“公主殿下，為何這麽說?”

　　霍青山面露困惑，隨即開解道，“自古以來便是妖不勝德、邪不壓正。狄公興無名之師窮兵黷武，陷百姓與水深火熱，斷然不能與我天軍相抗?”

　　“霍將軍，長公主的擔憂也有道理。”

　　房岐沉聲道:

　　“按照方才石臨風所說，每個潛入我風虞的利刃組織殺手，可能都修煉了類似邪冰爆體之術這樣的禁術，這代表他們從一開始，便抱了殺身成仁、有死無生之志。”

　　“漠北殺手英勇善戰、悍不畏死，我風虞修士中卻出了內鬼，害得八百精銳未建寸功便損失慘重。”

　　“如此兩相權衡，即便老夫看來，此戰的勝算恐怕也是微乎其微......”

　　霍青山有些憤憤道:“房老，大戰在即，豈能長他人志氣，滅自家威風！”

　　“老夫只是實事求是........”房歧無意與霍青山爭執，但他此刻內心底確實也不樂觀。

　　“好了，別再說了。”長公主揉了揉眉角，身心俱疲地說道，“你們先退下吧，我累了，想自己一個人靜一下。”

　　霍青山微微一怔，面露難色看向一旁的石臨風:“公主殿下，那這個人.......”

　　“就讓他在這裡好好休息一下吧。”長公主重重歎息一聲，“等他醒後，我還有事情要問他。”

　　霍青山和房岐無奈點了點頭，轉身離開。

　　過了大約兩個時辰左右，石臨風才從疲累的睡夢中醒來，緩緩睜開眼睛。

　　看到面前仍然端坐的長公主，他才意識到自己居然在鳳儀殿睡著，急忙從座椅上站起身，半跪於地上，頷首道:“在下失禮，請長公主責罰。”

　　“石義士為風虞竭力盡忠，勞苦功高，何罪之有。快快請起。”長公主擺了擺手，淡笑著問道，“石義士，本宮見你禮數如此周全，莫非在此之前，便已經有官銜在身?”

　　“謝長公主。”

　　石臨風一邊起身一邊回答道，“長公主說得不錯。在下一直居住於雍王城，此前曾在浮屠關三年歷練，抵禦異族流寇有功，被雍王侯封為輔西下旗尉。”

　　說出口後，石臨風便暗暗感到有些後悔。

　　他此行帝都的初衷，是為了暗中保護作為吊唁質子的洪先賜。

　　此時自己一時失口，竟然將雍王侯提了出來。若是長公主由此判斷出他的身份，必然會對洪先賜更加心生忌憚，甚至有所加害之意。

　　所幸，長公主此時心力交瘁，明顯沒有想那麽多。

　　“原來如此，難怪你孤身潛入北帳王庭，亦能如此英勇。”

　　長公主欣慰道，“石旗尉，你此番盜圖有功，本宮即賜你連升三級，位至輔西下卿造，賞百金，封千戶。”

　　聞言，石臨風愣了片刻，不由面露驚愕之色。

　　風虞武官皆設七等職銜，從最底層的兵卒往上，按照軍功可以首封晉級為夫士、旗尉、卿造、統領、將軍、元帥。

　　除了元帥之位獨一無二，每一職銜又細分為下、中、上三級。

　　一名卿造，手下可以掌管將近千人，若是再往上一步，便是青龍、白虎等京畿衛統領。

　　先前石臨風十八歲受封旗尉，已經是震驚雍王城的少年得志。

　　若此番受封，他便是風虞有史以來，第一個十八歲晉升卿造、享邑千戶的傳奇。

　　“公主殿下厚愛，在下受寵若驚，卻斷斷不敢領受！”

　　長公主面露疑惑:“這是為何?”

　　“在下此番不過功勞微薄，

不當受此重封。身與名，皆可拋”　　石臨風單膝跪地，沉聲道:

　　“此外，我身為風林蕩義士的一員，還打算繼續潛入漠北，搜集情報。”

　　“若真十八歲便受封卿造，我的名字必然昭然天下、引起四海沸騰，屆時再想藏匿身份隱秘行動，便艱難萬分了。”

　　聽了石臨風的話，長公主愣了半晌，感動得差點落下眼淚。

　　身為風虞將領，立下如此奇功，卻拒絕封官賜爵，隻為能更好地為國效力。

　　若是百官皆如此，風虞又怎可能不繁榮昌盛，國泰民安?

　　“好一個身與名，皆可拋！石旗尉一心為國，考慮如此周全，倒是本宮太過疏忽了。”

　　長公主面露正色道，“既然如此，這卿造之位暫不領受也罷，本宮會永遠為你保留這個位置。但你受了這麽重的傷，多日以來奔波輾轉，就不要再回漠北前線，就暫且先留下來，同先前那兩百風林蕩義士一同留守帝都，如何?”

　　石臨風略一猶豫，頷首抱拳道:“在下遵命。”

　　這幾日他接連面對強敵，石臨風受過不知多少重傷，也是時候休息些時日。

　　畢竟，軒原關還有冷玄凜坐鎮，對於這個實力、城府都不亞於自己的同齡少年，石臨風非常放心。

　　長公主關切道:“石義士在這帝都之中可有住處?若是不嫌棄，就暫且先住在宮中養傷如何?”

　　“多謝公主殿下關心，在下於帝都倒有兩位親戚，可以去投他們。”

　　石臨風鄭重道，“若是有什麽情況，請長公主隨時召喚，在下隨時可以再度出征，奔赴外三關禦敵。”

　　說罷，石臨風便辭別長公主離開了皇宮。

　　.......

　　客棧院內，洪先賜正在楚雲的監督之下，於烈日暴曬下端扎馬步。

　　這麽久以來，洪先賜可謂走遍八大花樓，喝了不知多少回伶仃大醉。即便是他這般風流浪子，也漸漸有些厭倦了聲色犬馬。

　　幾日前，洪先賜忽然心血來潮，讓楚雲傳授給他修士的練武方法。

　　原本世子殿下摩拳擦掌，準備好好拾起自己自幼習得的精湛武藝。

　　但沒想到，楚雲一連幾日，都只是讓他扛水桶、扎馬步。而且一扎，就是整整七、八個時辰。

　　盡管洪先賜自幼習武、體魄強健，但畢竟還不算一個入了門的修煉者，如何受得了這般苦。

　　一上午的光景過去，他的雙腿早已止不住打顫，額頭汗珠子如雨點般落下，將袍子都打得濕漉漉。

　　“世子殿下，休息一下吧。”

　　柔香、紅月在一旁看得滿臉心疼，不住拿手帕為洪先賜擦汗。

　　紅月嗔怪道:“楚少俠，世子殿下叫你授他武藝，你為何隻讓他做這些苦力?”

　　柔香也附和道:“是啊， 世子殿下何等尊貴，怎麽能受這種罪?”

　　楚雲背手站在一旁，無奈道:“九層之台，起於壘土。想要修行武道，首要便是熬煉筋骨，打好基礎。若是基礎不打好，便等同於是地基不牢，即便真的習得絕藝，一旦與強敵交手，也將瞬間崩潰。”

　　“世子殿下何等身份，哪裡需要親自與敵人動手?”

　　紅月撇了撇嘴，正要與楚雲爭辯之際，外面傳來一陣驚呼，“殿下！”

　　這一聲“殿下”驚到洪先賜，使得他雙臂之上掛的水桶全都倒在自己，自己也啪嘰一下坐在滿地水漬中。

　　只見正是蘇檸兒從外面跑進來，看到洪先賜這番落湯雞般的狼狽模樣，一時有些傻眼，站在原地不知所措。

　　“看什麽看，沒見過本世子練武嗎?”

　　洪先賜頓時有些惱羞成怒，自己原本還有半個時辰就能成功，卻因為蘇檸兒大呼小叫而直接功虧一簣。

　　“有什麽事能比我練武還重要?別墨跡趕緊說。要是我不感興趣的話，小心我直接把你吊起來揍你屁股。”

　　“世子殿下，有個人您一定非常感興趣。”

　　蘇檸兒俏臉微微一紅，但相處這麽多日以來，倒也已經習慣了洪先賜這些多少有些葷段子的玩笑，仍是滿臉堆笑道，“您看，誰回來了！”

　　洪先賜被楚雲攙扶著站起身，柔香紅月早已拿來乾淨衣裳。

　　然而，洪先賜接過衣裳還未等換上，看到從蘇檸兒身後走來的石臨風，瞬間整個人愣住。

　　“臨風?！”