###「今日，天空竟如此壯麗！沒有馬銜，沒有韁繩，沒有馬刺，光憑美酒，我們就像騎士飛鳥一般、奔向仙境般神奇的青天！」

　　鮮有陸地上的生靈曾如此近距離地目睹過風颮的狂嗥。當那一團團攜雲帶雨的怪物從深淵中傾倒而下，那無窮無盡的悲聲哀音同轟如裂帛的雷鳴聚在一起，如此昏暗，如此幽迷。恍若一顆顆烏煙瘴氣的流星，從天上那片紛擾之地投下。它們疾馳而過的呼嘯之聲，絕不亞於人類史上最令人絕望的風暴和海嘯。

　　已經沒人確切記得——第一隻活著的怪物是在何時破雲而下的。隻記得當它突破雲層的一瞬間，數枚仿佛已等候多時的導彈就直挺挺地在它的身上炸開了花。誰也不知道它們是怎麽穿過閃電風暴的。

　　總之，當那一陣火光驟然點亮天空一角，所有人都在刹那間呆愣住。遠隔著數百裡，眾人緊張地催促著蹲守在專業望遠鏡旁的人更新天邊戰況的進展。

　　他看到，火焰隨即被滂沱的大雨熄滅，那一尊詭雅異俗的龐然大物也立即被陰暗所吞噬，只能隱隱看著一團黑色的東西自由落體地向地面墜落。

　　而這並非危難之終，火光擊落了它們，這僅僅只是災禍之始。誰都明白這個道理。

　　於是，隻眨眼間的功夫，瑞草城的全體居民就已迅速抓起準備多時的、背井離鄉所需的一切必要品。家家戶戶逃離前最後動靜、吵鬧或喧囂，便是這座城市最後的挽歌。

　　由於早就做好了離開的準備，這座山邊的小城很快就被拋棄在惡魁山脈的主山腳下，宛如一座孤苦伶仃的墳墓。——最後一車人傷心地回望著故鄉。

　　直到他們遠去，消失在山脈的視野之外，也恰逢天邊最後一朵烏雲溜走。

　　小城悠閑安逸，今日又是晴空萬裡。

　　###「亞伯的子孫啊，請談情說愛，又多又快地繁衍！連你們的財富也生兒育女。該隱的後裔啊，你們的心激動不已，你們可曾注意這強烈的情欲。」

　　“來自黃泉艦隊的軍報:19枚AT-18『金獅座』防空導彈已擊落四個既定目標。”

　　“天氣控制器已經關閉，閃電風暴正在消散。”

　　“通訊系統恢復正常，可以聯系其他國家軍部了。”

　　“雷達正常，正在上傳陰域軍團實時分布情況。”

　　“過濾掉沒有行動趨勢的。”

　　“是。”

　　話音剛落，上一刻還密密麻麻覆蓋著整個地平外大氣層的陰域軍團便在頃刻間消失，只剩下一個形似漩渦的空腔，正從最低處的一點突入平流層，再如四散的煙火般朝著仁冬的東南三海襲來。

　　輔以少量的偵察影像，更是一目了然:先前在太空中令人類情見勢屈，隨後又在陰域軍團突破閃電風暴時出力不少的怪物，諸如海刺與海石居(姑且如此稱呼那些揮舞著觸手的大臉)等，此刻都只是安靜地承擔著包圍者的角色。真正衝入地平大氣之內的，都是些體型更小，速度也更快的家夥。

　　——他們的形態也毫不意外地更酷似動物。

　　“看來那個定位信號對他們而言確實特殊意義……”

　　“我們馬上就去查。”

　　“從最前沿的生命科學研究開始查，”佟鳩羽又忽然補充道，“尤其是與『基因』相關的。”

　　“是。”

　　交代完這一處的命令，佟鳩羽又立即轉到岸基部隊的聯絡員那邊。而康韋則只是靜靜看著，她當然有滿肚子的疑問:為什麽這麽早就關閉天氣控制器;為什麽不趁機調動西高山戰區的部隊回援;以及，

為什麽又要將以『基因』為核心的部分生命科學作為調查陰域進攻目的的重心……　　似乎曾經有所耳聞……佟鳩羽的獨生女兒以及女婿，就因為某項生物研究才英年早逝的，莫非也是……

　　唉，康韋深深地歎了一口氣，奈何此時的戰線已經被推到地平本土，她又怎麽能夠因為一己之願而打擾這位總指揮呢?

　　“各岸基防務部準備，啟動DSASC系統。”

　　“四大艦隊呈防守陣型展開，防空武器準備。”

　　“如何?”

　　“獲月海方向，即將進入AD-311『元光號』護衛艦的極限打擊距離。”

　　“如你所見，我們現在能做的就是靜靜觀望了。”佟鳩羽答道。

　　“四艘『元光』發射了36枚AT-21『長流星』防空導彈，擊落七個目標。”

　　“熱月海方向，即將進入極限打擊范圍。”

　　“獲月海方向，三艘CL-624『元鼎號』巡洋艦發射了56枚AT-21『長流星』防空導彈，擊落十二個目標。”

　　“牧月海方向，四艘『北極星級』護衛艦發射了41枚HS-550『西北風』防空導彈，擊落八個目標。”

　　太少了。——盡管一條條清晰可見的白煙和一聲接一聲的爆炸暫時攔住了陰域軍團，但後者顯然不在乎那點兒微不足道的犧牲。如果再這樣打下去，恐怕要不來多久，聯軍艦隊就會面臨彈藥消耗殆盡的困境。而陰域大軍卻近乎無窮無盡，甚至還隨時都可以發起更強勢也更全面的衝鋒。

　　調動周圍戰區的艦隊前來支援?可一旦它們改變打擊目標，被抽離主力部隊的地區防線必然一觸即潰。而從陰域軍團行動的速度來看，它們更改戰略目標顯然要比人類的軍隊靈活數倍。除非……

　　除非，能夠確定陰域的攻擊目標無法改變。不過這在目前顯然還是無法肯定的，自己也不會毫無依據地下出這樣一步險棋。

　　不如就乾脆……

　　“全體艦隊，後撤到岸基防禦系統的覆蓋范圍內，避開陰域的進攻路徑，在兩側呈梯形排開以火力削弱敵軍。”轉而又向身旁通訊官命令道:“通知雷轟和風送海軍基地，輪派補給艦支援黃泉艦隊和烏木艦隊。再通知環月海戰區，讓他們也派出補給艦支援第三艦隊和第七艦隊。”

　　“司令是準備和岸基防禦系統一起形成包圍圈?”“關門打狗?”“可如此一來，如果對方直接衝擊艦隊，恐怕……”

　　“在岸基防禦系統的庇護下，艦隊已經相對安全許多。”

　　一道參著雜音的聲音響起，循聲望去，才發現竟是烏木艦隊旗艦ACP-503『黃泉號』航空母艦的艦長瞿麥，這位少將正通過指揮系統的無線電表達自己的看法。

　　“從敵方的衝刺角度和軌跡來看，的確也不像是奔著艦隊而去。”分析員亦附和道。

　　的確，盡管戰火已經燒到了地平，但這畢竟不是與人類的戰鬥，對方的戰略目標自然也無法以人類的角度來分析。他們唯一能做的，唯有通過千變萬化的戰局推測出準確率最高的結論，其他的便再也無能為力。眼看皆無異議，佟鳩羽緊接著又下達了一條命令:將戰區內全部戰機分為三個批次，以承擔起在DSASC系統覆蓋范圍內全時段的護航、偵察以及協同打擊任務，每一個小時輪換一批。

　　不多時，四支龐大的海上艦隊便掉頭駛回近海。縱使各大艦隊在撤退的途中依舊保持高強度的攔截打擊，但從獲月海附近不減反增的敵軍數量來看，僅僅靠艦隊的力量果然只是杯水車薪。好在艦隊的率先打擊至少為聯軍證實了一點:常規熱武器能夠對入侵者造成有效殺傷。這也是佟鳩羽下令撤退的主要原因。

　　『以血肉之軀為載體的生命，無論多麽匪夷所思，終究還是無法抵擋住熱武器的摧殘。』

　　緊隨其後的事實，也再度證明了佟鳩羽下令之及時。導彈雨百密一疏之處，一隻狼形怪物緊貼海面，在浪花的簇擁下朝著『黃泉號』航空母艦左側的『元光號』護衛艦疾馳而來。說時遲那時快，包括旗艦在內的四艘軍艇，艦載近衛炮霎時間火力全開，在八門7管40毫米加特林機炮肆無忌憚的傾瀉下，那隻幽狼(狼形怪物之代號)便宛若一隻失去生命的海鳥那般墜入深海。

　　“把它撈起來，快！”

　　瞿麥少將立時命令道，如此可遇而不可求的機會絕不容任何遲疑。左側護衛的一艘『元光號』以及兩艘『元鼎號』巡洋艦隨即著手開展捕撈工作。圍住大致墜落點、確定方位與深度、派出快艇、下放捕捉網、確認捕撈情況、收攏起網。在相互配合下，十分鍾不到，旗艦『黃泉號』西北側大約四分之一海裡處的一艘『元鼎號』便成功捕獲了幽狼的屍體。其余兩艦也隨即離隊變換隊形，放棄護衛旗艦航母左方，轉而立於負責拖拽的『元鼎號』的兩側。——整個過程中，指揮部那邊都沒有傳來任何聲音。

　　看著被血水染得黑紅的海域，瞿麥的心中五味雜陳。他有種不詳的預感:當這些入侵者墜落在地平的土地之上時，一個可怕的潘多拉魔盒也在無聲中隨之打開。即便人類能夠取得最終的勝利，今後的地平恐怕也將會發生翻天覆地的變化。

　　可這並非他當下應該關心的問題。艦隊各組成員們也沒有為他們成功打撈起幽狼的屍體而感到絲毫喜悅，或者說，眾人都沒來得及慶祝，整個艦隊須臾間便已臨著生死存亡的重要關頭。

　　雖說他們的動作已足稱雷厲風行，但在戰場上，分秒之差便足以完全改變戰況。能夠闖入近衛炮射程的幽狼越來越多，很顯然，黃泉艦隊已經錯過了最佳的撤離時機。此時距離他們撤退到岸基防禦系統的覆蓋范圍，還有約十一海裡，即便保持最大航速駛回，也需要十分鍾左右的時間。

　　“授予各潛艇支隊開火權限，黃泉號和建元號艦載機起飛。”

　　“瞿司令，偵測到我方岸基預警機，應該是陸上部隊的支援到了。”

　　“風浪影響不大，全隊全速前進。”

　　“又有新的敵軍了！”

　　指揮艙內的人循著聲音定睛看去，果然又有不少呈長橢圓狀的怪物從空中墜下。與幽狼俯衝至離海面數千米時就轉變方向改而朝著海岸方向衝刺不同，這些緊隨其後的家夥徑直就衝入了海中。它們在海水中的移動速度極快，宛若一顆活著的魚雷。

　　可想而知，這樣的攻擊方式相較於幽狼，無疑更令扎根於海洋的各大艦隊毛骨悚然。位於其他兩海的三支艦隊情況稍好，由於已經依靠著各自岸基防禦系統的兩側呈梯形散開，幽蟲超高速的衝擊並對艦隊造成太大損失。僅有一艘HF-337『太初號』盾艦，一艘『元鼎號』巡洋艦，以及兩艘『冰山級』盾艦因船體多處被貫穿而沉沒。

　　但身處獲月海的黃泉艦隊就沒有這麽幸運了。

　　看著海洋激光雷達上的每一次閃爍都會前進許多的零星紅點，即便是久經戰場的瞿麥也不住大驚失色。數十甚至近百千米的距離竟然隻用了不過三分多鍾，不必說，這樣驚人的速度，即便是人類現有最先進的魚雷也無法命中。

　　瞿麥立即命令整個艦隊散開，但無奈軍艦的行動在那恐怖的飛馳面前仍然顯得過於緩慢，悲劇最終還是無可避免地降臨了。兩道衝天的火光被轟然推上天空，預示著艦隊末尾(先前隊首)兩艘『元光號』的徹底毀滅。

　　“黃泉艦隊遭受衝擊，兩艘元光號被擊沉，彈藥庫隨後殉爆。”

　　刹那間，瞿麥的腦袋仿佛也被火光和爆炸震得發昏。黃泉艦隊的兩艘航空母艦正處於幽蟲衝刺的必經之路的正中央，他明白，在被高速裹挾的暗流中，自己已不太可能再活著回去了。

　　“全體！保護元鼎號！”

　　此令一出，黃泉艦隊各組全體成員便心領神會。像是有股股熱血湧上大腦和心臟，——他們沸騰了，但也冷靜了。炯炯有神的瞳孔在眼眶中有目的地轉來轉去;手則像是活過來一般拚命地操作著各種儀器;嘴巴正一張一合，似在不停地說著，可耳朵卻又好像聾了似的。冰與火的衝撞讓他們進入了一種比戰時更加高效的狀態，還透露出一股視死如歸的氣場來。

　　遠處的聯合指揮部內，則驟然變得鴉雀無聲。一眾軍政要員此刻都緘默不語，因為眼前的一幕已不允許他們再說出任何無情或多情的話來。除去負責拖曳幽狼屍體的那艘元鼎號外，所有艦艇都調轉船頭朝著與剛才相反的方向駛去。瞿麥的意圖不言自明，他是想用其他戰艦的鋼鐵之軀來為元鼎號爭取一絲逃生的希望，也為人類能夠盡早研究陰域生物而盡最後一份力。

　　“佟首輔……”

　　即便是康韋，看著眼前這一幕時聲音都微微顫抖起來。

　　“讓他們去吧……”

　　自『黃泉號』掉頭的那一刻起，佟鳩羽就明白，黃泉艦隊已經不再歸屬他管轄，——已不再歸屬任何人管轄。如今能夠指揮他們的，唯有他們最後的意志。至死方休。

　　傳達實時影像的機器仿佛也為這觸目驚心的一幕而神傷，一陣陣的火光接連著衝向雲霄，但整個指揮部內卻未曾響起過哪怕是一丁點的聲音。

　　一艘、兩艘、三艘……

　　一道道的鋼鐵城牆被突破，可緊接著又有新的長城迎風而立。

　　一處貫穿，三處貫穿，六處貫穿……

　　建元號倒下了。冰冷的海水似乎刺激著水兵們的靈魂重新回到肉體中。瞿麥立於迎敵的一側沉默地望著，這些昔日的隊友或被湍急的洋流脅迫著嗷嗷大叫，或直接被一團看不清的黑色鐵蛋撞得粉身碎骨。

　　噢……那團看不清的……

　　轟！

　　震耳欲聾的爆炸聲從黃泉號的艦尾傳來。不知是船身劇烈的晃動還是心中長久不衰的哀歎，瞿麥一下子就癱倒在地，周圍的人想扶著他去救生船上，他卻隻擺了擺手。

　　緊接著便是接二連三的撞擊聲與爆炸聲， 瞿麥的小腿外側被一塊流片擊中，但他仍不管不問，隻翻了個身又望向另一側。幸好，元鼎號已經駛離危險范圍。而自己也的確無顏再面對身後那些以鋼鐵之軀攔住敵軍，最終也毫無疑問地全部壯烈犧牲了的戰友。

　　“藍色聖旗隨風揚，海洋的歌聲多嘹亮。”

　　不知是誰先開了一個頭，又有人跟著唱道:

　　“冬將軍的艦隊一往無前，我們的鬥志正昂揚。”

　　“嚴陣以待，保家衛國，誰若敢來犯，定叫它滅亡。”

　　瞿麥也一改生前私下裡的矜持，放聲高歌道:

　　“我們的意志即是忠誠，我們的意志即是虔誠。”

　　“如若大地或浪濤不肯憐憫我們，那我們也不稀罕它們的收留。”

　　“月之神的偉光啊，領著我的全部回家吧，領著我們的全部……”

　　他們一直唱著，一直唱著。即便四周火光衝天，金鼓喧闐，他們還是一直唱著。

　　直到一切都歸於海浪，直到洶湧的暗流將一切衝的粉碎。

　　他們還在唱著。

　　###「仿佛被無情的昏熱症、所折磨的一對天神，透過早晨碧藍的水晶，我們追隨著遙遠的幻影。」

　　在岸基防禦系統近乎鋪天蓋地的火力掩護下，黃泉艦隊僅存的一艘元鼎號最終不辱使命，成功駛回雷轟海軍基地。而在向作戰實驗室交付了幽狼屍體後，他們又馬不停蹄地重新返回了戰場。

　　他只是緩緩說道:

　　“珍惜這唯一的研究材料。仁冬軍人的意志不容玷汙。”