四處不斷坍塌，整座城堡哐哐震動。

　　亞伯和賈斯特好容易從墓室逃出生天，愕然發現城堡已是火勢已經滔天，到處是濃煙和熾熱的呼嘯聲，看來他們跟魔物戰鬥的震動造成了蠟燭走火。

　　“劈裡啪啦……劈裡啪啦……”

　　幸運的是，菲勒爾城堡通體由石頭建成，兩人沿著冰涼的牆壁往出口走去，火舌舔舐過他們的身軀，被薄薄的鬥氣阻隔。

　　“乓！”

　　到處是摔碎的瓷器和倒塌的展示櫃，掛畫受不了這熾熱的溫度，被燒斷連接處地砸下來，帆布被火舌吞沒，玻璃製品碎裂了一地。

　　一切在消逝，一切在燃燒，一切在毀滅。

　　從火焰的傾斜，賈斯特確認了風吹的方向，全身黃金鬥氣大作，一劍刺向石壁的薄弱處。

　　“嘩啦啦……！”

　　早已脆弱腐朽的空心石壁碎裂，帶起上方的一陣坍塌，兩人等這陣飛沙走石稍微平緩了點，忙不迭地鑽出破洞，手腳並用地往上爬。

　　即將抵達一樓時，亞伯忽然出聲。

　　“等等……上面有人！”

　　賈斯特瞳孔一縮，以為是外面遊蕩的吸血鬼在守株待兔，誰料亞伯接著叫道:“蘇滄！你怎麽在這?我以為我的靈性視覺又出現幻影了！”

　　白色的身影引入眼簾，火紋草酒館的吟遊詩人半蹲下來，伸出手將兩人拉上去。

　　“你怎麽在菲勒爾城堡?”亞伯又問了一遍。

　　“給我帶香腸了嗎?”

　　“啥?”

　　“我想你的問題回答了它自己。”

　　危機之下，亞伯沒想明白前因後果，下一刻，賈斯特一把撈起吟遊詩人，放到頭頂。

　　“路上敘舊吧，這座城堡就要塌了。”

　　這也行?

　　亞伯嘴角抽搐，原來賈斯特說‘你可以騎我’時，真沒有開玩笑。

　　“下次千萬別來找我，太危險了！”亞伯邊走邊叮囑道。

　　“實際上，我並非孤身一人。”蘇滄說，“蒙克蒂隊長和我在一起。不過我比較心急，丟下他們先離開了。”

　　“蒙克蒂——萊斯·蒙克蒂?”

　　竟然寄到了隊長的手裡，亞伯以為喬治·賓爾從中作梗，攔截了這封信。

　　黑市之主【流動的金錢】……亞伯眼中閃過一絲陰霾，出去後，我們得好好算算帳了。

　　“他們恐怕會跟外面的吸血鬼打起來。”賈斯特說。

　　“是了，我們之所以被克裡羅傑大師騙進地下室，因為他呼喚了附近遊蕩的吸血鬼。”亞伯一陣後怕，“蘇滄，你該慶幸和他們擦肩而過。”

　　“大師指得是菲勒爾伯爵?”

　　“沒錯，他一直生活在古堡中。”亞伯回想起之前可怕幾小時，打了個激靈，“不知為何，他變成了魔物……已經被我們處理了。”

　　“太棒啦！”

　　陌生的氣場出現在門口，足有七八個，亞伯攔下同伴們，從側面擊落卡住木門的扣鎖。

　　“嘎吱。”

　　掉落的聲響吸引了幾人的注意，為首者剛踏入房門，亞伯的冰雪復仇者從黑暗中刺出，不偏不倚地橫在他的脖頸上。

　　“你們是誰?”

　　後方傳來一陣驚慌的馬蹄聲，亞伯的出現令他們吃驚不小。

　　賈斯特本來側耳傾聽，此時出聲:“等等，亞伯。”他打了個手勢，提高嗓音:“達文森伯爵先生，是您嗎?”

　　“坎貝爾騎士！”威嚴的聲音傳來。

　　“您是坎特少爺從賈尼達裡城叫來接應我們的人嗎?”亞伯問道。

　　“把劍放下，年輕人！本人是賈尼達裡城城主達文森伯爵。”

　　亞伯借著火光看清了來者披風上的圖案，代表雪梨花大區授勳貴族的亮銀色和一圈代表“領主”頭銜的麥穗，證明此人是一位正兒八經的貴族騎士，便收起劍和同伴一起走出大門。

　　清新的空氣撲面而來，菲勒爾城堡的花園總有股青草和露水的香味。

　　“鈴鈴鈴……”

　　鈴鐺的響聲傳來，一名穿著甲胄的高頭大馬走來，戴著德銀頭盔的貴族從馬背上俯視著一行人，深綠色的眼睛在黑暗中熠熠發光。

　　視線最初有些不友好，但發現賈斯特和亞伯很親密時，他就變得溫和慈愛了。

　　“您好，先生。”亞伯向他行禮。

　　達文森伯爵清了清嗓子，嚴肅地開口。

　　“您好，姓蘭斯的年輕人，吾兒提到了您的事跡。英勇地留下來，維護了新月的光輝。願月光保佑您。看到您還活著，我很欣慰。請問那些異教徒在哪裡?”

　　“……很難三言兩語解釋清楚。”亞伯抿嘴道，忽然，他發現某處元素妖精活躍，應當是發生了戰鬥，“在那邊！”

　　一行人急匆匆地趕過去，和抵達菲勒爾的王宮近衛隊碰了個正著。

　　他們全隊列陣，與兩三名被克裡羅傑呼喚的逆月教徒戰鬥。

　　“蒙克蒂隊長！”

　　達文森伯爵高聲喝道，騎士們亮出身份，加入了戰局。

　　這些異教徒不難纏，一旁觀戰的亞伯明顯感受到他們是【入門】級別，在騎士們的聯合攻擊下，很快丟盔棄甲，被壓製在地上。

　　騎士用劍插入他們的脊柱，禁錮了異教徒，後者在地上扭動嘶吼，掙扎著想要逃離，卻隻換來愈來愈多的長劍。

　　當騎士將逆月教徒吊起來時，亞伯遠遠一看，他們各個青筋暴起，眼珠血紅，像是和人類大相庭徑的低智生物，尖銳的牙齒刺破嘴唇，鮮血混雜著口水流下。

　　低等的吸血鬼。

　　奇怪，我在大門口看見的那雙紅眼睛……好像不在其中?

　　達文森伯爵撥開人群，從胸口拿起一枚項鏈，低聲吟唱了幾句何蒙裡達語的經文。

　　下一刻，四周元素發生了神秘的變化。

　　月白色的碎屑出現在靈性的視野裡，明媚、耀眼且充滿神性的聖光星星點點地凝聚，化作一把大開大合的剪刀，朝著異教徒的心臟一刀斬去。

　　沒有實質性的傷口，被這種光芒照耀到後，氣場中代表“生命”的閃爍卻忽地消失不見，亞伯震撼地望著逆月教徒的靈魂散開，步入了死亡。

　　沒錯，除了用精神力，肉眼看不見任何東西！

　　一名難纏的黑暗生物就此消逝！

　　亞伯集中注意力，只見一輪新月浮現在達文森伯爵的腦後，如同中古平面的鑲嵌畫般仁慈、溫和、不容褻瀆。

　　不像鬥師的力量，難道是……魔法?

　　完全不會用精神力的話，豈不會被這種力量殺死於無形之中?

　　“這是神術刻印。”蘇滄察覺亞伯的疑惑，主動介紹，“它蘊含著人族的第三奇跡，先知創造的唯一一條專屬超凡途徑，【信徒】。”

　　“我以為神術只能治愈傷口。”

　　亞伯心悸地望著達文森伯爵用那小小的、不起眼的項鏈接二連三地淨化著逆月教徒，一旦聖光劃過他們的身軀，隨著痛苦的慘叫，黑暗生物迅速化作焦黑的灰塵。

　　如果沒有靈性的視野，亞伯恐怕跟這些逆月教徒一樣不知道發生了什麽。

　　“不，神術分為【治愈】、【讚美】、【庇護】和【懺悔】四大類。治愈顧名思義是療傷、利用良性能量治病救人，每個灰燼神官的必修課。”

　　“接下來是讚美類，增強元素活性，加強身體機能，或魔法威力等，還能驅散人心的陰霾，治療精神壓力、抑鬱症之類，很受大眾歡迎。”

　　“【庇護】創建各式各樣的特殊結界，不僅能抵抗鬥氣和魔法等攻擊，也讓處於結界的人免於精神類的衝擊，例如‘魔物聚集地’的影響等。”

　　“神術的難度是遞增的，最難以領悟的是【懺悔】類，不知多少灰燼神官卡在這個門檻上，無法更進一步。”

　　“【懺悔】?”亞伯重複。

　　“當遇到沒法感化的異教徒時，神殿一般會做什麽?”

　　“乾掉他們?”

　　“沒錯，【懺悔】是所有攻擊神術的總稱。每個城鎮配備的灰燼神官和神徒幾乎沒有戰鬥力，但進階月白神官後，他們在超凡力量的造詣強得驚人，抵達【正式】時，戰力足以傲視同等階的鬥師和魔法師。”

　　“唯有誠心向神，日日夜夜遵守教誨，方可領悟最強悍的【懺悔】神術，拿到月白神官的頭銜。這證明此人通過了先知的考驗，祂確信這位信徒會把力量用到維護神權、懲治異教徒、良善和公正的方面上，而不利用它們去作惡。”

　　“所以，達文森伯爵用的是……”亞伯壓低聲音。

　　“就是【懺悔】。”蘇滄不明所以，“我們為什麽要悄悄說話?”

　　“有種不詳的預感，我怕觸犯法律。”亞伯舔了舔嘴唇，“從沒在學徒市場見過神術刻印。是不好保存嗎?”

　　“恰恰相反，神術刻印能夠流傳百年，甚至千年！之所以平時見不到，一是只有月白神官以上才能製作，二是成本太高，三是對使用者的信仰要求嚴苛，第四嘛……神術刻印使用次數無限，等於神官把能力分給持有者一部分，轉贈、私藏、偷盜、倒賣神術物品的罪名不亞於異教徒。”

　　“更別提【懺悔】神術。我猜這枚項鏈大概是賈尼達裡城城主的特權，或者跟萊茵城的月白神官比較親近。無論哪種，伯爵先生一定在布若塞爾宮廷混得風生水起，讓國王陛下和神殿同時批準他合法持有神術刻印。”

　　“啊……”

　　“沒必要害怕。”蘇滄嘻嘻一笑，“你早就觸犯法律了！這枚戒指正是神術刻印，讓我看看裡面蘊含了哪種神術。”

　　亞伯嚇得魂飛魄散，無比慶幸說得是悄悄話。

　　趁著無人在意，他卸下戒指收進口袋裡。

　　“……我們回火紋草細說。”

　　盔甲碰撞的聲音傳來，淨化完逆月教徒的達文森伯爵跟騎士們交代了幾句，向亞伯走來。

　　他摘下頭盔，接近暮年的男人的臉部線條剛硬，下巴蓄著濃密的斑白胡須，左眉上方一處燒傷的斑紋劃過眼眸，仿佛銳利的長劍。

　　伯爵脖子上掛著一枚長方形的新月圖案錫製項鏈， 用交疊的環狀相連，聖光於靈性視野流轉，美輪美奐。

　　“年輕人，靠近點。”伯爵對亞伯說。

　　亞伯不明所以，他確信自己藏好了從菲勒爾城堡中拿出來的“贓物”，僵硬地邁開步子。

　　伯爵把雙手放上他的肩膀，輕輕拍了拍。

　　“事件已處理完畢，接下來您跟善後的蒙克蒂隊長對接即可。我要回到我的賈尼達裡城了。在那之前，我無法忽視這一把屬於達文森家族的佩劍。”

　　亞伯還掛著坎特少爺給他的劍，他把它取下交給對方，誰料達文森伯爵只是搖頭。

　　“難道達文森的家徽不值一文?說吧，要付多少買回屬於我們家族的物品?”

　　“什麽?”

　　“您認為達文森家族的忠誠和勇敢值多少國王頭像呢?”

　　靈光一閃，亞伯明白了對方的意思。

　　他不光救了坎特少爺，還剿滅了困擾伯爵多年的逆月教派問題，對方理應給他獎賞，大概出於貴族禮儀，他們不想直接給予，只能通過拐彎抹角的方式給錢。

　　“以您的名望，這把劍至少值5金幣。”亞伯會心一笑。

　　“您很聰明。”達文森伯爵取出錢袋放到他的手心，“等吾兒痊愈，年輕人，不妨來賈尼達裡城與他繼續加深這幾日的友誼。”

　　這就是招攬了，亞伯委婉地謝絕。

　　直到目送達文森伯爵和騎士們的背影遠去，亞伯難以置信他如此圓滑地處理了這件事。

　　我真的成長了。他想，不光是超凡力量。