料峭春寒，暗香疏影。流水桃花，舞燕歌鶯。

　　羊哲公恢復正色，面向眾人道，“案上果實是從城北‘小流水’絕境邊緣采摘而得，列位若感覺饑渴，盡可飲用。”

　　宇文鎧向上一拜道，“宇文早聽聞羊哲城內有一處‘小流水’，與上古‘流水平原’格局類似，北漠南水，西林東山。四處均是絕境，卻存世間至珍之物，且從未有人探入，不知羊哲公是否踏足?”

　　羊哲公拾起案上一顆青果正欲飲用，聞言放下，面向宇文鎧，溫和道，“說到此處，老夫年少時，曾有一夢，仙人立於東海，撫掌指點，人間西北，有處絕境，存世最珍貴之物，命老夫尋到且護衛，隻待有緣人踏足。是故老夫只是看護，並未親自進入，更不曾得到此‘至珍之物’。”

　　王國城暗自恍然大悟，莫非羊哲公正是從‘小流水’處得到長生之法，然後護衛起來，不允他人進入。思索片刻，道，“既然為‘至珍’之物，想必謀求之人，趨之若鶩。”

　　“世間太多趨炎附勢且又盲從之徒，或自命‘有緣人’，或不明緣由，接踵前往，絡繹不絕，只可惜皆慘死去往‘絕境’路上。”羊哲公輕描淡寫道，“至今無一人歸還。”

　　王國城道，“國城不才，臆想前往一試。”

　　羊哲公側首下視，含笑道，“王統帥莫不是適才飲醉了，還是未聽清老夫所言?”

　　眾人瞬間感知到廳中氣息凝結。

　　王國城向上一拜道，“羊哲公不必擔心，國城只是想到邊境看看，若是走不通，自然退回。”

　　羊哲公收回目光，正襟道，“王統帥若有雅興，老夫派人引路便是。”

　　羊哲公之語，眾人才感凝結之氣慢慢消散。

　　趙前打圓道，“敢問羊哲公，這絕境之果，有何功效?”

　　羊哲公溫笑道，“無疾可強身健體，益壽延年。若有內外傷情，則可治愈百病。”

　　眾人信其言，各自飲了幾枚。

　　羊哲公看眾人吃了果子，一邊掃視眾人，一邊道，“老夫出上一題目時，以珍珠為引，本想提起列位興趣，只可惜不懂之人想言不得言，懂之人懂卻不言。老夫觀之，自是各有緣由，暫且放過，出下一題，還望列位暢言。”

　　眾人曰善。

　　羊哲公道，“早年間，老夫有幸與龍持菊大師攀談數日，受益匪淺。其中談論一事，為人之‘精神’。我二人各抒己見，各執一詞。一個說‘精神’可控制甚至超越肉體所能承受，另一個則言肉體為製約‘精神’之居所。眾位以為如何?”

　　眾人沉靜思索。

　　劉文景恭敬道，“我祖與龍持菊大師所談‘精神’與肉體之間關系，皆對，只因二位所論‘精神’，並非同一‘精神’。”

　　羊哲公聞言似有所悟，刹那間驚歎望向劉文景。

　　眾人不解。

　　枕文梁向上一拜道，“末將以為，是肉體制約‘精神’。”

　　羊哲公轉首相視，溫笑道，“文梁定有獨到見解，老夫洗耳恭聽。”

　　枕文梁道，“肉體所製精神，為人之常識。幼童心中想往一處，然受困於弱小肉體，蹣跚難行。老者年逾古稀，想往一方，然受阻於行將就木之衰體，老而難為。此肉體制約精神之事實也。”

　　枕文梁一頓，繼續道，“上古星辰秋溟君為引單狐入道，持肉體凡胎，降於人間深淵，雖孤身負劍往來，上天入地，無人可擋，巔峰時更是與南平老祖齊名，威震山海。然終究受困於人間自然規律，而無法施展全部能力:引單狐唐再入深淵時，雖尋到往生殿堂，卻不敵天帝玉俑，至使秋溟劍崩缺一口，殘屑遺落人間。又受困於人間情愛，遇到命中所愛之人，相識相知卻不敢再見，為冥冥中宿命所傷。最終於地界極北最高峰不敵巨門，由千年垂釣老人喚回天界，回歸星位。如此這般，是肉體制約精神所至。”

　　眾人若有所思，或點頭認同。

　　羊哲公笑談道，“文梁所言在理。”

　　唐子明向上一拜，道，“晚生唐子明，倒是有一些所思與文梁兄相異。”

　　羊哲公轉移目光，注視唐子明，溫笑道，“願聞其詳。”

　　“晚生以為，‘精神’為人身立世之根本，肉身只是‘精神’需存世之實體化。從嚴來說，若無精神，便無肉身。晚生愚昧微觀，當今存世之人，大多肉身還在，但精神已亡，每日隻知食眠，遵循他人腳步，不知獨思，隨波逐流，與行屍走肉，再無分別。是故，此喪失‘精神’之肉體不能再稱之為‘肉體’。亦或說，肉身殘全與否，無礙精神，但精神殘全與否，則將肉身至於不同境地。”唐子明聲音清朗，道，“人世翻覆，滄海桑田，遺忘多少芸芸眾生，唯有古來聖賢，肉身雖已消亡，然精神永存時空，為後世頂禮膜拜。”

　　眾人皆是驚歎側目，廳中安靜，只聽他一人所言。

　　“還有一事，乃晚生切身所歷，事後耳聞。”唐子明又道，“唐府當年有一場大火，禍及周邊，晚生被救出後，聽府中老侍衛所言，他親眼見一對父母，不顧火海熊熊，不知倒塌火柱灼手疼痛與巨柱沉重，奮力將火柱挪開，待救出一雙兒女后，這對父母才知疼痛，因煙熏飛灰大量吸入身體，又加火中氣浪使人窒良良久，不久便雙雙身亡。故此‘精神’超越肉體所承受范圍。”

　　言罷，唐子明面有悲傷。

　　眾人聞言，或歎息，或默然。

　　羊哲公面色凝重，點點頭道，“父母之愛，至情也。”

　　宇文鎧向上一拜道，“宇文也聽聞過一些事。”

　　羊哲公相視宇文，微笑道，“講來一聞。”

　　宇文鎧道，“宇文自幼長於軍中，所見所聞皆是軍中人情冷暖。今日要講的便是青梅竹馬，兩小無猜之事。男子年少隨軍出征，時光匆匆，女子則在村頭一望二十余載，從少女變成中年，始終未嫁。終有一日因思切切，一病不起，赤腳醫瞧病說是絕症，只有一年陽壽，女子即便如此，依然堅挺又活三年，只因三年後待少男變成中年，持槍歸來，兩人相見，女子才撒手人寰，氣絕瞑目。此‘精神’支撐肉體之實事也。”

　　羊哲公歎道，“諾言之愛，至貞也。”

　　眾人多有所感，點頭認同。

　　趙前向上一拜，道，“敢問羊哲公讚同何思?”

　　“老夫本同子明、宇文所思一致，而後亦讚同文梁。”羊哲公和悅道，“想來兩者並不相互違背。”言罷，溫善盯著劉文景。

　　劉文景漸漸額首，眾人曰善。

　　羊哲公正襟道，“談思多時，老夫老而不可久坐，需得下地周旋幾步，活動血脈。一刻後再歸席位，列位可自行安排，離席攀談，出廳駐欄皆可。”

　　言罷，獨自一人從垂簾拱門而出，劉文景命人為眾人奉上糕點茶飲，眾人這才感覺腹中饑餓多時，肢體拘謹良久，各個活絡起來。

　　唐子明離席如廁，韋陀陪在身旁，剛出了長生廳，正見羊哲公在廳外廣場內負手踱步，羊哲公恰巧望見唐子明出廳，兩人目光遠遠相視。唐子明走上前去，俯身下拜道，“子明不知夕墜鋤晚老者竟是羊哲公，語言若有冒犯，還望恕罪。”

　　“不知者無罪。”羊哲公慈愛相迎，扶起唐子明道，“且子明不持權貴身份，以凌衰朽百姓，老夫觀之，隱隱有老唐公遺風，可喜。”

　　唐子明一揖道，“羊哲公言重。”

　　羊哲公溫笑，做出低請的手勢，慢步道，“老夫聞言，子明降生之時，龍持菊大師觀瞻良久，驚為天人。相中子明，而後歸隱。老夫今日聞子明言行，雖顯稚嫩，卻藏深邃。假以時日，想必定能位祖列宗。”

　　“羊哲公捧舉，實不敢當。”唐子明慢步跟隨，道，“子明自幼長於唐府，所見局限，所思受困。故此次南下，特央家兄，不為建功封爵，只是私心想著，一為迎上，二為增長。”

　　羊哲公側目道，“子明能有如此覺思，老夫為龍持菊大師深感欣慰。”

　　唐子明俯首道，“子明慚愧。”

　　羊哲公道，“今日晚宴怕是要至深夜，待三日後，你可領女扮男裝小校，再至我府，單獨攀談。”

　　唐子明欣喜道，“子明十世之幸，能受教羊哲公。”

　　“相互受教。”羊哲公溫笑道，“老夫以為，與任何人接觸攀談，皆可增長人事認知，只因每人都有優長缺短。”

　　唐子明一揖，道，“子明受教。”

　　羊哲公忽然問道，“子明不是特意出來尋老夫吧?”

　　唐子明面上尷尬，道，“如廁而出。”

　　“倒是老夫不該攔子明，”羊哲公呵呵笑道，“人有三急，快去快去。”

　　唐子明一揖，帶著韋陀去了。

　　一刻鍾後，眾人歸位。

　　羊哲公正襟，下視眾人，轉首望王國城道，“前番兩道題目，國城均未發言，不知何故?”

　　王國城向上一拜，道，“羊哲公且恕罪，國城整日隻知行軍打仗，這思索細密之事，卻非專長。”

　　羊哲公溫笑道，“人皆有所思，無論深淺。國城不必多慮，直抒胸臆即可。”

　　王國城道，“謹遵羊哲公言。”

　　羊哲公點點頭，面向眾人，正色道，“今日列席之人，若能有當眾誦讀詩文一首者，老夫廳中之物，或老夫手中所有之物，盡可挑選一件，贈與誦讀者。”

　　眾人目光疑慮，齊聚羊哲公。而後交頭接耳，均是惑然。

　　羊哲公不再多言，含笑下視眾人。

　　自見美人，眼神再無離開，閉口不言的夏月朗，毫無顧忌，起身唱道，“南有喬木，不可休思;漢有遊女，不可求思。……漢之廣矣，不可泳思;江水永矣，不可方思。”

　　夏月朗並無樂隊絲竹編鍾相襯，更顯嗓音悅耳，聲線充滿魅力，清嗓而歌，如同天籟。又加高大俊朗外形，神態投入，將苦苦相思之情，娓娓道來，婉轉繞廳梁，聞者無不感動。

　　連羊哲公都撫掌驚歎道，“形神兼備，歌律協諧，能勝絕代樂伎。”

　　眾人亦心悅誠服，撫掌讚歎。

　　“三百年來，歌曲名伎，所聞所見，蓋不如今日聞月朗一首詩。”待掌聲落下，羊哲公望向夏月朗，傷感道，“老夫恐聞其它聲，再無味道，不知何時再聞月朗詩文。”

　　夏月朗瀟灑一揖，道，“羊哲公錯愛，若是想聽，隨喚月朗。”

　　羊哲公面上欣喜道，“極好，只是，月朗有何所需?”

　　夏月朗抬首， 注視高台一側佳人，目不斜視。

　　羊哲公側視佳人，含笑點頭，溫笑道，“一應月朗。”

　　眾人嘩然。

　　佳人低眉，款款漫下，鎖骨清晰，雪肌微露，在廳中燈光映襯下，更如珍珠，將整個大廳映照，熠熠生輝。待至夏月朗案前，兩人相視而悅，一切盡在四目相對之間。整個大廳中心，由北座高台之上，移至台下，案幾之前。

　　只是簡單誦讀演唱一首詩文便可得到佳人，眾人做夢也未有想到。

　　眼前一雙神仙眷侶，真是羨煞旁人。

　　羊哲公道，“人之品質，猶如金石，俞是‘誠信’，價值俞高。

　　為民者若失誠信，則嫡親旁系，四鄰鄉黨無以為幫，致使寸步難行;為商者若無誠信，則貨物言行再難於市有立錐之地，致使血本無歸;為將者若失誠信，則軍心渙散，調度難行，而敗相漸露，致使遇戰不勝，軍處險境;統國者若無誠信，於內則離心離德，於外則失約近鄰遠邦，致使國困身孤。”

　　羊哲公又道，“誠信乃立世之本。位俞高者，‘誠’俞珍貴，願與列位共勉。”

　　眾人這才知曉羊哲公本意，效仿商君，城門立信。複又聚目高台之上。如此這般，人人悔之晚矣，但面上卻曰善。

　　王國城心下更是悔恨無以複加，若是適才能硬著頭皮誦讀一首，再問長生，想必當著眾人面，羊哲公不好反悔。

　　但反過來一想，長生如此重要，豈是一首詩文可換得，如此這般，反覆思索，心緒一下紊亂，耳邊再聽不進羊哲公所言。