“看來人數增加了呢。野原先生的死反魂之術用的真是越來越熟練了，看來當年家人的獻祭還是很有效果嘛。”

　　野原太沒有回答。礙事的東西——曾經被自己殺死的亡靈，神情悠然地出現了。

　　“背包怎麽了?不見了嗎?讓我幫你找找吧，嗯……是這個嗎?”女記者單手拎著野原太的隨身包，緩緩走到他對面的沙發坐下，這裡已不再是公園，變成了酒店的裝飾。是他第一次失手的地方。

　　“讓我數數有多少人了，一，二，三……哦，不多不少正好十二人呢。”

　　她突出的眼球布滿血絲，鼻血也溢了出來，涎液不停滴在地毯上。透過衣領，可以看見她雪白的脖子上有一道深紅的勒痕。原本清秀的臉龐已經不堪入目，但她毫不在意。

　　這女人是五六年前本應自我了結的新聞記者，一個滿懷使命感的女人。雖然身為記者本來就應該有深挖到底的職業精神，但是她做的太過火了，只因為對某件事感興趣就貿然插手，還不顧上司的提醒繼續深入調查，終於接觸到了大人物們刻意隱瞞的真相。

　　“我不喜歡正義就這樣被抹滅。”當晚她站在為她準備好的椅子和吊繩前呢喃著，“這不是我希望的世界。”

　　“不喜歡?”

　　“我小時候，在電視上看到壞人最後都會被懲罰，好人會被拯救，這才是世界應有的樣子。”

　　“這世界有的只是現實。”野原太淡淡回道，“你現在這裡流著淚走向死亡，而那人說不定正摟著年輕女人在豪宅裡睡覺。真正存在的只有這種現實，無論你喜不喜歡都無法左右。”

　　女記者沒有表示讚同，她看著野原太的眼睛，慢慢陷入陰鬱之中。她乖乖把下巴伸進繩子的套索裡，正準備踢翻凳子時突然對著野原太的臉就是一腳，試圖將他踹倒後奮力奔往門口求救。

　　她顯然高估了自己的力量。

　　這一腳對野原太來說和撓癢癢一樣。他輕易就抓住了女記者穿著絲襪圓潤的小腿，將她重重甩在地上，在怒火中掏出多余的繩子繞在她的脖子上。不久後，女子不再掙扎。

　　這是他第一次失手，也是最後一次。他告訴自己。

　　“不用緊張，我不是來要你命的。”女記者拉開背包的拉鏈，抽出一個保溫瓶在手上把弄著，“我隻想弄清楚那個大人物為什麽一定要置我於死地?我不過是個小記者，就算把他的事情報道出來了也掀不起什麽風浪。你說是吧。”

　　“重要的不是他。”是他身後的人。

　　“哦?”

　　“毋庸置疑，只要你的報道一出，多多少少肯定會引起連鎖反應，特別是在這種制度文化氛圍中。身為記者，居然完全沒搞懂誰才是真正的主人，真的沒問題嗎?”

　　“那你的立場又是什麽，嗯?支持，反對?我覺得你根本不是喜歡卷入這種事情的人，你有非常清晰的目的，那些人也不過是你的工具。”女記者突然粗暴地打斷對話，抬起頭直直盯著他，野原太努力避開她的目光，沉默著。

　　“不想回答?那就換個話題。喂，我問你，你和那人才見過幾次，就這麽相信他?還將別人寶貴的靈魂放在這種玩意裡，不怕他騙你?”

　　閉嘴。再廢話我就殺了你！野原太瞪著她，沒有發出聲音。

　　“還好我已經死啦。”女記者莞爾一笑，輕佻地答道。

　　“收集一百個不甘死去的靈魂，就能通過儀式喚回死去的妻子?這聽起來就像遊戲裡的設定，

‘只要集齊多少個什麽什麽就可以召喚什麽什麽’，怎麽看都覺得這句話是個陷阱吧，想不到當時輕易對我說出‘這個世界有的只是現實’的人，如今也會被其他人洗腦。”　　“閉嘴……”

　　“告訴我，當你在森林裡繞了一大圈，發現卻又回到原點的時候。”女記者嘲笑著問道，“那麽，你會怎麽做呢?如喪家之犬般祈求主人的原諒?”

　　“給我閉嘴！”

　　野原太的身子如閃電般射出，手馬上朝聲音的方向伸過去，那人連對方的臉都還沒看清，就已經被抓住衣領提了過來。

　　“唔……呃……”一張蒼老的臉因被他牢牢鎖住而嗚咽著，舌頭也伸了出來，對方只能含糊地說對不起對不起。

　　野原太松開了手。原來是一個同樣住這裡五十歲左右的男子，面色蠟黃，牙齒熏的黝黑，看的出是長期吸煙後肝出現了問題。花白的胡子上星星點點地沾著食物殘渣， 衣服上黑色汙漬已經粘成一塊。

　　他表情痛苦地摸著喉嚨，不停咳嗽。

　　“那個那個，咳咳。”男子身體前傾，慌張地指了指身後，手臂揮動時帶起了一股酸味，“山下啊山下，他，他找你。”

　　野原太轉身向後，看見兩個人帶著不安的表情站在鍋邊，其中一個應該就是山下，鍋裡咕嘟咕嘟地煮著不知名的肉類。

　　“有什麽事?”野原太問道。

　　“你啊。剛才說胡話了。”山下蹲下來，用杓子慢慢攪動著，“你。有煩惱。看得出來。”

　　另外兩個人一臉擔心地看著野原太，生怕同伴惹怒了這個身材高大的男子。

　　“周圍。一直。能看到。怪東西。”

　　“怪東西?”野原太眯著眼。

　　“山下啊山下，他，他能看見幽靈。”被野原太鎖住的男子開口說道，“鬼怪啊靈魂什麽的。”

　　山下舀了一杓湯，嘗了一口，“亡靈什麽的，一直飄浮在你周圍。剛才。職業裝的女人。”

　　野原太一邊聽一邊確定了，山下“看”到了女記者。

　　“也許是工作造成的。你很煩惱。”

　　“你知道我的工作?”

　　“不知道。但是你很煩惱。你需要。從頭開始，清理。”

　　“從頭開始清理?”一時間，野原太有點困惑，低下頭不知該怎麽回應。酸液在胃裡翻騰著，卻想不出要說的話。

　　“那樣做，痛苦會減輕嗎?”

　　他抬起頭，望向山下站的方位，鍋裡依然咕嘟咕嘟地煮著不知名的肉類。