“虎鷹，身大如牛，翼生兩丈有余，喜吞金食人，飛能卷起數道狂風。”

　　紙上由畫筆勾勒虎身鷹翅的怪物，外形栩栩如生，一雙黃色束瞳正盯著自己看。

　　方林接著往下翻。

　　“劍獅，身負奇甲，發如流雲，口倒銜一把利劍，行蹤如雲似霧，不可琢磨。”

　　一頭體型似象，蓬松的青獅出現眼前，獅眼淡漠，口中寶劍散發著寒光。

　　有人試圖抓捕過上面兩頭妖獸，但均無果。方林沒有看到這兩種妖獸具體的傷人數量，但能被單獨記載，應該不同凡響。

　　上面還記載了一種洞天裡生長的草藥，百日艾。含在口中可以避開妖獸，探查地底珍寶，也有探查沸金礦脈的功效。但如果不能出洞天，那麽百日之後，身體長草，終蔓延全身痛苦而死。

　　不得不說，還是有些東西。

　　接下來是三名成功過關洞天人的複述。

　　其中前半段的內容相當枯燥，無非是按照流程，所有人進行分工，一部分斥候需尋找百日艾，一部分留守原地，一部分配備火器掃清附近障礙。

　　這種事，不知道經歷了多少次有了經驗，一路無虞。一直到了，開采沸金也沒有遇到什麽意外。

　　但是在回來的途中，出了變故。

　　也不知道是百日艾出了問題，還是什麽情況，劍獅出現了。

　　一路殺死了不少人。但這夥人也是經過培訓的遊俠，熟練使用火器，很快建立防禦隊形抵擋了劍獅的進攻。

　　但更多的劍獅突然出現，這種口中倒懸寶劍的妖獸，閃躲之際，會化成流雲，鉛丸擊中並未有任何作用。

　　局面每況愈下之際，有人使用了一件異物【並未標注名稱】，抵擋住了獅群攻擊之後。

　　只有在深處的白光突然出現了，開始無差別殺死在場所有人。

　　以往口口相傳的規則就是為了避免白光。這些年已經形成共識，沒人會故意往洞天深處走，大家博得是富貴，沒命何談富貴?

　　怎麽會遇見深處才有的白光?所有人幾乎毫無反抗能力。

　　面對劍獅的攻擊達到一定程度，有些有準備的人會通過“留影石”在即將受到致命攻擊的瞬間回到船上，雖然失敗無法帶出洞天裡的任何東西，但命總歸能保住。

　　但如果遇到白光，留影石也無法發揮作用。

　　其中，慘狀無法言表。

　　但還是有三人通過身上的異物活著出來了，也順利得到想要的沸金。

　　於是，成功的三人和另外十五人搬運獲得的沸金，開始返航。

　　方林看了看，以往蓬萊洞天的任務流程，發現大差不差，看來關鍵是這次突如其來的變故。

　　首先，已經明確功效的百日艾失去作用，妖獸劍獅也成群出現，還是深處的白光。

　　方林感覺，連朝廷也沒有完整探索過蓬萊洞天。

　　他想了想，又往前翻了翻，確實沒發現一份關於洞天的地圖。隨後他挑選不同年份的幾次探索經歷，發現有兩種可能。

　　第一種，洞天每時每刻都在變化，無法繪製地圖。另一種，洞天太大，每一次探索都是管中窺豹，只見樹葉難見森林。

　　看完了整個檔案，他大概對洞天有一些了解。但同樣也心生疑惑，例如白光是什麽?妖獸怎麽出現?還有洞天究竟從何而來。

　　這些，檔案裡沒有答案。

　　.....

　　“送去了?”

　　沈清豐站在閣樓外登高望遠，遠處雲海翻湧，日光入眼。廊角一名趕回來的飛碟帽點頭稱是。

　　沈清豐想了想，語氣有些低沉。“那具屍體了?”

　　“按照你的吩咐，送過去了。另外，牙先生希望你在去洞天之前，見他一次。”

　　沈清豐左手盤上欄杆，猶豫著問身邊手下:“他還說了什麽?”

　　“並無其他。”

　　“哦。”沈清豐應了一聲，聽不出情緒波動。

　　牙先生來歷神秘，是宮中貴客，神皇帝都聽過他講課。自己是一個月前認識他，這人一身書卷氣，談吐雅達卻不迂腐，和他交過交道的文官不一樣，自己武將出身，和這樣的人聊得來的，不多。

　　兩人交談之際，他說自己即將前往津海，當時沈清豐還在京城，沒想到一語成讖。

　　此番經歷過後，沈清豐更是覺得牙先生應該知道一些東西，並對這外來之人很感興趣。

　　不過他身份特殊，沒辦法逼問。

　　又有一名錦衣衛拎著面白無須，身著常服的男人上來，那人看了沈清豐一眼，眼神下撇，尖著嗓子喊道:

　　“王公公召見。”

　　......

　　唇紅齒白的少年站在書案邊來回踱步，候在一旁的小太監，重新滴水研墨。

　　最終，少年從白玉生根筆架上取下毛筆，在攤開的高麗貢紙上，提筆揮毫。

　　“夢裡開花終得果，回首人間再少年。”筆鋒直直下落，最後一筆收工，少年身後才傳來貼身太監提示的聲音:

　　“老祖宗，沈大人到了。”

　　王海負手而立，看了一會眼前詩，隨後微微側頭對太監說道:“讓他進來。”

　　“王公公。”

　　王海看著一身飛魚服的沈清豐，面帶微笑招手讓他過來。

　　“聽說遇到點麻煩?”

　　見語氣並未責怪之意，沈清豐心頭一松，隨即答道:“確實出了一點狀況，不過屬下能解決。”

　　“和那些外來者有關?”

　　沈清豐點點頭，隨後又將之前的計劃說了一遍，不過其中與方林的交易一筆帶過，隻說規則書並未丟失。

　　“好哇，皇上一再隱忍，沒想到竟養出人奸來！”王海冷哼一聲，對於士族和外來者勾結的局面相當不滿。

　　“對於異物‘咫尺’我曾帶領錦衣衛質詢住在津海劉家。”

　　“現任工部侍郎?”王海眯起眼想了一會。

　　“對，這件異物屬下沒有記錯是先被封存，隨後被皇上賞賜給一位王爺，最後不知怎麽落到工部侍郎手中。”

　　沈清豐看著王海的表情，慢慢說出來。

　　王海狹長眉毛抖動，隨後舒展開。“這件事，我知道。劉觀幫小王爺一個忙，送給他的。”

　　“你去劉家他們怎麽說?”

　　“他們事先並不知道異物被盜。”

　　“被盜?”王海嘴角浮出一絲冷笑。

　　沈清豐深吸了一口氣繼續說道:“劉侍郎也願意接受質詢。奪取規則書只有兩人，目前並沒有直接證據，能證明他們勾結在一起。”

　　“這種事他們當然要做到滴水不漏，我猜衙門事發之前就有人失蹤了吧。”

　　王海歎了一聲。

　　沈清豐默然，回來之後，他就立刻調查了衙門所有人，不但包括衙役、仆人也算。不過要麽失蹤，要麽死無對證。

　　“這些暫且放下。不過，我有些好奇，你可是經歷好幾次洞天不死的人，連你也拿不下那個外來者?”

　　王海細細打量著眼前英武的男人，論身手在錦衣衛中陸謙說過，他從來沒有掉出前三。

　　“屬下無能。最初，我以為對方持有某件能控沙的異物，但接觸下來，發現對方使用時候並不需要支付任何代價，這和異物使用規則完全不同。我猜，那些外來者用著不為人知的秘密。我還將獲取一些殘破的器具送入蒸汽司，不過，那裡面的人也看不懂，更無法仿造。”

　　沈清豐一五一十把最近做的一切，進行通報。

　　“看來真是多事之秋。”

　　王海不由心裡一沉，不由感慨出聲。

　　不過，轉頭他似乎想到什麽，笑道:“他們那些士紳大族們在這一次探索中肯定會拿出精銳，該讓他們跌一跤了。”

　　“至於外來者，既然和他們混在一起，別費力氣了， 專心在洞天裡抓住他吧！”

　　“知道。”

　　對於這個結果，沈清豐沒有異議。

　　隨後，王海意味深長又說了一句:“這次我也會去。”

　　沈清豐真的有些驚訝地眨了眨眼，他終於明白王海喬裝出宮的意圖，更聽出前一句話的意思，洞天的異變會讓士族大家出現大的損失。

　　突然他想到，推演規則書的金碟可是花了神皇帝的錢，或許，有一些並沒有寫在規則書裡面。又被內廷知曉。一瞬間他聯想更多，或許把招募的任務下放也是被算好的一步棋。

　　王海強調道:“規則書沒丟就好。”

　　......

　　“天快暗下來了。”

　　林如梅清澈的聲音從高處傳來，如玉泉滴落。

　　“怎麽，趕我走?”

　　方林頭也不回，他已經不知道是第幾次翻看檔案了。

　　“我是怕，那個小姑娘等不到她鄰家哥哥。”聲音依舊甜美，方林似乎聽出別的味道。

　　他放下手中一頁，看著高台處的林如梅笑道:“謝謝，林姑娘提醒，我這就走。”

　　房內裡似乎一下沒了動靜。

　　方林收拾完鋪滿桌的檔案，把重新整理的檔案放進牛皮袋中，再放進懷中。站起身，走到門邊，臨走時沒忘了拿著自己的大帽。

　　關門前，只有半張臉的方林說道:“我來之前就帶了一份澄贏樓的酸筍湯，交給春兒了，你讓她煮一下，味道很不錯的。”

　　房門被關上的刹那，才傳出林如梅叮囑的聲音。

　　“知道了。你注意安全，小心一點。”