煙雲陣陣，薄霧蒙蒙。白霜落下，寒氣侵人。

　　郊外破廟。

　　夜幕低垂，殿中燃著一堆篝火。

　　楚天躺在地上，已經昏迷，逃離金陵時經過一番大戰，眼下衣袍沾滿了血跡。楚靈兒守在一旁，眼神無助地望著少主。伸手探了探鼻息，越來越弱。

　　楚靈兒拚盡全力，內力像不要錢似的湧入楚天的身體，卻是杯水車薪，阻止不了毒藥蔓延。

　　就在楚靈兒潸然若泣，萬念俱灰之時，南宮翎突然出現在破廟當中。

　　“是誰！呆在那，別動！”楚靈兒雖情緒低落，卻十分警覺，此時突然覺察到有人靠近，迅速起身手持佩劍作出防禦狀。

　　“靈兒姑娘切莫動手，我是南宮翎，”南宮翎停下腳步，說明來意，“你應該知道，楚天現在的情況非常危險。”

　　“南宮翎，立刻止步，若是再上前來休怪我不客氣！”楚靈兒絲毫不為所動，站起身來，出言呵斥道。

　　南宮翎不為所動，繼續上前兩步，“靈兒姑娘，我隻問一句，想救你家少主嗎?”

　　“站住！再敢往前……你說什麽，你有辦法救他?”楚靈兒已經準備動手，聽聞南宮翎的後半句話，變得激動起來。

　　“我當然能救他，”南宮翎嘴角上揚，掌握了主動，“楚天中的毒名為相思斷腸。”

　　“相思斷腸?你既知道毒藥名字，必然有解藥，交出來！”楚靈兒也不傻，聽聞對方有解毒之法，立刻將劍鋒朝前探出，想要奪取解藥。

　　“姑娘稍安勿躁，此毒無藥可解。”

　　“你剛才還說能救人，騙子！”楚靈兒畢竟江湖經驗欠缺，三言兩語間就露出小女子的脾性。

　　“雖然我身上沒有解藥，卻有辦法幫他解毒。”南宮翎抬手撩了一下被雨水打濕黏在前額的劉海。

　　楚靈兒恨恨地看著對方，“你休要騙我，我才不會上你的當。”

　　“聽說過天下三大奇毒嗎?”南宮翎也不著急，心平氣和地問道。

　　小侍女果然被成功地勾起了好奇心，“天下三大奇毒?”

　　南宮翎將佩劍豎立在大殿的一根支柱邊上，示意自己沒有惡意，“江湖盛傳世間有三大奇毒，咫尺天涯、曼陀羅、相思斷腸。”

　　乍一聽到如此美麗的名字，小侍女有些不敢相信，“你說的這些，真是毒藥?”

　　“咫尺天涯。以幽州西部邊陲珍稀的雪山幽曇為主藥，輔以多種昂貴草藥混合而成，彈指間教人韶華逝去，身死魂消。”

　　“曼陀羅。以曼陀羅花混合逍遙散煉製而成，中毒之後能夠令人六識皆喪，永遠沉浸在一片黑暗之中，生不如死。”

　　“相思斷腸。以相思豆，百年赤鏈蛇的苦膽為主料配置而成。無色無味，中毒之後除非以特殊手法在一個時辰之內施救，否則必死無疑。”

　　小侍女聽罷，內心開始動搖了，南宮翎的話她已經信了七八分。剩余的兩三分，大概是出於對漂亮女子的戒備心理。

　　“你真的能救活少主?”

　　“當然，若是救不活，我可以一命陪一命，”南宮翎往前走了幾步，終於來到楚天面前，“不過我動手救人的時候不能被打擾，不然會前功盡棄。”

　　“那……我能做些什麽?”楚靈兒終於下定決心，讓南宮翎動手救人。

　　“麻煩你去外邊守著，不能讓任何人打攪我，”南宮翎認真地叮囑道，“若是施救中途被打斷，後果自負。”

　　“你不會是想要將我支開，然後謀害少主吧?”小侍女還是有點不放心，狐疑地盯著對方。

　　“靈兒姑娘，你仔細看楚天的臉色，再耽擱下去，神仙難救。”南宮翎抬起手，指著昏迷的楚天，“況且我堂堂郡主，若是害他，你自會找我索命，不值當。”

　　“那好吧……你一定要救活少主。”小侍女依依不舍得離去，一步三回頭。

　　待到小侍女的背影消失在視線中，南宮翎低下頭來，神情複雜地看著奄奄一息的楚天，最終化作一聲歎息道，“真是個癡情的小妮子呢。”

　　“天下三大奇毒，向來被嚴格管控，”蹲下身來，南宮翎檢查了一下楚天的狀況，喃喃自語道，“我不懂皇室為什麽害你，但是我父親參與其中，算我欠你的。”

　　“這次救你一命，希望日後再見，不要生死相向。”

　　“當初在渭水相遇，你這色胚，居然在做那種事……”呢喃中，南宮翎面色通紅。想起當初洛城外的相遇，楚天正在渡船上對著江水小解……

　　“相思斷腸，無藥可解。中毒一個時辰之內，只能跟處子之身的女子交合，以純陰之力才可解毒……罷了，算我上輩子欠你的。”

　　窗外雷鳴聲不斷，南宮翎準備解開領口，幫楚天解毒。

　　就在這時，葉紫萱意外地出現在破廟裡，來到南宮翎身前。輕拍南宮翎的肩膀，之後蹲下身來，檢查楚天的傷勢。

　　隨後，葉紫萱對著南宮翎耳語了些什麽，最終，南宮翎面帶遺憾起身離去。

　　葉紫萱默默地跪坐在地上，撫摸楚天的臉龐，望著心上人，眼中滿是柔情。

　　“天哥哥，小時候你就貪玩，不懂得好好照顧自己。”

　　“現在長大了，還是這麽不讓人省心。”

　　“以前捉迷藏的時候就總是把自己擦傷，現在倒好，連相思斷腸都體驗過了。”

　　葉紫萱自言自語，卻是拿眼前的人沒有辦法，只能無奈的搖頭，“出去闖蕩了這麽多年，剛回來又把自己弄傷。”

　　“說好了長大以後嫁給你的。你可能以為那是戲言，但我葉家女郎，向來都是一諾千金，言出必踐。”

　　“天哥哥。我的夫君，今日，就讓紫萱來救你。”

　　輕解羅裳，衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴。

　　清晨。

　　破廟。

　　小侍女早早就煮好了粥，端進來。其實是想要親眼看看南宮翎在少主身邊呆了一夜都做了些什麽。

　　“怎麽樣，少主的毒沒事了吧?”還沒來得及把粥放下來，楚靈兒急切問道。

　　南宮翎站在楚天身邊不遠處，看著心急的小侍女，不忍心逗弄她，實言相告，“他體內的毒去了八九成，剩下的一點，已經不足為慮。”

　　楚靈兒仔細地打量了一下少主的衣衫，又往南宮翎身上瞅了瞅，發現兩人衣衫整齊，很明顯地松了一口氣。

　　南宮翎何等聰明，當下就識破了小侍女的這點心思，搖頭輕笑。

　　“謝謝。”楚靈兒摸了少主的脈搏，然後極不情願地開口。

　　南宮翎眼珠一轉，“好歹我也救了你少主一命，就這麽簡單把我打發了?”

　　“江湖兒女，路見不平拔刀相助，不是很正常的事情嗎?”楚靈兒聞言，自然不肯吃虧，“難道你刻意趕來救我家少主，是帶著目的來的?”

　　“救人嘛，自然是不圖回報的，”南宮翎嘴角上揚，可惜楚靈兒經驗尚淺，哪裡是對手，“但是江湖上有句話說的好，滴水之恩當湧泉相報。”

　　楚靈兒也不含糊，直截了當說道，“那你直說吧，想要如何?”

　　“我的要求嗎，其實很簡單，你需得答應我一個條件，這輩子都不許嫁給楚天。”南宮翎說出了自己的要求。

　　“你！”楚靈兒像是被踩著尾巴的小貓一樣，怒視著南宮翎。

　　南宮翎昂起頭來，微笑道，“我只是跟你開個玩笑，不必放在心上。”

　　小侍女恨恨的看著對方，“一點都不好笑。”

　　“靈兒妹妹，可要記住，欠我一個人情哦，咯咯咯。”南宮翎輕笑，轉身離去。

　　充滿魔性的笑聲回蕩在破廟中，小侍女氣的咬牙，偏偏拿南宮翎沒有任何辦法。

　　片刻之後，楚靈兒回過神來，趕緊蹲下檢查少主的情況。發現楚天鼻息均勻，脈象平穩，總算是松了口氣。

　　赤水河。

　　一小隊官兵，追趕到河邊，四處查看，丟失了目標的蹤跡。

　　“隊長，附近都搜索過了，沒有發現目標。”

　　“周圍林子裡也找了，沒有人影。”

　　“隊長，咱們該怎麽辦，”有兵士上前，極為忐忑地詢問道，“放跑了犯人，回去之後咱們可都是死路一條。”

　　“那罪子身中相思斷腸毒，又中了咱們的羽箭，斷然沒有活命的可能……”這名小隊長想了一會，下了結論。

　　“可是上頭說了要帶那罪子的人頭回去……”

　　“是啊。廷尉大人下了死命令，就這麽回去的話，怕是不好交差……”

　　“這該死的天氣，大雨未停，河水暴漲，屍體墜入河裡，水流湍急，咱們就這點人手，去哪找屍體?”小隊長抱怨道。

　　“哎，真是晦氣。”

　　“頭兒，回去該如何跟上頭交代?廷尉大人說過，活要見人死要見屍。”

　　小隊長手下的幾名兵士真的有點擔心，他們在廷尉府呆了多年，很了解廷尉大人的脾氣，若是完不成任務，懲罰會非常嚴重。

　　“昨夜亂戰中死掉的那些路人，找個身形相仿的，身上偽裝好傷口，砸爛了臉，投進河裡，”小隊長眯起雙眼，很快想好了說辭，“追蹤過程中，罪子身中箭矢，加上天下三大奇毒，被我等亂刀砍死，屍體墜入河中……”

　　“頭兒，行得通嗎……”

　　“就算廷尉派人去下遊打撈，也能找到一具被河水泡爛的屍體，沒人會懷疑的。”小隊長把心一橫，“眼下咱們要先救自己的命。”

　　“是！”

　　隊長厲聲呵斥道，“都給我記好了，今天的事要是傳出去，我們這些人全都是誅九族的死罪！”

　　“放心吧頭兒，兄弟們都很惜命的，知道該怎麽說。”

　　“是啊，弟兄們親眼所見，那罪子已經墜河身亡。”

　　“說的對。我們合力圍殺了楚天，罪子已死，咱們兄弟都可以作證。”

　　“很好，既然目標確認死亡，回去之後說不定大人還會有賞賜，”小隊長終於統一了口徑，滿意點頭道，“弟兄們，任務已經完成，收隊吧。”

　　花都洛城。

　　城外莊子。

　　羅成正在現場訓練新軍，兩名小將張勇，王守田跟隨在側。這二人身為百夫長，是羅成從新兵中提拔起來的，同時也是楚家的隱藏死士。

　　張勇滿面紅光，興衝衝地說道，“將軍，咱們新招募的1萬騎兵，已經基本上達到了作戰要求。”

　　“是啊，按照這個速度發展下去，”王守田也是面帶笑容，對未來充滿信心，“若是再有一年的時間，騎兵的數量還能翻個幾倍。”

　　“將來咱們必然要舉旗北上，”張勇眼神裡充滿鬥志，“少主之前吩咐過，讓咱們著重騎兵的發育，日後對抗東胡，騎兵得是主力。”

　　“雖然新兵的招募很順利，可惜咱們雲州最缺戰馬……”王守田想到這一點，未免有些失落。

　　“你們兩個，都給我打起精神好好訓練新兵，騎兵是重中之重，”羅成胸有成竹道，“另外，不必擔心戰馬的問題。”

　　“將軍這是話裡有話，”張勇眼前一亮，趕緊追問道，“難道，你已經搞定了戰馬的渠道?”

　　“幽州於家，你們知道吧，已經跟少主達成默契，”羅成在屬下面前，得意地炫耀道，“以後雲州，再也不缺戰馬了。”

　　“那咱們雲州這是要爆發了啊，有了戰馬支撐，”王守田聞言，一臉興奮，“以雲州的富庶，短時間內就能養出一支精兵。”

　　就在三人暢想美好未來的時候，突然一隻信鴿落在邊上。羅成上前檢查密信。

　　密信展開後，內容驚人，“少主遇刺，危……”

　　羅成死死地攥著手中的密信，重新看了一遍。確認無誤之後，面色陰沉。

　　“將軍，臉色這麽難看，到底出什麽事了?”王守田一臉好奇地問道。

　　羅成深深地呼出一口氣，咬牙說道，“少主在金陵遇刺，身中天下三大奇毒。”

　　“什麽！”兩位小將聞言，大驚。

　　“少主沒事吧?”

　　“廢話少說。張勇，你即刻下去點兵，全體集合，”羅成情緒激動，直接下了命令，“王守田，你速去洛城通知錢九爺，十萬火急！”

　　“另外，飛鴿傳書通告南州方面，立刻舉旗，南州雲州合兵北上！”羅成雙目通紅，遏製不住的憤怒。

　　“是！”兩位小將抱拳領命。

　　景陽宮。

　　皇后端木漁小腹已經微微隆起，懷裡抱著一隻大白貓，正在給其喂食小魚乾。

　　端木易前來複命，宮女太監很識趣地退了下去。

　　“臣叩見娘娘，千歲千歲千千歲。”

　　“免禮，”端木漁輕輕抬手，“如何，事情已經辦妥了?”

　　“廷尉府剛剛傳來消息，”端木易心情很好，微笑點頭道，“在城外赤水河畔，成功伏擊了罪子一行人。”

　　端木漁卻是很謹慎，詢問細節，“這一次不會再出什麽差錯了吧?”

　　“娘娘請放心。那罪子在逃跑時中了數箭，隨後被廷尉府的五名官兵亂刀砍死，墜入河中，”端木易微笑著拱手說道，“而且此子身中相思斷腸之毒，神仙難救。”

　　“哼。終於了卻一樁心事。”端木漁聞言長舒了一口氣，繼續逗弄懷中白貓，“這個裕親王，死了那麽多年，還是不肯消停。”

　　“些許宵小之輩，螳臂當車，如何能阻攔大勢，”端木易適時地遞上了奉承話，“娘娘受天命眷顧，自有滿天神佛庇佑。”

　　端木漁搖頭失笑，“行了，這裡沒有外人，你就別拍本宮的馬屁了。”

　　“微臣不敢。”端木易微微躬身，做惶恐狀。

　　“阿弟。”端木漁抬頭看著端木易。

　　“阿姊。”

　　“你的小外甥，再有大半年就要降生了，”端木漁眼神中充滿了野心，“我要他一生平安順遂，將來繼承大胤皇朝。”

　　“阿姊所言甚是，小皇子誕生，既是皇后所出，大胤江山自然是由他來繼承。”

　　“你說的這些我都明白，”端木漁卻是話裡有話道，“但是本宮不想等那麽久，未來可是充滿變數的……”

　　“阿姊的意思是……”端木易似乎聯想到什麽，但是還不敢確定。

　　“既然楚南星能篡位登基，奪了屬於親弟弟楚白衣的皇位，”端木漁眼神透露著瘋狂，“本宮天命所歸，自然也要為兒子，為端木家的未來，掃平一切障礙。”

　　“您是說，要取而代之?”端木易心情有些複雜，既有期待，又十分忐忑。

　　端木漁眯起雙眼，“楚南星對自己的親弟弟都能斬盡殺絕，如今對付自己的侄兒，連三大奇毒都用上了，當初葉貴妃也是他親手所殺。此人心腸狠毒……”

　　“可是阿姊應該知道，謀逆可是誅九族的大罪。”端木易一時間難以抉擇。

　　端木漁冷笑，“成大事者，豈能舉棋不定。要知道當年楚白衣的案子，我端木家可是直接參與其中。那罪子一旦起勢，後果如何不用我提醒你吧。”

　　“這麽說來，真的要魚死網破了嗎……”端木易心中還有一絲掙扎。

　　端木漁冷冷的說道，“凡事預則立，不預則廢。世人都以為端木家權傾天下，有誰知道我每日在這深宮裡過的如履薄冰。”

　　“我們手裡隻籠絡了部分朝臣，至於軍方那邊，咱們可是沒有根基的。”端木易道出了自己的擔憂。

　　端木漁眯起雙眼，“管不了那麽多了，一旦形勢到了不可挽回的地步，我們也隻好背水一戰。”

　　“阿姊，你可想好了這麽做的後果?”端木易內心還是有些擔憂。

　　端木漁望著弟弟，“朝中皆知皇后一黨勢大。以楚南星的脾氣，將來必然會調過頭來對付我們。阿弟，你可願意幫我?”

　　“阿姊放心，這大胤，將來必然是我端木家的天下。”端木易終於下定決心。

　　花都洛城。

　　城外莊園。

　　羅成正在書房中焦急等待。

　　王守田在前邊引路，錢九爺腳步匆匆地走進來，錢小魚緊隨其後。

　　王守田進屋之後，通報一聲，“將軍，錢九爺來了。”

　　“羅將軍，這麽急著找我，到底出了何事?”錢九爺遠遠地開口招呼道。

　　“少主遇刺。”羅成簡單的回了一句。

　　“你說什麽！”錢九爺大驚，眉頭緊皺，“他不是才剛剛抵達金陵，怎麽會……”

　　“少主的身份應該是暴露了，我們要早做準備。”羅成表情凝重，道出心中所想。

　　錢九爺不愧是花都黑市的頭號人物，在最初的驚慌過後，迅速平複了心情，問道，“將軍打算怎麽做?”

　　“南州守將羅達，副將常宣，都是我們的人。南州七萬人馬，明日便會舉旗，”羅成眼神突然變得異常鋒利，“雲州要配合南州，合兵一處，立即北上！”

　　“南州約摸有七萬兵馬，雲州這邊大概能湊出五萬人，”錢九爺初步合計了一下，皺眉道，“人數有些少了啊。而且大軍未動，糧草先行……”

　　得知少主出事，羅成心堅如鐵，“千鈞一發，容不得我們猶豫不決。”

　　“要北上金陵，先要攻克青州，”錢九爺沉穩的很，仔細分析局勢，“就算拿下青州，還要面對中州的二十萬虎賁軍精銳，將軍打算如何對付?”

　　“唯死戰爾。拚盡一兵一卒，也要助少主成事！”羅成言語間充滿了決絕。

　　“那，好吧。戰事方面由將軍做主，”錢九爺怔怔的望著羅成，被對方身上的情緒感染，下了決心，“我會傾盡全力，為大軍提供糧草。至於戰馬……”

　　“放心，少主早有安排。幽州日前剛剛送來兩萬戰馬，已經編入南州大軍。”

　　“嘶……幽州於家竟然也下場了……”錢九爺倒吸了一口冷氣，得知這個消息之後，心中總算有了底氣，“少主當真是神機妙算，手段高明啊。”

　　“當務之急，先要震懾住金陵朝堂，”羅成眼神中充滿了憂慮神色，“只有令他們投鼠忌器，才不敢貿然對少主下死手。”

　　“哎。連天下三大奇毒都用上了，看來對公子抱有必殺之心，”錢九爺歎息一聲，有些擔心楚天的安危，“現在做這些，還來得及嗎?”

　　“見菟而顧犬，未為晚也，亡羊而補牢，未為遲也，”羅成歎息道，“我等鞭長莫及，能幫少主的不多，但是總好過什麽都不做。”

　　“將軍言之有理。”錢九爺默默點頭，表示讚同。

　　羅成透露出一個重要訊息，“我會即刻帶人趕往金陵，保護少主安危。”

　　“將軍若是走了，這雲州舉旗一事又該如何?”錢九爺聞言，卻是有些慌了，趕緊追問道。

　　“放心，此事我已經安排好。我走之後，九爺負責督促雲州兵馬與南州匯合，之後聽從南州羅達將軍調度即可，”羅成神情無比鄭重，衝著錢九爺抱拳，“前路凶險，雲州是我們的大後方，一切就拜托了。”

　　“善！”錢九爺抱拳回禮，表情嚴肅。