###「許多屍體般橫七豎八倒下的書、好像古代的木乃伊一樣、安息在塞納河畔滿是灰塵的舊書攤上，展現出一幅幅人體解剖圖，描繪的對象雖然可悲，但多虧老畫家的嚴肅與學問，這些解剖圖依然表現出美，」

　　待到周殊宇和孫銘辰終於在衛星群中找到七星城，這裡早已只剩下被入侵過的證據。

　　這份證據，既不是了無人煙，也不是殘垣斷壁。它們不過野蠻侵略的諸多見證者，作為墓地，真正配得上『入侵證據』的，唯有佇立在宮門口的，那座堂皇而森然的墓碑。

　　無需靠近，兩人已能清晰地感覺到那股熟悉、卻又陰冷到陌生的氣息。

　　“果然……”周殊宇愁眉緊鎖，最糟糕的事情還是發生了。

　　盡管明白舊世界與黃昏間的戰爭遲早會爆發，但顯然，兩人事先都沒能料到，七星城竟然這麽快就遭到了新世界的襲擊。要知道，此時距離他們踏入無主之堡，也僅過去不到兩天。

　　一想到與尼克巴羅同行的兩位啟示魔神也很可能也遭遇不測，舊世界頃刻間失去八位神明，周殊宇的心情不禁降至低谷。

　　“還是先進去再看看吧，”孫銘辰的語氣也難得沉重起來，“黃昏需要的只有七星的法則，那些負責雜事的小神說不定還留在城內，即便只剩下屍、呃、體，多少應該也會留下些線索什麽的。”

　　推開宮門，他才明白自己的安慰是多麽天真——

　　七星城的衛兵橫七豎八地倒在入門庭院的四處，死狀各不相一，但無一例外，皆是慘烈無比。

　　散落在各處的斷肢殘軀讓整座宮內都彌漫著濃烈的血腥味與腐臭味。一滴血液夾雜著難以描述的惡臭，當著周殊宇的面落在他腳邊。順著方向望去，發現許是大腸或小腸之類的器官在扯出後，又被隨意地甩在屋簷的橫梁上，連著房簷下的簾布，像是固定桅杆的支索。

　　更駭人的是，空中懸浮著六塊漂浮不定的火團。火團來來往往，在火光浮動的恍惚間，周殊宇似乎瞧見還有人影掙扎。心中一陣膽寒，兩人隨即升空確認，火光照應在他們臉上，隨之傳來的，還有微弱卻清晰的嚎叫聲。眼見火舌劇烈地跳動，那刺耳的尖叫也越發強烈，簡直不像是生物能發出的聲音，而是屬於火焰本身，在汲取痛苦後發出的可怕的聲音，一半似悲鳴，一半像咆哮。

　　孫銘辰右掌虛空一抓，六團火焰便由火舌處一點點被扯出，再順著神力的引導，為煜星劍收納。

　　果然，每團火焰中都包裹著一個殘缺的人。孫銘辰施展出能夠治愈傷口的火焰將他們扶起。但這六個可憐的倒霉蛋，僅僅只是看到，或感受到火光的逼近，便又開始嚎啕大叫。無奈之下，孫銘辰隻得放棄效率，單獨釋放光元素為他們治療。

　　“只有先治好再問問看了……”

　　這六人已被火燒得焦黑，軀乾近乎腐爛，甚至稍微被風一吹，就能看見已經發黃的骨頭，實在慘不忍睹。唯獨喉嚨到頭部，卻又沒有遭那般慘烈的灼燒，當然，也已足夠扯下他們曾經的面目。周殊宇隻瞥了一眼，便下意識想要轉移視線。此乃徒勞。四周血肉模糊的場景，也不過只是換了一種慘無人道的方式而已。

　　無法使用能為他們直接補充生命力的火焰，面對這種瀕臨死亡，而精神卻極度亢奮的人，過量的光元素又只怕會適得其反。僅靠少量光之神力精細而柔和的治療，恐怕還要等上不少時間。

　　就在一籌莫展之際，

周殊宇卻忽然感覺到面前似有微風拂過。並非是迎面而來，而是在自己眼下生出的風。　　“伊薰?”

　　他這才發現，原來是懷中的伊薰，正向著那些焦炭般的半死人吹氣，更出乎在場二人一魂意外的是，在這股氣息的吹拂下，那些叫苦不迭的靈魂竟停止了崩潰的悲鳴，逐步趨於平靜。

　　這是……伊薰的能力?看來，在自己氣息的滋養下，他體內的力量已經穩固到能夠被驅使的程度了。

　　如果真是這樣，自然很好，但周殊宇此刻也沒有心情深究別的可能性。在伊薰的幫助下，傷者已不再對外界那麽敏感，見狀孫銘辰也釋放出充滿生命力的火焰，全力治愈遍布他們身軀的駭人傷勢。

　　可即便是在『生命與重生之神』的光輝下，這場治療也持續了足足半刻鍾後。

　　孫銘辰額頭上滲出密密汗珠:“這些人在遭受火燒前，就已受過近乎致命的傷勢。四肢也被截下來過，不過在火焰的炙烤下，又重新熔在一起……這種手段，該說不愧是『真正的死亡』嗎?”

　　周殊宇扶住他，也終於認出被黃昏虐待的對象，乃是七星的副官。

　　初來七星城時，他們曾略有一面之緣。

　　“天權的副官呢?”隻一眼，周殊宇便看出少了誰。

　　幾人仍在為方才的痛苦而煎熬，但他們勉強推動的視線卻告訴兩人，天權的副官還要在更裡面。

　　“你看住他們，我先進去看看。”將伊薰也留給孫銘辰後，周殊宇從容不迫地踏入七星城的內殿。

　　可此處除了七張殘缺的座椅，再沒有別的線索。

　　還在更深處?如果沒記錯的話，再靠後就是七星各自居住的閣樓了。

　　既然是天權的副官……

　　“有……人嗎?”

　　推開長天尊權樓的鏤空檀木龍紋門，周殊宇象征性地詢問道。

　　緊緊跟隨聲音進入閣樓的，是他的雙眼。此間的天花板很高，窗戶卻很低。這導致無論屋外的光芒多麽耀眼，能夠受邀入室的光線，也始終只能勉強照亮室內極其有限的區域。粗略估計，約莫只有四分之一的地板能有幸被室外的光芒籠罩。他還能有『閑心』觀察屋內的光線分布，自然是因為沒有發現天權的副官。出於直覺的指引，周殊宇還是決定再四處找找。

　　『歸心紀事』、『統諸神之力而計』、『“道”之“源”』、『地獄之外·黑暗森林』、『臨淵之時詔』……

　　天權的書桌上，似乎是過去聯合天國的資料和檔案，或許是受阿伯霍斯的指引，提前從原動天存放檔案的暗房轉移到此處的?

　　『貞天紀事』……是戰勝魔域之後的事?

　　深淵無法被滿足，時間的流逝令神明敬畏……規則是最卑鄙的……賭徒?

　　神明無法被神明眷顧，天空卻被天空籠罩……大地、火山、深海。

　　這筆調，倒有些像阿伯霍斯風格，是他的起居注嗎?這樣的東西，按理來說應該不會被存放在間暗房之中吧?看來是另有來源了。

　　在這世上，你只能使一個主人感到滿足?——這是阿伯霍斯會說的話?或者又是在警告誰?王神親衛隊的那幾個叛徒?周殊宇想了半天也沒想到，除了這幾位之外，誰還侍奉過別的主人。況且，從在人類時的信仰，到被阿伯霍斯收入麾下，他們是先背叛了自己，而後又背叛了自己的主人。

　　唔，怎麽開始想這些了?周殊宇晃了晃腦袋，試圖將無關的思慮甩開。此刻可不是看到一個陌生的標題，就能夠心安理得地走神的時候。他所關注的，所能夠利用的信息，至少眼下能搜尋到的，都已基本掌握。

　　最後，或許是出於對歷史記錄的尊重，在準備離開的前一刻，周殊宇還是揮手將所有書籍都收入守望之眼的空間中。桌上堆積如山的各類書籍眨眼間被清空，露出了——似乎是由鏡子構成的桌面。

　　隻說『似乎』，是因為鏡中的自己滿頭血汙，實在是令人難以信服，甚至就連那股本不應該存在的血腥味，仿佛都從鏡中的世界映射出來。

　　氣味……

　　周殊宇正欲抬頭確認，卻只聽到『砰』的一聲，一場血雨便自他頭頂傾盆而下。淋漓之間，一個重物也隨之墜落。他的反應很及時，遊刃有余地躲開，同時還深深地歎了一口氣。下落的是一具無頭屍體，脖頸被勒出的紅印旁，傷痕很不均勻。

　　仿佛心領神會，他側身伸手，又接住慢一步掉落的頭顱。這下便再無疑問，是天權副官的屍體。

　　方才的場景，就像是一朵血之花驟然在空中盛開。拜其所賜，屋內到處都是血漬。周殊宇一邊清理屍體上用於隱匿的神力，一邊觀察分析。死者是因重力與長繩的拉拽而身首異處的，神明的軀體本不至於如此脆弱，可想而知是已被人動過手腳。

　　連時間都算好了?周殊宇甚至懷疑，剛剛被自己收起來的書本，是否也是某種陷阱。

　　打斷他思索的，是哐當的開門聲。孫銘辰站在門簷的陰影下，身上的血液卻同樣清晰可見。他的眼中先是閃爍過一絲驚慌，接著又轉至擔憂，看到同伴手中捧著的那顆頭顱，才稍稍松了一口氣。而周殊宇看上去則要淡定得多:

　　“他們都死了?”

　　驚恐之類的情緒都給了被分屍的天權副官，致使他此刻的詢問聽起來有些過於冷酷。

　　“嗯。”孫銘辰也察覺到周圍並沒有黃昏的氣息，“剛才還以為，他們朝上看是在給你指路，結果……瞳孔連同眼珠，都是被扯上去的……”

　　“扯?”

　　“我也找不到更好的形容詞了。總之，他們的大腦內還殘留著那位先生的些許神力，混雜在包裹著他們的死亡氣息中，一直沒能發現。等到我發現他們出現異常……”他停頓了好一會兒，才將畫面的最後一筆落下，“他們的眼珠已經被扯進大腦，直接穿過頭蓋骨，炸了開來……”

　　……

　　周殊宇閉上雙眼，沉重的頭顱也不自覺地低下。他能猜到，黃昏不屑於那些小神官的力量，甚至也能料到，為了避免麻煩，他們會直接殺掉所有累贅。——他們早就擬定好要抹去整個舊世界，所有人的死亡在他眼裡，不過是時間早晚的問題。

　　但他實在無法想象，黃昏竟會以如此殘忍的方式，置這些無功無過的人於死地。這樣做是為了什麽，就為了給他們個下馬威?可在迦南星，他們早已充分地展示了自己的權能。於是周殊宇不得不轉向那個他之前不肯面對的猜想:既然這些人的死亡都是遲早的，既然要提前將他們處決，就非得使用刻骨銘心的方式不可。

　　更甚一步地說，他們或許正是以這樣的殺戮慶祝階段性的勝利，奪走七星之六，七號角之二，順便還狠狠地戲弄了一番舊世界的希望之子。

　　“喂……”

　　他的思緒正走向無端的極端。耳邊熟悉的聲調，跟著肩膀傳來的輕拍，輕車熟路地穿過憤懣到混亂的思緒，直抵大腦。周殊宇一愣，這才回過神來，手中的頭顱已快被自己的五指抓出窟窿。

　　“之後會找他一並清算乾淨的，”孫銘辰也不知道這番話能否算得上安慰，“當務之急，是去威卡星與剩下的舊世界神明會合。”——『舊世界神明』，這已是他們如今統一的稱呼。

　　“倒不如叫『幸存的神明』。”盡管得到了有意識的控制，周殊宇的憤怒卻仍舊洶湧難平，“那些曾在『諸神戰爭』中幸存至今，又在『逐塵之戰』中幸免遇難的神明。”

　　“逐塵……”孫銘辰記得，這是阿伯霍斯起的名字。

　　“逐鹿者，非勝即死。”周殊宇伸手按在孫銘辰的手背上，“不僅僅是參戰之人的覆滅。被碾作塵土隨風消散，便是敗者之世界的唯一結局。”

　　“我知道……”

　　“而這，就是他們的宣戰書，”周殊宇微微托起手中的頭顱，“我們也要有所反應才行。”

　　“啊?”盡管猜到周殊宇會為這副場景所激怒，但孫銘辰顯然也沒料到他會做出如此決定，“可這樣做的話，不會暴露我們的方位，之後去威卡星的路上……”

　　“若黃昏想取我們性命，現在就是絕佳的時機。”

　　周殊宇搖了搖頭。此刻他又突然想起，在將要離開無主之堡的時候，那個男人單獨找上自己，那仿佛洞悉一切的語氣，以及並無敵意的態度。——為什麽要選擇單獨與自己相見呢?他想不明白。先前阿伯霍斯的說法固然有一定說服力，但那時的自己也隱瞞了部分經歷。恰好，被隱藏的，亦是阿伯霍斯的猜測無法解釋的。黃昏的種種行為間，就像是被割裂開了似的，直到目前為止，都還看不出任何聯系。

　　“雖然無法推測他們這樣做的目的，但唯有昭告整個宇宙，那些可能慘遭他們毒手，此刻卻仍毫無防備的舊世界神明才能警惕起來。”

　　“我知道，”眼見孫銘辰有話要說，周殊宇又先一步打斷道，“舊世界仍有戰鬥力的神明已寥寥無幾，但誰也不知道黃昏的下一步目標是什麽。或許明天，地府就會失守。『轉生』崩潰的結果，誰也無法想象。”

　　“況且， ”他的聲音又低迷了些許，“關於七星城是如何失守的，我們也毫無頭緒，不是嗎?”

　　“的確……”孫銘辰也低落地承認道，“「舊光·逆時之流影」，不知為何失靈了。”

　　“所以才說他們神秘莫測啊。”周殊宇歎息，“還是先離開這裡吧，做完該做的事情，等到尼克巴羅，就起程前往威卡星。”

　　“嗯嗯。”

　　孫銘辰推著失落走出房間。隨後一陣光茫閃過，屍體須臾間消失得無影無蹤，屋內陳設也一切如初。

　　“沒必要這樣的。”

　　“哎呀，”孫銘辰從後面拍拍他的頭髮，“眼不見心不煩嘛，至少……”

　　###「人們看見剝掉皮的人體模型、與骨骼，宛如農夫在用鍬翻土，使那神秘莫測的恐怖、顯得格外令人膽戰心驚。」

　　“逐塵之戰，宣戰誥書，呵呵，小家夥還挺有意思的。”

　　“先前都說好啦，小貓咪是人家的！先生可不許反悔。”

　　“當然不會反悔。只是，以王神之名發布宣戰誥書這種事情，真是久遠到令人懷念啊。——尤其是在當下這樣的情形中，更是會讓人感慨，在時間的面前，就連王神也如此渺小無力。”

　　“哦……”

　　“知道嗎，愛麗絲?”

　　男人並沒有在意女孩的心不在焉。因為就連他自己的注意力，也都隨余光傾注在眼前這顆深藍色的星球上。目的近在咫尺，以至於心潮難得地感到澎湃，驅使大腦情不自禁地輸出言語:

　　“只要成功，無論勝負，這都是最後一次了。”