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　陰喜脈灶班子一眾人換好衣裳，自去了靈堂裡上香。
　靈堂一般都會設在自家宅院前的空地或是大路邊上，
　蓋因此下的人們認為，
　人死以後，魂靈飄出體外，已經不會在家中徘回，而是去了外界。
　將靈堂設在屋外，
　亦是為了請死者的魂靈歸來。
　靈堂裡，
　供桌上立著一張死者的排位。
　表皮在滾水裡汆燙過一遍的方肉、生米、生雞供在排位前。
　香爐裡線香浮動青煙。
　蘇午一行人步入其中，一身素服的婢女便柔聲引一行人到排位前，依次上過香，
　守在靈堂外的小廝點頭哈腰地又請一行人邁過正門，
　眾人未給喪儀，
　他卻也連個屁都不敢放。
　與對待崔地主本家人的態度，可謂是大相徑庭！
　“只是換了一身衣裳，
　怎麽在他們眼裡，我們就好似換了個人一般?”大彘沒忍住心中的困惑，輕聲向拉著自己手的娘親詢問道。
　想娣訥訥片刻，
　亦想不明白此中關鍵，
　不知該如何回答兒子的問題。
　走在她前頭的蘇午稍稍停步，扭頭看了大彘一眼，道:“他們如何看人，與你沒有關系。你只需記得，以後千萬莫要憑別人穿了甚麽衣裳，就對別人大獻殷勤，或是低看了別人，
　否則必然要吃好大虧的。”
　“嗯！
　我省得！”
　大彘用力點頭，捂嘴偷笑道:“崔大伯的家丁叫我們混進來，因為他只看衣裳，所以他們家要吃虧哩——我今天一定要吃很多肉，
　把給出去的錢賺回來！”
　大彘鬥志滿滿。

　蘇午搖頭不語。
　——孩子還以為他們如此折騰，大費周章地來此，
　真是為了吃一頓好席面的……
　就連想娣當下或許亦是此般想法。
　不過，蘇午也不會故意在他們跟前多說什麽，以免嚇得二人連一頓好飯都吃不安生，
　他只是囑咐二人道:“走快些罷。”
　未有再言其他，領著人跟上了前面走得大搖大擺，虎虎生風的胖老者。
　走入正門，步入正堂。
　披麻戴孝正與其他尊客攀談的崔大善人，一見又有貴客臨門，忙與湊在一堆說話的幾位客人道一聲:“各位稍待。”
　接著便轉向了李嶽山這邊，
　“公能親自過來，參與鄙人娘親的喪儀，實在讓鄙人銘感五內，銘感五內啊！”身形矮胖，滿臉雀斑的崔大仁崔地主躬身向李嶽山行禮，
　李嶽山也點頭回禮，道:“想令慈那麽仁善的一位老人家，怎麽說走就走了呢?真讓人惋惜不已啊！”
　崔大仁聞言拉住了李嶽山的手，
　眼眶微紅，嘴唇微顫道:“公莫非見過家慈?”
　“見過幾面，見過幾面。
　崔大善人，
　節哀啊，節哀。”李嶽山拍著崔大仁拉著自己的手掌，溫聲開口。
　他哪裡與崔地主的親娘見過面?
　當下當著對方的兒子撒謊，也是面不改色。
　畢竟，
　死者不能複生。
　也不怕對方老母從棺材裡蹦出來和自己當面對峙。
　“鄙人真是——”崔大仁滿臉感動之色，眼淚都要從眼眶裡淌出來，他目光越過李嶽山，見到其身後神色澹澹的少年人，
　以及兩個如花似玉的姑娘，
　再後面的一對母子……
　怎麽那婦人身上穿著的衣衫，極像是自己那個小妾的一件綢緞衣裳?
　崔大仁內心方起疑心，那邊又來了新客人。
　他隻好松開拉著李嶽山的手，口中道:“幾位稍待，稍待，李狗，給客人看座！”
　被崔大仁喚作‘李狗’的家丁匆忙跑來，
　看到李嶽山一行人時，
　其頓時瞪圓了眼睛！
　這家丁就是先前捱過灶班子一通棍棒的打手之一！
　好在崔大仁已經轉過身去與新客人攀談了，當面與對方第一句仍是:“公能親自過來，鄙人銘感五內……”
　大善人發家也沒有幾年，
　從小不曾讀過甚麽書，
　此下想來也是臨時背了一套文縐縐的話術。
　家丁在蘇午的冷視下，終於反應過來，連忙給眾人賠著笑臉，引眾人到了一張大桌旁落座，
　末了，還低聲提醒道:“這桌是貴客桌，有鹿腿、烤乳豬、鹿茸參片湯這種上等菜肴！”
　“狗崽子安排得不錯！”李嶽山誇讚對方一句，又吩咐道，“有什麽消息再來知會老漢！”
　“一定，一定！”李狗不敢違抗李嶽山之意，忙不迭地點頭下去了。
　灶班子一行六人，
　加上想娣母子，
　八人正好圍攏了一張圓桌。
　此間沒有外人，李嶽山嗅著空氣裡肉食的香氣，怎舌道:“我本以為，這大善人總該問問咱們的來歷，未想到對方見面就是公啊母啊那一套，
　倒省了老漢現編了。”
　青苗、珠兒聞言抿嘴微笑。
　李嶽山又看向蘇午，問道:“你方才去拿他們的衣服，可有摸清這龜兒子藏錢的庫房在何地?一會兒把他的錢都帶走！
　他也享受了這麽些年，
　該此地老百姓也享受享受了！”
　“都打探清楚了。”
　蘇午點了點頭。
　何止是打探清楚?他已經先一步把崔大仁家中積蓄的大批錢財，提前轉移到了陰影世界當中，
　甚麽時候吃過席離開此地，就能開始分發錢財！
　想娣母子聞言震驚地看向二人，如此才意識到，灶班子一行的真實目的，必定不止於在崔大仁家中吃席！
　主廳內客人多已落座，
　滿堂人頭攢動。
　蘇午坐著的位置靠著大門，扭頭往後就能看到門外來往的家丁婢女，以及四方院落圍起來的一小塊碧藍天空。
　陽光從天上傾瀉了下來。
　原本一直在門外靈堂吹奏，顯得有氣無力，稀稀拉拉的哀樂聲，
　此時驟然變得嘹亮而整齊起來，
　那聲音從門外往正堂內逼近，
　就像掀起的海潮一般，
　刹那充塞住堂中所有客人的耳膜，
　眾人不由自主地皆停下交談聲，紛紛扭頭往堂外看去——
　只見崔大仁在兩個白發老者的引領下，在側廳前肅立，
　隨著左畔白發老者遞給他一杯酒，
　他朝後退出三步，將酒杯舉過頭頂，
　又朝左畔進出三步，酒杯置於胸前，
　把這套特定的步伐、動作做完整以後，
　崔大善人將酒灑在側廳前的空地上，
　拜倒於地，
　慟哭出聲:“娘唉——”
　守在院子裡的仆人、婢女們紛紛跟著跪倒，也都賣力地嚎啕起來:“奶奶唉——”
　如此強烈的哭嚎聲，
　縱然其中並不一定有幾分真心，
　但在陣陣哀樂配合下，也具備了些微的感染力。
　主廳內，
　有些性情柔弱的婦人拿出絲絹，低頭抹起了眼淚。
　後院中，
　崔家本家人們面色麻木，在冰冷的水裡洗刷著菜蔬，偶爾抬頭看那幾口散發著香氣的鍋灶一眼，眼睛裡才流露出幾分渴望，神色看起來才鮮活一些。
　崔大仁在側廳自己母親的棺材旁嚎啕了一陣，
　其母的屍體便停在棺材裡，
　此時，
　棺蓋還未合上。
　蒼老的屍身穿著壽衣，
　身上蓋著薄薄的一層壽被，
　八盤點頭擺在屍體周圍，皆是這老嫗生前最愛吃的點心。
　隨後，
　左側的白發老者走近崔大仁身側，
　在其耳邊低語了幾句。
　崔大仁連連點頭，
　而後朝著母親的棺材又是砰砰砰一陣磕頭，
　一邊磕頭，
　一邊哭嚎道:“娘誒！
　我哩娘誒——今時兒子運勢不濟，算命先生說您過了頭七下葬不利子孫呐——兒子不孝，為了您的孫子孫女著想，兒子只能今天就給您下葬呐！
　娘誒！”
　他哭得鼻涕眼淚都淌了出來，
　在家丁的攙扶下，從地上爬起，
　走進側廳裡，
　扶著棺材走了一圈。
　只是嚎啕地、痛心地哭著，卻不往棺材裡看哪怕一眼。
　做過這些儀軌以後，
　他接過門口婢女遞來的絲絹，擦拭去臉上的鼻涕與眼淚，轉而又變成了一個面善的胖中年。
　“都——噠！噠！噠！噠！”
　這時，聚在院子裡的樂師們更加賣力地吹起喇叭、嗩呐與笙。
　那高亢卻淒厲的音樂聲，
　像是在表達親人與老人陰陽相隔的悲痛與無奈。
　主廳裡，
　李嶽山聽見了崔大仁在其母親棺材前的哭嚎，咧嘴笑了笑，道:“這人莫非是覺得辦七天喪事，花銷太大，所以想都在這一天內辦完?
　嘿！
　真是什麽便宜都讓他佔完了！”
　老道士坐在李嶽山旁邊，穿著一身綢緞衣裳，
　卻比李嶽山更像是個沐猴而冠的猴兒，
　他撚起桌上的茴香豆丟入口中咀嚼著，嘖嘖有聲道:“人死了，就什麽都沒了，
　七天一天，
　有甚區別?早了早好，早了早好……”
　“你們牛鼻子不就靠著喪事上那點法事賺錢?
　竟還說這般話?”李嶽山嗤笑不已。
　老道看著李嶽山，
　倏忽瞪大了眼睛，道:“他又未找我辦法事，
　豈不就是早了早好?”
　“……”
　蘇午聽著兩個老者拌嘴，也覺得頗有意思。
　此下並無異常，
　他未有察覺到絲毫詭韻流轉。
　隻當這是件普普通通的喪事。
　崔大仁立在側廳門外，令家丁附耳過來，說了幾句話，
　把手裡髒汙的手絹遞給旁邊的婢女時，
　手掌垂下的瞬間，順勢捏了婢女的屁股一把，
　惹來婢女嗔羞的眼神。
　其這般動作，並無人注意到。
　因為當下有幾個赤膊壯漢腰間纏著紅綢帶，魚貫走近了側廳裡，
　幾人各盤棺材一角，
　將杠子橫在棺材下，栓好繩索。
　而後一齊發勁，將棺材抬出了側廳——棺材出側廳的同時，又有四人各捏著一張黑布床單的一角，遮在門口，隨著棺材一寸一寸地抬出門口，
　黑布也一寸一寸地往外移動，
　始終遮在棺材上，
　不讓棺材裡的屍身見陽光。
　家丁搬來兩條長凳，
　棺材架在長凳上，
　有人抬來棺蓋，
　當場給棺材上蓋，
　以木槌楔入尺長的棺材釘！