兩人朝著下城區更深處走了段路，直到接近棚戶區，夏伊這才停下腳步。

　　確認四下無人，他看向衣衫襤褸的斯金尼，對方大汗淋漓，明顯不合身的羊毛衫擠成一團粘在身上，外面套了件破外套，頭上原本有一頂舊氈帽也跑沒了，腳上還沒了一隻鞋。

　　“你這是怎麽了?”他問。

　　“我已經一天沒吃飯了，先生……抱歉，我剛才真的沒看清那人是您。”

　　瘦阿尼偷偷瞥了眼夏伊的頭頂，迅速低下頭，他還有些迷惑。

　　他隱隱記得那人頭上禿了一塊……

　　“我是說你怎麽來的這兒?”

　　“我從費恩郡逃過來的，先生。”

　　他吸了下鼻子，咽了口唾沫，偷偷看了眼被夏伊抱在懷裡的牛皮紙袋。

　　夏伊歎了口氣，從袋子裡拿出一大包甜貝朗塞到對方懷裡。

　　這一包足有400克。

　　“都歸你了。”

　　瘦阿尼難以置信地低頭看看懷裡的包裹，又抬頭看了眼夏伊，仿佛難以置信。

　　“先、先生……我……”

　　“這是報酬，瘦阿尼，感謝你剛才幫了我一個大忙。”夏伊笑笑:“不瞞你說，我被一些仇人跟蹤，正好頭疼要怎麽甩開他們，多虧你的出現。”

　　瘦阿尼往嘴裡塞了一大塊甜貝朗，感受著甜味在嘴裡化開，眼眶突然就紅了。

　　“謝謝您，先生，您真是個大好人！我從沒吃過這麽好吃的東西……”

　　——什麽鬼，居然有人說甘草糖好吃……

　　吐槽歸吐槽，夏伊還是勸道:“少吃幾塊，別一口氣吃太多，這東西粘嗓子。剩下的藏好，別被人發現了。”

　　“我會記住的，先生。”他用髒袖子抹了抹眼睛:“除了我的祖父，您是對我最好的人了。”

　　聽著對方稍顯稚嫩的哭腔，夏伊忽然覺得與他在費恩郡聽到有些不同，便皺眉問他:“你老實告訴我，今年多大了?”

　　“十五歲，先生。”

　　“什麽?你居然才十五歲?”

　　他有些錯愕。

　　他一直以為對方都過了18歲了，只不過是長得矮而已！

　　“我……我那是故意的，先生。”瘦阿尼低著頭解釋道:“想要在後街那種地方討生活，年紀太小會受欺負的，所以我就學老約翰他們粗著嗓子說話，我還給自己畫過胡子，可惜都沒用，我太瘦太矮了，他們才給我起了個這個外號。”

　　斯金尼身高還不到一米六，夏伊估計多半和他從小營養不良有關系。

　　“你是打算從這兒坐船去南邊麽?”他問。

　　“是的先生，我打聽好了，明天就有一支運貨船隊從南港碼頭出發，我把身上所有的錢都給了那個船長，他允許我和那群逃亡犯擠在一個船艙裡，到時候我也假裝被通緝就好了。”

　　瘦阿尼又給嘴裡塞了塊甜貝朗，但他很快就察覺到不對勁，這東西甜得有些發苦了，像是生成了一塊齁甜的粘膜卡在嗓子眼。

　　他有些後悔沒聽對方的話，一口氣吃了這麽多。

　　“那個船長叫什麽名字?”夏伊問。

　　“他們叫他大善人柯爾，呃，好像有個姓氏，說是在托裡斯郡很有名望的斯什麽來著。”

　　“斯特恩?”

　　“對，沒錯，是斯特恩，您也聽說過他嗎先生?”

　　“你確定是柯爾·斯特恩?”夏伊神色凝重:“你見過他麽?”

　　“沒有先生，負責收錢的是一個叫兩眼很寬的老頭，

他們叫他比目魚，我不敢看他，都是偷偷瞄的。”　　“比目魚弗勞德?”

　　“好像是這個名字，先生。”

　　瘦阿尼說完，感覺嘴裡的苦味散了，又忍不住掰了半塊糖扔進嘴裡。

　　他抬頭看了眼“威廉先生”，發現他的臉色變得非常可怕，這讓他也一下子緊張起來，嘴裡的糖也不甜了。

　　“怎、怎麽了先生，您的仇人是柯爾·斯特恩還有弗勞德他們嗎?”

　　“不，我和他們沒關系。”

　　夏伊深吸一口氣，摸了摸突突直跳的太陽穴。

　　他在心中喚了聲系統，發現倒計時仍然是3天有余。

　　這系統真的沒有在騙我！?

　　“你確定是船是明天開?”他問。

　　“是的，明天一大早。我今天早上才進的城，之後馬上去碼頭了，哦對，弗勞德還給了我這個。”

　　瘦阿尼把包裹夾在兩腿之間，從身上摸出一張皺巴巴臭烘烘的“船票”，上面一切都正常，唯獨在日期上劃了一筆，從1月13日改成了1月10日。

　　雖然都是早上5點發船，但這比夏伊熟知的日期提前了三天。

　　見對方突然沉默，瘦阿尼有些慌了，他擔心這張船票有問題，比如那船長是個騙子什麽的。

　　“先……先生，這有什麽不對嗎先生?”

　　“可以幫我做件事麽?斯金尼。”

　　瘦阿尼先是一愣，隨後昂起胸膛，敬了個極其業余的禮。

　　“我、我一定全力為您效勞先生！”

　　夏伊拿出一把銅板，還有幾張1裡爾的紙鈔，一股腦塞給他。

　　“城東的火車站旁邊有一排藍頂紅磚的房子，那是礦工宿舍，你想辦法打聽一下，去科雷斯托的火車一般什麽時候發，順便問他們這趟貨重不重，會不會超額，如果超過該怎麽計費，如果他問你具體哪一節車廂，你就說第五節。兩個小時後，也就是6點，我們在濟貧院碰頭。”

　　瘦阿尼捧著一堆錢，神色有些茫然。

　　“……這是什麽暗語嗎先生?”

　　“斯金尼，”夏伊拍拍他的肩，意味深長道:“以後如果有人委托你做這種事，千萬不要像剛才那樣多嘴，很可能會害死你的。”

　　瘦阿尼身體抖了一下，緊張道:“我我我不問了先生！”

　　“沒事， 我可以告訴你。這是問他們有沒有搭順風車的可能，每個人多少錢，第幾節車廂就是幾個人。”

　　“我明白了先生，我一定完成您的囑托先生。”

　　滿口答應後他又有些好奇道:“您要去科雷斯托嗎先生，為什麽不從聖伊達爾山的南邊坐馬車走呢?聽起來您是要搭那輛運石頭的火車……”

　　夏伊搖了搖頭，沒做解釋。

　　——因為來不及啊孩子！灰潮的爆發日期有可能提前了三天！

　　他知道柯爾·斯特恩這個人，臭名昭著的大海盜亞森·斯特恩的後代，一個在星歷末期仍憑奴隸貿易賺得缽滿盆滿的三面人。

　　表面上他是活躍於雅安河上的合法船長、運貨商，背地裡卻是卡庭私掠海盜最後的榮光，除此之外，他還是教會在南黛和塔孔加等地傳播教義的“藍衣主教”。

　　而他身上最為玩家津津樂道的一點便是命硬。

　　星歷224年的1月13日，灰潮爆發當天，他的愛船“知更鳥號”於早上5點出發，趕在灰潮爆發前離開了托克伯特，之後更是幾乎被灰潮一路攆著南下，幾次差點都被吞沒卻奇跡般地避開，被戲稱為“閃避和幸運點滿的船長”。

　　如今看來，這背後和教會的提前通知不無關系。

　　雖然暫時無法確定柯爾變更出發日期是否代表灰潮真的提前了三天，但事關生死，夏伊不敢賭，也賭不起。

　　瘦阿尼離開後，他給自己重新捏了張臉，然後盡量找警察多的地方繞回了安德烈的住處。