第二天三人醒來時，已近中午時分，豹子老爹已經巡山去了。山妹也到水井邊洗衣服，唯桌上留有一張字條，只有六個字“早餐在火塘上”。三人也不客氣，自己動手吃起來。三人吃完火塘上熱著的土家族特有的油荼和包谷粑，見豹子老爹和山妹都沒歸來，於是就悄悄關上門，離開了林間小屋。

　　那天猴子並沒有帶走牆上的那幅畫，只是帶走豹子老爹送給他的2B鉛筆，一疊畫紙和一塊新做的畫板。

　　吃飽喝足後，下山的路就顯得格外輕松。蠻子一馬當先，榨菜緊隨其後，猴子則背著畫板落在最後。

　　“猴子，別落在後邊一步三回頭，一副舍不得的樣子。告訴你吧，昨天喝酒時，我就跟豹子老爹講好了，你跟豹子老爹學畫畫，我和榨菜學打獵。隔一個趕場天來一次。見面的機會多的是，有啥舍不得的。”蠻子在前邊頭也不回的說。

　　“你這個蠻子腦殼裡想些啥喲，我是說咱們走的時候連個招呼都不打，真的不大好，至少不禮貌吧。”

　　“嗯，也是的。這樣吧，猴子你去打個招呼，我和榨菜在這兒等你。怎麽樣?”

　　“我不去，是榨菜喊起要來的，應該他去。”猴子說。

　　“我去了，你可不要後悔喲。”榨菜調侃道。

　　“有啥後悔的，你去吧，我量你也沒那個本事。”

　　“你等著。”榨菜朝蠻子眨了眨眼，便大步向上走去。

　　趁榨菜離開，蠻子靠近猴子低聲爍:“猴子，我給你一句忠告吧。這山妹仔是個不錯的女孩，如果你打算扎根農村一輩子呢，她絕對沒問題。但你若還想返城，我勸你別碰她，記住。不說了，榨菜回來了。”

　　原來榨菜還沒走多遠，就聽山道上傳來一陣急促的腳步聲，山妹仔背著個背兜，胸前還挎著個鼓囊囊的書包快步趕下來，額頭上滿是汗珠，月白色的對襟衫也浸濕了。

　　“你們跑得真快，我在屋後收昨天洗的衣服，聽見你們關門，我就馬上回屋收拾好，背上東西就走，誰知就追不上你們了。“山妹邊走邊擦汗水。

　　“嗨，山妹，你也太客氣了，我們吃也吃了，喝也喝了。你還給我們背一背來，這多不好意思呀。“榨菜急步上前去做出欲接山妹背兜的樣子。

　　“你要就拿去吧。“山妹將身一側，背兜口便側向榨菜。榨菜瞄了眼，將伸出的雙手一縮說:”我還以為是啥好東西，原來是洋芋疙瘩。喂，山妹，這東西拿來做啥?到街上去賣?可今天又不趕場。“

　　山妹瞧了瞧榨菜，眼圈有些紅了，她趕緊低頭走過榨菜後，走到猴子身旁才低聲說:“不是賣，這是我在學校裡一個星期的口糧.”

　　山妹聲音雖小，但每個人都聽見了。蠻子和猴子幾乎同時吃驚的問，“你一個星期就吃這個?”

　　山妹抬起頭來，望著這幾個城裡來的知識青年，心想這些城裡人也真是的，沒餓過肚子，連春荒都不知道。在農村，誰不知道每年的三四月，就是青黃不接的時候，這山裡人家能有點吃的就算不錯的了，哪能挑三撿四的。

　　山妹仔故意有些誇張的做出吃驚的樣子，望著猴子和蠻子榨菜反問道:“不吃這個吃啥?”

　　“當然吃米飯囉，這還用問。這些洋芋疙瘩當菜吃吃還可以，哪個會把它當飯頓頓吃。依我說，山妹呀，你不要太節約了，米留起來幹啥呢，又賣不了幾個錢……”

　　榨菜的話還沒說完，山妹就反駁道:“節約?你硬是飽漢不知餓漢饑。誰不知道米飯好吃，誰又願意頓頓吃洋芋?關鍵是有沒有，我還算好的，有的同學洋芋都沒多的，一天只能吃兩頓。“

　　聽了山妹的話，三人相互看了一眼，誰也沒有說話，只是默默的向前走著。過了一會兒，榨菜終於忍不住，打破了沉寂問:“三妹，別人沒有就不說了，你又何必背起這麽重的洋芋坨坨，背點米不是更松活些嗎?”

　　“現在正是青黃不接的時候，哪來的米。你們昨天來時吃的米，還是爹前天用以前打的狐狸皮到糧站找何站長私人換的。不然哪兒會有米喲。”

　　“那你們該自己留著吃，怎麽都拿來煮了呢?我們來就是白吃白喝的，隨便吃點啥都沒關系，即使是洋芋疙瘩也沒啥。你們何苦虧待自己呢！”猴子有些不忍心的埋怨說。

　　山妹偏起頭看了猴子一眼，嬉笑著臉說:“你這個猴子才怪呢，吃就吃了，難道還能叫你吐出來嗎?再說了，你們是第一次來，應該算是稀客了。按我們山裡人的規矩，對待第一次又是遠道而來的客人，我們就是再窮也會竭盡所能，哪怕是砸鍋賣鐵也要讓客人吃飽喝好，否則就會丟人現眼，讓人瞧不起。這次你們要來，爹準備了好久，肉是專門留著的，若是待慢了客人，我們可負不起這個責。”

　　蠻子突然停住腳步，從褲兜裡掏出糧票和錢來，然後走到猴子和榨菜面前把手一伸，二人一看就知怎回事，沒有言語，心照不宣的都掏出糧票和錢遞給他。蠻子簡約清點一下，快步走到山妹面前一把塞進書包說:“這是我們幾個當哥子的一點意思，餓了買點東西吃，補補身子。山妹，你看你廋得跟我們的猴子都快成一對了。男的叫猴子問題不大，女的叫猴子就不雅觀了。山妹你別推，拿著。“邊說邊瞟了眼猴子。

　　山妹的臉唰地紅了，她低頭偷瞟了猴子一眼，發現猴子臉也紅紅的，有些不自在地站在路邊裝著抬頭看天。

　　“蠻子，想不到你也變壞了，張起嘴盡亂說。再亂說，我就不理你們了。“說著將錢和票扔給蠻子，”怪糟糟的，吃點飯還要繳夥食費，說出去要笑死人的.”

　　“好，好，山妹，我絕對不會再亂說亂動了，再亂說我就不是人，這樣該好了吧。但這個你得收下，這絕不是夥食費的問題，這可是我們幾個當哥的一點心意。若你再不收，就有點太瞧不起我這當哥的了。“

　　“好，我收下，等下次你們上山時用。”

　　“這是給你用的，誰要你留著給我們用。下次來，我們會自帶那個乾糧去辦公的。猴子，你們說是不是?”

　　“是！”猴子和榨菜大聲應答。於是蠻子又帶頭唱起改詞兒的《毛委員和我們在一起》來:

　　“紅米飯那個南瓜湯，囉，嘿囉嘿

　　挖野菜那個也當糧，囉，嘿囉嘿

　　山妹仔和我們在一起，囉，嘿囉嘿

　　餐餐味道香，味道香，嘿囉嘿……”

　　蠻子用他那略帶沙啞的嗓音領頭唱起來，猴子榨菜大聲附合著，不久山妹仔也加入到這合唱中來。

　　這下山的山道上，可說是一路歡聲一路歌。