“你是……”蒼憐轉身，震驚地望著來人。

　　“我是艾露瑞婭。”來人從樹林間現身，款款走來，她的眼睛呈現青碧色，清澈而明淨，卻又深邃無比，蘊含著無限的智慧和閱歷。

　　“冒昧邀請您前來，希望您能諒解。”艾露瑞婭說，她的美麗無法用語言描述。她的面容像大理石打造的雕像，她的頭上長著一雙毛茸茸的仿佛小動物一般的耳朵，紫紅色的長發柔順如同瀑布從肩頭垂落到腰間，淡紫色的銀紋長裙垂落到地上，再加上外面披著的黑色華麗鬥篷，美麗得簡直刺痛人的眼睛，更別提那纖細優美的身體線條了。

　　蒼憐發誓，他從出生那一刻算起，從來沒有見過如此美麗的人兒，即使那位寄宿在他體內的真正神靈也不能與之相比，整個森林在她到來之後都煥發了新的光彩。

　　小西姬們歡呼著飛起來，圍著艾露瑞婭翩翩起舞，又唱起了歡快的歌兒，後者也溫柔地笑著給予回應，然後她的眼睛看向蒼憐。

　　蒼憐感覺到了凡人的自卑，不知道該說什麽好，隻好鞠躬表示回應。

　　“請不要緊張，海洛瑞亞先生。”艾露瑞婭走近他說，“我有些事情想和您談談，但在那之前，想必您已經又累又餓，我會為您提供食物和清水，如果您不介意的話，請隨我來。”她低聲對小西姬們吩咐了幾句，她們紛紛飛散離開。

　　蒼憐聽到食物不禁咂咂嘴，他的肚中早有饑火在燒，“多謝您，我樂意前往艾露瑞婭閣下。”

　　“不不，海洛瑞亞先生，”艾露瑞婭笑著說，“您不必稱呼我閣下，直接叫我艾露瑞婭就好。我期待與您的會面已久，特別是那一位，請跟我來。”她轉身緩步前行，裙擺拖在地面上，落葉沙沙輕響。

　　“她為我而來，你不必有無謂的緊張。”若玟悄悄地說。

　　“好的，”蒼憐這樣回答，“艾露瑞婭。”他跟在她身後。

　　清晨將要到來，星光漸漸退散，森林愈加靜謐。

　　艾露瑞婭帶著蒼憐來到這片森林的深處，巨大的樹乾筆直挺立，半腰的粗枝椏上搭著幾間精致的樹屋，發光的飛蟲們在枝葉間飛舞，照亮了周圍。

　　“我們需要上去，”艾露瑞婭說，“我會幫助您，請小心，海洛瑞亞先生。”她輕輕漂浮了起來，而蒼憐本人也隨著她緩緩升高，直至落到樹屋門前。

　　蒼憐輕輕籲了口氣，“真是不錯的體驗！稱呼我海洛瑞亞就可以了，我隻是一名平凡的人類。”

　　“平凡與高貴並不以能力來決定，”艾露瑞婭溫柔地說，“而且我相信你的能力並不局限於此，海洛瑞亞。”她輕輕碰了碰門，那扇由青藤纏繞而成的門立刻如受驚一般收縮，顯露出門洞，“請進來。”

　　這個樹屋很小，但並不局促，彌漫著朦朧的乳黃色光――由房間中央木桌上的一朵拳頭大的花散發出來，它緩緩轉動著，仿佛玉石般光潤晶瑩。四壁，地板和屋頂都由淡青色的木板緊密拚接而成，幾個小巧的藤籃懸掛在牆上，籃中垂下幾叢細細的藤枝，小小的圓葉呈紫綠色，葉間開出一串串淡藍色的小花，散發著藍瑩瑩的幽光。

　　“請稍等，”艾露瑞婭說，“哦，她們來了，這些可愛的孩子們。”

　　小西姬們從門外飛了進來，她們中一些懷裡抱著一顆顆葡萄般大小的金黃色果子，並頑皮地將它們堆放在房間的木桌上，果子很圓，堆起來很高，卻沒有倒塌;而另一些則捧著許多小小的樹葉，上面凝聚著清晨的露水，將它們倒進桌上的木杯中。然後她們一起在艾露瑞婭身邊歡悅地說個不停，直到她不得不安撫她們回去休息。

　　“請坐。”艾露瑞婭指向木桌邊的椅子。

　　“抱歉，我並不知曉這裡的禮節。”蒼憐略顯局促地坐下，他知道讓主人等待是失禮的行為，但同時也知道，自己這麽魯莽的坐下肯定也不符合規矩。

　　“請不必在意，”艾露瑞婭優雅而得體地坐下，微笑著說，“森林中並不追求禮儀和規矩。請嘗嘗這些，它們的名字都叫做晨露，都是森林的饋贈，希望能驅走你的饑餓和乾渴。”她指著桌上的露水和金黃果實，尤其是後者，飄散著甜美的果香，在燈花的光線下閃爍著誘人的光澤。

　　“謝謝您。”腹中的饑餓讓蒼憐沒有客氣，捏了個果子入口，味道卻不是聞起來的那麽香甜，一種微微的清涼，咀嚼中能夠明顯感覺到一股靈氣緩緩的浸入體內，腹中的饑餓感覺頓時消減了許多。

　　蒼憐好奇地端起杯子喝了一口――其實他並不十分渴，果子的水分充足，但是他心裡略略失望，露水給他的感覺並不神奇，隻是普通的清水而已。

　　艾露瑞婭忍不住輕輕地笑起來。

　　蒼憐有些尷尬，隻好繼續吃了幾個果子，然後他為了打發尷尬問道，“艾露瑞婭，從這裡走出森林還有多遠?”

　　“這可不是一個容易回答的問題，海洛瑞亞。”艾露瑞婭思考了一下，“苔石森林廣闊得超過你的想象，對我們聖斯蒂蘭人來說需要連續飛上一個月，而以人類的腳程，至少需要走上一年。”伊洛大陸上一年有13個月，一個月分為35天至40天不等，一年大約490天，對蒼憐而言是相當的漫長啊。

　　“唔。”蒼憐皺眉不語，這可不是一個好消息啊，“若玟，你能聽到嗎?想要走出森林看來還要很長時間啊！”若玟回答，“是的，我知道。這點時間對我而言不過是一瞬間，我有足夠的耐心等待。”

　　艾露瑞婭忽然一笑，“不過，海洛瑞亞你不必擔心，這是數百年前的事情了。聖斯蒂蘭有通往外界的港口，從那裡出發，到達人類的疆域只需要兩個月。我想這應該令你感到高興。”

　　“原來還有這樣的，”蒼憐高興地說，“是的，這是我今晚聽到的最好的消息了。”他捏了個果子放進嘴裡，香甜的滋味讓他的眉角揚了起來，“請別介意，艾露瑞婭，我想您是一個見多識廣的人，想必也看出我的樣貌和別人不太一樣，能否告訴我一些我同族的情報呢?”

　　艾露瑞婭看著他的黑發黑瞳，看起來她早知道他會問出這個問題。

　　“是的，我曾驚異於你異於常人的相貌，海洛瑞亞。”她回答，“但是我並沒有見過你的同族，我唯一所知的僅限於傳說中的隻言片語，那是關於‘深淵之橋’的傳說，而這個傳說的源頭已經在千年之前。傳說中，黑發黑瞳的人類跨越深淵之橋而來，他們帶來了迥然不同的語言和文化，但已經消失在漫長的時間之中。”

　　“深淵之橋?”蒼憐說，“我聽說過它，據說那是一條隱秘的道路?”

　　“不，”艾露瑞婭盯著他的眼睛，“那是一幅靈陣，一幅可以撕裂空間，讓人通往其他大陸的強大靈陣。”

　　“靈陣?”蒼憐皺起眉頭，“抱歉，我不大明白。”

　　“靈陣是我們對靈氣的一種運用方式。”艾露瑞婭解釋，“就像這樣，這是最簡單的靈陣。”她伸手在面前凌空畫了一個白色的小圓圈，一枚奇異的紅色符號在其中旋轉閃爍――蒼憐認識，那是聖斯蒂蘭的古文字，然後這個最簡單的靈陣忽然凝聚起靈氣，繚繞起火焰來。

　　“這是我們聖斯蒂蘭一族使用的靈陣，”艾露瑞婭揮一揮手指，靈陣頓時消失不見，“人類的靈陣與我們的不同，但在最根本的原理上時相同的。而據說深淵之橋是非常高級的靈陣，我雖然沒有親眼見過，但是在傳說中那是無數人爭搶的寶物，是世人所知的能夠前往其他大陸的唯一媒介。”

　　“唯一的啊?”蒼憐很沮喪，“隻是聽聽就知道很難拿到手啊。”

　　“是的，”艾露瑞婭讚同說，“而且，據我了解，深淵之橋已經被分成了幾份，而且都已經不知所蹤。”

　　“被分成幾份?”蒼憐驚叫道，“難度不是更高了?”

　　“沒錯！”艾露瑞婭說，“傳言中，即使隻是殘片，深淵之橋也能發揮出很強大的威力，我想擁有它的人是不會輕易放手的。”

　　“真傷腦筋。”蒼憐手指使勁捏著桌子的邊角，頹然垂首說，“看來我回家的路還是相當長哪！”

　　“海洛瑞亞，我不會說阻止你的話，”艾露瑞婭神情嚴肅起來，“但是，我要告訴你的是，深淵之橋永遠不會消失，而你本身的強大是得到它的唯一道路。”

　　“是的，我明白，”蒼憐點點頭，“我會記住的。”

　　“好的。”艾露瑞婭臉上露出神秘的微笑，“那麽，讓我們來談談這次會面的‘關鍵’吧！親愛的晨露大人！”

　　“嗯?什麽……”蒼憐驚愕。

　　“大人，請出來吧！”艾露瑞婭盯著蒼憐的眼睛叫道，“我從傳承的記憶中知曉您的存在，並在今夜感受到了您的氣息而邀請您前來，請您現身吧，晨露大人！”

　　一團銀光從他的身體內飄出來，那是若玟，她立刻化作一名美麗的銀發少女，她身著綠色的衣裙，在椅子上坐了下來。

　　“你對咱有什麽話要說，晨露的繼承者?”若玟開口說，她本人看起來比蒼憐還要鎮定，“你應該知道，從千年前，咱就已經失去了晨露的名字。”

　　艾露瑞婭的雙眼從若玟一出現就一直注視著她，散發著莫名的神彩，“即便如此，大人您也依然是守護這片森林的神靈。”

　　“不，聖斯蒂蘭的守護者！”若玟冷靜地反駁，“咱已經決定放棄神靈的身份，離開這片森林！”

　　“大人，這是為什麽呢?”艾露瑞婭驚訝地站起來，蒼憐是第一次見到她如此失態，“您要拋棄我們，您的子民?”

　　“這才是真正的問題，不是嗎?”若玟冷冷地說，“咱的神殿已經荒棄，咱的神力逐漸消散，咱的記憶正在模糊，而咱的子民卻已經忘記了咱！咱一心一意地守護著這片森林，漫長的時間足有上萬年，咱的子民們隻用了數百年就忘了咱！咱在森林裡徘徊了千年，等待了千年，咱是誰?咱是森林之主！咱有自己的傲氣！咱的子民們既然背棄了咱，那咱就離開這片森林！”

　　這一刻，若玟顯現出了神靈本來的威嚴和氣勢，蒼憐感覺空氣都頃刻間停止了流動，燈花的光仿佛被某種力量遮掩，瞬間暗了下來。

　　“不！不！”艾露瑞婭被若玟的氣勢嚇退了兩步，她驚慌地辯道，“我們並沒有忘記您，我們可以……”

　　“艾露瑞婭・晨露！”若玟高聲地叫著她的名字，讓艾露瑞婭冷靜下來，“你既然繼承了咱的名字，就是這片森林新的守護者！你的族人認為你有足夠的能力守護他們，那麽你就必須擔起責任！千年來，即使沒有咱，你和你的祖先，晨露名字的繼承者們，依然能夠很好守護你的部族。”

　　“是的，您是對的。”艾露瑞婭重新坐了下來，她的臉色好了許多，“我不能忘記我的責任，守護聖斯蒂蘭，這是我的使命，也是我力量的唯一來源，我會為之一直努力下去，直到死去。”

　　“那就繼續下去吧，繼續守護你的部族，艾露瑞婭・晨露。”若玟幽幽地說， “而咱，咱的神力已經消散，是時候去追尋咱自己的命運了。你們也不需要咱了！”

　　若玟在說這句話的時候，眼睛無意識地轉向了一旁，蒼憐似乎看到了她眼中蘊藏著的深沉悲哀――這是他目前還不理解的感情，即使他擁有她全部的記憶。

　　艾露瑞婭還要再說什麽，卻被若玟打斷，“咱能與你說的隻有這些，咱的意志已經確定，不容改變。而這位，海洛瑞亞，他的傷需要你的治療，我們希望盡可能快地出發。”

　　“是的，大人。”艾露瑞婭答應下來，“我會提供我力所能及的的幫助，希望您和艾露瑞婭都能夠獲得平靜的休息。”

　　若玟點點頭，化作一縷銀光，隱入蒼憐的身體中。

　　艾露瑞婭出神地望了一會兒，對蒼憐說道，“你身上的傷雖然已經不再致命，但依然非常嚴重，海洛瑞亞。我對你的毅力表示欽佩和讚揚。在治療之前，我會幫助你盡快睡去，使你免於感受傷口愈合帶來的劇痛。”

　　“好的，麻煩你了。”蒼憐表示感謝，“我要如何做才好?”

　　“閉上眼睛，”艾露瑞婭走到他身旁，一隻手輕輕按在他的額頭，“請不要擔心，這不會花去非常長的時間，在醒來之後，我會告訴你前往森林外的道路，而在此之前，你需要放開你所有的憂慮，平靜地安睡。”

　　蒼憐依言閉上了眼睛，艾露瑞婭的手掌傳來一種奇妙的暖意，讓他很快就陷入了深沉的睡眠之中。