第三十一章/動搖與退化

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　　經過一番哄鬧般的爭吵，最後，在委員會的委員們的排解和疏導下，十五萬族眾才開始接受有序遷移的計劃。

　　蟲洞委員長主動要求一直陪在赤目星，直至隨最後一批次的族眾一起離開，以此來安撫大家的情緒，消除排次靠後者的疑慮。而博蠶則在蟲洞的安排下，於第一批次到達空同星，同琉晴一起，選定定居點的具體位置。

　　第一批次的放逐者降落在了一片臨近一條大型河流的平原處。那裡有豐富的森林和草場，多種飛禽走獸，有足夠的棲身之地和食物。第一批次到達的放逐者對這裡十分滿意，於是便正式選定這裡為定居基地，並為這片臨河的草原取名“著棲”。

　　在博蠶和琉晴的帶領下，陸續到達的放逐者們開始分工，安頓生活。他們有的伐取附近的木材，在臨河的森林邊建構用於居住的屋舍，有的捕捉動物，用於食用，還有的開始開墾土地，種下偷偷從艾司星夾帶來的作物種子。

　　就這樣，這些放逐者們在著棲平原上建立起了他們的定居基地。

　　而與此同時，一件曾引起琉晴擔憂的事情不可避免地發生了。在將最後一批放逐者運抵空同星後，紫翑留贈的三枚退役的乏能度星梭基本耗盡了所有的能量。也就是說，在很長一段時間內，放逐者們將被限制在空同星，直至建造出新的宇航器。而建造新的宇航器對於一無所有的放逐者們來說，可謂遙遙無期。

　　好在，放逐者們在這個位於空同星的定居基地開始了安寧的生活。先知琉晴的那些希望之語也開始在族眾之間廣為傳播。這大大增加了放逐者們的信心和希望。代表委員會結合眼下的處境，開始制定族群的基本生存方略和中長期發展規劃。那些冒著極大風險從艾司星偷偷帶出種子的放逐者一時之間成為了大家認可的英雄。為此，委員會還特地表彰了這些放逐者。

　　失去了曾經作為羽光衛所擁有的優越生活條件，這些放逐者們似乎更感覺到了生活的樂趣。他們努力地辛苦勞作著，享受著艱辛的工作，享受著工作之余難得的閑暇，享受著朝陽的初升和夕陽的西下所勾畫出的每一天。

　　博蠶和琉晴也很享受在這裡的新生活。再也沒有什麽神聖的使命驅使著他們在宇宙星空之間奔波。他們可以在工作之余的傍晚悠閑地躺在河邊的草地上，聽著河水流過石塊發出的嘩嘩聲，還有鳥兒飛過天空時發出的鳴叫聲。

　　博蠶說道:“琉晴，你看，夜色已經捧出群星，灑滿整個天幕。我們就在這裡待到明天早上，直至晨星喚醒黎明，如何?”

　　琉晴說道:“好啊，我喜歡這裡輕松的夜晚。自從我們被從羽光衛的族群中放逐出來，我感覺我們再也沒有了往日的巨大壓力。我們現在更多的是在為自己活著。我覺得，我們的生活價值出現了改變。”

　　博蠶問道:“那麽，你覺得，這種改變是好還是壞呢?”

　　琉晴說道:“說不好。或許，我們不應該這樣簡單地比較二者。”

　　博蠶說道:“沒錯。讓我們走好屬於自己的路吧。”

　　琉晴說道:“希望這份難得的寧靜能夠持續下去。

　　夜色捧出群星;

　　天幕灑滿繁熒;

　　席地細數柔情;

　　晨風喚醒黎明。”

　　然而，一切並沒有像博蠶和琉晴所期望的那般美好。

　　第二天一早，博蠶和琉晴回到基地的時候，迎面遇上了眉頭緊鎖的蟲洞委員長。只見幾名委員站在蟲洞旁邊小聲地交談著，而蟲洞則心思重重地看著博蠶和琉晴。

　　博蠶松開了與琉晴握在一起的手，率先問道:“蟲洞委員長，怎麽了?出什麽事了嗎?”

　　一名委員歎了口氣，說道:“今天一早，我們陸續接到報告，說是發現了一批染病者。”

　　博蠶問道:“有多少?”

　　那名委員回答道:“據初步統計，有一百多名。”

　　博蠶又問道:“全都是今天發現的嗎?前幾天就沒有發現嗎?”

　　那名委員說道:“前幾天也有少數幾起病症，但沒有引起我們的重視，以為不過是正常的發病。直到今天，忽然收到出現一百多起病例的報告，我們才意識到事情恐怕比我們料想的要糟糕。”

　　琉晴問道:“病症表現如何?”

　　那名委員回答道:“病患間歇性嘔吐，輕度昏迷，發熱，偶有抽搐現象。”

　　博蠶問道:“是飲食原因導致的嗎?”

　　那名委員回答道:“應該不是。據熟悉病患的族眾反映，病患們近日並未食用什麽特別的東西。如果是飲食原因，那大家應該都有病症。”

　　博蠶問道:“那到底是什麽原因導致的?你們弄清楚了嗎?”

　　那名委員回答道:“目前還沒有。不過，根據病患們身上都有細小的紅色點痕來判斷，我們認為是某種蚊蟲叮咬所致。”

　　蟲洞說道:“空同星的夏季已經到來，蚊蟲開始大量滋生。”

　　博蠶說道:“大家不都攜帶了帳幔嗎?”

　　那名委員回答道:“我們攜帶的帳幔的網孔是按照艾司星的蚊蟲的體型大小設計的。而空同星的蚊蟲比艾司星的蚊蟲更加細小，能夠輕而易舉地鑽過我們攜帶的帳幔。所以，我們的帳幔幾乎就是個擺設。”

　　琉晴問道:“我們有十五萬族眾，難道其中就沒有幾個醫生嗎?”

　　那名委員回答道:“醫生是有，但是我們缺乏基本的醫療器械和成品藥物，根本無法施行治療。我們征召的醫生大都表示無能為力。幾名願意嘗試一下的醫生都外出去尋找藥材去了。”

　　博蠶和琉晴來到集中照顧病患的房子裡，只見幾十來個男性病患躺倒在床上。幾名志願者在照顧他們，喂清醒的病患喝水吃東西，為昏迷的病患查看生理狀況。而其他的女性病患在另一間屋子裡。博蠶留在男性病患的屋子裡，安慰大家，為大家加油鼓勁。琉晴則去了女性病患的房間裡。

　　看到琉晴從門口進來了，一位輕症的女性病患立即問道:“美麗的先知琉晴，我們染上了這樣奇怪的疾病，連醫生們都束手無策。我感到非常痛苦非常絕望。先知，你告訴我，我能不能戰勝這場磨難?”

　　琉晴很想安慰這位無助的病患，但是她的先知之眼從這位病患的臉上看到的是同樣的絕望。

　　於是，琉晴只能說道:“我親愛的同胞，請不要懷疑自己。醫生們並沒有放棄你，他們正在為你尋找藥物，請積極配合醫生們的治療。”

　　安撫完每一名清醒的女性病患後，琉晴返回了蟲洞所在的地方。此時，博蠶也已經在那裡了。

　　疾病日漸蔓延的消息很快就在放逐者中間傳播開來。到了下午，蟲洞的追隨者們都陸續聚集到蟲洞的面前，希望聽聽他的應對之策。

　　蟲洞對聚集起來的追隨者們說道:“我的同胞們，請不要驚慌。我們正在組織醫生們研究這些病例的致病原因和治療方法。我相信，我們一定有辦法戰勝這些疾病。”

　　一名追隨者問道:“蟲洞委員長，我們想知道，那些病患是如何染病的?染的是什麽病?我們該怎麽預防?”

　　蟲洞回答道:“目前，我們還沒有真正弄清楚他們患的是什麽病。不過，我們猜測這不是什麽惡性的傳染性疾病。也就是說，大家完全不必過於驚慌。我們的醫生正在對病患的染病原因進行分析，尋找治療方案，並研究後續的預防方案。”

　　另一名追隨者問道:“蟲洞委員長，為什麽我們離開羽光衛的族群之後，經歷了這麽多的磨難?先是被放逐在荒涼的赤目星，忍受戈壁灘上的風沙和寒夜。從那時候起我就再沒睡過一次平整的床。然後又是來到這顆空同星，開始最原始最辛苦的耕種生活。如今，又要面對不明疾病的威脅。蟲洞委員長，難道你和先知許諾的充滿自由的未來就是這樣的嗎?”

　　又一名追隨者附和道:“是啊！我怎麽感覺這樣的未來，一點也不自由呢?”

　　蟲洞回答道:“美好的未來總是在歷經艱辛之後才會到來的。你們不應該懷疑先知的預見。”

　　一名追隨者說道:“蟲洞委員長，不要再拿《羽律》裡的說辭來教育我們。在你和先知的帶領下，我們早就已經拋棄了《羽律》。”

　　蟲洞說道:“我很抱歉。我確實不應該習慣性地引用《羽律》裡的那些說辭來跟大家對話。不過，我們都已經轉為信仰《塵影》。我們的先知琉晴告訴我們，《塵影》裡最艱深的章節向她暗示了一個屬於我們的神秘未來。”

　　另一名追隨者說道:“可是，有誰能夠證明這個預言呢?”

　　琉晴高聲說道:“淺薄的懷疑者，確實沒有誰能夠證明這個預言，就像沒有誰能夠證明任何一個預言一樣。然而，面對無法確知的命運漩渦，我們必須抓住一根救命的樹枝。同樣，對於我所說的預言，我們只能相信，不能懷疑。我們是被放逐者，我們的命運很脆弱，我們沒有過多的選擇。如果，有誰還是對我的預言有所懷疑，大可離開我們的族群，自行生活。如果不願意離開，就請團結一致，不要再散布動搖大家的信念的言辭。”

　　追隨者們小聲地談論著琉晴的話，然後悻悻然逐漸散去了。

　　蟲洞讚揚道:“琉晴，說得真好，解了我的大麻煩。”

　　琉晴說道:“蟲洞委員長，我的話只是暫時壓製住了大家的疑慮，並沒有消解掉他們的擔憂。從剛才的場面看得出來，很多追隨者心裡都出現了不同程度的動搖。對此，我們必須密切關注。我們必須勇敢地承擔起這支被放逐者的命運，因為，是我們三個將他們帶到這條路上來的，我們對他們的命運負有不可推卸的責任。”

　　蟲洞讚許地說道:“沒錯，美麗的先知，琉晴。”

　　病患數目與日俱增。同時，經過數日的尋找，幾名醫生發現了一些類似艾司星的草藥的植物，和一些礦物質。醫生們將這些草藥和礦物質一起熬製成了藥湯，準備給那些病患飲用。

　　在製藥間裡，博蠶問道:“醫生們，你們搞清楚他們的患病原因了嗎?你們確定這種湯劑能夠治療他們身上的疾病嗎?”

　　一名醫生回答道:“博蠶委員，我們確實沒有真正弄明白他們染病的確切原因，但我們相信這些湯劑能夠提高他們的免疫能力，有助於幫助他們抵禦疾病。”

　　博蠶抓起一把草藥，問道:“你們相信?你們誰能說出這些草藥的名字嗎?我看你們都是靠猜測的吧。你們當醫生就是這麽當的嗎?”

　　博蠶的話令那些醫生一下子啞口無言。

　　蟲洞說道:“好了。博蠶，不要為難這些醫生了。他們已經盡力了。醫生們缺乏醫療器械和分析儀器，面對這顆陌生星球上的自然物產，只能依靠經驗來配製湯劑。就讓他們試試吧。除了他們，已經沒有誰願意站出來治療病患了。”

　　博蠶說道:“那也必須謹慎。我建議，先給病情嚴重的幾名病患服用，看看效果後再決定是否給其他病患服用。”

　　醫生們一致同意了博蠶的提議，開始給病情嚴重的病患服用湯劑。

　　幾日後，大部分服用了湯劑的病患的病情大大緩解了。醫生們一致認為是湯劑起了作用，便紛紛將這個好消息告訴了蟲洞和委員會的眾位委員們。蟲洞來到病患所居住的屋子裡，看望服用湯劑後好轉了一些的病患，並高度評價了幾位醫生的功勞。

　　蟲洞對那些病患說道:“恭喜你們從死亡的邊緣走了回來。你們戰勝了最可怕的磨難，向同胞們展示了你們的堅韌。同時，我們應該感謝這些可敬的醫生。在你們最需要幫助的時候，他們站了出來，為你們殫精竭慮，悉心醫治你們。”

　　病患們向幾位醫生表達了深深的感謝。

　　隨後，蟲洞向幾位醫生問道:“各位，如今你們能不能確定你們的湯劑對這種病的療效呢?要知道，這種病如今還在蔓延。可能真的是由於蚊蟲叮咬引起的，但是我們缺乏有效的抵禦措施。”

　　幾位醫生很認真地回答道:“就目前的情況來看，湯劑是有確切療效的。”

　　蟲洞繼續問道:“那麽，你們覺得，將這種湯劑給未染病者服用，能否預防此類疾病的發生呢?”

　　幾位醫生猶豫了一下，說道:“這個，沒有試過，我們也不敢肯定。但是，按理說，應該可以。”

　　隨後，蟲洞召集了委員會的委員們，商議推廣飲用這種湯劑的可行性。經過大家的討論，委員會決定推廣飲用。於是，十五位委員分頭髮動大家，在醫生們的帶領和指導下，去尋找那些草藥和礦物質，準備製取更多的湯劑。

　　在尋找草藥的過程中，蟲洞和博蠶發現，他們的追隨者們似乎漸漸喪失了往日的高尚情操，對身邊的草木不再愛護，破壞欲日漸滋長，更有甚者肆意殘害弱小的生命。

　　博蠶對蟲洞說道:“蟲洞，你注意到沒有，我們的追隨者們開始變了。你看，他們破壞草木，肆意殘害弱小的生命，全然沒有了往日裡作為羽光衛的高尚情操。 現在，他們的眼裡彌漫著破壞欲。”

　　蟲洞說道:“我早就注意到他們的變化了。我想這種現象的出現或許跟信仰的缺失有關。他們自從放棄了對《羽律》的信仰後，並未真正地建立起新的信仰。他們不再自省自律，而是開始放縱自我，隨波逐流。”

　　琉晴說道:“他們的高尚與善良都被蒙蔽了。再這樣下去，我們的族群都會受到懲罰。”

　　博蠶說道:“可是我們有什麽辦法呢?我們破解出的禁忌史庫《塵影》已經不足以召喚起他們的堅定信仰。而且《塵影》裡提到過羽光衛的黑暗歷史，那不也正是我們的祖先的歷史嗎?可見，在我們的血液裡，流淌著與生俱來的邪惡，盡管它一直潛藏得很深很深。”

　　琉晴說道:“正因為我們的邪惡與生俱來，所以我們更應該自省自律，勤修善德。”

　　蟲洞說道:“沒錯。我們是領略過世間最美好的最高尚的德行的種族，雖然我們被羽光衛放逐了，但是我們絕不能自甘墮落。”

　　琉晴說道:“我覺得，對於我們的懲罰已經降臨了。我們的追隨者們的變化就是懲罰的一種表現。我們必須想辦法阻止他們的退化。沒錯，他們的表現就是一種退化。或許，上天安排我們滯留在這顆空同星，就是讓我們在這顆連羽光衛都敬而遠之的星球上進行一場修煉之旅。”

　　蟲洞問道:“什麽意思，琉晴?”

　　琉晴說道:“蟲洞委員長，我們可能需要搬家了。”

　　博蠶說道:“又一場遷徙?好吧。我喜歡新的挑戰！”