【提示:你的隊友林宇揚已死亡。】

　　擊退一名身穿甲胄的錦衣衛後，牟剛接到了刀疤臉的死亡通告。

　　距離刀疤臉說拿到規則書才過去不到十分鍾。

　　牟剛額頭上條條青筋暴綻，中央成井字，鼓起半寸！臉上迅速轉冷，原本凶戾的眼珠，此刻像是要食人一般，凶殘、暴力。

　　竟然死了。

　　突然，斜刺裡殺出一名總旗，背後氣焰高漲，強力的肘擊以點破面撕開沙障，衝進牟剛身前三尺。灌注動力的拳風凶猛的砸向牟剛的後腦杓。

　　“找死！”

　　那名總旗眼前一花，一隻粗壯的手臂穿過臂甲，張開手掌按住自己臉頰，精鋼般的指頭一用力，哢吧一聲，他頭顱劇痛仿佛被捏碎了頭骨。

　　沈清豐眼見不妙，抽刀斬向牟剛的胳膊，熟料對方直接把那名總旗扔了過來。

　　他只能變招，收刀於肘後，用另一隻手搭總旗的肩膀，剛一接觸就感到一陣巨力襲來，下意識右腳撐地，改搭為頂，死死用手肘頂住對方後背。等停下來的時候，冒出火星的腳下犁出一道長長的槽溝。

　　再一看，中年總旗臉上淤血，已經昏死過去了。

　　作為二階的刀疤臉都可以和“丹朱”角力，三階的他雖然肉身不是主要方向，但也只會更強。

　　牟剛掌心一團沙風暴正在醞釀，黃色沙旋快速成型並不斷擴大。

　　沈清豐看著對方手中已經趨近成型的沙暴，默默掏出三管流變沸金，並對著趕來的另外兩名錦衣衛說道:

　　“先帶李總旗離開，那邊應該出現了變故。”

　　隨後將流變的沸金插入胸前的獸紋中央，金屬紋理隨著沸金利用構造工藝回路的湧入，原本只是臂甲發紅，此刻蔓延至全身。紅玉蒸汽甲胄散發著迫人的威壓。

　　於此形成鮮明對比的是，一米寬的沙風暴已然成型。沙塵整天蔽日，淹沒了附近所有殘骸的火光。

　　“你是想留下我，還是保你手下的命?”

　　牟剛看著遠處去錦衣衛，露出一絲微笑，隨後風暴筆直席卷而去。而牟剛的身影也消失在沙暴之中。

　　沈清豐半眯著眼，看著勢頭愈發凶猛的沙風暴，心底歎了一口氣，他可以憑借“破雲”的能力衝出去，但後面跟他這麽多年的弟兄就保不住了。

　　有些遺憾，那件異物天·甲申七“終焉”並不在自己手中，希望那邊能順利解決吧。

　　沈清豐回憶起那張少年的臉，毅然決然返回。

　　他幾個縱躍衝到已經快被沙暴吞噬的錦衣衛身前，一把拽住總旗，隨後對兩名錦衣衛道:“你們留下也幫不上什麽忙，先帶老李離開，我去追那名凶徒。”

　　“大人！

　　“凶徒突然如此激動，看樣子那個刀疤臉未必得手，玄甲禁衛都不弱或許情況沒那麽糟糕。”

　　兩名錦衣衛隻得點頭，隨後架著昏死的總旗啟動蒸汽動力，快速離開。

　　等沈清豐折返的時候，已經看不見凶戾男人。

　　.......

　　在殺死刀疤臉之後，對方屍體旁邊多出來的幾件東西，讓方林一時間有些愣神，沒想到還有意外收獲。

　　兩張撲克牌，一把沒有子彈蒸汽風格的手槍，如若乾瓶裝藍藥丸，一張不記名黑卡，一個紐扣。雖然不明白具體用途，但還是收了起來。

　　也沒有再管刀疤臉，他準備折返回去找，用作標記的暖爐。

　　方林朝著一個方向大致走了一會，就發現倒在雪地裡的暖爐，他撿起來用袖子擦乾上面雪花後，掛在腰間朝四周走去，尋覓規則書。

　　於此同時，牟剛已經來到刀疤臉屍體旁邊，腹部洞穿鮮血淋漓，但致命傷是腦袋被打成塞子，如此強悍的威力，子彈應該是特殊製造的。

　　東西也被人拿走了。

　　“是誰?”

　　牟剛出離憤怒，再一次深深看了地面上的屍體之後，他抬手用黃沙將其淹沒。隨後，朝方林的方向走去。

　　“別讓我抓到你！”

　　終於在一陣翻找之後，方林在一處鏽跡斑斑的鍋爐前發現了規則書。

　　他撿起規則書的一瞬間，腦海裡有聲音響起:

　　【條件觸發，任務變更。擁有試煉者資格，請在十五天之後蓬萊洞天開啟時進入其中，通關之後，正式成為試煉者。並在三天內回歸。】

　　聽著腦海裡的聲音，還沒有回過神，方林眼中突然充斥無與倫比的黑色，幾乎要溢出眼眶。

　　有人來了。

　　方林警惕站起身，握住霰彈槍朝後退去。腦袋裡的聲音還在繼續，但他已經無暇分心。因為他看著黑暗中有一個男人朝這裡走了過來。

　　國字臉，表情冷得可怕！

　　在看見方林的第一眼，牟剛有些錯愕，他咬著牙:“沒想到竟然讓一個連試煉都沒通過的新人給摘了桃子！”

　　牟剛在方臉臉上掃了幾眼，突然沉聲說道:“本來我可以殺了你，但我現在給你一個機會。”

　　方林皺著眉，他眼中的對方黑的可怕。

　　“把規則書叫交來，臣服與我。”

　　“你是?”方林試探地問。

　　他想套一些消息。至於眼前男人所說的機會，不在他的考慮之中。

　　“我是牟剛，三階輪回者。歷經歷經大小十一個世界。”

　　兩人站在風雪之中，腳下是一片凹凸不平的地面。牟剛沒有隱瞞，他的眼神從方林臉上滑到鎖骨並向下延伸。

　　“三階?總共又幾階?”

　　方林眯著眼。

　　“五階。你別以為三階很簡單，需要數次生死危機，才在生命層次上得到升華，從而開啟能力。”

　　牟剛有意識朝前走一步，腳下有細沙開始侵蝕周圍雪花。

　　“你的能力是控沙?”

　　方林微不可查的後退一步。

　　牟剛突然醒悟過來站在原地，他意識到:“前兩次躲在背後的人是你?”

　　方林沒有搖頭，也沒有點頭。

　　“你問這麽多，卻又不想回答我的問題，你這是拒絕嘍。”牟剛也不是傻子，看對方答非所問語氣越發不善。

　　“我殺了你身邊的人。這樣，你還要找我入夥，是個人都要掂量一下嘛。”

　　方林手裡僅僅攥著閃蓮，語氣卻緩和起來。

　　“不管什麽原因，你能擊殺林宇揚，說明你的潛力比他強。弱者被淘汰再正常不過了。”

　　牟剛的語氣十分平常，眼神卻再一次打量起方林，同時他周圍隱隱有沙沙聲。

　　感覺視線像黏在自己身上，方林心中一陣膩歪，他隱約猜出對方幾分心思。原以為刀疤臉漠視生命是個人原因，沒想到這人更加冷血。

　　突然，他感覺地面有些松動。

　　“沒有人帶著你，很容易死在任務中。我可讓我們的任務綁定在一起，不發生衝突如何?”

　　或許是，看清對方不過是連一階都沒有的新人，靠著兩敗俱傷才殺了刀疤臉，

　　牟剛勸解著方林，並試圖向前走。

　　方林想起刀疤臉再看對方的神色，搖搖頭，再一次後退。

　　“既然不願意走捷徑，那麽你就去死吧。本來想玩玩...”牟剛語氣幽幽，眼神陡然冰冷，仿佛再看一個死人，他一邊說著一邊靠近。

　　迎面是一梭子子彈！

　　牟剛閃身躲過，一隻右手向方林抓去，同時方林周圍的雪地突然湧出黃沙！

　　好快！眨眼之間已到近前，方林幾乎能聞到沙子的味道！

　　既然套不出話，那他也只能撤了。

　　黃沙在淹沒方林的一瞬間，方林消失在原地。

　　“是那件異物?”牟剛站在原地，表情有些遺憾。刀疤臉曾和他說過。以防萬一，他剛才一直在試圖用對話穩住對方，沒想到這麽警惕。

　　他眯起眼將精神力外放，一秒之後，突然笑了起來。“4點鍾方向，一千米。”但很快他的眉頭一皺，“6點鍾方向，二千米。”

　　“7...點鍾...方向，三千米。”

　　牟剛不在猶豫，立刻動身，不能讓他逃出自己的感知能力以外！

　　“兔崽子，還想跑！”

　　一道紅光筆直落下，讓原本衝出去的牟剛硬生生止住腳步，一道深不見底的溝壑，突然橫亙在面前。火紅的蒸汽甲胄墜樓地面，沈清豐站起身，兩道劍眉聳立，語氣頗為不善。

　　“殺幸存者，攔截隊伍，殺護衛，奪取規則書。你，跑不了。”

　　沈清豐持刀而立。

　　被這麽一耽擱，牟剛徹底感知不到方林的蹤跡。他怒極反笑:“既然沒有拿到東西，把你殺了也行。”

　　......

　　方林連續使用了四次閃蓮之後，又啟動蒸汽靴在夜裡跑了半個小時，終於看見遠處城牆之上，燈籠亮起的微光。

　　他沒有再向前，這幾天差役在徹夜巡邏，如果不小心撞上也是個麻煩。

　　出來的時候，他就有想過撤退的方案，一路向西穿過鐵軌之後，路過一排民房之後，就到了玉皇閣的邊上。那裡離海河比較近，只要到了海河，就好說了。

　　“小姐，還不睡麽?”

　　春兒頂著兩個熊貓眼，希翼地看著坐在茶幾邊上，披著羽絨長袍的林如梅。

　　林如梅喝了一口提神的茶，對著有些熬不住的春兒說道:“你先把船頭的吊燈換上燈油，就可以去睡了。”

　　“哦！”春兒聲音有幾分雀躍。忙走進裡屋。

　　“我說小姐你在等什麽呀?”春兒提鐵罐子出來，看見自己小姐還在燈下看書。

　　林如梅只是笑笑，沒有說話。

　　春兒隻好搖了搖頭，隨後推開房門走了出去。

　　等春兒更換了燈油之後，看見遠處拱橋之上一隊提著油燈的官兵，快速穿過消失在街角。她也沒太在意，抱著空罐子回到房間。

　　“那小姐，我去睡了。”

　　“嗯”

　　時間過了很久，林如梅也覺得實在有些困倦，她起身走到銅盆前準備洗洗臉，刺激一下精神。

　　自從方林走了以後，她一直呆在船上等他消息。

　　今夜，官兵巡視了好幾圈，後半夜蒸汽單兵更是頻繁出沒，每一次經過都能感覺水面輕微晃動。

　　“咚咚咚！”

　　一陣敲門聲，把林如梅驚得一激靈，她快步開到房門前，簡單整理妝容之後，才問出聲:

　　“誰呀。”

　　“是我。”

　　方林回答道。

　　很快房門被打開，披著白色羽絨，容貌脫俗的林如梅出現眼前，方林打量對方有些血絲的眼睛，聲音放緩:

　　“還沒睡呀。”

　　林如梅沒有回答，反而問道:“成功了麽?”

　　方林點點頭。

　　“先進來吧，外面冷。”

　　方林走進房間，卸掉腰間暖燈掛在牆上。隨後走到桌前，放下手中的閃蓮。林如梅只是掃了一眼，沒有去接，看向方林:“你使用了幾次。”

　　方林倒了一杯茶給自己，喝了一口:“沒有它，我恐怕回不來。”

　　林如梅張開嘴，想說什麽，最後還是放棄了。

　　“這件事，算是結束了麽?”

　　方林放下茶杯，搖了搖頭。

　　“沒那麽容易。”

　　......

　　懸崖邊上，飛碟帽，一身甲胄的錦衣衛，向空中發射信號槍，白色焰火在夜空劃出一道弧線，並在最高點炸開。

　　耀眼的白光之下，遠處廢棄的工廠中出現火紅的人影和另一道人影展開激烈交鋒，四周大批房屋被沙化，而火紅人形行動之際，往往能爆發類似音爆撕裂空氣的聲。

　　白光自然吸引了趕來支援的蒸汽飛艇的注意，另一並錦衣衛從飛艇上下來，身後是一架架冒著蒸汽的丹朱。

　　“怎麽樣?”

　　那名送總旗回家的錦衣衛，問另外一名開槍的錦衣衛。

　　“沈大大的蒸汽甲胄過載已經有一段時間了，但那名凶徒一直在利用建築物偷襲，目前正在僵持之中。”

　　“玄甲禁衛，還有異物‘終焉’去哪了?”

　　“終焉的效果還未消失，我不敢冒然進入，不過玄甲禁衛一直沒出來，大概是死了。”

　　錦衣衛回應道，隨後說道:“不過我發現另一名被掩埋的凶徒屍體。”

　　殘缺的樓房間，燈火朦朧。

　　火紅的人影踩在雪地上，沈清豐一邊注意著腳下可能多出沙子，一邊發注意力放在四周建築之上。

　　突然土牆之中，黃沙聚攏成長長的尖刺，扎向火紅甲胄的背部。

　　沈清豐冷著臉，回首信手斬落。

　　刀鋒劃過細沙，原本無比凝實的尖刺刹那飛散。他不由後退一步，不免被沾染。

　　“你撐不了多久的。”

　　樓房之間，傳來牟剛的聲音。

　　“‘破雲’蒸汽甲胄最多能堅持一個時辰，之後就有構件溶毀的可能。”

　　“知道破雲的秘密，是津海有人告訴你?”

　　從看到男人開始，沈清豐知道他們已經合流了。不過多年軍旅生涯，讓他不管面臨多麽複雜危險的情況， 都能保持冷靜。

　　“你猜?”

　　兩米高的石牆被沈清豐一刀斬開，磚石滾落，卻不見人影。

　　突然，沈清豐後背處有一道蒸汽噴出。

　　“看來你已經到極限了。”

　　牟剛從一層三層樓的房頂走了出來，緊緊盯著沈清豐，嘴角咧開一抹陡峭的幅度。

　　沈清豐皺著眉，但握住齒刀的手依舊很穩。

　　就在兩人劍拔弩張之際，遠處白色信號的焰火當空炸開，白光照亮了兩人。

　　白光照亮了牟剛的臉，他看著遠處支援的錦衣衛，知道今天想要殺死這名錦衣衛，是做不到了。

　　沈清豐意識到是信號彈之後，他沒有回頭，反而朝前衝去，速度之快讓人怎舌。

　　就在這時，牟剛從懷裡掏出一個指北針。

　　“不是只有你，才有異物。”

　　沈清豐認出了那家異物，速度更快，身上的甲胄發出暴鳴，黑夜中隻留下一道殘影，超越音爆的拳頭打在剛剛凝結半圓的沙盾之上。

　　男人手中的指北針，黃銅針尖轉了一圈，停在某個位置。

　　打散護盾之後，沈清豐看著對方消失在眼前，地上多了一件大褂。

　　“天·乙醜四‘咫尺’，可標記一個擁有者去過的地方，啟動之後可以回到標記地點。但會留下衣服，只能裸體離開。代價，成功之後，需要生靈精魄飼養，根據距離的遠近，需要數量也會不同。”

　　據記載，最遠從南直隸到北直隸，需要獻祭五百人。

　　“不過，這件異物早就被封存，怎麽會在這。”