇切地看著黑發的少年，這本不是一個冒險商人應該表現出來的，他們應該更狡猾，更世故，在不知不覺間讓你主動地低價賣出手中的商品。

　　“哈，這就是商業行為了！提倫先生！”蒼憐笑道，“這些小玩意兒都可以轉手給您。可以的話，在此之前，您是否可以給在下稍微講解一些關於這種晶核的知識呢。”他瞥了一眼旁邊的娜娥迷，“在下是第一次出來遊歷，我的這位侍女懂的也不是很多，幫不上什麽忙。”

　　娜娥迷不滿地瞪了他一眼，蒼憐就當沒看見。

　　“完全沒問題，海洛瑞亞先生，我會盡我所知地告訴您。”提倫很痛快地答應。

　　“麻煩您了，您叫我海洛瑞亞就好，”蒼憐端起娜娥迷剛才放到他面前的酒杯，“畢竟，我們現在也算是交易夥伴了。”

　　“好，海洛瑞亞！也請稱呼我提倫吧，”提倫欣然道，看了一眼俏麗的蘭德少女，“我隻是伊雷尼一個小貴族的兒子，海洛瑞亞想必出身大貴族吧，肯定接受了了不起的武技訓練，第一次出來歷練就有如此多的收獲。”

　　“唔，是吧。”蒼憐含糊地說，給他這樣錯覺的原因大概是身邊的娜娥迷吧，普通的冒險者生活都成問題，哪裡還有這樣嬌俏的少女跟隨?

　　“那麽關於這些晶核的基礎知識你肯定已經了解頗多，我就不贅述了。”提倫說，“我就說說我在遊歷中所了解的吧。”

　　“是的，我有所了解，我也想聽聽提倫你的獨家見聞呢！”蒼憐是十分想讓他從頭講起的――他現在很閑，並沒有其他的消遣活動，但是又怕露出從別的世界來的馬腳，隻好順著提倫的口風回答。

　　事實上，蒼憐只知道晶核分為三種，產自礦石中的晶核，產自野獸體內的獸核，以及產自元素生物和某些奇妙生物體內(比如誕生靈智的動植物)的靈核，他們因為都類似晶石，統稱為晶核。至於魔物體內的，為人所知甚少，不為普通大眾所知，沒有歸類，蒼憐想大約也可以稱為魔核吧。

　　“我今年二十二歲，在大陸上遊歷了七年，今年夏天來到聖斯蒂蘭，”提倫介紹說，“根據我做生意的經歷，大部分普通人使用的都是礦脈中開采的晶核，獸核的價值要比礦石晶核的貴重的多，盡管它們的樣子看起來差不多，蘊含的靈氣量也沒有太大的差別。”

　　“這是為什麽呢?”蒼憐感興趣地問。

　　“給你比較一下，”提倫從自己的口袋裡掏出一枚同樣紅色的晶核，放到桌上，“這是我平常使用的礦石晶核，它產自蒙伯山脈的礦脈。”

　　蒼憐拿起來，在自己的那堆晶核中挑了一顆紅色的，大小差不多的，仔細比較，除了礦石晶核的顏色暗淡一些，因為經常使用磨得圓滑一些以外，和獸核肉眼看不出其他的明顯差別;在靈氣感應上，兩者儲存的靈氣量有些差別，礦石晶核不如獸核，但蒼憐知道這是因為提倫已經使用消耗了不少的緣故。

　　他搖搖頭，放回到桌上，“我看不出來。”

　　“這就是冒險商人的秘密了。”提倫微笑道，他拿起兩枚晶核，“在大陸上，與我們打交道不止是冒險者和貴族，還有另外一個重要而強大的群體――靈術師。我本人勉強也算是其中一員，可惜隻是二階而已。”他頗為遺憾地指著自己胸前的金屬徽章，上面刻著兩顆銀色的星星，“這牌子就是身為靈術師的證明，在遊歷的時候還是很管用的，雖然實力不強，但足以震懾一些小毛賊。”

　　“對靈術師我有所耳聞。提倫你也很年輕，日後一定會有所成的。”蒼憐安慰道，他雖然不知道二階在大陸上是什麽水平，但瞧提倫的神情，想必不是很高。

　　“說的是，加倍努力便是。”提倫將兩枚晶核分別置於兩手中，“我來演示下，海洛瑞亞你看好。”兩枚晶核忽然冒出絲絲縷縷的火焰，但明顯獸核中的火光更加的明亮，而且火焰要更加大一些。

　　“這是……”蒼憐盯著火焰仔細地觀察。娜娥迷也感興趣地瞧過去，卻又失望地玩起了桌上的晶核。

　　“我催動兩枚晶核所用的靈氣是完全一樣的。”提倫說，他讓火焰緩緩熄滅，將晶核放回桌上。

　　“這就是獸核價格高的原因?”蒼憐問道。

　　“沒錯，”提倫神秘地說，“根據我們的發現，獸核中蘊含的靈氣要比礦石晶核中的活躍得多，而且能夠完全使用乾淨，礦石晶核在不能使用後還會殘余至少兩成的靈氣。”

　　蒼憐點頭，“哦，這樣一枚獸核就比礦石晶核至少貴上兩成了。”

　　“不不，海洛瑞亞，不是兩成，是五成！”提倫搖頭說，“靈術師在催動晶核發動攻擊的時候，靈氣的活躍度將直接影響靈術的威力，而且在用晶核激發靈陣的時候，獸核能夠使靈陣的威力提升相當大的水平。這些因素不止三成價錢，但再多也就不合適了，在靈術師的團體中，高出五成價格算是比較合理的。”

　　“這麽說我完全了解了。”蒼憐頓時了然，“不過我有個疑問。”

　　提倫好像知道他要說什麽一樣，微笑道，“這種被靈術師封鎖的內幕消息為什麽要告訴海洛瑞亞你，是嗎?”見蒼憐點頭，他繼續說，“一方面是因為我的家世原因，我的家族雖小，但家訓森嚴，對朋友欺瞞可是非常惡劣的行為。另一方面，海洛瑞亞你的這些獸核能夠讓作為商人的我大賺一筆，這點情報算是交易前的回饋，而且我本人身為靈術師，也不能破了規矩，否則會遭到其他靈術師的不滿。”

　　蒼憐放下酒杯，拍手稱讚道，“完全解釋了我的疑惑，提倫你是一個相當有水平的商人！”

　　“那麽我們就算達成交易了！”提倫高興地說。

　　“沒錯！”蒼憐舉杯說，“要不要喝一杯，慶祝下?”

　　提倫考慮了下說，“還是不了，喝酒過多，容易使我頭腦不清。”他站起身，見蒼憐遺憾的神情，“真是不好意思，以後一定與海洛瑞亞你暢飲一番。我現在去準備足夠的金錢，請稍等。”

　　“好的，一定。”蒼憐說。

　　提倫向他原來的座位走去，那裡的椅背上搭著他陳舊的毛皮鬥篷，桌子邊隱約露出一個大包裹的頂端。

　　蘋果酒雖然香甜膩人，卻沒有什麽度數，蒼憐喝了半天感覺不到什麽，放下酒杯拎起木桶倒酒時，赫然發現已經沒了，不禁有些失望。想再叫一桶，張了張口馬上被眼尖的娜娥迷攔住了。

　　“多管閑事的侍女！”

　　“我才不想要酗酒的主人！”

　　於是，他隻好拿起桌上的獸核把玩，一枚霧白色的獸核吸引了他的注意，他捏在指端，觀察者內部緩緩流動的霧團，心中暗暗思考，“這個好像是一個魔物體內的吧，不知道與普通的獸核有什麽區別沒有。”

　　想到剛才提倫的做法，他悄悄地將真氣灌輸進去，獸核內的霧氣突然急速旋轉，眨眼間膨脹出來，放射出一片蒼白耀眼的光芒。

　　蒼憐霎時間感覺神念似乎被突然一刺，一股寒意湧上，他猛然回過頭，酒館的窗子那裡一雙灰白的眼睛冷冷地盯著他，那雙眼睛的所在依稀是一張模糊的人臉輪廓，充滿著陰鬱、沉重的恨意，那種憎恨一切生靈，企圖剝奪一切活力的感覺讓蒼憐不寒而栗。

　　但是，蒼憐感覺到，那雙眼睛緊盯著的不是他，而是他手中的那枚晶核――源自魔物體內的魔核。

　　蒼憐眨了眨眼睛，然而，當他再想確認一下的時候，那雙眼睛以及那張臉都已經消失不見，仿佛本來就不存在似的，隻有在風中流動的霧氣。“我喝多了?”蒼憐悄然自問，“那是霧氣形成的幻覺嗎?”他再三確認，確實再也看不到那張詭異的臉了，有點恍惚地轉過來。

　　“怎麽了?”娜娥迷擔憂地看著他。

　　“沒什麽，”蒼憐決定不把自己看到的說出來，萬一是自己的幻覺，簡直丟人，他轉移話題，“我在想，剛才的守衛隊長說村子遭到了襲擊，不知道會是什麽。”

　　娜娥迷想了下說，“肯定不是人類，因為他確定我們的樣子就放我們進來了。可能是什麽厲害的野獸吧，說不定也可能是什麽魔物呢，誰知道呢，我們到時候幫一把就是了。”

　　“嗯，也是。”蒼憐說，他仍然記得那張臉，不禁低聲問道，“娜娥迷，你知不知道‘鬼魂’，或者說‘幽靈’?”

　　“我現在叫娜米，主人。”娜娥迷糾正他，“‘鬼魂’和‘幽靈’?那是什麽奇怪的名詞?森林裡沒有這種東西吧。”

　　“沒有嗎， 那就好。”蒼憐松了口氣，還是不放心地問，“就是人死後留下來的那種?”

　　“屍骸?”

　　“不是。”

　　“靈體?”

　　“‘靈體’?”蒼憐愕然，“那是什麽?”

　　“就是人或者野獸死去後，在特殊情況下，非常少見，意識寄宿在體內靈氣凝聚的身體上，”娜娥迷解釋說，“他們和普通人一樣會行動，但無法發出聲音，一般很少能見到的。”

　　蒼憐猛然站起身，回頭望去，窗子外隻有流動的霧氣，但他心中確認，自己剛才看到的一定是這種所謂的“靈體”無疑了，他回過頭來問，“娜米，靈體會傷害人類嗎?”

　　“沒聽說過，”娜娥迷奇怪他的舉動，還是回答說，“不過靈體也就像是人類換了一副身體罷了，應該會繼承生前的情緒的，如果有仇恨，會做出傷害人的行為也說不定。你不會是認為自己看到一個靈體了吧?”她嘻嘻笑了起來。

　　這時，提倫拎著一個看起來沉甸甸的皮袋走了過來，“發生什麽事了?我拿來了這次帶來的所有現金，應該足夠了。”

　　蒼憐剛要回答，突然從酒館後面傳來一聲淒厲的尖叫，是一個女孩驚恐到極點才會發出的聲音。

　　“是艾娜的女兒！”娜娥迷立刻斷定，“我去看看！”她急忙起身，跑向後面的通道。

　　蒼憐和提倫對視一眼，也連忙跟上。