就在這天清晨，在玉影和鍾家人對薄公堂時，經過一夜的思考，申掌櫃已經有了如何將火雀出手的計劃。

　　既然不辯真假，那就要以假亂真，把假的也傳成真的。他也不會去找林家人，送上門怕買賣不值錢，他要讓林家人主動來找他，還要在江湖傳出火雀消息時，能保住自己的命。

　　保鏢當然是要的，這事兒由東家徐興望去安排。

　　他自己則有更重要的事要去準備。

　　巳時正，申掌櫃已到蕙城郊外一間破舊的草房門前，他敲敲那個虛掩著的門，沒有人應聲，於是推門直接走進去。

　　屋裡西端靠南牆擺著一張床，床上躺著一個人，明顯宿醉未醒。床邊有一把椅子，看得出來很久沒人坐過了，上面堆滿了雜物。屋子東南邊有一張小餐桌，上面擺著很久未洗的碗筷和一些酒壺酒杯。除了這些東西，屋裡再沒有其他東西了，家徒四壁是個恰當的詞。

　　因為酒味，長期不開窗的味道加上通風不好，屋裡散發著一股難聞的怪味。

　　申掌櫃捂著鼻子，推開南面的窗戶，然後又推開東頭的窗戶，一股清涼的風瞬時從窗戶裡灌進來，屋裡的味道頓時消散了許多。

　　申掌櫃推推床上的人:“田大，田大，醒醒，醒醒”

　　床上那個叫田大的人嗯了一聲，翻個身又朝裡繼續睡去，申掌櫃又推了一把，還是不管用。

　　他返身到院子裡，找了一截短棍，試試手打下去，恐怕也打不醒，他又四處瞅了瞅，一眼瞄見井旁的水桶，裡面有半桶水，水瓢就在桶裡，他舀起一瓢水，再次回到屋裡，對準床上的田大，兜頭淋了下去。

　　田大正夢中暢遊，在初夏的上午，被一丁瓢涼水迎頭淋下，清涼瞬時就傳遍了全身，他迷迷糊糊的一翻身坐起來，嘴裡嚷著:下雨了，下雨了。

　　申掌櫃站在床邊，居高臨下的，靜靜地看著他。

　　田大坐在床邊抻著懶腰，扭捏著身體，極不情願地慢慢地清醒過來了。

　　看到屋裡有個人，嚇了一跳，隨後就鎮靜了。

　　“你誰啊，在我家裡做什麽?”他盡管還迷眼不睜，卻是惡狠狠地問道。

　　“你睜開眼好好看看我是誰?”申掌櫃平靜地說，沒有惱怒也沒有喜悅，平靜得就像水缸裡的水，沒有半點波瀾。

　　“喲，申掌櫃啊！“田大的語氣裡半含著譏諷半含著不屑，仿佛與一個久不相見的熟人極不情願的遇見一樣:“您怎麽上我這兒來了”。人在落落魄時最不願見到的就是昔日風光時的舊熟人。在避無可避時，隻好甩開一切臉面尊嚴，做出一副破罐子破摔的德性。田大此時就是這樣的心情，他大喇喇地下了床，從椅子上那堆亂哄哄的雜物裡翻找自己的衣服。

　　“你這日子就過成這樣了?”申掌櫃這會兒顯出一副長者的關切口吻:“你媳婦呢，你老爹呢，他們都不管你了”。

　　田大本來就沒有多少情緒的心情，聽到這話也並沒有多少改變，他加倍地做出一副無賴的樣子出來。

　　“我爹去年死了，媳婦嘛，呵呵，從來就沒有哪個姑娘願意嫁給我”此時他已經穿上了那件肮髒的舊衫，看樣子應該是有很久沒清洗過了，他一邊說著，懶洋洋地一邊往外走，隔夜的酒嗝在胃裡呆了一個晚上又從喉嚨裡衝出來，直撲申掌櫃的臉面，熏得他往後退了好幾大步，嫌惡地揮去那股臭味。

　　申掌櫃用手擋了擋口鼻處的空氣，一副厭惡的表情。這難聞的酸臭能使人窒息，但他什麽也沒說，跟著田大來到了院子裡:“之前不是說定了親的嗎，怎麽，姑娘反悔了?”

　　田大今年32歲，原是蕙城一家有名的珠寶行專做珠寶的技師，專門給珠寶行加工修補打磨珠寶，手藝不是最好的，但也是技師裡頭拔尖的，10歲時母親去世了，父親沒有再娶，一直是父子倆生活，20歲上，老父親幾乎花光了家裡僅有的錢托媒人說了一門親事，姑娘家歡歡喜喜定了親，隻待三年後姑娘滿十八歲就選日子完婚。

　　為了給自己掙來更多的結婚的錢，他被人引誘進了賭坊，這一去賭掉的就是整個人生，他把聘禮全輸進去了，無論父親如何訓斥哭訴，也奈何不了田大不服輸的決心，他其實隻想把自己輸出去的贏回來，結果卻是越輸越多，最後連新房都給輸沒了。

　　他不僅不能按時納征下聘，父子倆還被迫搬了家，去了蕙城郊外租了現在這間房居住。姑娘家裡到處托人打聽，最後聽到是這種情況，就果斷退婚了。

　　本來在珠寶行做事維持生活是沒問題的，父親以圖慢慢積攢再東山再起。奈何賭這東西，一旦粘上便會上癮，田大輸了媳婦，輸了房子，一心隻想翻本，贏回一切，每一次進賭坊都告誡自己只要贏回來就從此不再進賭坊，但每次都是把賭債壘得更高一些。於是他開始打起了客人珠寶的主意，在乾活時偷竊客人的金銀，一開始還是從每件首飾上刮擦那麽一點點下來，慢慢地膽子越來越大，被東家發現後直接就解雇了。按行規，是要斬掉他雙手各兩根手指，讓他永世不得進入珠寶加工行業做事的，但在父親的苦苦衰求下，東家心一軟，念在他曾經是個不錯的小夥的份上，相信他能改過自新，給他保全了手指。

　　老父親經此一氣病倒在床，被退婚又把老人往黃泉路上送了一程，沒多久就去世了。田大現在是一個人吃飽全家不餓，沒有負擔，沒人管束，光棍一個，從此就在賭坊和酒坊中穿梭徘徊，再難有個清醒的時候。

　　田大伸手往桶裡去摸水瓢，沒摸著，他把桶一歪，腦袋偏一邊，脖子一伸，就直接在桶裡咕嘟咕嘟喝了一氣。

　　申掌櫃靜靜地看著他喝水，他對他的過往絲毫不感興趣。

　　“你今天來找我，不會是又想讓我幫你做假首飾吧”田大把頭從水桶裡抬起來，一副饑渴既解心滿意足的樣子，看著旁邊站著的申掌櫃，不懷好意地問道。

　　“你這兒讓我好一通找，幾年不見，沒想到你小子竟然混成這樣了”申掌櫃似笑非笑地說。

　　申掌櫃雖然了解過田大的情形，但也沒想到他竟然如此落魄，當然，你要是不這麽潦倒，我老申還不來找你呢

　　“我現在什麽首飾也做不成了，沒有工具，沒有場所，再說了，我已經都快忘記首飾該怎麽做了”田大憂鬱地調侃自己，想起之前的那些好日子，內心忽然就充滿了傷感，眼神裡泛著留戀，語氣酸酸的。他早已不記得那個第一次把他拉進賭場的人是誰，現在他已經戒不掉賭博這項關乎生命的事業了，贏點小錢就去買酒，輸了就記帳，他隻想哪天債還不起了，被人砍死街頭，人生就圓滿了。

　　“既然你是明白人，我也不跟你猜迷了。你之前給我做的那個首飾，客人很滿意，現在他還想要再做幾件，指名要你做，酬金豐厚，你做不做?”申掌櫃不想跟他磨時間。

　　“做不了，我現在啥也沒有，不喝酒，我手都發抖，你看我現在這樣，跟鬼有什麽分別”田大把兩臂一伸，在陽光下，那個被拉長的瘦削的影子，和一副骷髏有七八分想像。

　　“客人要打造幾件黃金首飾，酬勞是十兩銀子，先給一半定金，剩下的三天后交貨再給，這些是打首飾的金子”申掌櫃並不理睬田大，他不相信這個正缺錢的窮困潦倒的人，能拒絕銀子的誘惑。

　　他從袖管裡取出了金子和定錢，托在手掌上，伸到田大的眼前。

　　“你不怕我拿了金子就跑了”田大瞥了一眼金子，他並不急於表態。酬金這麽高，當然很誘人，只是恐怕這錢也不是那麽好賺的。

　　他想:我只是窮，但並不傻。

　　“不怕，你跑不了”

　　申掌櫃向外招招手，一個身上背著劍的人不知從什麽地方鑽了出來，站在申掌櫃面前。

　　“為什麽是我?珠寶行裡高手能人多的是”田大眉毛挑動，滿臉狐疑，這些年經歷太多，他早已不相信天上真的會掉餡瓶，即使天上真的會掉餡瓶，也不會砸中他。

　　“沒有為什麽，你願做就做，不願做我就找別人”申掌櫃當然不會告訴他，選中他只是因為他窮困潦倒，他光棍落魄，他爛命一條，不會留下什麽收拾不了的首尾。

　　“等我做完就殺了我?”田大看著站在旁邊一言不發的劍客，他有理由不放心，他要確定銀子後面不是死亡，盡管他很多時候都想一死了之，當真的聞到了死亡的味道時，本能的恐懼還是讓他心裡一陣陣發抖。

　　“你只要守規矩就行”申掌櫃給了田大一個不清不楚的保證，而所謂的規矩，田大當然是知道的，他們並不是第一次合作，以往的合作到現在都相安無事，說明規矩還是管用的。

　　但這次跟以往不同，以往有珠寶行托底，這次是自己單獨一人。

　　田大雖然不是很放心，但十兩銀子，對他無異於雪中送碳，他又怎麽肯放過呢。

　　“三天交貨”申掌櫃嚴肅地說， 語氣裡沒有一點可商量的余地。

　　此刻他手裡還托著那一錠黃金和十兩白銀，他並不想讓它們在陽光下閃著誘人的魔光，於是他踱到屋裡，把他們放在田大那張髒兮兮的桌子上。田大猶猶豫豫地並沒有明確表態，申掌櫃不需要他的表態，他來找他，就是吃準了他。

　　申掌櫃從懷裡掏出火雀，遞到田大眼前:“你看清楚了，這是樣品，照著這樣做，不要求你做得十分像，有八九分就可以了。”他並不盯著手裡的火雀，卻目光銳利地看著田大的眼睛，他從田大的眼睛裡沒有讀到他以為的信息，他放心了。

　　“嗯，正面，仔細看看，包括細節”他把手穩定在一個位置上，把扇頁一片一片地打開，然後合上，如此往複兩三次，然後再把火雀翻過一面來，照先前的樣子開合幾次:“反面，仔細看清楚”然後他又把火雀合起來:“看著，這是合起來的樣子”

　　田大伸手想把火雀拿過來:“你把樣品給我留在這兒，我保證能給你做得分毫不差。”田大說著伸手去拿，申掌櫃把手往後一縮，將火雀緊緊地攥在手心裡。

　　“看清楚了嗎?做十件一模一樣的，三天后交貨，交不出來你就是死路一條”申掌櫃仍然是一副冷冷的表情，他把火雀揣回懷裡，轉過身，頭也不回地走了。

　　門口的劍客洪虎給他點個頭，申掌櫃也不看他，一改往日那笑容可掬的可愛老頭形像，嚴肅而冷冷地說:“盯著他，直到完工”

　　田大追出幾步，想申辯說三天交不出來，但申掌櫃已經走遠了。