正統七年。

平西王弑君禍國，擁立偽帝，把持朝政。

先皇嫡子趙穆攜仁人志士，攻破宮門，正本清源，改元天順。

一切罪責皆在平西王！

天順帝令史官編纂佞臣傳，記載自大慶開國以來所有奸佞，將平西王列為首位，通傳天下。

其他諸如太后、隆慶帝，一個字都不允許記。

子殺父、子殺母都是大不孝，輕則影響皇族威嚴，重則動搖大慶統治根基。

甚至隆慶帝都不為大慶皇族承認，令史官記為偽帝。

後世有不少研究正統帝之死、隆慶帝登基的專家，根據野史寫了幾百篇論文，其中有幾篇近乎真實，偏偏作者都不信，隻當做評職稱的工具。

天順帝登基後，宣布恢復正統帝制度。

唐明遠根據後世見識，查漏補缺，新政更加完善。

世家大族或有怨言，監察司就將龍袍埋在其後院，連夜抓捕，火速審理，安排斬首加急名單。

唐明遠原本對監察司心懷警惕，然而隨著新政推行，毫不遮掩的對外言稱。

“得督公者得天下，乃民心也！”

……

天順二年。

秋。

監察司。

地牢。

幽幽暗暗，終年不見天日。

周易坐在雲紋虎皮椅上，從乾兒手中接過禦茶，吹了吹熱氣，不疾不徐的品了口。

“還是胡家的茶葉喝著順口。”

奉茶的乾兒拍馬道:“乾爹願意喝胡家的茶，是他們家的榮耀。”

捏肩的乾兒奉承道:“若非乾爹說了話，天牢裡那些殺才，定將胡家吃乾抹淨。”

捶腿的乾兒接話茬說:“胡家是個懂事的，前幾日特意送來幾株黃金茶樹，恭賀乾爹官複原職”

當年胡家靠著炒茶之法，入了周督公的眼簾，成了禦用司最大的供茶商。

有了禦用名號之後，胡家生意蒸蒸日上，成了國朝有數的大茶商，家主號稱胡半城。

隨著周易宮鬥落敗，胡家沒了靠山，又讓人打上了“閹黨”名頭，闔家抓入天牢審問。

如今周易重回監察司，胡家又恢復了先前興盛。

東廠督公之位，承載的可不止自己兒，身後有幾千上萬人跟著吃飯活命。

周易說道:“咱家與你們說，拚了老命也要當官，切不可去做勞什子商人，只是一頭頭肥豬罷了。”

“看著順眼的時候養一養，哪天需要了，隨便安個名頭就殺了！”

旁的乾兒問道:“那做個老實巴交的農人呢?”

“桀桀桀……”

周易怪笑幾聲，點了下小平子額頭:“你這個癡兒！”

眾內侍哄然大笑，看小平子眼神羨慕又嫉妒。

這邊乾爹乾兒其樂融融，那邊犯人哀嚎聲連綿不絕，負責審訊的是監察司凶名赫赫的李朝。

短短四年時間，從不入品級的胥吏升為六品主事，稱得上傳奇人物。

約莫半個時辰，犯人奄奄一息。

“督公，這廝不知三陽教主躲在何處。”

李朝稟報說道:“不過他為了求死，說出了另一件事，似乎有先天宗師針對三陽教，殺了不少法師、散人。”

周易微微頷首，對追殺三陽教的宗師有所猜測。

正統帝駕崩已經兩年有余，當年護衛左右的魏公公，仍然沒有現身，仿佛消失了一般。

周易指了指旁的牢房，裡面關著密密麻麻的犯人，個個傷痕累累，半死不活，吩咐道。

“一個個審，必須將三陽教連根拔起，咱家就不信了，天網恢恢還抓不住幾隻老鼠不成?”

“卑下領命。”

李朝躬身說道:“這幾年卑下精研刑罰，

遍訪鎮撫司、天牢老人，將酷刑匯聚成冊，取名為十八重地獄。”“牢中凶犯能撐過三重的十中無一，能撐過六重的萬中無一，至今未有人能撐過九重！”

“不錯，不錯。”

周易讚許點頭，說道:“咱家聽說你有三個兒子，讀書還不錯，只要審出三陽教老巢所在，保你兒子入六部。”

“拜謝督公。”

李朝連忙叩拜，這是激勵又是警告。

所有認識李朝的人，無論同僚、朋友還是親戚，都說他是個氣管炎，堂堂監察司掌刑主事竟然不敢納妾。

原配所生的兩個兒子，也就是李朝明面上所有兒子。

實則不然，李朝自知所作所為有傷天和，唯恐哪天誅了九族，所以表面怕老婆，暗地裡養了個外室傳承香火。

哪曾想監察司密探無孔不入，早就探明了李朝的秘密。

這時。

一名老太監急匆匆進來，跪拜之後附耳稟報。

“督公，陛下又收了個乾兒，尚膳監的小鹿子，聽說擅長調製培元羹，讓陛下龍精虎猛夜禦十女不覺累！”

周易問道:“這位鹿公公去了哪處當差?”

老太監舔了舔嘴唇，毫不掩飾羨慕嫉妒:“戶部行走！”

戶部是朝廷的錢袋子，掌管錢糧鹽鐵、賦稅俸餉等一切財政事宜，可以說是富得流油，禦用監都不及其萬一。

太監最愛錢，去戶部當值可以說是老鼠掉進了米倉裡。

吃不完，根本吃不完！

“小鹿子啊……”

周易沉吟許久後說道:“調幾個得力的內侍， 幫鹿公公做事，從密冊中挑幾個戶部蛀蟲，送去鹿公公立功。”

東廠監察廟堂江湖，戶部官吏自是重中之重。

如若發現了大桉要桉，自是立刻稟明陛下徹查，其他諸如貪墨之類小桉子，則錄入密冊以備後用。

或者威逼利誘，將犯事官吏拉攏為自己人。

又或者用來捧新晉內侍，譬如鹿公公拿著證據、名單抓人，屢立大功，陛下豈能不視為臂膀。

周督公翻閱密冊時，教誨左右內侍。

“這就是咱東廠的刀槍劍戟啊！”

老太監疑惑道:“督公，這位鹿公公和咱們不親近，一直在園提督麾下做事，為何助他上位?”

行走官職為天順帝所創，不屬於朝廷正式官職，意為派遣太監去某某處執勤，可以直接向陛下奏報。

這種官職的權力大小，上下浮動極大。

若行走不受陛下器重，等同於去戶部打雜，反之，權力堪比戶部尚書，可以監察、審閱一切事宜。

類似於閣老，權力小時就是個秘書，權力大了可比宰相。

“咱家做事自有道理。”

周易吩咐道:“另派好手暗中跟著，記下鹿公公的一言一行，一個字都不能漏！”

老太監躬身領命:“督公放心，鹿公公說夢話咱家也記下。”

周易將杯中茶水飲盡，站起身來，目光幽幽。

“陛下收了八個乾兒，分別是六部、內侍司、鎮撫司行走，將來再收第九個，是不是該來監察司了?”

左右乾兒、內侍屏氣凝神，無人敢搭話。