宋世雄躍上木台，高聲道:“台下這位年輕的客人，就是名震西南武林的王本草王少俠。你們誰有興趣，與王少俠切磋切磋?”

　　正在操練的眾武士很快聚攏到台下，一手持雁翎刀的壯漢朗聲道:“宋家莊外院護衛隊長田守義，請王少俠賜教。”

　　王本草退後兩步，拔出懷仁刀，在手掌上劃了劃，示意未開鋒，然後擺開架勢，嚴陣以待。田守義也將雁翎刀在手掌上劃了劃，與王本草對峙起來。

　　宋世雄在台上看著，點頭道:“開始吧！”

　　田守義快步向前，舉刀便砍，或許是聽過王本草的威名，所以絲毫沒有留手的意思。與玉成子在清風觀切磋之前，若遇此情形，王本草定會努力讓自己在攻守之時出招暗含套路，甚至會無意識地連式成招，以求一氣呵成的快感。但與真正的高手過招，根本容不得遲疑與套路，生死只在一念之間，所以與玉成子連月切磋之後，王本草眼中便只有攻守，再也沒有招式了。何況此次來宋家莊比武，隻為證明自己的實力，而不想暴露自己的武學淵源，否則只會惹來麻煩。

　　只見他舉刀蕩開田守義的進攻之後，以令人難以置信的速度繞到田守義背後，隨即把刀架在了對手的脖子上。田守義雖然知道王本草在進攻，卻辨不清方向，待面對對手時，已經遲了，對手的刀已在自己的頸邊。

　　田守義呆立當場，王本草迅速撤刀，卻不言語，其實是在給田守義第二次機會。田守義自然明白，二話不說，雙手舉刀直刺王本草前胸。王本草亦雙手舉刀，抵住來刀，使個巧勁，將來刀甩開，隨即在田守義手腕和臂彎處輕輕各點了一下。田守義遺隻覺手臂酥麻，險些沒握住刀。但他更清楚，剛才若是對手用的是開了刃的刀，只怕自己的手臂已經被切成三截了。眼見武功相差太大，田守義不再出招，直接後退認輸。

　　田守義剛退，只見另一名一手持木盾、一手拿環首刀的漢子上前道:“宋家莊內院前庭守衛隊長孫家英，請王少俠賜教！”

　　王本草看了看孫家英的兩樣兵器，知道他攻守兼備，要比田守義難對付，略一思忖，道:“請出招！”

　　孫家英毫不遲疑，迅速向前，以木盾開路，環首刀跟進。這是他對敵時屢試不爽的招式。王本草不待木盾近身，一腳踹上。這一腳力道不小，孫家英把持不住，踉蹌後退，根本來不及出刀。王本草沒有追擊，原地站立。孫家英再次向前，故伎重施，王本草毫不遲疑，再起一腳，比先前那一腳更加迅猛。孫家英雖然有所防備，但還是被踢得連連倒退。當他再度向前時，便不敢把木盾挺在前面了，而且把刀挺在了前面。王本草暗笑，舉刀擋格，同時再出一腳，直接將木盾踢飛。待孫家英發愣之時，將刀架在了他的脖子上。

　　孫家英之後，又有七八位隊長、教頭上前切磋，都撐不過王本草三招。宋世雄有些吃驚，確認傳言不但不假，甚至還有些不真。今日所見的王本草的武功，比他聽完傳聞後的想象還要高出一些來，這簡直令人難以置信。驚?之余，宋世雄決定親自上陣。

　　只見他提刀躍下台來，站到王本草面前，道:“王少俠果然好功夫，老夫不才，也想討教一二。”

　　王本草心想:“宋世雄是宋家刀法的傳人，比玉成子還有宋月所演示的刀法要精純得多。與他切磋，自然要抓住機會，把全套宋家刀法都看完，最好能看上幾遍，才不算浪費機會。”

　　想清楚對策之後，

王本草微微一笑，朗聲道:“宋莊主請賜教！”　　宋世雄沒有客氣，說出手便出手。宋家刀法卻並沒有多少新意，與宋月演示的基本一致，只是招式更加迅猛，卻絲毫不能威脅到王本草。他堅持隻守不攻、以守為攻的策略，盡量讓宋世雄將宋家刀法的一招一式都使出來，避免打斷。宋世雄變著花樣將一套宋家刀法用完，卻見王本草毫無異樣，守得輕松自如，驚歎之余，也有些著惱，開始手上加力，將一些原本看似平常的宋家刀法招式使得迅猛而精巧，頓時威力大增，逼得王本草不得不頻頻出刀，以攻為守，方才穩住了局面。宋世雄又打了一套宋家刀法，甚至還把自己所知的其他一些門派的刀法也摻了進去，仍然奈何不得王本草，於是隻好作罷。

　　宋世傑見狀，朗聲道:“單打獨鬥，王少俠確實無敵。但若以一敵多，不知王少俠實力如何?”

　　王本草不答反問道:“柳長生以一敵多，勝算如何?”

　　宋世傑一愣，道“沒有親見，不知如何。王少俠敢讓我宋二見識一下嗎?”

　　不待王本草答話，宋月道:“王公子，你連番比試，出了不少汗，我看也累了，不如一起去喝喝茶，歇息一下吧?”

　　王本草道:“多謝宋小姐好意。但二莊主要看我的實力，我自然不能推辭。不知二莊主要我如何以一敵多?”

　　宋世傑微微一笑，高聲叫道:“列宋家阻敵大陣！”

　　宋世傑一聲令下，演武場上頓時人影閃動，很快結成了一道人牆。這道人牆不但長，而且寬厚，分成若乾段，每一段都是三五成群的各色護院武士，有的結成三人突擊隊形，有的結成五人梅花陣，有的結成刀牌九宮陣，還有的結成槍林陣。看樣子如果是在內院，正好可以堵住一個方向的幾道門，難怪叫做阻敵大陣。

　　宋世傑道:“王少俠，敢不敢試試我宋家的阻敵大陣?11關，每關3-10人不等。破得此陣，家兄與我陪你喝茶談婚事;破不得或是不敢破，便請原路返回，並恕宋家莊待客不周。”

　　王本草沒有答話，而是看了看宋世雄。宋世雄點頭道:“他的話，就是我的話。”

　　王本草點頭道:“好！在場的所有人都可作證！還請大陣中的各位嚴守規矩，我的刀沒有開鋒，但只要被我的刀碰到要害，就該主動退出，否則我下起狠手來，只怕不好看。”

　　王本草說著，來到阻敵大陣的最前端，這是一個三人突擊隊形，三人中前一人拿雁翎刀，後兩人拿長槍，若正面交手，極難取勝，這也正是陣的威力所在。王本草只會單打獨鬥，並不擅長以一敵多，所以並沒有同時對付幾個人的想法，而是打算盡量轉化成不論多少對手，都要逐一對決的態勢。論單打獨鬥，自然無人是對手，問題便迎刃而解了。

　　王本草向三人示意出手，三人一番猶疑，沒有出手，而是讓王本草率先進攻。王本草知道三人陣擅長遠距離攻擊前方，而且其策略應該是持刀者主守，兩側持槍者主攻。王本草觀察了一會兒，便定下了策略:以側面近距離搏鬥破除三人陣的優勢。只見他猛躥到拿刀之人的左側，拿刀之人右手持刀，左側防守稍弱，但左後方的拿槍之人很快發動攻擊，協助防守左側，右後方拿槍之人則不便出手。王本草選擇從側面攻擊，首先便避開了同時被三人攻擊的危境，而選擇近距離相鬥又正好可以避開長槍的優勢，讓自己的進攻位於最佳位置，發揮最大威力。王本草沒有像與宋世雄切磋時那般謙讓，而是出招迅猛，一上來就假意近距離攻擊持槍之人，一拳將前面拿刀的武士打翻在地;隨即兩招製住了左側的拿槍之人，喝一聲“拿下了！”躍起避開另一杆槍的來襲。此時已變成一對一，刀對槍，王本草自然穩操勝券，迅速結束了戰鬥。

　　五人梅花陣人數更多，且五人不斷變換位置，看得人有些眼花。王本草不去研究陣法，隻想著一個個擊敗對手，所以絲毫不受五人不斷變換位置的影響，追著打，打著追，與五人梅花陣較上了勁。梅花陣雖強，但就單個人而言，卻又弱許多，所以在王本草單打獨鬥、一招製敵的策略下，五人梅花陣很快變成了四方陣、三角陣、雙人陣、單人陣，自然也就很快被徹底擊敗。

　　九宮刀陣更加複雜，只是王本草堅持從邊緣進攻，逐個清除，並且堅決不讓對手把自己包圍，也不關心陣的變化，隻一味讓對手的陣法減員，很快就把九宮陣變成了單人陣。

　　最後亮相的11人槍林陣，由11名持槍武士站成6排，最後一排是隊長，獨立成排，進行指揮。這種陣形如果在兩側有牆的地方擺出來，必然一往無前，只可惜演武場是片空地，所以王本草穩扎穩打，從槍林的邊角進攻，正面逐個清除，11人槍林很快變成了9人、5人、3人、1人，最後一個不剩。

　　當看到王本草在短短一炷香時間內就破了阻敵大陣時，兩位莊主和宋氏兄妹都驚呆了，圍觀的宋家護院武士們也驚呆了。他們從來沒有過如此迅速的破陣之法、破陣之能。

　　兩位莊主看不出王本草的武功路數，阻敵大陣又被破了個乾淨。無奈之下，隻好請王本草離開演武場，回客廳喝茶敘話，卻不讓宋月和宋雲作陪。

　　王本草知道宋家莊是個是非之地，雖然剛才的比武和破陣非常順利，但言多必失、行多必敗。王本草深明此理，於是也不說客套話，喝了口茶便直接問:“請問宋莊主，我要做到什麽程度，您才肯把女兒嫁給我?”

　　宋世雄沒想到王本草如此直截了當，沉吟道:“王少俠不愧是中原武林難得一見的青年才俊，我很欣賞少俠的武功與膽識。只是初次見面，便提婚姻大事，似有不妥。況且，婚姻大事，當由父母長輩做主，你空手上門，不會是想戲耍於我吧?”

　　王本草見宋世雄沒有直接拒絕，心中生出一絲勝利的喜悅，正色道:“晚輩此來，主要是為了護送宋小姐回府。得知宋小姐為婚約所苦惱，故而毛遂自薦。晚輩雖然沒有柳長生那般的家世，但宋莊主若肯將女兒嫁予晚輩，晚輩自信，將比柳長生帶給貴莊更多好處。”

　　“哦?”宋世雄笑道，“王少俠能為宋家莊帶來什麽好處?”

　　王本草想了想，道:“宋莊主可知道太平山莊?”

　　宋世雄笑道:“我是先知道了王少俠你的大名，然後才知道，王少俠居然是太平山莊的人。”

　　王本草亦笑道:“太平山莊像我這般的高手，一雙手都數不過來。太平山莊隱世修行三十余年，方才入世，為的便是保天下商路太平。我們的口號是:太平山莊保太平。貴莊在中原行商，難免挫折，若有太平山莊的高手保駕護航，則可逢山開路，遇水搭橋，無往而不利。再難的關卡，再硬的骨頭，在太平山莊的刀劍之下，都不是問題。”

　　宋世雄點頭道:“太平山莊若果真如少俠所言，當真令人敬畏。少俠此來，不會是以提親之名，行促兩莊合作之實吧?”

　　王本草面不改色，淡然道:“莊主面前，不敢虛言。晚輩此來，護駕是實，提親是虛，至於兩莊合作之事，只是順嘴說一句，以彌補晚輩與柳長生家世上的差距，並沒有別的意思。我師父，也就是太平山莊的龍莊主，尚未許我來貴莊商討兩莊合作之事，所以，我也只是告訴莊主這樣一種可能。我與令嬡相遇相知，相處日久，早已把她當作我的紅顏知己。若不能娶令嬡為妻，我必抱憾終生。”

　　宋世雄聽著聽著，臉色逐漸轉寒，最後忍不住站起身來，卻並沒有說話。

　　王本草並沒有意識到宋莊主已有逐客之意， 但也看出他臉色不善，於是低聲道:“晚輩還有一番真心話，想說與莊主聽，說完便走。”

　　宋世雄冷笑道:“你說。”

　　王本草深吸一口氣，緩緩道:“柳長榮既死，如果柳宋兩家仍要聯姻，世人必會看輕宋家莊。何況，宋小姐也不會快樂的。我希望宋小姐快樂，我想給她快樂，我也相信我能夠給她快樂。我不敢奢望宋莊主初次見面就承諾什麽，但我還是希望莊主不要答應柳家堡的這門婚事。如果宋莊主能給晚輩一次公平的競爭機會，相信柳長生之流必定相形見絀！”

　　宋世雄靜靜地聽王本草說完，淡淡道:“年輕人，你該說‘告辭’了。”

　　王本草把想說的話都說了出來，而且自認為恰到好處，頓覺如釋重負，向宋世雄躬身一禮，道:“告辭。”說著，轉身離開。走到門外，看到宋月正在廊下與宋雲談笑，心中一暖，又向宋月抱拳道:“宋小姐、宋公子保重，在下告辭了。”

　　宋月上前兩步，亦抱拳道:“王公子一路保重！”

　　宋世傑走出門來，望著王本草問道:“少俠背上用灰布裹著的這把也是刀麽?為何要裹起來?”

　　王本草道:“殺人利器，不宜見光。”

　　宋世傑微微點頭，向王本草輕輕抱拳，算是送別。

　　王本草走出宋家莊的大門的時候，忍不住回頭凝望，心中默念:“我還會再來的。”

　　宋世雄望著王本草離去的背影，自言自語道:“看來我們需要了解一下太平山莊了。”