街頭演唱一曲終了，魯因便離開了，朝著在不遠處亮著的天空邊走去。那地方看著很近，實則遠得有些出乎意料。在他趕往那之前，一路上還有不少轎車在往那邊去。在他到了之後，那邊已經沒停幾輛車了。

　　在那，地上停著飛艇，數條鋼纜配合船錨固定在了地上，用木頭搭建起了售賣貨物的地方。這些貨物的售賣方式倒是要比魯因想象中的要簡單。

　　更令他注目的，是這裡也同樣有著藥草，而且是極大量的藥草，堪比先前的倉庫。如此之大的藥草量居然會在現場流通，魯因可沒見過這畫面。

　　“酒水、藥草、熏燈，那些是啥啊?一個鐵坨子...馬達嗎?還有衣服、香水，什麽都有...”魯因從未見過有如此之大的賣場。

　　交易的人個個都是西裝革履，不少還有拖家帶口的，但顯然那些帶上孩子的家長們沒有意識到他們的孩子還在打哈欠。魯因順著擺好的燈光，走到了一家擺著精致酒瓶的一家店前，收銀台上只有一個筆架，而木匣裡的酒瓶子前連價格的標簽都沒有。

　　“我說，有人嗎?”魯因問。

　　“有什麽需要的嗎?先生。”服務員不知從哪裡冒了出來，快速打量了魯因上下，“這些都是些不錯的東西，您要是需要，長期合作我們可以洽談的。”

　　“啊?我想買一瓶來喝，怎麽不標價?”

　　“啊...?”服務員像是沒聽清，“啊?”

　　“我說，這酒沒標價，是因為太貴了嗎?”

　　“不不不，我們這...額，您是第一次來嗎?我們這裡不會標價的，商品的價格取決於你能給出多少，按，重量計算。”

　　“那這得要多少鈔票啊?這些夠嗎?”魯因從褲兜裡掏出了一小捆英鎊，這是他能拿得出的最大面額的鈔票卷了。

　　但見此，服務員仍是搖頭解釋道，

　　“我希望您不是拿我尋開心，咳咳，抱歉，我應該詳細點的。按照你指的這瓶紅酒來說，我們往往會按照它重量的10%來定價，因此，我想你只需要交給我2-3捆標準大小的藥草捆就夠了。”

　　“藥草?你們外面運的那些嗎?”

　　“是的，如果方便的話，您可以告訴我們您的車停在哪，我們好方便讓人去取。”

　　“額，我可沒這東西...鈔票呢?英鎊都不收嗎?”

　　“抱歉，英鎊我們不收的。”

　　“為什麽不收?”

　　“額，因為我們不需要，如果您對英鎊有需求的話，可以拿藥草來和我們換取英鎊，只不過那就是另一種換算方法了。”

　　服務員笑了笑，魯因才反應過來，剛剛外面那些拖著一車一車的藥草其實才是交易的貨幣。

　　“您還有什麽需要的嗎?如果沒有，那恕不招待了，還有後面的客人要照顧。”說完，服務員禮貌地鞠了一躬，伸手邀請魯因身後的西裝男人。

　　“切，哪來的小毛孩，這個點還是回家睡覺去吧。”那西裝男人說道。

　　魯因隻好離開，找了個空地，坐在那看著現場。

　　“果然，賣東西的人都沒帶錢...嘶，那我這不是白來了。拿藥草買東西，一點英鎊也不要，那些家夥對錢有仇嗎?不對，我說怎麽要賣那麽多藥草給這裡的人，原來是當錢花的...我說他們怎麽可能吃那麽多！”

　　“所以才有人想來找我要藥草啊...是我的那些藥草質量好，還是他們只是想多個供應商......”

　　“算了，城裡總該會有賣這些東西的地方吧。”

　　魯因歎了一口氣，又往回走了去，一來一回之間，已經到了早上了，實在累得不行，他回到房間時倒在床上便沉沉睡了過去。

　　“怎麽樣?昨晚睡得好不好?我想，我們是時間談談你的藥草了。”

　　“嗯，哦...噢，對，藥草，說到哪了?”魯因不熟練地握著刀叉，沉著眼皮坐在那餐廳老板的桌前。

　　“還沒開始說呢。我是這樣想的，以後我們就長期合作了。聽說你昨晚出去了，今早才回來，希望那不是去和其他商家洽談。”

　　“沒，沒有這回事。”

　　“那就好，我們最近還真的挺需要這些的，英國佬最近要的藥草開始變多了。”老板無奈地攤了攤手，“行情就是這樣，打仗前，我們留著的那點英鎊還有點用，打仗幾年下來，那些英鎊就都成廢紙了，他們只要藥草。”

　　“他們要那麽多藥草做什麽?”

　　“賣咯。當香料賣，賣到世界各地。其實我們大家都更喜歡把這東西叫做香料，因為聞是能聞得到的，所以也有人用來當精油，而高溫烹煮之後吃下肚，有毒沒毒其實都那樣。反倒是有些人把這當煙草，當藥用，這玩意種類多且雜，差異較大，設備不好的家夥吸了煙下去，第二天就死了！”

　　“這...樣嗎?”

　　“是的，所以我也挺想知道，你這些藥草是從哪裡找來的?”說完，老板指了指魯因帶來的那一捆藥草，臉上露出喜悅和貪婪，“一整捆，曬乾得均勻，細看花朵，就連品種都是整齊劃一的一致，要知道，在外行人眼裡，這些東西和路邊野草野花沒什麽區別。”

　　“啊?我這個嗎?這些是......嗯，我隨手摘來的，哈哈。”

　　“您可太謙虛了，希望您不介意。”老板伸手從衣領上取下了他的眼鏡戴上，從那一捆中又抽出兩根來，解釋道:

　　“你看，像這樣花瓣較長的，在乾製之後往往會卷成團，而你的卻能夠在全體乾製的情況下，仍然保持著大幅度的卷曲而非成團。多得於此，我也可以知道，這是一種叫做松子青的香料。”

　　“額...?確實，確實是青色的。”魯因尷尬地回應。

　　這些藥草是他在建梯子的時候到城牆高處踩的，若要說對於藥草的認識而言，魯因是叫不出這品種來的，只不過他采過見過，所以他才知道。

　　“對吧?我偶爾能在一捆藥草裡找來幾根這樣的，但如此漂亮新鮮的，我還是第一次見。”

　　“這也不新鮮了，我采下來得有好一段時間了。”

　　“不不，我說的‘新鮮’是指，這些乾製後的藥草的樣子很接近新鮮的模樣，保存長久，風味更是一流。嗨，這樣和你說吧，我今天就算是加價也要把你這些給拿下，甚至把你也給拿下。”

　　“我?”魯因警惕起來。

　　“別緊張，你說，你是你自己采下來的?真不容易，我說你背上有傷。你可得知道，這裡是什麽地方?這地方的新鮮藥草可不多，很多分揀工人忙活一整年都見不到幾次新鮮的。有人懷疑這是水的問題，因為在某些山洞裡，其實還是有些藥草的，但量很少。”

　　“所以，是下面那地方的藥草更多，可為什麽?不應該啊?”

　　“怎麽不應該，你以為...但這東西有的地方我不能和你說，有的則是我也說不清楚，下面的藥草不僅長勢好，種類多，更甚的是長的速度異常之快！”

　　“確實，長得速度得和水藻有得一比了。”

　　“可我們這的長得卻很慢，太不應該了。啊，說偏了，我真心希望我們能夠合作。”那老板誠懇地看著魯因，還伸手招攬一旁的下手，要來了些什麽。

　　“我給你藥草，你給我什麽?”魯因睜開了迷糊的眼，認真地問道。

　　“額，你...想要什麽?”

　　“飛艇那邊根本不收英鎊，我要英鎊也沒什麽用吧?”

　　“話不能這樣說，很多平時的消費和什麽東西，你也是得在我們這邊買的。等戰爭結束了之後，不對，等這地方的鐵路恢復之後，你能用英鎊買到更多更多的東西。”

　　“打仗...鬼知道什麽時候結束。”

　　“快了，應該是快了的。”

　　“哪邊能贏?我們在和什麽國家交戰啊?”

　　“誰知道呢，我們國家被卷入了戰爭而已，所以來我們這的外國人很多。怎麽樣，還是考慮下我們的合作吧?”老板敦促起來。

　　“行，我決定了。”

　　“怎麽樣?如何?成交嗎?”

　　“成交，但就這一次，我這捆藥草全部給你，但我不要英鎊，因為我不知道這裡的東西的價格，我要去買些東西。”

　　“呦吼吼，可以可以，沒問題的。來來來，湯姆！他要什麽，你就給他買什麽。但...我想問，隻成交這一次的意思是，您下一次就去到別的城市，還是在下一次的時候再根據我給的價格合作?還是你另有需要?”

　　“唔——不想回答。”

　　“沒事，那就這樣了，你要什麽，就和湯姆說就好了。”那老板高興得連午餐也顧不上吃，拎起那捆藥草便高興地往他餐廳的廚房裡跑去。

　　隻留下一個金色頭髮的年輕服務員站在一旁，等候著魯因，那人正是先前在餐館裡第一個見過魯因的人。

　　湯姆面帶微笑，彎了下腰來，自我介紹道:

　　“你好，我是湯姆，湯姆·庫讚。”

　　“庫讚家的人?！！”

　　魯因心裡一緊，疲倦帶來的睡衣被瞬間一掃而空，他用力瞪了湯姆一眼，但湯姆卻點了點頭，擺出了那副他最擅長的服務員姿態來。

　　“請，若你介意，我也可以先就此離開，需要的時候來飯店找我就行。”

　　“不用了，我有東西要買，現在就走。”

　　魯因把在與老板談話間的牛排大口吃下，接著帶著湯姆來到了街上。

　　第一家店是麵包店，魯因敲了敲門，接著走了進去，指著那些又長又乾的大塊麵包，點了又點，僅是裝起來的長條麵包就有20根之多。隨後，在他快要離開的時候，他又回去要了幾塊水果蛋糕。

　　第二家店是熏燈店，魯因張口就是要了台最先進的熏燈和一大瓶精油，但也沒有要求更多。魯因想，靠熏燈，在晚上的時候他大概就能睡個好覺，僅此而已。為此，當店員問及他是否需要便攜火種時，他還一度回答不上來。

　　第三家，是醫院，魯因讓那醫生為他把自己背上中的那幾顆子彈取出來。自他中彈以來，他背上的那用手沒辦法摳出來的子彈就一直使得他在奇癢無比時，一個顫動便疼得刻骨銘心。這場說來就來的手術持續的時間要比魯因想象中也要久，不知是因為魯因被藥草影響而導致麻醉時間縮短，還是因為那些子彈都難以取出，魯因反覆醒來了三次，最後才把子彈取出來。

　　醫生給魯因看過，那些子彈都已經開始出現了不同程度的“磨損”，或者說，是被腐蝕了，彈頭被腐蝕掉一些部分，同時又與血肉結合得緊密。這才導致取出來的時候困難重重。

　　之後，魯因再也沒了力氣，回到了酒店裡，把蛋糕和麵包都放到她面前，自己又再度沉沉睡去。

　　“哇?你現在變成有錢人了?！”少女吃著融化了的水果蛋糕，嘴裡嘟囔著。

　　“不算吧，藥草賣完，我就又變回窮人了。我，我不太知道要怎麽在這地方找藥草。他們說山洞裡有。”

　　“山洞?我看地圖上，這邊是一大片平原啊?”

　　“對，所以我想…再住兩天，然後就離開這城市了。”魯因冷淡地說道，他趴著看著自己的背包以及少女身旁那張地圖。

　　距離下一個城市其實並不遠，大概也就十來二十公裡的路，但魯因猶豫的，是他不知道去到那地方能做些什麽。藥草換了錢，背上的傷也治好了，魯因相信自己很快就能恢復過來，到那時候，

　　“到時候，我應該就不需要藥草了吧……我不喜歡這藥草。”

　　“你不是一直在和藥草打交道嗎?”

　　“不知道，聞到藥草的味道雖然會讓我很放松，但在那之後的體驗我只能用惡心到極點來形容，就像我的身體不是我的一樣。那老板說得真沒錯，這玩意放菜裡調味就行了。”

　　魯因把頭埋了下去，以後要怎麽樣他自己也說不明白，但當他往回梳理時，他想起了些事情。

　　“對了，今天帶我去買東西的那個服務員，他說他叫湯姆·庫讚，他是庫讚家的人！”

　　“誒?怎麽會?”

　　“我也在想，這城市裡明明沒見到庫讚家的屋子什麽的，而且再怎麽說，這個姓氏也說明他得是庫讚家本家的人吧?為什麽會來當服務員?”

　　“你白天幹嘛不問人家?”

　　“不敢問，打草驚蛇的話，我們在這裡也不得安寧…”

　　說是如此，但魯因的心裡卻有些不安，第二天一早，魯因便打起精神，去到餐館找上了湯姆。

　　“怎麽，是對合作的事情還有補充嗎?老板今天有事外出了，可能得過幾天才能回來。”

　　“沒事，我就是來找你的。”魯因斬釘截鐵地說道，隨後把湯姆帶到了飯店的座位上，把負責結帳的夥計都給看呆了。

　　“你是庫讚家的人?我指的是，下面負責控制藥草收購的那個…庫讚家的人?”魯因著急問道，手還按在了桌面上。

　　“唔，怎麽說呢…那只是庫讚家的業務的一小部分而已。您是認識我家族裡的什麽人嗎?”

　　“不…不認識，我只是知道他們也收購藥草而已。”魯因編了個理由，並不熟練。

　　湯姆聽聞，低頭淺笑了一聲，“我還以為你應該認識布拉斯科·庫讚，我聽說他在前段時間被火燒傷了，南區的倉庫還起了火。您有印象吧?”

　　“沒...沒有，我想問的是，你為什麽會到這種地方來當個服務員?”

　　“事出有因，但我不能透露。至少，在這裡的話，我就是一個服務員。”

　　“好...好吧。”魯因看著湯姆那營業性的笑容，一時間也分不清這說的是不是真話，於是他換了個話題，他問:“你是庫讚家的，應該...讀過書吧?”

　　“呃，讀過，我們那邊有學校的。”

　　“那我想去見國王，你能告訴我怎麽去嗎?”

　　此話一出，盡管周圍的人已經習慣了魯因這個說話大嗓子的人了，但還是被這大到不著邊際的話給震得議論紛紛。

　　“那人沒問題吧?”“什麽身份也配見國王啊...”“國王好像是在第一城牆裡的吧?”

　　“他應該只是想去王城而已，癡人說夢。”

　　......

　　“你要見國王?為什麽?”湯姆有些好奇。

　　“不知道，感覺見到他，很多事情就能搞定了。 ”

　　“什麽事情需要國王才能做的?”

　　“不知道，別管這個，我想見國王，額...你就告訴我怎麽走吧?”

　　“唔，據我所知，國王在皇宮裡，要去那，你只能走第一城牆下面的王城的路。不過，那邊已經很久都不讓人過去了。王城封了，一整個外邊很大一圈全是封鎖線，總有人在站崗，你過不去的，死了這條心吧。”湯姆沒有多疑慮，把他知道的關於王城的事情都一五一十地說給了魯因，但隨後，他又看了一眼窗外，接著說:

　　“不過，你真的想去王城裡?”

　　“你都這麽說了，我想去的當然是皇宮，我要見國王。”

　　“那就是王城裡了...不錯，你如果真要去，我倒可以幫你，前提是我得先回一趟本家，不嫌棄的話，你也可以跟著一起來，帶上你的那個...妹妹?”

　　“你要我什麽?”

　　“哈...帶點東西進去，帶點東西進來，僅此而已。”

　　“你來這地方多久了?”魯因好奇，湯姆的談吐看上去和自己完全是兩個年齡的人。

　　“沒多久，半年前才來到這裡的。不過我當時選擇的是在這當個服務員，你選擇的是去見國王，僅此而已。”湯姆那文質彬彬的樣子，魯因實在是和南區的那個布拉斯科給聯系上，在他的記憶裡，南區的布拉斯科一直是一個令人不爽的偽君子。

　　“那就先這樣說定吧，我過兩天就打算離開這座城市了。希望庫讚家本家...是和去王城是同一個方向的。”

　　“會這樣的。”