回轉道院密室，見到凌晨夜襲中僅余的數名道人，老道“此番殞身道友的家人子弟，將軍會恩撫宅院錢糧和土地。將軍已身兼北地三鎮節度使，前途不可限量，爾等既不惜死為將軍效命，將軍功成之日，也定不吝封賞！”

　　代將軍加恩施賞之後，他揮了揮手，這些道人隨之退了下去，隨後老道對身旁侍奉的兩名親信弟子道滄和道溟說道，“我等死士雖有折損，朝廷更是損兵折將，何況先機還在我手，不虧本，你等就照此回復康將軍吧！”

　　稱是後，倆弟子對視了一眼，作揖禮向老道問，“師傅，接下來要如何行動?老道看了一眼兩人身後的八卦屏風，慢慢回道，“等！！”

　　與師兄弟們決裂已愈十年，投奔康將軍也近十年了，這些年，老道暗中簡拔康將軍營中犯禁之輩、江湖上的狠辣之徒，以藥物為禁、為輔，建了這道奴死士營，專行暗諜刺殺之事。

　　今番死傷如此之多，死士營自建成至今，還是首次被摧殘若此，即便是見慣生死的他也覺得甚是可惜。

　　原以為朝廷暗衛經過十年前的那次分裂，會精銳離散，分崩離析，不想還有如此不錯的實力。如今看來自己當初還是略為短視，果斷小瞧了某個老家夥。

　　“以後再也不會了！再也不會了。。。”

　　喃喃自語後，摒棄塵念，老道緩緩安坐於八卦道台的黃色蒲團上，掐起手決，心中默念“...十方諸天尊，其數如沙塵，化行十方界，普濟度天人。委炁聚功德，同聲救罪人。罪人實可哀，我今說妙經。念誦無休息，歸身不暫停...”

　　“也不知阿爹如何了?還有小金，還能見到嗎?”

　　腦袋裡想著昨夜以來的一系列變故，晌午時分，阿九自半山腰爬到了山巔，他汗大如豆，氣喘籲籲。靠著山頂的一棵青松，平了心跳的他坐到了崖邊，望著天上的流雲出神，思念湧上心頭，這時他懂了許多前人的思親詩篇。

　　今日，晨起並不困難的阿九，卻無來由的酣眠至日上三竿，實不是他偷懶，他也在迷惑“怎麽沒聽見阿爹喚自己晨讀的鍾聲”。正待他惴惴不安的準備接受阿爹批評時，卻發現臥房沒有了，草堂也沒有了。奔出屋門喚阿爹，似乎阿爹也不在了。

　　怎麽回事?阿九腦子昏昏沉沉的，甚至隱隱發痛，輕輕揉了揉太陽穴，他試圖讓自己清醒一些。等他再仔細環顧四周，發現群山環抱中，隻余簡陋茅屋一間，枕邊的書信一份，信封“吾兒阿九啟”。

　　他當即開啟了信封，拿出信頁:

　　“阿九吾兒，勿驚！為父有一老友，近來新患惡疾，他素不喜生人，父須隻身拜訪。事急從權，你且居此，銀糧俱全，不可妄出。三日為期，父若未歸來，你可持信中路憑，去往郡城西張家老宅，宅東南鬥栱下藏有有信，信內告知你身份來歷。

　　父知你多懷疑慮，現已焚屯中故宅，一為打消你後顧之虞，二防鄉民受牽連之禍。你性謹慎，父心甚慰！茲事體大，切記！切記！”

　　讀完書信後，把路憑揣進懷裡，阿九心中微微不安，阿爹迷暈自己，還給自己安排好後路，這樣乾脆而極致的行事風格，太過不尋常，已不是一個尋常家塾先生的做派，也超出了所有人對他溫和性格的熟悉和了解。

　　顯然，阿爹有許多不便告人的隱秘，連做兒子的都不夠資格知曉。信中，他反覆告誡自己要謹慎，豈不是暗示自己，此番有重大而危及性命的隱秘需他參與。阿九聯想起昨夜裡才發生的官兵山林捕賊之事，他不由猜測賊人怕不是與阿爹有關吧。

　　此時此刻，阿九愈發覺得李卿像那些傳奇書中的遊俠、暗諜了，行事隱秘，狡兔三窟，從屯裡草堂、山間茅屋到郡城張宅，阿爹的隱秘揭開越多，他離危險怕也是越近了。

　　想及此處，阿九深恨自己手無縛雞之力，不能助力阿爹也就罷了，就連拿回龜殼的勇氣也沒有，實在是羞愧無地。

　　三日之期不算長，往常阿爹出門也有遠超三日的時候，阿九如此自我慰藉，盡管他內心明白這也許會是奢望。

　　時近傍晚，回過神來的阿九自崖邊立起身來，避禍三日，自己要刻苦些了，這樣，阿爹三天后歸來，可以見到一個不一樣的阿九...

　　塞州城外兵馬司營帳，肅穆非常，凌晨夜襲的血腥氣雖是淡了一些，司捕校尉陳郅及其部屬的剩余將士，還依然為壯烈犧牲的十數位同僚傷懷。

　　部屬中藏有諜子一事，陳郅決定還是暗查為好，畢竟將士才有折損，軍心不穩，如果再公開查奸細，難免會讓甲士門心寒，給暗中的賊人更多的可趁之機。

　　至於襲營之詳情，陳郅已經放飛信鴿報去京城了，相信京城很快就會有決斷。

　　可以預料的，司捕校尉陳郅會被去職下獄。所以，陳郅打算趁著手上暫時還有職權，盡己所能，將有關暗諜、奸細線索和藩鎮陰謀查實上報，以將功折罪。

　　至於將來個人仕宦如何，陳郅暫時無法顧及了，但他內心知道自己有了許多必做之事，有諾必踐，是他的立身治本，何況血誓。

　　“附近烏駝屯有異常。昨夜亥時，村塾草堂走水”，早先派出營的斥候隊正貞痕快馬歸來複命。貞痕聽說了營寨遭襲，他驚心痛恨之余，更知事態的嚴重，愈發的仔細研探案情，據情而報。

　　“請說！”深深吸了一口氣，這個回報，陳郅已經期待了很久。

　　“稟校尉，烏駝屯的一間書院被焚毀，先生及其幼子不知所蹤，附近鄉民與學子皆不知何故，我已命軍士盤查細情！”

　　“有勞了，茲事體大，請計史錢幸，我等快馬同去烏駝屯”，錯算一回的陳郅知曉營中耳目眾多，山屯的消息恐怕已經走漏，軍情如火，再不能被賊人搶先了。

　　兩炷香後，三人停於屯外那棵老槐樹的枯洞前，發現洞中除了幾簇鳥羽外，沒了其他有價值的線索。另外，就是不遠處陷阱裡的野豬和似乎有人為痕跡的泥坑， 略顯突兀。

　　“李卿，本屯私塾先生，現年三十又六，崇和二年，進士不第後，回鄉開設村塾，子喚阿九，年十五，本名不詳，李卿其妻不詳，親屬不詳。現二人都下落不明，生死不知”，計史錢幸依據所查戶籍黃冊，仔細回稟走水草堂屋主的各項文卷記錄。

　　這時，又有兵士就屯中盤查細情前來報告，“回稟校尉，我等詳查屯中的蒙童八人，與李卿父子往來的鄉民十六人，眾人所述內容，無特別之處。只有一老獵人在無意中透露，李卿之子曾問其金雕之事”。

　　樹洞裡的鷹羽，夜襲時鷹叫聲，金雕，陳郅心想，黑衣人在此地被捕獲之後，他們與襲營賊人拚死搏殺之際，李卿居然也隱身在周邊嗎?那麽，他究竟是誰的暗棋?黑衣人又是誰?他手握是何機密，引得多方勢力拚死爭奪?

　　如此之多的不詳不實，若非屋舍走水，居然無人察覺。他藏身此山屯十年之久，意志之堅忍，著實令人既敬又懼，所以李卿這暗棋身份當是非同尋常。

　　黑衣人和襲營之人都死了，暫無蹤跡可查。而如今疑點全部集於李卿一身，他或許是解開這一切謎團的鑰匙，必須先於其他勢力先找到他。

　　“畫影圖形！李卿攜幼子出行，形象蹤跡，特征明顯，所有將士以二人為一組，著便衣，分散於城門與出入關隘處，按圖緝捕。”

　　崇和二年?京城?既知李卿是暗諜，京城崇和二年有什麽大事嗎?陳郅陷入了思索。突然間，他倒是期待起了京城新軍令的到來！