“請你……記得我……曾經存在過。”

　　藍發少女如此說道。

　　就在阿利恩的眼前，他怔怔地看著前方。

　　藍發少女逐漸走進。

　　走近了一步，又近了一步。

　　她伸出手，揮出拳頭。

　　對著阿利恩的肚子撞了下去。

　　“注意力集中！”

　　陽光下，藍發褪去變成了金發，颯莎為其披上的白袍也變成了女仆服。

　　“你在和我對練的時候，想其他的事情?”妮娜歪了歪腦袋，語氣全然是一副少年你好有膽的態度。

　　“師傅……你就不能體恤一下我嗎?才剛從天之柱回來，我現在是身心疲憊哎！”

　　說著阿利恩乾脆躺倒在了院子地上。

　　一副死活就不起的模樣。

　　於是他立刻看到妮娜的鞋底——阿利恩的腦袋在毫無防備下被妮娜踩進松軟的土地裡。

　　師傅是不會因為你不在狀態就腳下留情的。

　　十分鍾後，阿利恩坐在院子樹下，生氣。

　　才快樂……開端是快樂地出去玩耍了一段時間後，回來就被繼續操練。

　　在收容古代遺物“異想體”後，阿利恩發現的確無法下降到天之柱的中樞——升降梯顯示需要權限，於是三人決定退出，下一次攀登又將從第一層開始。

　　忙活了一陣，雖然攀登又要原地起步，但收獲也不少。

　　珍貴的古代遺物先不說了，他本人還獲得了遺骸鬥篷以及詭辯之章兩個魔法物品。

　　颯莎用通關的點數換了不少物品拿出去買，不過三十六層的記錄消失，怎麽看也還是虧的吧?

　　對此阿利恩內心有那麽一點點內疚，但在睡醒的隔天也就消失。

　　琉璃也拿了點數，但她基本都花在買零食上，剩余的大半存著沒有花，不過她最大的收獲還是初步掌握了原本有些失控趨勢的能力。

　　但孩子一回來後就宅在房間，說什麽都不出去了。

　　“唉。”阿利恩長歎一口氣，他自己也不太明白為什麽要歎氣。

　　一隻手從身旁伸出，遞來一杯茶水，阿利恩看了一眼過來的妮娜，接過茶水灌了一口。

　　妮娜坐到了阿利恩身邊。

　　“你完全不在狀態。”她說。

　　“是啊。”

　　妮娜想了一會，安慰說:“你還年輕，被甩了也不要緊。”

　　阿利恩:“?”

　　什麽玩意?

　　是颯莎還是琉璃不懂裝懂和你添油加醋說了什麽東西?

　　阿利恩自問有邏輯清晰和她們兩講了異想體說的話。

　　算了，隨便了。

　　白日的風輕撫著庭院中的兩人，阿利恩盯著悠遠的天空，將煩躁的情緒逐漸放空，兩人就吹著風，曬著太陽，一時間沒有言語。

　　“師傅啊，你不是出生在辛宏姆吧?是新大陸那邊過來的?”阿利恩突然問。

　　“嗯，西索斯共和國。”妮娜平靜地回答。

　　“那裡很遠吧。”

　　“嗯，很遠。”

　　“但是想要回去還是能回去的吧。”

　　“不，我回不去的。”

　　阿利恩側過臉，看著面無表情的妮娜問:“你會思念嗎?”

　　“這裡就是我的歸宿。”金發的少女如此回答。

　　阿利恩似懂非懂點了點頭。

　　兩人又吹了會風，妮娜要去忙其他事，阿利恩閑來無聊，便出門閑庭漫步。

　　從臨山住宅區晃到了東街區，又從東街區逛到了舊市區，

順道看了看之前住過的費楠公寓，公寓已經恢復的原樣，想著要不找管理員大媽打把牌吧——剛邁出了兩步又覺得沒有了心情，知道要做點什麽，但卻什麽都不想做。　　沿著常走的雅美迪爾河岸散步。

　　藍發少女的話語在腦海中揮之不去。

　　走著，在前方看到熟悉的人。

　　枯瘦的老人坐在岸邊，一如往昔悠哉地釣著魚，阿利恩借給他的圍棋盤也放在身邊。

　　阿利恩走近了幾步，老人便注意到了他。

　　“怎麽幾天不見愁眉苦臉的。”枯淵摸著下巴胡子問。

　　阿利恩晃到他身邊，坐下，拖著腮望向波光嶙峋的河面。

　　“不知道為什麽，有點煩躁。”

　　“謔，老夫猜猜，是因為女人?”

　　阿利恩忍不住翻白眼，你和咱家師傅都怎麽回事。

　　他懶得應答。

　　枯淵將阿利恩的沉默當做自己準確猜中的證明，老人咧著嘴巴嘿嘿笑著，“這事好辦啊，老夫年輕的時候也因為情傷一蹶不振，後來嘛一位友人給老夫帶來靈丹妙藥，小子你若說聲求助，老夫也不是不能給你指條明路。”

　　“我求你千萬別告訴我。”

　　“稍後老夫帶你去歡樂街，看在老夫的薄面上，保準那兒姑娘好好待你。”

　　阿利恩本想給枯淵豎一個友好的中指，但冷靜下來想想他的提議——似乎還挺不錯?

　　“……你說真的啊?”他試探性問。

　　枯淵哈哈大笑，直拍阿利恩的肩。

　　“對了，大爺你是從延那邊來的吧?”阿利恩突然問。

　　“嗯?的確如此，怎問起這個?”

　　“我記得延在大陸的最東邊，你怎麽會跑到辛宏姆來?”

　　“唔，確實啊，老夫怎麽就跑這兒來了。”枯淵捋著胡子，思緒回到了遙遠過去，“老夫年輕時和家鄉的其他人處不來，尤其是和一個滿口大道理的後輩，受不了，就跑出來了，之後稀裡糊塗地幫了一些人，做了一些事，回過神來就發現人被綁在這了，走不了，算算時間，也有半百之年了。”

　　“就沒有回去過嗎?”

　　“回去延?算了吧，要是碰見那道理鬼，老夫準被氣死，唉，不過年紀大了，也看出了一點道理。”

　　“你為老不尊，所以不受歡迎?”

　　枯淵沒有理會阿利恩的調笑，他坐直了乾瘦的軀體。

　　“故鄉是用來思念的。”他說，“明白根在何處，思念讓樹挺拔。”

　　看著枯淵認真的模樣，阿利恩無法理解。

　　“下棋嗎?”阿利恩問。

　　“好啊。”

　　最終還是沒有去成歡樂街。

　　枯淵輸了棋又死不認輸，阿利恩陪著下來一把又一把，最後一把枯淵很有勝利的希望，但在終局前還被阿利恩翻盤，阿利恩默算大概能勝個四目半，但枯淵突然掀了棋，大呼有急事開溜。

　　留下傻眼的阿利恩默默生氣。

　　從河岸邊離開，去了一趟圖書館，看了一會書，又借回去了兩本。

　　回到公會別墅已經臨近黃昏。

　　走進庭院中，迎面碰上了完成委托回來的希洛。

　　兩人打了招呼，並排向別墅中走去。

　　“聽說前幾天你都在攀登天之柱，收獲怎麽樣?”希洛問道。

　　“還不錯吧，獲得了兩個魔法道具，拿去加工了，還有一個古代遺物，探索者協會沒有登記在錄的那種。”

　　“要去登記嗎?之前探索者協會的人對‘多米尼翁的行囊’登記，挖掘出了不少用法細則，現在也有編號了。”

　　“嗯……要不要去呢，我還沒有想好。”阿利恩摸了摸右手腕的護腕，“你呢?這次委托怎麽樣?”

　　“還算順利，委托人很和善，對於我一些失誤反而給予鼓勵，受了不少照顧。”

　　兩人一前一後走進別墅。

　　“說起來，希洛你是吉恩人?怎麽來到辛宏姆當冒險者的?”阿利恩好奇問。

　　“啊，發生了不少事，受到了冒險者前輩的關照，然後又沒有地方可以去，便來做冒險者了，如果不是阿爾貝願意收留，我現在一定過得很辛苦吧。”

　　“噢，所以你才這麽認真去做委托，為了報答?”

　　單純看月均委托完成數，希洛應該一騎絕塵了吧，自加入邊緣公會以來，阿利恩便直觀看到希洛的日常不是在鍛煉便是在執行委托。

　　順帶一提，整個公會目前只有阿利恩和琉璃完成委托數是零——他們每頓飯有多少是來自希洛的貢獻啊。

　　“當然有這方面的考慮，另外去做委托還能夠提升自己的實力和冒險者名譽，下次你要一起來嗎?”希洛邀請。

　　“再說吧，再說吧。”

　　奧莉芙留的錢還有一些呢。

　　“還有最重要的一點。”希洛停下腳步，目光堅定，“我做著這些，是為了有一天能夠回去。”

　　回去，回家嗎?

　　阿利恩沒有問出口。

　　回到房間後，躺在床上，望著天花板發呆。

　　落日余暉照入窗戶，木製的地板有一抹金光。

　　阿利恩抬起右手，意念之下，右手的護腕開始變形，半透明的膠狀物體纏繞在手上，安靜地等待使用者的指示。

　　翻開借閱的書，一本是關於天之柱的研究，另一本是關於希爾科古代文明的介紹。

　　一個謎一般的古代文明，在世界各地都留有超出目前科技水準的遺跡。

　　阿利恩用手輕輕拂過一行文字。

　　【希爾科文明存在的時間目前已經難以準確考究，但從大量遺跡勘測出的以太衰變程度，保守估計該文明存在於一萬兩千年前的世界。】

　　那個聲音回蕩了一萬兩千年，仍然思念著無法回去的世界。

　　將恢復原狀的異想體抱在身上，阿利恩躺下閉上了眼睛，仿佛睡去般輕聲喃喃。

　　“真的……好遠啊。”

　　……

　　……

　　時間推前半個月。

　　窗明幾淨的休息室內，阿爾貝坐在沙發上，捧著杯茶品了半個小時。

　　他倚靠在柔軟的高級沙發上，目光愜意。

　　中年人總是要抓緊一切機會讓自己能在公務之余放松——沒有某個女仆的催促乾活，阿爾貝覺得生活還是愉快的。

　　真希望這一刻能長久一些。

　　“說真的，”阿爾貝在沙發上咳嗽兩聲，“我一個人在這等著真不要緊，卡伊姆啊，你有事的話就先去忙嘛。”

　　坐在阿爾貝對面，被喚做卡伊姆的青年有一頭燦爛的金發，他正翻看著放在身前公會的文件，聽到阿爾貝的話，他抬起頭，神情溫和端莊。

　　“此刻不會有比坐在這裡更重要的事了，‘劍墓’找上門來，我要是沒有在這兒坐著，公會的人沒準要嚇暈過去。”

　　“咳咳，蒼穹之外的副會長也這麽公務繁忙嗎?”

　　“我不太放心所有事都讓艾諾爾獨斷專行。”

　　卡伊姆·雷恩，蒼穹之外的副會長，冠級冒險者，其公會公認的最強戰力，傳聞過去也曾是某公會的公會長，但在與艾諾爾領導的公會的競爭中失利，後來兩個公會合並成辛宏姆最強公會，原本所有人都認為他會出任會長，但他本人卻出乎意料甘願屈居在艾諾爾之下。

　　中年人對這些八卦不感興趣，他上門求見蒼穹之外會長，既然艾諾爾還沒有出現，他也樂得多等待摸會魚——最好吃了晚飯再回去。

　　不過阿爾貝的意圖終究沒能實現，不多時，艾諾爾走進房間，這位樣貌過於俊美的公會長無論在哪裡都是目光的焦點。

　　但阿爾貝沒有受影響，眼神甚至流露出一點遺憾的意味。

　　“什麽事?劍墓。”艾諾爾對卡伊姆點頭招呼，坐到他身邊的沙發上。

　　“我要見昨晚襲擊費楠公寓的那些超凡者。”

　　“那你去聯合衛隊啊?來公會裡找我幹什麽?”

　　“聯合衛隊的程序太多，讓你這個輪值主席帶我進去效率最快。”

　　艾諾爾輕哼了一聲，眯起眼睛，“那些超凡者什麽來頭?讓一個出了名不愛管事的冠級冒險者親自登門。”

　　“咳咳，這也是我想知道的。”阿爾貝喝了口茶，“你直接報價吧。”

　　“如果之後我要競選冒險者行會會長，邊緣公會要支持我。”艾諾爾語氣平淡地說。

　　“咦?老爺子身體不行了?”

　　“你想多了，他沒準能比你這個肺病患者活得久呢。”

　　“邊緣公會又不是我說了算，我只是副會長啊。”阿爾貝放下茶杯，準備起身，“我個人倒是可以支持你。”

　　“好，成交。”艾諾爾痛快回應。

　　二人動身前往辛宏姆的罪犯囚獄。

　　罪犯囚獄建造在冒險者行會總部旁，分地上的一層與地下三層。地上一層與地下一層關押普通的犯罪者，地下二層則是關押實力一般的超凡者，而地下三層是一個被古代遺物改造的特殊空間，用來關押那些實力強大的超凡者。

　　地下三層，甚至有囚禁冠級實力者。

　　在升降梯下落的時候，艾諾爾向阿爾貝訴說初步的調查狀況。

　　“那些是敘亞帝國人，都是魔藥體系的超凡者，其中一個叫馬斯卡夫的原先是五級冒險者，在帝國那邊有一定名氣，後來因為無故虐殺而被行會除名，其他兩人是四級實力者，還一個襲擊者腦袋不僅被割了還被打爛， 屍身也是破破爛爛的，嘖嘖，這年頭少見能被鞭屍得這麽淒慘，怕不是有什麽深仇大恨。”艾諾爾瞥了一眼阿爾貝，“你知道是誰動的手吧?”

　　“咳，咳咳，”阿爾貝想著躺在公會別墅裡，那個還沒有醒來的少年，他戰術性咳嗽，輕聲回答，“不清楚。”

　　“呵呵，那我之後把調查的資料給你。”

　　到達了地下二層，阿爾貝能夠感受到空間內無形的壓製力，盡管這種壓製對於他不起半點作用，但對於特定目標——也就是那些囚犯，這就是限制他們的最大保障。

　　顯然這裡也是那個古代遺物的作用范圍。

　　一名聯合衛隊的成員見到艾諾爾，連忙上前，臉上寫著滿滿的崇拜——多半就是蒼穹之外的冒險者了。

　　艾諾爾態度親和的同公會成員寒暄了幾句，然後提出要會見馬斯卡夫。

　　“馬斯卡夫和另外兩人都被轉移到第三層了，早上烏旅團的人突然過來說要接手，把人帶走了。”看守者報告說。

　　艾諾爾與阿爾貝相視了一眼。

　　烏旅團，直屬冒險者行會的武裝力量，換而言之，就是辛宏姆的城市軍隊。

　　而聯合衛隊，不過是城市的治安警察。

　　城市軍團突然插手了治安警察的活——兩人立刻感覺到了其中的不自然。

　　“烏旅團是受誰的命令?”艾諾爾問。

　　看守者感受到實力者與實權者散發的凝重氣息，小心翼翼回答。

　　“他們有行會簽發的正式接管文書，上面署名是行會副會長，龐培。”