怡春殿。

聲聲啼鳴，哀婉悠長。

足足過了一個多時辰，聲音漸歇，天順帝的聲音從帷帳中傳出。

“扶朕更衣。”

貼身侍候的小伍子拉開帷帳，與另幾個內侍幫天順帝穿上龍袍，又有內侍遞上溫熱的培元羹。

龍床上躺著十來個女子，余韻未消。

天順帝面色發黃暗沉，眼眶青灰，接過培元羹仰頭飲盡，一縷縷熱流在經脈中流淌，增補血氣。

精力稍作恢復，天順帝揮手示意。

“送去暖房，好生侍候。”

殿外值守的內侍聽到命令立刻走進來，兩個人一張錦被，熟練的將床上女子包裹起來抬走。

“朕要出去走走。”

天順帝由內侍攙扶著，來到殿外涼亭坐下。

時值深秋，風寒露重。

一輪圓月灑落銀輝，宮中愈發顯得清冷。

小伍子取來狐皮瑞罩，披在天順帝身上，低聲說道:“陛下，早些歇息吧。”

“朕如何能睡得著?”

天順帝歎息道:“百姓尚知不孝有三，無後為大，朕無子則國朝動蕩，將來無顏見列祖列宗！”

當年平西王謀反，天順帝僥幸逃脫三陽教追殺，兩個兒子卻死於非命。

登基之後，天順帝日夜耕耘，結果后宮無一人有孕。

太醫院禦醫輪番為天順帝診斷，卻沒有發現任何病患，只能開具各種溫補藥方，依然無濟於事。

如今天順帝都開始懷疑，是否真如民間傳聞那般，因殺母殺弟奪位而遭受上天懲罰。

真太后東躲xz，假太后已經與正統帝合葬，碑文上寫滿了夫妻二人恩愛，成了天下夫妻表率。

或許幾百年後，還會有人寫詩詞讚頌。

左右內侍聞言，連忙連忙寬慰，各種吉祥話哄著，比侍候親爹都上心。

“陛下是中興之主，諸位先皇高興還來不及呢。”

“昨兒聽說謝將軍打了勝仗，南疆拓土千裡，這都是陛下的功勞。”

“陛下這般龍精虎猛，非常人所能及，定是那些女子不行，奴婢再去宮外采買些。”

“道家先賢棲霞子七十弄章，太祖六十得陛下弄瓦，還年輕呢……”

世人皆知天順帝寵信內侍，哄高興了就收為乾兒，甚至會賜姓為趙，搖身一變成了皇親國戚。

唯有小伍子目光閃爍，低頭不語。

天順帝身體確實沒有任何問題，畢竟太醫院不乏國醫聖手，而是老祖宗暗中以陰煞寒氣，滅了龍精。

陰魂鬼物駕馭天地陰氣，尋常人無法察覺，唯有煉化先天之氣的武道宗師，才能有所感應。

原本內侍司修行曇花寶典，先天宗師歷代不絕，恰逢國朝連番動蕩，造就了如今青黃不接局面。

前些時日，小伍子獻上前朝古董，成功拜都知監王公公為乾爹，調入怡春殿侍候天順帝起居。

待到時機成熟，小伍子幫天順帝臨幸，用李代桃僵之法復國。

內侍連綿不絕的拍馬屁，令天順帝臉色稍霽，允諾道:“爾等都是朕的左膀右臂，誰有法子讓朕有子嗣，可為監察司行走！”

“拜謝陛下，奴婢定盡心竭力。”

眾內侍叩拜謝恩，驚喜中又帶有幾分恐懼。

誰不知道東廠周督公手段，膽敢去監察司指手畫腳，縱使死了陛下也不會追查。

小伍子心思電轉，敲了敲縫在袖口的玉佩，很快得了老祖宗回應。

“陛下，奴婢有個不成熟的想法。”

“說來聽聽。”

天順帝對小伍子印象不錯，做事勤快又少話，武道天賦也是上等，將來或可重用。

小伍子說道:“於公公剛剛提起，

這些女子不善生養，可否從宮外尋些好生養的女子，或許能延綿龍嗣。”於公公聽著有理，暗恨自己怎麽沒想到，當即說道。

“那些個女子早已失了貞潔，哪有資格伺候陛下，不合宮中規矩！”

主意是好主意，然而不是自己提出來，那就得反對。

一旁的內侍反駁道:“於公公說的不對，太祖后宮就有前朝妃子，不乏生兒育女者，莫非太祖也不合規矩！”

不管有的沒的，先扣一頂大帽子上去！

“你……”

於公公被嗆的無言以對，噗通跪在地上:“陛下，咱家忠心耿耿，日月可鑒。”

“朕知道你忠心。”

天順帝笑眯眯的看著幾個內侍爭鬥，家奴不內鬥，那就會聯手鬥主子，拍了拍於公公肩膀說道。

“你去尋些好生養的女子，記得要小心行事。”

“奴婢領命。”

於公公明白話中含義，此事有礙陛下名聲，必須私下裡進行，甚至將來女子誕下龍嗣，對外也謊稱某位妃子所生。

小伍子低眉垂目，面上沒有任何不悅。

於公公辦事更好，將來女子有孕，怎麽也懷疑不到他頭上。

天順帝時刻在觀察左右內侍，即使在龍床上耕耘，也會留心內侍神情動作，瞥見神情澹然的小伍子，心底很是滿意。

“不恃功，不怨憎，是個值得培養的好苗子！”

……

天順三年。

也無風雨也無晴。

朝堂處於一種詭異又和諧的平衡當中。

內有唐明遠盡心竭力改革，從政治到軍隊，從經濟到貨幣，諸多奇思妙想令百官歎為觀止。

外有軍卒倚仗火器，橫掃西北、南疆，大慶國土再次擴張。

東廠、西廠、內侍司互相鬥爭，又共同監察京都、地方官員，吏治說不上清明，但是至少都在做事。

讀書人夢寐以求的垂拱而治，如是而已。

靜水流深，光而不耀。

凡是有見識的人，都能感覺到莫名壓力，默默的收斂手腳，靜等朝堂劇變。

……

天順四年。

春。

東廠正堂。

門額上懸著“明鏡高懸”四個字，內裡牆壁上貼著周督公畫像，又有天順帝親筆題寫。

百世流芳。

周易坐在自己畫像下，雙目微眯，聽著老太監匯報。

“乾爹，又撲空了。”

小平子跪地說道:“咱家收到消息後， 立刻率人包圍了靈雲寺，結果三陽教主、聖女早已逃脫。”

彭！

周易捏碎了茶杯，冷聲道:“誰走漏的消息?”

“掌刑太監，劉公公。”

小平子說道:“咱家已經抓了劉家九族，男女老幼百七十二人，只等乾爹下令發落。”

篤篤篤……

周易一下下的敲打茶幾，看著外面將落的夕陽，思索究竟哪個家夥，膽敢暗中與東廠作對。

這時。

一名老太監匆匆進來，為小平子解了圍，神情慌張的匯報道。

“督公，陛下又收了個乾兒，怡春殿侍候起居的小伍子。據說小伍子出了主意，在民間尋訪好生養女子，果然有了身孕！”

東廠密探遍布天下，皇宮亦屬於監察范疇。

天順帝所謂的私下行事，也就瞞著尋常官吏，在周易眼中根本沒有任何秘密可言。

周易問道:“伍公公擔任東廠行走?”

“正是。”

老太監對著脖子劃了劃，冷聲道:“督公，是否在正式任命出來前，讓人將小伍子送走！”

“朝堂，三陽教，陛下，九常侍……”

周易隱隱明悟，忽然問道:“小平子，你說陛下真的想垂拱而治嗎?”

“孩兒……不知。”

小平子霎時間汗流滿面，哪敢回答這個問題，說對說錯，最後都會落得個死字。

“換做咱家，指定是不願。”

周易接過乾兒端來的茶水，輕輕品了口說道:“自己個兒的天下，治好了治壞了都無妨，重要的是權力在手。”

“其他人做的再好，也比不過自己做壞！”