卻說王本草離開二爺爺的家後，去養生堂吃了午飯，然後找到蕭強領了任務，便一騎絕塵而去。

　　襄陽距離太平鎮近一千二百裡，比去洛陽還要遠，若是坐馬車，三天半的時間根本無法趕到。王本草隻好隻身騎馬前行。好在此行是南下，北風反助行程，加上王本草全力趕路，終於在二月初一半晌進了襄陽城。

　　王本草沒有急著去探查，而是先找了家客棧安頓下來，洗了個熱水澡，然後又睡了一覺，吃了頓飽飯，才在傍晚時分出了客棧，打聽起金刀門的位置。

　　王本草敢這麽放心大膽地洗睡，也是因為蕭強事先告訴了他，金刀門就在襄陽城裡，一問便知，不用如何打聽尋找。

　　王本草找來一位大叔一打聽，果然，馬上就找到了金刀門的所在。王本草按照手裡的金刀門地圖所畫，找到了目標所在的閣樓，悄悄潛入，靜靜地觀察人員進出情況，但直到天色完全黑了下來，除了一個守門人，再也不見一個人影。

　　正當王本草懷疑情報有誤的時候，只見一人提了個燈籠走向閣樓，守門人好像故意幫忙似的尊稱那人一聲“掌門”。

　　王本草心中一喜，心道:“情報果然十分準確，這人竟然就是那掌門人。難道今天是什麽特別的日子嗎?為什麽這麽確定這金掌門今晚一定會來這小樓呢?”

　　沒等王本草想明白，又聽那掌門吩咐道:“你可以回去了，今晚這裡不用你了，我來守著。”那守門人聞言退去。

　　這讓王本草更加好奇了:這金掌門到底要幹什麽見不得人的勾當?居然連守門人都支走了。

　　只見那掌門進了閣樓，依次點亮了燈火，便開始走來走去，不知道忙活著什麽。王本草悄悄潛進去觀察了半天，沒有發現其他人過來，只有金掌門一個人在忙活著，好像是在準備一場小小的祭祀。

　　王本草聽說金刀門在二十多年前突然遭了大難，所以才會沒落，這掌門或許就是在準備祭奠曾經的輝煌吧。但這些與王本草又有什麽關系呢?

　　他雖然有些不忍，但一個門派不論興衰，總是伴隨著血雨腥風，又如何能沒有恩仇呢?王本草只是幫忙了結一段恩仇而已。

　　又等了一會兒，那金掌門終於把祭堂整治得差不多了，王本草擔心他要離開，便看準了他離自己不遠不近的時候，從房梁上跳了下來，一言不發，拔刀便刺。

　　那金掌門當然不會毫無察覺，一聲冷哼，退到一旁，拔刀反擊。

　　燈火因二人的刀氣縱橫而忽明忽暗，王本草這才發覺金掌門年紀並不大，只有四十左右，卻面帶憂鬱之色，刀法十分精熟，雖然不如自己高明，但想要速勝還真有點兒困難。

　　好在王本草確信此刻這棟小樓裡沒有第三個人，所以倒也不著急出絕招，反而想稍微領略一下金刀門的刀法，只要金掌門不大聲呼喊。

　　王本草出山已整整三年了，對中原武林的門派多少有所耳聞，但金刀門靠近大江，王本草倒是第一次聽說，而金刀門的刀法也確有過人之處，這讓王本草忍不住多讓了幾刀，以期窺得刀法奧義。而那金掌門好像還很配合似的，居然一直不重樣地使著各路招式，讓王本草對於刀法有了新的領悟。

　　二人在還算寬敞的祭室裡鬥了三十余招，那金掌門已經有些支撐不住了。王本草正準備再讓幾刀，忽聽那金掌門開口道:“你是何人?為何來此?”

　　王本草一愣，隨即笑道:“殺你的人，

來殺你。”　　那金掌門聞言一愣，臉色頓時轉寒，沉聲道:“我金刀門這些年並沒有得罪什麽人。我看你是幽冥教的人！看來你們的左右護法終究是容不下我金刀門啊！”

　　王本草聞言一驚，想不出這金掌門是如何看出他的來歷的。金掌門則趁機進逼，一記連環刀斬得王本草手忙腳亂。王本草終於失去了耐心，動了殺機，舉刀反擊，在連續兩刀蕩開金掌門的金環刀後，稍一停頓，運起全身內力，聚於刀身，然後朝金掌門攔腰斬去，聲勢與速度都達到了駭人的地步。

　　那金掌門仿佛也知道了厲害，深吸一口氣，竟以一個十分怪異的姿勢跪伏在地，躲過了必殺的一刀，同時雙手舉刀，朝王本草迎面劈去，聲勢甚急。

　　王本草這一刀全力以赴，難以回救，情急之下不退反進，借著自身的寶刀回旋之力，猛地撞進金掌門懷中，雖未成功，卻成功避過了這一刀，左肩被金掌門落下的刀柄擊中。

　　王本草悶哼一聲，左肩猛地一頂，將金掌門掀得一個趔趄，同時寶刀抽回，回身疾刺，一刀刺入金掌門心口，雖未直接命中心臟，但也相去不遠。

　　金掌門遭受重創，一聲慘呼，雙手緊緊抓住王本草的刀身，雙眼射出難以置信的光芒。但當他開口說話的時候，難以置信的卻是王本草了。

　　只見金掌門表情十分痛苦地問道:“你是……本草?”

　　王本草聞言，全身如遭雷殛，一股十分不妙的感覺瞬間湧上心頭，原本準備抽刀的雙手立刻松了開去，眼睜睜看著金掌門雙手抓著刀身，緩緩倒了下去。

　　金掌門看到了王本草的反應，歎了口氣，道:“看來，你真的是本草，真的是本草啊……”聲音中滿是悲涼之意。

　　王本草見金掌門不稱他為“王本草”，而是直呼“本草”，一顆心直往下沉，因為這分明是長輩對晚輩的稱呼，“本草”正是王本草的乳名。

　　“我戴著面具，你如何確定我就是你說的那個什麽‘本草’?”王本草的聲音已經有些顫抖了。

　　“還需要我解釋嗎?你的反應已經證實了我的推測。”金掌門躺在地上，鮮血一點點地順著刀身向外溢出。

　　“不，你今天死定了，別想我饒過你！我不認識你，你也不可能認識我！”

　　“是的，咱們今天這是第一次見面，但我這二十多年來每天都想著與你見面，卻又怕因為見了一面而害了你。今天，我終於見到你了，姐姐的孩子……終於……長大了……很出色，很好！”金掌門的聲音已經有些衰弱。

　　王本草隻覺腦袋裡有無數隻秋蟬在哇哇大叫，吵得頭痛難忍。他強忍住激蕩無比的心情，咬牙道:“你胡說些什麽?你姐姐關我什麽事?！”

　　“我叫金秀賢，你母親叫金秀珠，一字之差，你就從來沒想過什麽嗎?還是說，你連你母親的姓名都不知道?”

　　“你胡說！我不是什麽‘本草’，你……你休想蒙混過關，讓我饒你性命！”

　　金秀賢歎道:“事到如今，你怎麽還不敢承認呢?你生於天複五年二月初二，明天就是你的二十三歲生日，也是你母親的忌日。

　　十歲生日那天，你母親去世了，你想逃到杭州‘江南第一春’綢緞莊，卻被你二爺爺給截了下來;二十一歲開始相親，還遇到了第一個心動的女孩子，名叫溫如初，可惜她騙了你，後來也死了;去年，你在少林寺大展雄風，為太平山莊贏得了最終的勝利，立下了大功;這個月，你去宋家莊送彩禮錢，我還等著你迎娶宋家大小姐的喜訊呢！怎麽樣，成了沒?他們沒為難你吧?”

　　王本草一時淚如雨下，一面圍著躺在地上的金秀賢不停地轉圈，一面顫聲道:“你一定是本教的叛徒，所以才會對我知道得如此清楚。你別再裝了，我不會上當的！二爺爺不會騙我的！你一定跟我娘沒什麽關系！一定沒有！”

　　金秀賢繼續道:“你不用不承認，幽冥三使當中，只有你用刀，我早該想到的。如果我能早點兒想到，早點兒叫破，或許就不會是這個樣子了。不過……恐怕只有這樣，才是最好的結果吧！”

　　王本草已有些泣不成聲。這一刀雖然沒有刺中心臟，但以他的經驗，只要拔出刀來，金秀賢定然很快鮮血流盡而亡。

　　他已經想不出救人的辦法了，隻好寄希望於此人仍然是在說謊，想求得一條性命。

　　“好吧，就算你猜的都對，我也不會認為你是我的舅舅的。我爹娘是在河北相識的，你們金刀門都快到江南了，怎麽會與我家扯上關系?”

　　金秀賢哼了一聲，道:“你知道的看來還真不少，只可惜隻知其一，不知其二。當年你父親能與我姐姐相遇相識，還是拜我所賜。那一年，我陪姐姐在黃河一帶遊玩，不小心開罪了你父親，被他打翻在地。我不服氣，就找我姐姐幫忙出氣。結果，他們倆也打了一架，卻不打不相識，成就了一段江湖佳話。”

　　王本草心如死灰，雖然知道眼前之人還有許多軼事可以告訴他，但他卻沒有心情聽了。

　　“難道二爺爺不知道我要殺的人是你嗎?他為什麽不告訴我?為什麽不阻止我?！”

　　金秀賢歎道:“知道了又能如何?你這兩年怕是忘了自己是誰了吧?忘了自己如何在死亡的陰影下小心度日的了吧?忘了自己是如何被同門輕賤的了吧?更忘了你父母的大仇了吧?他們不把你們王家趕盡殺絕，是不會罷休的。你二爺爺不告訴你，是為了保你小命，也是保他的老命。這裡面的道理，你應該想得到。”

　　王本草忽然想到一事，問道:“那你今晚在這裡幹什麽?他們為什麽知道你今晚一定在這裡?是誰要殺你?”

　　金掌門苦笑道:“傻孩子，你說我要幹什麽?明天是你娘的忌日，我這是在準備明天的祭禮啊！想殺我的人，自然就是派你來殺我的人，這你都想不明白嗎?我看……你要是再留在幽冥教，只怕早晚要為人所害啊！”

　　王本草猛地衝到祭堂前面的中央位置，只見供桌上擺放著兩個靈位，右面寫著“家姐金秀珠之位”，左右寫著“姐夫王開山之位”。

　　“王開山……”王本草沉吟道，“我爹名叫王慶豐，可不叫王開山。你果然是在騙我，可惜你已經活不成了。”

　　“我的死，如果能換來你活命，那我也對得起姐姐了。你應該很清楚的，你們幽冥使者不都是雙名的嗎?一個是父母取的，另一個是教主取的。王慶豐是父母取的本名，王開山則是教主賜的用於行走江湖的使者之名。你們教主不還給你師姐取名畢雪劍嗎?你連這個都想不到?”

　　王本草聞言，一時語塞，卻又很快茅塞頓開:怪不得以前自己到處打聽王慶豐卻無人知曉，原來父親行走江湖時用的是王開山之名！

　　金掌門又道:“我每年都會派人去一趟杭州，想看看你是不是逃出了幽冥教，但每次都是白跑一趟。若不是每年都會從王正義那裡收到你的消息，我真是無法安坐襄陽啊。以後我再也不能聽到你的消息了，你能不能答應我，再也不要回那個吃人的地方了?不要讓我和你爹娘在地下也不能安生，可好?”

　　王本草“撲通”一聲跪倒在金秀賢面前，痛哭道:“舅舅，對不起！是我害了你！我該怎麽辦?！我要給你償命！”王本草說著， 便要去拔刀自刎。

　　金掌門雙手緊緊抓住逍遙刀，拚盡力氣喝斥道:“混帳小子！你死了，你爹娘的仇誰來報?！你要……你要好好活著啊……”

　　王本草心中一凜，急忙問道:“舅舅，你告訴我，我爹到底是怎麽死的?我娘死的時候，我是親眼看見的，她是被上任教主封不行和他手下幽冥三使給逼死的，我二爺爺也參與其中了。”

　　金掌門卻道:“是啊，我都知道了，供桌下面有個箱子，裡面有我和你父親、母親還有二爺爺的往來書信。我保管了20多年了，終於可以放下了。你走的時候，帶上吧?這是我能給你的唯一……唯一見面禮了。”

　　王本草感覺到了金掌門的氣息越來越微弱了，連忙湊到他嘴邊道:“您還沒告訴我，我爹是怎麽死的呢?”

　　金掌門歎道:“這個問題，你還是回去問你二爺爺吧?你爹死的時候，他也在場，我也是聽他說的。”

　　王本草聞言，心頭一震，向金秀賢道:“舅舅，您安心去吧。你挨的這一刀，我不會讓您白挨的。我這就回去找二爺爺把一切都問清楚。”

　　金秀賢臉上現出安詳的笑容，用微不可聞的聲音道:“拔了吧……”

　　王本草單手握住刀柄，轉過臉去，一咬牙，拔出刀來，帶出一蓬鮮血。金秀賢一聲慘呼，漸漸沒了聲息。

　　王本草不忍回頭去看，強忍著心中的痛，擦了擦眼角的淚水，取了信箱，走到窗邊時，轉身朝金秀賢的遺體磕了三個響頭，抱起信箱，飛身出了金刀門。