皇宮。

　　公主寢宮。

　　兩名禁軍侍衛從公主府門前巡邏經過，旁若無人般在小聲交談。

　　“聽說日前廷尉府大舉出動。”

　　“這事我知道，上千名差役全都撒了出去，四處追捕一個逃犯。就是外邊盛傳的那名罪子。”

　　“弄的滿城風雨，他們可真夠鬧騰的。也不知道最後結果如何了。”

　　“朝廷既然設下如此天羅地網，那罪子這次怕是在劫難逃。”

　　葉紫萱站在大門口，聽著揪心，下意識的喊住對方。“你們兩個，等一下。”

　　“屬下參見公主。”兩名侍衛聽到喊聲轉身，見到公主，趕緊行禮。

　　“兩位小哥哥，方才聽你說起皇宮外邊的故事，覺得甚是有趣。可否勞煩你們，跟我多講一些?”

　　侍衛聞言也不疑有他，隨口說道，“聽聞是罪子楚天於金陵城內現身，廷尉府安排重兵追殺，那罪子被亂刀砍殺，身中劇毒。”

　　“追殺途中，雙方經歷了連番大戰。”

　　“最後追兵在城外赤水河畔圍殺，那罪子楚天僥幸逃生。可惜跟隨在他身邊的那位老仆人斷後時被追兵殺死。”

　　“那楚天本就身中劇毒，加上受了重傷，應該命不久矣。”

　　兩位禁軍侍衛，在公主面前你一句我一句，很快就把事情經過敘述完成。

　　葉紫萱強忍著悲傷，故意露出驚訝的表情，“沒想到皇宮外，這麽驚險刺激。”

　　侍衛內心無語，如此驚險之事，還不是被你當做話本故事來聽。不過侍衛可不敢當著公主面說，隻好拱手道，“公主若無其他事情，屬下繼續巡邏了。”

　　葉紫萱點頭允諾。兩名侍衛松了一口氣，轉身離去。

　　從侍衛大哥那裡打聽到一點消息，葉紫萱此刻心急如焚。

　　“天哥哥，你現在一定很難過吧……”

　　“貿然跟隨榮王府的馬車來到金陵，卻被壞人暗中盯上。以至於身中劇毒。”

　　“吳伯是跟隨你多年的老人，為了斷後被追兵殺死。我能體會到你現在的心情。”

　　“雖然已經幫你把毒解了，但是廷尉府的追兵我卻無能為力。剩下的就要靠你自己了。”

　　“現在朝廷裡很多人都希望你死，廷尉府也布下了天羅地網。”

　　“天哥哥。越是這種時候，你可一定要多加小心，保重自己啊。”

　　定州。

　　富商周氏。書房裡。

　　周家主接到了從金陵傳來的密信。

　　看完密信後，周家主表情凝重，搖了搖頭，“我這個外甥啊，真是個有野心的。”

　　“老爺，無傷來信說什麽了，他怎麽打算的?”夫人在一旁跟著著急。

　　周家主把信紙折起來，靠近蠟燭旁點燃，“一時間要我籌措50萬兩銀子，就算是周家，也是有些為難的啊。”

　　“老爺。德妃的胃口是不是太大了些。”周夫人聽了之後略微皺眉。

　　周家主搖了搖頭，“話可不能這麽說。這些年若不是靠著妹妹的名號，我周家怎麽可能從一末流商賈之家，迅速崛起成為定州數一數二的豪商?”

　　“道理我都明白。可是貿然卷入這奪嫡的旋渦裡去，我實在是有些擔心啊。”夫人一臉擔憂。

　　周家主長歎一口氣道，“哎。我那妹妹貴為皇妃，既然決定下場參與皇權爭奪，就再也難以脫身了。”

　　“那我們……”周夫人擔憂。

　　周家主解釋了一番，“傍上貴妃，這些年我周家才能聚攏如此財富。如果無傷奪嫡失敗，一切就如鏡花水月。周家會在一瞬間土崩瓦解，新君是容不下我們的。”

　　“老爺，那我們該如何是好啊?”周夫人聞言臉色大變。

　　周家主下了決心，咬牙說道，“自然要全力支持我那外甥。一榮俱榮，一損俱損。”

　　“我們具體該怎麽做才能幫到無傷?”周夫人問道。

　　周家主既然下定決心，瞬間恢復了豪商巨賈的氣魄，“周家沒有兵權，只有財力！”

　　“老爺的意思是?”周夫人試探著問道。

　　周家主說道，“即便是散盡家財，也要盡力助無傷籠絡朝臣。奪嫡在即，多一分助力，就多一份希望。”

　　“我明白了。”周夫人聽到夫君定下基調，心中也算是松了一口氣。

　　周家主眯起雙眼，“不就是要錢嗎。錢財乃身外之物，我周家願意傾囊相助。至於結局是好是壞，且看我那外甥的手段了。”

　　棲鳳樓。

　　後院廂房。

　　這棲鳳樓表面上是青樓楚館，側面是客棧。人流量多，適合掩飾行蹤。沒人會想到，楚天一行人就這麽堂而皇之地住在了青樓後院。

　　楚天待在屋裡，面對吳伯靈堂，焚香祭拜。跪下身來。

　　“吳伯。都是我害了你。楚天對不住您這麽多年的悉心照料。”

　　“若不是我一時衝動，非要跟著紫萱來金陵，也不會一頭扎進陷阱，害你身死。”

　　“都怨我，是我太過自私，自作聰明，以為自己準備周全，不會曝露身份。”

　　“是我狂妄自大。為兒女私情，拋下一切，不管不顧。”

　　“現在。那些跟隨我的叔叔伯伯，一定是恨鐵不成鋼，對我失望透頂了吧。”

　　祭拜完吳三兩，楚天獨自坐在桌前，抱著酒壇子喝悶酒。

　　一碗一碗的灌醉自己。令人痛心。

　　楚靈兒站在邊上，心情苦澀， 一言不發。看著少主不停的灌酒，折磨自己。

　　金陵。

　　城內民居。

　　楚北歸一臉焦急，站在院子當中，像是在等待著什麽。

　　不一會，手下一名中年探子走上前來回報。在耳邊低語了一陣。

　　“你說少主躲在屋內，焚香祭拜，之後更是飲酒痛哭?”楚北歸詫異問道。

　　“恩。”

　　楚北歸搖頭歎息，“哎。男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處。”

　　“這就是白掌櫃說的，成長的代價?”手下略顯猶豫的問道。

　　楚北歸點頭，“白清羽刻意選擇了讓我等冷眼旁觀，就是要讓少主好好漲漲記性。”

　　“可是這代價，未免也太……”手下面露苦澀。

　　楚北歸瞥了屬下一眼，“你這是在心疼吳三兩的死?”

　　“是啊。這麽多年以來，吳伯跟隨在少主身邊伺候，鞍前馬後，一向對少主忠心耿耿。”手下點了點頭，說道。

　　楚北歸微微皺眉道，“可是我們要做的事情，稱得上是九死一生，光有忠心是成不了事的。試問我們這些楚家死士，哪一個不夠忠心?”

　　“道理我都明白，可是，一時間難以接受。”手下露出無奈之色。

　　楚北歸說道，“我們都願意為少主赴死。前提是要死的有價值。”

　　“所以白掌櫃的要幫少主上這一堂課。”手下做了總結。

　　楚北歸此時已經認可了白清羽當初冷眼旁觀的決定，沉聲說道，“希望少主經此一事之後，能成長一些吧。”

　　“哎。”手下無奈歎息。