達文森伯爵走得很快，並非不好奇菲勒爾城堡的秘密，而是萊斯·蒙克蒂作為宮廷近衛隊隊長，很多時候代表了國王的意願。

　　伯爵讓對方在報告中提到他的貢獻後，識趣地離開了是非之地。

　　萊斯帶著兩名騎士來到亞伯一行人面前，視線在蘇滄身上轉了轉，開口道:“年輕人，想必您是給我寫信的亞伯·蘭斯。”

　　“您好，隊長先生。”亞伯行禮。

　　“真高興見到您的本人。”

　　“抱歉，信中提到的墓室已經徹底塌陷，一切都毀掉了……”

　　“哦……”萊斯發出一個高深莫測、模棱兩可的語氣詞，“那麽，我們需要記錄這件事發生的來龍去脈，以便羅伯特陛下裁決。您說得越詳細越好，如果持有證物，請務必上交給這位先生。”

　　他推出一名文質彬彬的文職人員。

　　亞伯下意識地掖藏了【耀星之弩】，可惜來不及了，某種視線掃過他，亞伯認出那是萊斯的精神力，緩緩劃過那把藏得不甚隱蔽的弩箭。

　　他在檢查我！

　　亞伯心頭一涼，連忙伸入口袋摸索，愕然發現神術刻印的戒指不翼而飛了！

　　下一刻，萊斯點點頭。

　　“您能夠保留已有的戰利品。它們在合法范圍內。”

　　這把還算貴重，但沒有珍稀到遭受伯爵之子覬覦的弩箭就這樣歸了亞伯。

　　當萊斯帶隊走向菲勒爾城堡時，亞伯仍心急如焚，不停回想那枚戒指的下落。

　　“我收起來了。”蘇滄的聲音直接從腦海響起，“如果你被國王處死，我會很遺憾。”

　　亞伯舒了口氣，雖然不知道蘇滄是怎麽隔空取物的，但他太疲倦了，不想追根究底。

　　表面客氣的萊斯似乎不相信亞伯的說辭，不死心地尋找著墓室的蹤跡。

　　然而，就在近衛隊離前門不到十米時，城堡轟然倒塌。

　　承重的圓柱早已被魔物撞擊得搖搖欲墜，火焰吞噬了那些分擔壓力的木質建築，使它終於不堪重負。

　　仿佛守衛菲勒爾秘密的忠誠的狗，它在入侵者面前發出最後一聲尖嘯。

　　“轟隆！”

　　站在花園石墩殘壁的亞伯舉目遠望，號稱依蘭第三美麗的菲勒爾城堡於大火中熊熊燃燒，滾滾黑煙衝天而起，融入夜色，遮住天空十一輪新月與一輪藏在雲層的滿月，顯得分外可怖，又充斥著向往毀滅的詩意。

　　精致的外牆一層層剝落，美麗的圓柱一根根倒塌，如同追逐愛情之鳥的柬普賽女郎，迎來了她終焉的命運。

　　城堡裡的過往、偏執和信念，終被火焰燒得一乾二淨。

　　“Pallida mors aequo pulsat pede pauperum tabernas regumque turres。(拉丁:死神公平地敲響窮人茅舍的柴扉，敲響王公殿宇的朱門)”賈斯特歎了口氣。

　　“至少我們逃出生天了。”亞伯對那名同樣被菲勒爾城堡倒塌模樣震撼的文職人員說，“先生，您可以開始記錄了。”

　　敘述過程中，亞伯把那兩幅從墓室順手帶出的小油畫交給文職人員，這些是從未被記錄的大師真跡，大大增強了話語的可信度，讓他免於“騙子”的稱呼。

　　賈斯特也掏出一枚勳章，文職人員認出它屬於維舍家族。

　　“竟然發生了這種事情！”文職人員眼睛瞪得溜圓，“我會盡快如實上報給國王陛下！”

　　“請問我們能先離開嗎?戰鬥使我們受了傷，

且精神疲倦。”賈斯特說。　　“當然，戰士們，你們的所作所為非常了不起，為依蘭王國解決了異教徒的心腹大患。”文職人員做出“請”的手勢，“各位不妨在斯萊頓城堡歇腳，休養生息。”

　　“哪裡?”

　　斯萊頓城堡是蒙克蒂家族在萊茵城的住所，文職人員說得不是疑問句，作為菲勒爾城堡唯一的幸存者，他們必須接受宮廷的考察和盤問。

　　一行人在馬夫的帶領下坐上馬車，徑直駛向目的地。

　　亞伯注意到後方停了一輛華美的馬車，看上去十分穩當，蕾絲邊的窗簾半遮半掩，飄出陣陣好聞的香水味道。

　　一雙包含笑意的眼睛從黑暗中出現，亞伯一驚，又見眼睛的主人靠近了月光，露出年輕嬌美的臉龐，猶如清晨的露珠，楚楚動人。

　　白皙的手扶住窗框，壓住被風吹得獵獵作響的薄紗窗簾。

　　那般美麗，惹人心醉。

　　亞伯一時之間差點看呆了。

　　直到少女在馬車的顛簸中離得遠了，成為遠遠的、小小的一朵花，亞伯才戀戀不舍地收回目光。

　　不知是不是太疲憊了，血腥的戰鬥從腦海逐漸淡出畫面，少女美麗的五官與迷人的微笑在半夢半醒之間猶如天堂的幻影，發出丁香花的芬芳，亞伯不知不覺間沉沉睡去。

　　不過第二天醒來時，他隻記得遇到過一名令人愉快的美人。常年處於生死危機間的亞伯的座右銘是:力量遠比愛情更重要。

　　之所以醒來，不光是睡飽了，亞伯隱約感受到陌生人的靠近。

　　神奇的精神力。他想，不單開啟靈性的視野，有些時候類似第六感，甚至冥冥中預見到到未來的影子。

　　如果亞伯有種不詳的預感，接下來事情的發展大多是他不願看見的。

　　和【黃金的密匙】共生久了，亞伯精神力的操控日益精進，也愈發習慣性使用精神力而非單純的視覺。

　　床邊站著一位身穿月白長袍的男人，深灰的眼睛藏在卷曲的睫毛之下，銀質新月的勳章證明了男人的身份——一位貨真價實的月白神官。

　　神官四十歲左右，留著淺色的胡須，氣質儒雅，表情慈祥。

　　“您……”

　　不等亞伯說話，一陣耀眼的光芒差點沒把他閃瞎了。

　　下意識地捂住眼睛，卻無濟於事，神術的光芒只能用靈性捕捉，亞伯第一次後悔帶著【黃金的密匙】。

　　與此同時，神官用和藹的聲音說:“我的孩子，沒事，不要驚慌。”

　　強忍眼前的不適，亞伯望向神官，一輪新月從他的腦後浮現，跟隨著數十顆璀璨的星星，環繞著他的臉龐，如同皇冠。

　　充滿神性的治愈之力親吻著亞伯在菲勒爾城堡戰鬥落下的傷口，凡是被這種光照耀到，無論是皮肉或骨頭，乃至於內髒的損壞，全部緩緩愈合，煥然一新，仿佛從未受過傷。

　　扭曲斷裂的骨頭“哢啦哢啦”動了動，神奇地恢復了正常的模樣。

　　四大神術的【治愈】！

　　亞伯從床上翻下來，左膝跪地，在胸口劃出新月的圖案。

　　“月光保佑。”

　　“我的孩子，月神永遠站在你的身邊。”月白神官將他扶起，目光憐愛，“願先知祝福您，您抓住了黑暗的衣角，將它從夜空裡扯下。”

　　亞伯不好意思地撓撓頭，平日固然看不起教會偽善的作為，面對這麽一位謙和的神官，他不敢大放厥詞——何況對方治愈了亞伯的傷，假如自然恢復，起碼得一星期，且指不定會留下隱患。

　　神官將一條新月項鏈戴上亞伯的脖子，白銀雕刻，花紋精妙。

　　“為了獎賞您的勇敢。它讓您心靈平靜祥和，幫助您冷靜地思考問題，也給予您勇氣和溫暖，不被悲傷壓垮，不受憤怒趨勢，不向艱難低頭，不因貧困退縮。”

　　項鏈的鏈子比【黃金的密匙】短些，卡在亞伯的鎖骨下方，閃著神殿特有的泠泠月華，令人心情舒緩。

　　凹陷的連筆字母銘刻著月白神官的名字:埃爾森。

　　“這是什麽，埃爾森神官?”亞伯問。

　　“它叫神術刻印，就像魔法符文。裡面刻印著一個【庇護】神術，【護心】。”神官道，“您做了件英勇的事情，我的孩子，借我之手，神樂意獎賞您。”

　　“謝謝您。”亞伯喜出望外。

　　“您應得的。人們有各式各樣向惡魔低頭的原因，臣服於邪惡給予的力量、金錢和誘惑裡，無法自拔。”埃爾森神官叮囑道，“時常記得禱告，使自己免受邪惡的侵擾。”

　　亞伯表示他銘記於心。

　　神官離開後，與亞伯住在同一房間的蘇滄探出頭。

　　“你最好快點取下它。”

　　“為什麽?”

　　“神術不像魔法，沒有統一名稱。同一段經文在不同神官手裡的效果大相庭徑，所以【信徒】是一條極度唯靈的超凡途徑。”蘇滄伸出手指，“非信徒的超凡力量者只能通過精神力辨認神術。仔細看看，那根本不是【庇護】，而是【懺悔】。”

　　亞伯集中精神力，聖光普照刻印深處赫然翻湧著銳利的威嚴。

　　“硬要起名，我願稱之為【鬧心】。”蘇滄惡趣味地說，“不及時取下的話，這枚刻印的【懺悔】神術將慢慢滲透你的靈魂。一旦成為異教徒，那個神官馬上就會察覺。”

　　亞伯嚇出一身冷汗，埃爾森神官的神態是打心眼的溫柔，沒想到如此陰毒。

　　轉念一想，他又不是異教徒，為什麽要擔心?

　　“很多貴族都戴著這種項鏈，一來是向神殿示好，二來是減少其他人的疑心病。”蘇滄攤了攤手，“可作為超凡力量者，‘信仰忠誠’本身就是個笑話。”

　　或許對你來說是吧。亞伯想。

　　躊躇片刻，他忍不住問:“蘇滄，老實說，你到底是哪位神靈的信徒?”

　　暗夜呼吸法百分百是異教徒的傑作，所幸亞伯對先知的歸屬感幾近於零，因此不怎麽排斥，但克裡羅傑的魔物化和賈斯特的提醒令他不得不在意起他的信仰——也是蘇滄的信仰。

　　畢竟他上了“賊船”，沒有後路可退，亞伯隻想知道在超凡之樹上，哪位神明將為他提供庇護?

　　“我麽，我信仰葉法蘭。”

　　真是個回答了又沒回答的答案。

　　無論亞伯怎麽詢問，蘇滄變著法子說了一遍“造物主”“葉法蘭”“logos”，不耐煩了，主動轉移話題。

　　“我看了看你從墓穴裡拿到的神術刻印。”

　　逼問失敗，亞伯作罷。

　　蘇滄反轉手腕，一枚環戒出現在掌心，是亞伯從菲勒爾先祖墓室的大理石像摘下的。

　　借著自然光一看，戒指通體由紋路繁瑣的深色類銀金屬鑄成。

　　“這種金屬叫【伊甸河流】，珍貴的元素晶礦，常年供不應求，安特杜爾港口幾乎見不到，時常在海民組織的【七海拍賣會】充當開場物品。”蘇滄抬了抬眉毛，“難得的好東西，菲勒爾伯爵的先祖真有能耐。”

　　亞伯將其戴上，頓時被說不出的舒適包裹，能量流轉流暢而溫暖。

　　“它有什麽作用?”

　　“強大的元素耐受力，以及加快超凡力量者的能量流轉速度，對初級能戰者尤其重要。【伊甸河流】可以讓平時的自然恢復效率翻倍， 無害地擴充能量上限。哪怕什麽都不做，佩戴著一個月也能穩定增長1魔晶。”

　　如此可怖！

　　要知道依蘭王國明面上的最強戰力，聖階鬥師蒙克蒂將軍只有500鬥氣單元的總量，其中包含了多少辛苦和勤勞，也不乏大量的財富，以及天賦。

　　而佩戴上【伊甸河流】，只需45年，亞伯就能達到他的高度。

　　期間多少修煉幾下，這個時間還能縮短。

　　亞伯沒有忘記，【能戰者】固然看重鬥氣上限，可僅限於【正式】，想要進階【領域】，必須增強對葉法蘭的理解。

　　【伊甸河流】只能邁入正式初期使用，快速提升戰鬥力，否則被人殺死，多少靈性都打了水漂;中後期為領域做準備，就不能一味注重鬥氣總量。

　　“這不是最珍貴的。瞧。”

　　蘇滄用指尖撥弄著戒面的開關，只聽“噠”的一聲，光潔的戒面彈出一把大約3厘米的微型折疊小刀，上面沾染著來自月亮的、不容侵犯的氣息。

　　“懺悔！”亞伯叫道。

　　“沒錯，一個威力強大的懺悔神術，效果是淨化、剿滅和驅逐。”蘇滄拍拍手，“以後遇見黑暗生物，就把它狠狠地刺進去！”

　　大難不死，兩位朋友興高采烈地比劃著，卻聽“叩叩叩”的敲門聲響起。

　　亞伯早有準備，將戒指串在埃爾森神官給的鏈子上，藏進衣服裡，兩者皆是【懺悔】系的刻印，精神力很難區別。

　　一人推門而入。

　　“亞伯·蘭斯是哪位?請跟我來，國王陛下要見您。”