“奧達沒有死?”

　　卡萊姆的視線重新回到夏伊身上，不只是他，連維爾也嚴肅起來。

　　夏伊瞥了眼壁畫，它明顯放緩了變清晰的速度。

　　——很好，這說明卡萊姆也意識到了奧達沒死的可能性。這可以解釋如今是誰在控制數目驚人的灰靄，不會將一切指向未知的‘神明’，以至於幫助祂蘇醒。

　　“是的，奧達沒有死。雖然他看起來被灰靄吞噬了，也因此留下了五件詭物:一對具備傳聲效果的‘耳’，一張具備吞噬和解析效果的‘嘴’，一對不知所蹤的‘眼’，一個用於追蹤的‘鼻’，和一個用於溝通神明意念的‘腦’。”

　　“等等，什麽是詭物?”維爾問。

　　卡萊姆也投來好奇的目光。

　　作為教會幾年後才有的研究，他們不知道也很正常。

　　“灰靄出於某種強烈意念——往往是垂死之人的執念——匯聚成具備特殊功能的器物，殘存著原主人的思想，有著與灰靄類似的傾向，破壞、殺戮、混亂，這便是詭物。

　　“另外，雖然你們認為奧達為了製造這個聖殿和囚籠已經失去了大部分身體，但我必須否定這個說法，因為這個宮殿本身即是他身體的一部分，也可以視為某種詭物。”

　　卡萊姆皺著眉頭，維爾連忙松開了握住欄杆的手，飛快地在身上抹了抹。

　　夏伊繼續道:“它被命名為聖赫塞斯，赫塞斯在卡庭語中的確有‘重器’的意思，在宗教語境中，它可以指代聖物，聖器，聖杯，聖地等等，但它原本的意思是肺，引申為‘如肺一樣重要的髒器’。

　　“換句話說，聖赫塞斯極有可能包含了奧達的內髒器官，比如肺。它的最大作用也並非容納三個囚犯這麽簡單，而是像人的肺一樣，將灰靄淨化成對正常人無害的智素，這也是教會智素科技的開端。”

　　他伸手抓向空中的淡金色霧氣，但後者一碰就散。

　　如果是灰靄，這時候應該像帶粘性的灰塵一樣落在他手上，而非此時這樣。

　　“假如這座宮殿由奧達的身軀鑄造，困住我們的囚籠又是什麽?”卡萊姆問。

　　“也是身體的一部分吧……比如血肉、骨骼什麽的，但總歸不是什麽好東西就是了。”

　　維爾眼前一亮:“也就是說，如果有足夠的灰靄，就能吞噬血肉，破壞囚籠，讓我們逃離?”

　　可轉念他就意識到這個想法有多天真，皺眉道:“可你又說這是一間自帶灰靄淨化能力的建築，所以這兒不可能有匯聚大量灰靄，這不還是一個死局嗎?”

　　“不不不，誰說這裡不會有灰靄?”

　　“什麽?”

　　“很快就有了，一來它的淨化效果有上限，二來，誰說你們一定會被關在這裡?”夏伊道:“教會不只是要讓灰域析出這麽簡單，他們想讓這裡作為泉眼，作為起點，讓灰靄接連不斷地噴湧，向整個卡庭擴散，這樣他們才有理由將所有人變成信徒，為神明的誕生提供足夠的‘共識’。”

　　他看向兩人，眼中不知是同情還是感慨。

　　“我一直在思考，到底是什麽導致了托克伯特的灰靄源源不斷，以至於足夠向整個卡庭輻射……現在我明白了，沒有什麽比囚禁和折磨兩個‘神明’來得更合適了。你們的不死性和此刻表現在我面前的人性就是最好的泉眼。”

　　維爾讀懂了他的同情，不由得大為光火。

　　“你這是什麽眼神，難道我們還會死嗎?”

　　“不，

你們當然不會死，教會也舍不得讓你們死。灰靄的本質是情緒勢能差，想要讓差值最大化，無非兩個方向，讓高位更高，低位更低，這樣才能在由高位轉低位的過程中釋放出最大的能量。　　“他們四處製造對社會絕望的墮穢者，讓他們為卡庭各地帶來苦難和折磨，這是讓低位更低，雖然行之有效，但不能長久，畢竟教會需要人口支撐。

　　“但你們就不一樣了，作為匯聚了某種高級思潮的超凡人類，你們的情緒天然處於‘極高位’，那麽，只要讓你們慢慢走向崩潰，情緒趨於無序，就可以持續、緩慢地釋放出大量的灰靄……而且最重要的是，一旦你們崩潰了，就會輕易相信聖主的蘇醒，屆時，祂就真的醒了。”

　　砰！

　　維爾一巴掌拍在籠子上。

　　“別開玩笑了小子！如果周圍真的充滿了灰靄，那一定是籠子先破，而不是我們先瘋！我們一定有機會逃掉！”

　　“那如果有人攔著不讓你們走呢?”夏伊反問。

　　“怎麽可能——”

　　“你是說……那個晉升者?可他明明是信徒……等等，”卡萊姆打斷了維爾，他的眼裡泛起思索的神光，越來越亮:“我似乎明白了，我明白了！正因為他是晉升者，是個無知又虔誠的信徒，所以他才是灰靄爆發的第一環！就像倒進吸水器的那一壺水！”

　　“bingo！”

　　夏伊不禁讚歎對方的總結分析能力。

　　他給出了足夠的信息，對方果然得出了與自己一致的結論。

　　看看那個一臉茫然的維爾吧，他還在納悶這倆人為什麽在打啞謎。

　　“卡萊姆，救救我！”維爾抓著頭髮道:“快告訴我答案，我不想猜了！”

　　卡萊姆道:“夏伊說過這裡會充滿灰靄，超過‘赫塞斯’的淨化上限，僅靠下面那些狂熱皈依的信徒是不夠的，並非他們如今不夠混亂，而是他們本來就沒多麽‘高’，因此才會被輕易煽動。

　　“那麽，既要釋放足夠的灰靄，又要誕生一個足夠強大的墮穢者，答案只有一個——那位晉升者信仰崩潰、墮入汙穢，就能同時滿足這兩個要求！”

　　他著看向維爾，笑容苦澀道:“你不會覺得，我們兩個加起來打得過他吧?”

　　維爾臉上陰晴不定。

　　且不說他和卡萊姆本身就不擅戰鬥，光是晉升者如今的實力就足夠他倆喝一壺的，更別說對方墮入汙穢換來翻了幾倍的實力，以及高濃度灰靄環境中的此消彼長。

　　——這還打個屁啊！跑都沒得跑！

　　“我……我還是不能理解，好端端一個信徒，還是晉升者，怎麽就，就被你們說得好像必然墮落一樣……”

　　“他的瘋狂是必然的。”

　　夏伊的目光落在那幅已經停止變化的畫像上，像是在直視那位尚未誕生的“至高神”。

　　“我之前說有人在背後控制信眾的思想，那不是奧達，而是晉升者本人。他利用奧達留下的詭物與未蘇醒的神明建立連接，利用祂的暇念影響托克伯特的居民，這個叫‘心錨’，屬於教會已開展的研究。

　　“雖然以他的水平做不到讓每個人的思想都趨於統一，但他能做到讓情緒相近的人抱團，然後只需要一點點外部矛盾，就足夠他們自發極化——這種狂熱的極化過程甚至不需要操縱。然後再讓這些極化的思潮碰撞，就足以碾碎承載思想的血肉，就像拉梅洛人的多米諾骨牌一樣，不斷延續。

　　“晉升者足夠強大，也足夠虔誠，但與別人不同，他的信仰誕生自對秩序的渴望，是最良善、守序的正義，他並非你所想的那樣狂熱， 這種清醒、愚昧的虔誠讓他擁有天生‘高位’的情緒勢能。

　　“在使用詭物的過程中，這種虔誠會影響每個人，但反過來，那些人的瘋狂與混亂也會影響他。現在，大概就是他親眼目睹自己造就的地獄後，被痛苦與絕望淹沒，慢慢墮入汙穢的過程了，你瞧——”

　　夏伊抬起手，金色的霧靄中出現了斑駁的灰塵，落在他的手上，揮之不去。

　　維爾也察覺到了這些變化，他的心情在雲巔和地底之間來回起伏好幾次，現在筋疲力竭，心態都有些崩潰。

　　卡萊姆仍然目光灼灼地盯著夏伊，他對夏伊越來越感興趣了。

　　準確來說，是好奇他那些堪稱可怕的知識。

　　——怎麽會有人對灰靄研究到了這種地步……

　　如果說一開始他還懷疑對方背叛了教會才被關到這裡，現在他就要懷疑了，教會做得到這個程度嗎?

　　“所以，你準備做什麽呢?”卡萊姆問:“我承認一開始對你隱瞞事實是荒謬的，希望遲來的真誠能換來後續的合作——我是說真正的、毫無保留的合作。

　　夏伊笑笑:“那就直說吧，我的確需要你們的幫助，這既關系到我的死活，也關系到教會計劃的成敗，更關系到兩位能不能離開這裡。”

　　“你是說現在?”

　　“不，不是現在。”夏伊看向囚禁真理的籠子:“等到灰靄進一步升級，足夠壓製‘真理’以後。”

　　“然後呢，你準備做什麽?”

　　“然後讓我這‘一滴水’試著去統治‘那片海’。”