###「青灰色的異樣的天空，像你的命運一樣焦慮，浪子啊，請問究竟是什麽樣的思緒，從空中降臨到你空虛的靈魂?親愛的命運啊——我雖然對黑暗與變幻不定的事物，貪得無厭地追求不已，但我絕對不會像被逐出拉丁樂園的奧維德那樣唉聲歎氣。」

　　“米達倫?”

　　特寒裡亞從孫銘辰的體內竄出，對綠袍少年出現在此處表現得十分詫異。

　　“哦?是你?沒想到你靈魂竟存活到了如今。”話是這麽說，少年的語氣卻聽不出任何意外的情緒，“不過，還是請別再用那個名字稱呼我，時過境遷，我早已再不是『預備大天使長』。”

　　“預備大天使長?”周殊宇在腦海中迅速搜尋一邊，才恍然大悟道，“就是那個第一次諸神戰爭後，叛逃到魔域的第二位天使……如今的，第七號角?”

　　如假包換，眼前的少年便是天啟麾下的第七號角:『勝利的守望者』、『傲慢的貫穿之矢』，尼克巴羅。

　　——想想倒也合情合理，這世上除了他，又有誰還能得到路西法僅存遺物的認可呢?

　　第七號角?孫銘辰倒不覺得多麽震撼，反而不禁奇怪:他也太矮了吧，也就比伊薰高出一個頭的樣子?這樣的身高，和當時入侵明光城的內爾加勒他們站在一起，難道不會很滑稽嗎?

　　“怎麽，見到我就這麽意外嗎?”尼克巴羅沒有在意孫銘辰異樣的表情，眼神中的玩味也絲毫未減，“可若要論及根本，你我他三人都不是純粹的魔神或天神，又何必單方面地懷疑我出現在這裡的原因呢?”

　　“是天啟授意你來的?”特寒裡亞則是直截了當地問道。

　　“嘖。”尼克巴羅噓唏，“且不說好歹同僚一場。你就這麽跟你的救命恩人說話嗎?”

　　眼看著對面二人一魂都未松口，尼克巴羅便又道:

　　“也難怪你會警惕。你，連同你們——還什麽都不知道，對吧?”

　　“啊，我明白了。”看出周殊宇和孫銘辰的神情都凝重了些許，他一下子就猜測其中緣由，“也就是說，實際上在你們心中，無論七難還是七星，都不值得完全信任。真相，以及疑慮的反義詞。這便是你們不辭辛勞來到迦南星的原因，對嗎?”

　　兩句話毫不留情地戳破了幾隻茫然無措的小白鼠的內心後，尼克巴羅又不留間隙地將話題轉移到正軌上:

　　“不過我也清楚，信任的建立與維護都是相當艱難的。更何況你們是居於魔域和聯合天國這兩個勢不兩立的諸神國度之間，如履薄冰又左右為難在所難免，我也就不怪罪你們剛剛的無禮了。”

　　“你到底想說什麽?”

　　“我?呵。”尼克巴羅看著一臉嚴肅的特寒裡亞，輕輕拍了拍腰間的天余孽痂之劍，“真搞不懂你為何連自己的同僚都不信任，是覺得魔域內部也有問題嗎?不過你都誠懇地發問，那我也就開門見山地說了。我想，我們能否暫時摒棄自己的立場，達成臨時合作，一起去探索數千年來，這顆外表光鮮亮麗的星球上，究竟發生了怎樣不可告人的改變?”

　　“改變?”特寒裡亞不由地咬住了他的誘餌，“你發現了什麽?”

　　“不能超前提問哦。”尼克巴羅搖搖頭，“先回答我的問題，同意，還是否定?”

　　“誒，伊薰?”

　　正值雙方緊張對峙之際，周殊宇卻感到懷中伊薰的呼吸節奏正逐漸變得紊亂。原本根基就不穩的他，此時甚至連摟住周殊宇脖子的雙手都有了松開的趨勢。

尼克巴羅選擇性地忽略掉一旁孫銘辰的怒視，只是饒有興趣看著奄奄一息的伊薰:　　“混沌之靈?有意思，你們是在哪兒找到他的?”

　　“天廟宗神殿。”

　　忙於幫助伊薰穩住根基的周殊宇此時已無暇顧及尼克巴羅的身份，幾乎是脫口而出。

　　“天廟宗神殿?”

　　對於尼克巴羅而言，伊薰或伊薰的來歷倒並不是多麽重要的情報。反而是這隻混沌之靈背後的種種，似乎比他的存在本身更有價值:

　　“我就再多嘴一句。混沌之靈神格不全，根基不穩，如此直接地暴露在諾亞之心的內核范圍內，即便有初始神力庇護，恐怕也堅持不了多久就會暴斃而亡。”

　　“那……該怎麽辦?”

　　尼克巴羅盯側過腦袋，盯向周殊宇幽紫色的眼眸:“你也有空間之力吧，將他收容在你創造的獨立空間內便可高枕無憂。在那裡，他既能持續地受到你的神力與法則熏陶與滋養，也能徹底避開諾亞之心的輻射。”

　　周殊宇遲疑片刻，最終還是將伊薰收入守望之眼中。通過神識感知至少能夠確認，伊薰的情況雖不容樂觀，但的確已沒有繼續惡化的趨勢。

　　有了這件事作為籌碼，尼克巴羅便能夠肆無忌憚地再次強調:

　　“我已經竭盡所能地證明了我的誠意，時間不等人，你們也該給出一個明確的回復了吧?”

　　事實上，就算剛才沒有發生這個小插曲，周殊宇最終也會接納尼克巴羅。很簡單的道理:如果尼克巴羅想對他們不利，大可趁他們與肉壁僵持時，利用天余孽痂之劍伺機而動即可。

　　誠然，天啟對七星的戰爭有著壓倒性的優勢。但如果周殊宇和孫銘辰選擇與後者統一戰線，那勝利的天平無疑便會向著不利於魔域的一邊傾斜。而相較於拉攏的不確定性，趁機徹底消滅他們，顯然才是最為穩妥的做法。

　　眼下尼克巴羅出言提醒，挽回伊薰一命。想來也不僅是順水推舟賣個人情，更是為了再度提醒他們:自己始終都沒有要加害他們的意思。即他口中的——誠意，合作的誠意。另外，天余孽痂之劍又是如何落到他手中的?他與孫銘辰對魔神本就沒有太大惡意，相反，他們在乎的是一切背後錯綜複雜的因果。

　　而，只要『當下』沒有惡意，就是能夠加以利用的……

　　周殊宇十分爽快地同意了尼克巴羅的請求。為表誠意，他還將一行人在迦南星的經歷，連同九天雷公將軍給他們講述的、與那場天災有關的一切，知無不言，言無不盡。

　　“竟然到那種地步嗎……”

　　尼克巴羅也立即展現出一名優秀的臨時合作者所具備的隨機應變:

　　“難怪我一路上除了那些狼獸和觸手外，就再沒有感受到任何神力的波動。”

　　“哎。”他歎一口氣，深沉的模樣不僅與剛才的神色大相徑庭，也與少年的外表格格不入，“我來迦南星的原始目的其實很簡單，不過是想重回故國，順道祭奠曾經的導師而已。陛下帶我等突破封印後，便感知到世界的初始天神已幾乎凋零殆盡。念及當年師生一場，我便想回來看看，能否找到格裡高利與米迦勒的安息之地。”

　　“剛到迦南星時，我毫無頭緒。不過身為曾經的天使，我還能隱約感受到格裡高利的神武，『漁人戒指』和『十字牧杖』的氣息。順著稀薄的感應，我將目標逐漸清晰為——『瞽神』泰瑞西斯的住所『苦渡洞穴』。”

　　尼克巴羅停頓片刻，解釋道:“泰瑞西斯隸屬第三神天國，號稱『諸曉諭者』。雖目不能視，但卻擁有能預言未來的能力。他常年在『苦渡洞穴』深居簡出，以便自己能夠將最為重要的預言及時地記錄在自然的牆壁之上。”

　　“不知為何，如今的苦渡洞穴內，唯獨泰瑞西斯才能改變牆體上，卻僅剩下了只有天使才能看懂的『聖文字』。以及，埋藏在碎石之下的漁人戒指以及十字牧杖，‘教皇’的無邊帽和莫澤塔長袍則都沒能在那場災難中幸存。

　　“當然，我也找到了米迦勒破碎的聖劍。這也足以作為他最後死無葬身之地的證明。”

　　尼克巴羅的眼眸深處似有悲傷閃爍，但那點兒光亮卻轉瞬即逝:

　　“逝者已逝，生者亦無可作為，草草祭奠以示哀思便就作罷。令我真正難以釋懷的，是連同瞽神在內的三人，在臨死之際都並沒有選擇逃離，而是竭盡全力地保護刻在牆上蔚藍色的『聖文字』。在將其記錄後，我便按照預言模糊的指引穿過『苦渡洞穴』，來到了這裡。

　　“不必意外。奉阿伯霍斯之命，瞽神以及聖天國，一直都在暗中維護諾亞之心穩定。我作為曾經的聖天國高層，知曉進入此地的其他暗道自然也不足為奇。

　　“可我才剛進入暗道不久，便遭到了狼獸群的追擊。一路且戰且退，最後就來到了這裡。正當我對如何突圍一籌莫展之際，偏偏又通過諾亞之心感受到有人打開了地上之門。再然後，便是你們眼前所見的這樣了。”

　　“天余孽痂之劍呢?”周殊宇追問道。

　　“他啊，他就被藏在那裡。”尼克巴羅指向諾亞之心正上方由白雲岩所築的穹頂，“當年聽說米迦勒親手殺死了路西法時，我還不肯相信。如今看來，倒是的確如此。”

　　灰白色的岩石中的確有道昏暗的劍痕，周殊宇又順勢問道:“聽起來，你好像和他們很熟。”

　　“呵呵，這是自然。”尼克巴羅的回答相當漫不經心，“準確地說，所有天使都應該對於他們的故事爛熟於心吧。”

　　“不過——”就在周殊宇糾結之際，他又先一步說道，“這些暫時還無關緊要，不是嗎?”

　　特寒裡亞自然讀懂了他的話中話:

　　“你剛才說，他們不惜死亡也要保護的『聖文字』，究竟記錄了什麽?”

　　“這正是接下來我想說的，沾染了神聖之血而得以免除被磨滅的厄運，泰瑞西斯最後的預言。”

　　尼克巴羅伸出左手張開，眾人面前隨即浮現出幾行字:

　　——那是四句乍一看毫無頭緒的話:

　　#『聖潔的心被穹窿之外的穢土汙濁，染上了霧霾般抹不淨的活力與憂傷。渾濁的深淵下，瀆神的狼蛇猛獸和觸手怪物卻如何也無法觸碰高傲的神之遺產。』

　　#『不甘因貪念與野心而冤死的靈魂聚集在眺望時間的洞穴中，發出永恆的哭泣哭泣。跨過蔚藍與紫金，浪子會在此重拾未來的光芒。』

　　#『望舒的月亮墜落在無垠的失落之湖中，渴望真相的力量喚醒了湖下與地下陌生的神明。』

　　#『神明的視野也無法觀察的無主之堡，在重生的聖地悄然屹立，常理與自然都無法在不存在的地方存活。』

　　“以你們的謹慎，或許會懷疑它們的真實性，對此我並不打算解釋。苦渡洞穴就在另一條路的盡頭，但即便你們親眼再看一遍也無濟於事。聖文字是隻屬於天使的語言，願不願意相信我這個世間僅存的天使血脈擁有者，就看你們的直覺了。”

　　眼見無人對自己的預防針過敏，尼克巴羅才歪著頭說出對這四段預言的看法:

　　“前三句，我個人認為分別指的是『諾亞之心』，『苦渡洞穴』以及『望舒銀池』。當然，按照預言的意思，或許如今應該稱呼它們為『霧心濁淵』，『哭泣洞穴』，『失落之湖』。”

　　“這……就是你所說的『改變』嗎?”特寒裡亞低沉的聲線滿是憂慮。

　　“是的，第一段語言很明顯是在說，『神之遺產』諾亞之心盡管被汙染，卻仍能阻隔那些狼獸和觸手。”

　　尼克巴羅用槍口指了指囤積廣場周圍八條走廊上，虎視眈眈的怪物們:

　　“第二段話中，『眺望時間的洞穴』，指的大概是瞽神所居的苦渡洞穴。我當時在洞穴中的確也聽到了微弱但不止息的哭泣聲，足以肯定。『蔚藍』對應的是牆上的聖文字，『紫金』也許是在說那些狼獸，至於『浪子』……”

　　“說的是你自己?”在孫銘辰看來，這個名稱倒是很符合尼克巴羅的氣質。周殊宇則接著他話繼續分析，“可『重拾未來的光芒』又是什麽意思?”

　　“說的是他咯?”尼克巴羅也對著孫銘辰不懷好意地笑道，“或許，是指初見面時我救下你們的事情吧，我猜。”

　　“第三段預言所講述的『望舒銀池』，從前不過是與『拱月樓』相互合抱，共同環衛於『鉛白月宮』周圍的一處尋常池水。至於那個『湖下陌生的神明』……”

　　“還說了『地下』呢。”孫銘辰補充道。

　　“嗯嗯，還有『渴望真相的力量』，這應該與你們脫不了關系。”

　　與孫銘辰的口角之爭只是次要，尼克巴羅並沒有多留心。之所以停頓，是因為他對最後一段預言無從下手:

　　“至於第四段話，我就不太清楚了。”

　　“『神明的視野也無法觀察』……”周殊宇猜測道，“或許這就是你不了解的原因?”

　　“不排除這種可能。”尼克巴羅頷首，“而能擔當得起『聖地』之名的，放眼整個迦南星，恐怕也只有鉛白月宮，以及其周邊附庸，統稱第一君天國的領土。”

　　“『不存在的地方』，是指以前不存在嗎?”

　　孫銘辰顯然是聯想到了某人對若華鎖的藏匿。沉思片刻後，周殊宇也說道:

　　“除了留下金盤的那個人之外，想來也沒有誰能夠擁有如此充裕的時間，在迦南星留下這些精心的『改變』……”

　　“『常理與自然都無法在不存在的地方存活』，為什麽非要將『常理與自然』一起強調呢?”

　　“自然無法存活的意思是……靈異?”

　　“什麽?”

　　見尼克巴羅和特寒裡亞都聽不懂『靈異』這個詞，周殊宇隻得先解釋說:“就是在人類世界中，用來形容那些神奇怪異，超乎常理的事情的一個詞語。”

　　“靈異?”尼克巴羅嘴角不自覺地上揚，“有意思，神之國內，也會有靈異事件嗎?”

　　特寒裡亞也搞不清楚第四段預言所描述的情況:“都是摸索著瞎猜而已，走一步看一步吧。”

　　“說到走一步嘛——”尼克巴羅的視線轉向廣場周邊，“要想走出這裡，恐怕還要解決不少麻煩呢。嗯，不過眼下有你們的助力， 想來也算不上麻煩了。”

　　他又轉向孫銘辰那邊，兩張互不相讓的臉龐終於迎來首次正面對話。

　　“還有你，知道你看我不順眼，但都這個時候了，就不能稍微掩飾一下嗎?”

　　“抱、抱歉，他一直都是這樣。”周殊宇隻得擋在他們中間以避免衝突。

　　“嘖，看出來了。”尼克巴羅的語氣也同孫銘辰眼神一樣鄙夷地，“反正無論有我沒我，你們都要過這一關。難不成你更想單獨闖過去，然後再被那些惡心的觸手綁一次嗎?”

　　眼前這個戴上兜帽都夠不著自己鼻梁的人說話竟如此囂張，孫銘辰自然不甘下風。

　　“開玩笑，就算沒有你，掙脫那種程度的束縛也是輕而易舉。”

　　“是麽?所以你是覺得被綁著很舒服才一直不掙脫?”

　　“你！”

　　“別鬧了！”看著周殊宇無助的眼神，特寒裡亞隻好大喝一聲，才勉強震住兩人。

　　“哪一條是通往哭泣洞穴的路?”

　　尼克巴羅得意地瞟了孫銘辰一眼:“西北方向，中途有一條正北的暗道。”

　　“事不宜遲，現在就出發吧。”霧心濁淵的收獲已盡收囊中，特寒裡亞對兩人正聲道，“哭泣洞穴距離失落之湖也不遠，正好順路一探究竟。”

　　“放心吧。”看著周殊宇頗為擔憂的眼神，孫銘辰擺了擺手，“我分得清輕重。”

　　而面對特寒裡亞懷疑的眼神，尼克巴羅則以輕松的笑容回復。

　　那表情就像是再說——他都做得到的事情，我便更不在話下……