第四十一章/生禮

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　　王后走後，昭夢看著楚王。這麽多年來，昭夢從未用這種眼神看過他的王上。事實上，昭夢是從閣台下來後才學會了這樣複雜的眼神。以前，昭夢一直景仰著這位對自己有著兄長般情誼的年輕王上。但此時，昭夢的眼神裡有疑慮。

　　終於，昭夢問出了一句不該向自己的王上問起的話。

　　昭夢問道:“如果預言終究還是應在了王子身上，大王會兌現始約嗎?”

　　楚王沉吟許久。

　　這樣逼問自己的王上太殘忍，昭夢是半跪著問的。

　　楚王終究沒有回答昭夢。其實，兩人心裡都明白，這件事由不得他們來決定。不管預言所應之人是誰，一旦確定，就算是遍尋百國上天入地，羽光衛和秘音監也要將其帶走。祭族等待始約已經數千年了。只有預言所應之人能夠讓祭族有機會帶著一直在他們身後窮追不舍的災難離開此間。

　　自從親眼見到玉琮應驗，饕餮出澤，半年來，楚王一直在想:或許，從先祖接受傳國玉琮以來，楚國王脈便已經和某個未知的命運緊緊相連，無法逃避了。只是，祖先為何要接受這樣殘酷的饋贈，是因為對王權的貪戀?還是因為對命運的認同?是出於對福澤的渴望?還是出於對責任的承擔?

　　偶爾，獨自一人坐久了，楚王會覺得，“王”不是什麽尊榮，而是一個殘酷的詛咒。此刻，因為昭夢的問題，楚王心中正裝滿了這種苦惱。

　　楚王執著昭夢手臂，讓他起身，說道:“同寡人一起飲幾尊吧。”

　　昭夢陪著楚王一起來到宮樓之上。酒案已經置備好了。此處有暖暖的陽光，和微微的寒意，正適合飲酒。

　　楚王走近案旁，對近衛說道:“去請昭岩將軍同飲。”

　　不一會兒，昭岩到了，行過禮後，便就坐了。

　　昭夢才飲了一口酒，旋即說道:“桃漣。”

　　楚王飲了一尊，一邊回味，一邊說道:“今年新釀的。”

　　昭岩早就聽說，桃漣是難得的好酒，數量稀少，再位高的楚臣也只有在最重要的王室喜宴上才能有幸飲到。雖然每年軍中都會分到大王特賜的桃漣，賞給本年最傑出的九名將士，但昭岩還沒有獲此殊榮。為勉勵昭岩上進，昭夢獲賜此酒時也沒有額外讓昭岩品嘗。其實，賜桃漣美酒並不是軍中正式的論功行賞，只是楚王按王后的意思設置的一項例外賞賜。所以除了本年中功勞甚大的將士按例領賜之外，對於余下的桃漣酒，大家一般都會相互禮讓，按年歲尊長輪流領賜。因為，領賜的這壇桃漣不一定送往前線戰地，受賞者可以等到過時節時從王宮領取，再帶回與家人同飲，所以大家都分外珍惜。

　　昭岩滿飲一口，細細品味著。

　　楚王對昭夢說道:“大將軍此行必是凶險。聽說大將軍起行之時，帶了幾名親隨。不知他們都安然回都了嗎?”

　　昭夢遲疑了一下，說道:“他們都回都了，只是不便進宮面見大王。此行多有波折驚險，但卻讓昭夢終生難忘。”

　　楚王聽出了昭夢話中之意，並沒有就此追問其他人的情況。

　　昭夢又說道:“不過，昭岩手臂中箭，尚未痊愈。若不是昭岩勇決，受這穿臂之傷，恐怕此行不能如願。”

　　楚王看著昭岩，說道:“昭岩將軍受累了。寡人心中感念不已。”

　　昭岩立即應道:“大王太言過了。

既受王命，矢石不避。這不過是身為將士的本分。”　　楚王執起酒尊，讚道:“昭岩將軍同兄長昭夢一般，衷心國事，無愧先父之名節。讓寡人想想，該如何賞賜昭岩將軍啊?”

　　昭岩說道:“大王，末將不求賞賜。今日大王賜兄長與昭岩飲這桃漣美酒，末將已是榮幸之至，哪裡還敢奢望賞賜。”

　　此時，昭夢記起一件事情。當日，在江峽口看江潮時，昭夢曾經說過，回到國都之後，要奏請大王，為昭岩他們幾個人都尋一門好親事。昭夢心想，不如就趁此時向大王說出來。

　　於是，昭夢說道:“大王，昭夢曾承諾，待達成巫山之行回到國都後，要請大王為昭岩尋一門好親事。現在，昭夢便大膽一回，向大王要求這份榮幸。”

　　昭岩聽見這些話，急忙說道:“感謝兄長好意。只是，這等小事怎敢勞煩大王。”

　　楚王聽了昭夢的話，臉上露出笑意，飲了一尊，然後說道:“嗯，這是件喜事。寡人也樂意勞煩一番。只不過，這媒妁之事，寡人實在是不通。不如，寡人將這番意思說與王后，讓她請國老和三閭大夫來成這媒妁之美。兩位將軍以為如何?”

　　昭夢隨即說道:“大王如此厚意，昭夢不但要替昭岩感謝大王，還要替叔母和故去的叔父，感謝大王！請王上滿飲此尊。”

　　楚王與昭夢一同飲了一尊酒。

　　昭岩見楚王擱下了酒尊，便急忙跪起身，對楚王說道:“大王，昭岩隻想執戟陣前，高峻國威。昭岩還不想成親。”

　　楚王聽了，愣了愣，看了看昭夢，又看了看昭岩。昭夢沒說什麽。而昭岩還跪在那裡。

　　楚王隻好說道:“昭岩將軍好志氣。無妨。寡人囑咐三閭大夫留意此事便是了。昭岩是國中俊才，待得一年半載，立下殊勳，再成此美事也不遲。只怕到那時，用不著三閭大夫操心，上門說親的人定會踏碎門檻。”

　　昭夢趕緊說道:“大王過譽了。既然如此，就由他吧。”

　　昭岩跟著說道:“謝大王。”

　　楚王執起酒尊，說道:“坐吧。兩位將軍，我們接著飲。”

　　過了一會兒，楚王問道:“兩位將軍，此行既然見到巫母，那巫山之心的方位坐落想必已經探清了吧?以後若再要前往，可以派別人去了。”

　　昭岩看著昭夢，等待他的示意。這是一個十分為難的問題。因為，他們一行八人，沒有一個人真正弄清了巫山之心的方位坐落。但兩人若這樣回答楚王，肯定會讓楚王認為自己蒙受了欺騙，恐怕對兩人來說是不赦之罪。

　　楚王等了有一會兒。可是出乎楚王的意料，他竟然沒有等到昭夢的回答。楚王不禁擱下手中酒尊，轉過去看著昭岩。

　　昭岩不知如何應答，低下頭回避楚王的目光。

　　楚王隻好又看著昭夢，追問道:“怎麽?是巫人要兩位保守秘密?”

　　昭夢終於說道:“巫人確實要我們保守一些秘密。但這件事並不在其列。”

　　楚王接著問道:“那兩位將軍為何對巫山之方位隱而不答?”

　　昭夢跪起身，對楚王行禮，說道:“大王，昭夢無能。不是我們隱而不答，實在是我們並沒有弄清楚巫山之心的方位坐落，就連進山之道路也是模糊曲折，難以言述。我等能夠進到巫山之心，實在是天眷之幸。”

　　楚王聽了十分驚訝，心中開始有了懷疑，只是沒有表露在臉上。楚王懷疑昭夢並沒有見到巫母，昭夢關於預言和始約的回話只是為了安慰自己和王后。但馬上，楚王又覺得昭夢不像是在欺騙他。因為昭夢的回話簡潔平順，言辭間透露出他好像對始約已經有了相當多的了解。尤其是昭夢言語中提到祭族最崇信的力量，讓楚王感覺到昭夢甚至已經了解到了祭族至寶——“永夜之光”。楚王知道祭族對秘密的保守有多麽嚴，僅僅見到巫母還遠不足以了解到永夜之光，看來昭夢真的是見到了祭族的成員。因此，楚王判斷昭夢肯定是到過巫山之心的。楚王回過神來，忽然驚覺，不知自己什麽時候變得如此脆弱多疑。

　　楚王審視著昭夢，問道:“大將軍究竟是如何找到巫山之心的?”

　　昭夢將從國都離開直至登上迎台的整個過程慢慢向楚王道來，其間昭岩又多有補充。兩人所述之種種波折奇詭非凡，反倒令楚王對昭夢增加了幾分信任。畢竟，楚王對於水喉和磐龍也有所耳聞。

　　終於，楚王又問道:“那你們又是如何離開巫山之心的呢?”

　　昭夢頓了頓，說道:“這就更說不清了。我等與巫人在一處峭壁懸崖之間的狹小石台上告辭。才說完話，腳下石台傾斜，我等尚不明就裡，已經跌入了一片漆黑之中，緊接著一陣急促磕碰翻轉，不久便都昏了過去。也不知過了多久，等我們醒過來，已經泡在一大片澤水之中。第二天我們便循著邑道，費了十幾天功夫，回到了國都。”

　　楚王追問道:“澤水?什麽澤水?”

　　昭夢回答道:“雲澤。”

　　楚王說道:“這麽說，你們在一路昏迷之際，便從巫山之心到了雲澤之畔。”

　　楚王面帶驚訝，口中低聲念了幾句“雲澤”。

　　忽然，楚王盯著昭夢的眼睛，問道:“你們見到它了?”

　　昭夢不知楚王口中所指是何物，隻好問道:“不知大王所說的‘它’是什麽?”

　　楚王慢慢說道:“饕餮。”

　　聽到這個名字，昭夢不再擔心楚王會懷疑什麽了，因為自己從巫母口中聽說過這個名字。雖然昭夢還不知道這饕餮是什麽，但很顯然，楚王知道。而且昭夢心裡明白，楚王已經確信他們見到了巫母。

　　接下來，楚王將雲澤之畔發生的事情講給兩位將軍聽。昭夢和昭岩這才對饕餮有所了解，知道了當日他們八個人是墜入了饕餮口中，被它沿著地下的淵隙送至雲澤的。

　　至此，昭夢和昭岩才真真正正相信了貴族子弟間的傳言，確信王室有一對靈力非凡的傳國玉琮。而昭岩也第一次從楚王不經意的言辭間聽到了簡閣，那個即使在流言中也是閃爍不清的神秘名字。

　　昭岩一邊在心裡努力拚湊那些關於簡閣的些許流言，一邊細細品味起案上的美酒。據說，這桃漣之所以醇美無比，是因為釀造之時摻入了宗廟四周與眾不同的桃樹開放出的桃花花瓣。昭岩心裡在想，或許，就連那些與眾不同的桃樹也有著它們的傳奇。

　　確信了昭夢並沒有欺瞞自己，楚王才放心地飲了一尊。

　　這時，王后匆匆上了宮樓，一上來便對楚王說道:“大王，怎麽還留兩位將軍在此飲了這麽久。兩位將軍已經在外奔波了數月，還不曾回府呢。”

　　楚王忽然記起了什麽，笑道:“是了。是了。寡人疏忽了。兩位將軍趕快回府吧。這桃漣，幾月前寡人已讓人送了幾壇到大將軍府上。”

　　昭夢和昭岩辭別楚王和王后，各自徑直回家。

　　昭夢才一進院子，便被院中張掛的喜慶布置搞懵了。

　　不過，只是愣了那麽一小會兒，昭夢便明白了是怎麽回事。昭夢一邊飛快地衝進內庭，一邊在心裡怨恨自己，這麽重要的事情怎麽能不時刻放在心頭。

　　才轉過廊角，昭夢就望見母親正和幾個人一起，在他的臥房門口擺弄一些幹了的香花野草和編藤織物。昭夢回憶上一次母親擺弄這些東西時的情形。那還是昭夢很小的時候，昭岩將要出生的時候。昭夢知道母親是在準備一件很重要的事情——生禮。

　　昭夢的孩子就要出生了。

　　當昭夢悄悄打開房門，走近臥榻的時候，母親聽見了開門的聲音。

　　母親走了過去，帶著天然的微笑，一邊從外面掩上房門，一邊低聲數落道:“這孩子，每次都是這麽毛躁，不關門。”

　　其實，昭夢隨楚王在後殿對話時，在前殿等待的昭岩已經請宮中衛士遣人將昭夢回都的消息送到了大將軍府，所以現在，昭夢的母親對於昭夢的出現並不感到驚訝。