羋璐信中約他的那天中午剛過，日頭還明光晃晃的，白邙從地裡掰了溜尖的一大背簍包谷回來，抓住簍底，往街簷下的牆角一彎身，一背簍包谷唰地倒了出來，隨即斜肩歪身，背簍就順著臂肘出溜到地上。

　　走進灶屋，抓起瓢瓜從缸裡舀起半瓢水，咕咚咕咚灌了一肚子，又提著一桶涼水在豬圈裡衝了澡，換了一身乾淨衣服出來。

　　母親正砍豬草，幾隻雞在豬草堆裡刨食，她噓地一揚手，雞噗地展翅跳開，轉頭問:“你這身穿著，要到哪哈兒做莫子去?”

　　白邙叉開手指梳弄著頭髮，答道:“上次跟幾個同學說好的，今天約到鎮上打團夥(聚餐)。”

　　母親把刀剁在豬草板上，又問:“現在恁個忙，抽啥子瘋要打團夥?”

　　白邙也不看母親，說道:“商量啷個搞點生意。”

　　母親又驅趕了一下圍過來的雞，問:“啥時候回來?”

　　白邙擴了擴胸，說:“晚得很，莫等我哈，門閂也莫插，拿板凳頂著門就行。”

　　母親撩起圍腰抹了一把臉上的汗，對這個不太安分的兒子，心裡有些莫名的不踏實，說:“現在又不是過不下去，泥巴坨坨也是錢糧呢，只要手腳不懶，安下心思把莊稼搗整好，我多喂幾條豬，多喂些雞子下蛋，再種些家常小菜，逢場趕街去賣，一年到頭多少還掙得到幾個活錢。”

　　白邙不耐煩地哼聲道:“那點兒錢能夠啥，送情趕禮都緊巴巴的，買化肥農藥種子都差一大砣，遇到個涼寒腦熱的還不是要低眉順眼去借?嘿著嘿著的挑糧食去賣，也賣不成幾個錢，一年到頭每人還做不了一套新衣服。”

　　母親邊把雞刨開的豬草掃攏，邊說:“你心也不要太大，有那個心還得要有那個命。”

　　“馬無夜草不肥，人無外財不富，你看那些蓋了平板房的，哪家不是做這生意那生意的?”家裡的黑狗從屋裡竄出來，圍著白邙跳，被他一掌扒開。

　　母親歎道:“錢錢錢，開口閉口都是錢！”

　　白邙瞟了母親一眼，說道:“這年頭要沒錢，見人都要矮一截，你看那些有錢的，嗓門吼得跟轟雷一樣，腦殼抬得眼睛都朝上了天。”

　　母親動了動嘴，想想他說的也不是沒理兒，可又擔心地問:“你要做生意我不阻攔，可我們到底手長衣袖短，本錢呢，天上掉下來?”

　　白邙煩道:“這些你們都莫管，我自有我的打算，不讓你們勞神費心的。”說著轉身急風急火地走了。

　　母親彎下腰又開始砍豬草，不知道白邙已走，還自顧自地說著:“眼前忙著要掰包谷鏟草焐灰，屋裡屋外的活路一大堆，我在屋裡要飼候這一大群畜生，忙得車軲轆轉，外頭你老漢兒(父親)一天忙得腳不沾地，你倒有心思到處亂跑。”

　　回頭不見了白邙，憂鬱地愣了一會兒神，一群雞卻在砍好的豬草堆裡搗亂地撩刨啄食，便操起身旁的短掃把，恨恨地擲過去，雞群便炸著翅，轟地四散驚逃，咯噠咯噠叫成一片。

　　其實，白邙並沒有什麽約會，他要找鎮供銷社收購門市的許波。他倆是高中同學，在同一間宿舍住上下鋪，又都在校籃球隊訓練比賽，白邙人高馬大打中鋒，許波身子靈活打控球後衛，球場上兩人配合默契，球場下兩人也彼此仗義，相互間一直情投意合。

　　自從看了羋璐的信，他心裡在盤算。

　　吳新一家不就開了個面坊，掙了點錢，就腰粗氣壯起來，原來他和他爹當剃頭匠時，

為了兩塊錢剃頭費，挨家走戶的，因怕狗咬，剃頭挑子一端就掛著根木棍，快到人家裡時，就攥在手裡，衝著呲牙咧嘴跳騰撲咬的狗又打又吼--要不是挑著擔子，跟叫花子有啥兩樣。那時，他們父子倆還為人謙和，脾氣柔順，但隨著面坊的生意日漸紅火，便錢多脾氣長，黑臉耷眼跟欠了他們老帳一樣，說話粗聲大氣跟吃了槍藥似的。　　前年，吳新看上到他家面坊換面的羋璐，他父親用十斤麥麩子央著下隊的隊長吳瘌子作媒定了親。開始，他們家對她家裡人倒也和氣，隔一兩月還送給她家十來斤麥麩喂豬，往後越來越覺得她家裡佔了便易，再加他哥時不時地又找他家借東要西的，就越發對她家面沉心煩。

　　左親右鄰的眼窩子淺，勢利得很，手頭緊巴時有求於他們吳家，於是話裡話外的都說羋璐高攀了，哪知道她萬般的不情願，啞巴吃黃連--有苦說不出呢?自傳出白邙和羋璐那個後，就有些冷言冷語，指責她家不識好歹，更為吳新家憤憤不平。

　　不就有倆錢嘛，天無一月雨，人無一世窮，眼見著麵粉廠越開越多，他還能張狂到哪年哪世去！樹活一張皮，人活一口氣，不為別的，就為羋璐不遭那白眼罪，不當那受氣包，就為她那一片心、那一番情、那一紙淚，我白邙也要活出個名堂來！

　　唉，錢，他媽個王八蛋，功也是它過也是它，愛也是它恨也是它。可錢從哪裡來呢?一輩子光刨土地，就算把地皮刨翻天，也刨不出個日月來啊，到頭還不是豬叫兔子跑，狗咬雞跳牆，掙錢還得要找其他的門路。

　　他想起許波高中畢業進了供銷社，在收購門市當收購員。記得小時候他去供銷社，在收購門市賣曬乾的柑子殼、骨頭，心想那裡曾收過各種各樣的山貨，不知這幾年還收不，或者問問他有啥賺錢的路子沒得，總不能老這樣束手無策。

　　一見面，許波興奮得哇哈直叫，隔著櫃台當胸擂了他一拳，說道:“你格老子死哪哈兒去噠?快一年噠，你龜兒子死個舅子都不來看我一哈，快進來快進來。”說著忙把櫃台中間的擋板拉開。

　　白邙側身往裡邁步，甩給他一包山城牌過濾嘴香煙，笑道:“你舅子不是沒死嘛?”

　　許波道:“我還以為你當兵去了呢。”

　　白邙道:“我倒是想，媽的，不是陰差就是陽錯，這一腔報國情懷呀，我本一心向明月，奈何明月照溝渠！”說著還拍了拍胸脯。

　　許波打量著白邙，笑道:“噫，你今天穿得恁個周正，看人戶(相親)喲。”

　　許波也笑道:“看啥子人戶，格老子現在是校場口的旗杆--光棍一條咧，哪個看得上我噻?你倒是裝得跟個新郎官一樣哈。”

　　許波撇了撇嘴，說道:“少來少來，胡小霞不是一直追你的嘛，你恁是要衝殼子(裝清高)，就是不理她噻。”

　　胡小霞是他們班的女同學，家住縣城，父親是縣領導，高二時確實主動向白邙示過好，白邙卻覺得兩個家境地位太過懸殊，心裡很是自卑，又害怕將來傷情，就一直避著她，久而久之也就風平浪靜了。

　　白邙說:“人家城裡人，又是幹部家庭，我一個農村娃兒，她不過是逗來耍，水井裡捉月亮，你還當真嗦。你是不是把媳婦抱得手都麻噠?”

　　許波恨道:“麻個錘子，你也不是不曉得，我一直追二班的那個李玥，狗日的硬是沒把她擺平，你知道她擺整些啥名堂?”

　　白邙搖搖頭道:“我哪曉得。”

　　許波道:“狗日的我們班那個范勁，也打她的主意，那個二俅貨，被她耍得團團轉，還來找我麻煩，我們兩個差點打一架。”

　　白邙說:“她是不是想整比武招親哦?”

　　許波嘁了一聲道:“你以為她是楊門女將啊?她想一根甘樜兩頭吃，這種女人，將來也不是個守家的，不沾她算俅。”

　　白邙明白他倆肯定不再來往，於是問道:“她後來跟范勁了?”

　　許波癟了癟嘴，說:“狗屁，他倒死乞白賴地纏，她卻甜桃子一吃完，抹嘴兒跑廣東去噠，結果，他是狗咬豬尿包--空歡喜一場。我呢，老實上班，摘朵山花也他媽爛漫嘛。”

　　白邙問:“換人啦?”

　　許波嘿嘿道:“日雜門市那個女娃兒，接她父親的班，就住我們供銷社宿舍，被我拿下噠，呆會兒你看看，幫我參謀參謀。”

　　白邙玩笑道:“你莫讓她勾我的魂哈。”接著又問:“李玥去廣東幹啥?”

　　許波道:“能幹啥，聽說是在深圳打工。你知道范勁現在嗎?拉了一幫仔兒，在東裡片兒，可是螃蟹過河橫著走哦，記得你跟他不是有些交情的嘛?”

　　白邙一愣，忙說:“面子上的，沒得深交，再說，我們也不是一路人。”他不想多談范勁，於是又問道:“李玥打工?她不是在水泥廠嘛，一個女娃子在深圳能打啥子工?”

　　許波哼了一聲，道:“她嫌灰塵太重，怕得癆肺病，一直想換單位沒換成，再說水泥廠那點工資，她自己化妝打零食都不夠，所以，就跟幾個同學一起去了深圳，聽說是在服裝廠，具體做啥子我也不曉得。”

　　白邙又問:“去深圳那邊要辦啥子手續嗦?”

　　這時，一個穿掉色背心的農民進來，把肩上鼓鼓的袋子往櫃台前一甩，開口道:“許同志，我賣點蕃苕片兒，勞煩你幫我收一下哈。”

　　許波扭過身，說:“不收噠。”

　　農民問:“為啥子不收噠喲?去年我還在你們這哈兒賣過的嘛。”

　　許波答:“去年是去年，今年是今年，去年收今年非得要收啊?你去年吃的飯，今年屎還在腸子裡頭嗦?”

　　農民很是驚惶，說道:“今年我恁個多蕃苕，啷個做哦?早曉得你們不收，我乾脆多喂幾條豬算俅，可我去年還剩下恁個多蕃苕片片兒，那啷個辦噻。”

　　許波急於打發他走，於是說道:“我們確實不收噠，你到野貓洞那個酒廠去看看，他們好像烤蕃苕酒，說不定收。”

　　農民無可奈何，嘟噥一聲，扛著袋子出去了。白邙看在眼裡，心裡琢磨自家那幾坡蕃苕，除了喂豬，看來也沒變錢的門路，難免有些失望。

　　許波轉過身子，撕開白邙買給他的煙盒，抽出一支遞過來，白邙搖頭擺手說不會，他便把煙插進嘴裡，點著後深深地吸一口，又噓地吐出一股濃煙。問道:“剛才說啥子來著?”

　　白邙道:“到深圳要辦啥子手續?”

　　許波有些懵，反問道:“還要辦手續嗎?我還真不曉得耶，你也想出去深圳?”

　　白邙道:“剛才經你一說，我還真有點動心，在農村一年忙到頭，累死累活的，除了混個肚兒圓，剩不下啥子錢，還不如出去打工咧。”

　　許波卻說:“打啥子工哦，在家千日好，出門事事難，在屋頭又不是過不下去。”

　　白邙搖搖頭道:“沒啥子意思，還真想在外邊闖一闖，起碼也算見過世面噻。”

　　許波道:“區公所裡我有熟人，過後我幫你問一問。”

　　白邙嗯了一聲，想到今天來的意圖，便問:“你們這也不收那也不收，那要你們收購門市做啥子?”

　　許波說:“山貨現在基本不收了，沒得銷路，農副產品主要收一些時令水果、油桐棉花，還有就是廢銅爛鐵、破舊塑料等等。”

　　白邙一時無話。

　　許波像突然想什麽，說道:“對了，格老子差點忘噠，前段時間縣藥材公司跟我們縣聯社簽了合同，他們想大量收購一些藥材，卻沒收購站，人手也不夠，就委托我們代收，聽說我們這哈兒有好多中藥材，比如海金沙、內公仔(香附)等等，就是沒人采挖，你可以試試噻。”

　　白邙略微思索，道:“這兩種藥材我曉得，聽說海金沙能祛濕化腫，內公仔可以消炎止痛，這兩樣我媽都讓我們用過，好多人戶家裡都備的有，就是不曉得啷個賣錢。”

　　許波說:“你先賣給我們嘛，將來如果多的話，也可以直接賣給藥材公司，他們管收購的是我二姨爹。”

　　白邙道:“你們不干涉嗦，私人的他們該不會收購吧?”

　　許波皺了皺眉，道:“哎呦，這個還真不曉得。你還是先賣給我們吧，藥材公司我問問二姨爹再說。”

　　白邙道:“嗯，這樣子穩當些，他們只收恁兩樣?”

　　許波忙道:“哪隻恁兩樣，多的是，有一張表，我拿給你看看。”

　　許波說著就拉開抽屜，翻找出一張中藥材收購名目價格表，遞給白邙，說道:“你要不要抄下來，照著弄一些，我保證幫你出脫掉，絕對不會虧你。”

　　白邙認真地看起來，除了海金沙和內公仔外，還有五倍子、金銀花、何首烏、黃連、丹皮、厚樸、黃柏、杜仲、元胡、枳殼、天麻、黨參、青蒿等二三十種，每種藥材名稱後面標有零收和整收價格。有些藥材白邙認識，有些卻沒聽說過，他用一張發票紙抄了些知道的，折卷後揣進上衣口袋，心裡就暗自算計起來。

　　這時前後進來兩個賣廢品的，一個賣破鐵鍋和破銻鍋，另一個則賣一口袋穿掉幫子的塑料涼鞋，許波忙活一會兒，就坐過來和白邙聊些別的，又帶他到日雜門市，指了指那個女售貨員。

　　白邙知道她就是許波的女朋友，認真打量了幾眼，模樣到很清秀，只是個子稍微矮點，許波想給他介紹介紹，白邙連忙按住他的小臂，貼著耳朵說:“下次吧，我也沒準備，空著手就太不好意思噠！”

　　許波也就作罷，跟她打了聲招呼，就邊出門邊拿眼探問白邙:“如何?”

　　白邙回應道:“模樣兒不錯，不比李玥差。”

　　許波連忙阻止道:“唉唉，你哪壺不開提哪壺，扯那個浪貨做啥子喲?”說著翻過手腕看了看表，又道:“還有十來分鍾就下班，晚上我兩個下館子喝點。”

　　白邙一聽，抬頭看看快要落山的太陽，天色漸漸暗沉下來，想著晚上跟羋璐要見面，心裡犯急，滿腦子心事又活泛起來，連連推說還有要緊事，就匆匆離開。

　　走到公共汽車站，竟空無人影，心裡惦記著與羋璐的黃昏之約，直急得腦門子冒汗。好不容易碰到一個從站前飯館裡出來倒煤灰的，一問，末班車半個多小時前就離站了。

　　白邙慌急忙火地往回緊趕，此時正值夏末秋初，暑熱未退，沒走幾步便渾身汗湛湛的，衣服貼著身子逾發粘熱。走到鳳凰頭抽水站，見公路離清江河只有十多米高，乾脆下到河裡，把衣服褲子脫了扎在頭頂，探水入河，倒是順流直下，竟比走路輕快涼爽多了。