治安局位於上城區主街的旁邊，佔地面積相當可觀，進門是一塊平坦寬敞的草坪，中間鋪著白石子路，直通停泊馬車的庭院。

　　從螺旋台階向上，紅色的磚牆前站滿了身穿蛋黃色外套、帶著印花黑帽子的巡邏隊隊員，他們互相開著玩笑，時不時傳出長劍相交的聲音，騎士們測試彼此的身手，只有擊劍大師才能得到尊重。

　　而台階的盡頭，是一扇不斷被推開的大門，巡邏隊成員的扈從和抱著東西的文職人員、仆人、隨從跑上跑下。

　　工作時間從早晨八點到晚上五點半，雨果·伊芙琳子爵站在窗口，接見那些他喜歡或認為重要的人——他不是經常都在，多數時候，人們只能從布若塞爾宮的牌桌找到子爵先生。

　　亞伯穿著茱莉婭挑選的衣服，拘謹地拉了拉擠腳的鹿皮靴。

　　他穿過門口的白石子路，恰巧是清晨的報道時間，庭院人數眾多，整齊且貴氣不凡的製服天生有種森嚴肅穆的秩序感，一對對眼睛聚集在年輕人的身上，吵吵嚷嚷的聲音傳來，長劍亮起，斥責著亞伯的無禮。

　　“這是誰?不像個貴族老爺，他怎麽到我們這兒來了?”

　　“除了漂亮女人，我們不歡迎訪客！”

　　“治安局可不是旅遊景點，快點從子爵先生的草坪上滾開！”

　　於是亞伯拿出雨果給他的文件，彈了彈上面的伊芙琳家徽梧桐之盾和燙金的雪梨花官方印花，那群人不情願地讓出一條道。

　　亞伯穿行其中，騎士們身上散發出的熱氣令他如芒在背。

　　威嚴、壓迫、高高在上……

　　穿過草坪和庭院，亞伯知道人家仍然在打量他，但他隻得硬著頭皮走上螺旋向上的大理石台階。

　　不像在草坪，台階頂上站著四五個人，頭頂與眾不同的羽毛金邊寬沿帽，派頭十足，他們的眼睛精光四射，氣場強大，應是【正式】級別的超凡力量者。

　　亞伯的到來並未引起他們的興趣，幾人聊得熱火朝天。

　　“那群國王的獵犬，尖嘴的瘦鬣狗，他們的腦袋寸草不生，不得不頂著女傭人的臭襪子遮擋禿斑！”

　　“您真想給他們個教訓，必須用貴族的方法解決事情。讓手下喬裝成柬普賽佔卜師，享用了奧蘭哈子爵的下午茶——以及一瓶上好的雪梨花酒——欺騙他，以至於讓他像個真正的傻瓜！”

　　“哈，近衛隊的混帳不配被當成貴族老爺對待！”第一個說話的騎士扶了扶帽簷裝飾的羽毛飾，“讓他們照看任何活兒是愚蠢的，還不如宮廷小醜！”

　　“凡·龍佩先生，此言差矣。”

　　“怎麽說，凡·阿爾伯斯先生?”

　　“需要我提醒您，您的手下為此丟掉了半條腿嗎?”

　　騎士像被蠍子蟄了一口，跳起來:“胡扯八道，他從樓梯滾了下去，折了腳踝。我警告您，阿爾伯斯隊長，小心從那條舌頭蹦出來的字眼，否則我會逼著你吃掉它們！埃裡克是個不幸的小夥子，願月神保佑他！”

　　“假如奧蘭哈子爵如您描述所言，他恐怕早已見先知了！”

　　“夠了！”騎士怒道，“您平時和我不對付，誰都知道！但袒護那群諂媚於蒙克蒂家族之下的弄臣?這太混帳啦！”

　　“蒙克蒂隊長為國王陛下服務，我們也為國王陛下服務！為什麽非要分個高低?只因您偏執地認為克裡克公爵綁架了陛下，虐待他?”

　　“哦，該死的金玫瑰！我不允許您穿著這身衣服說這些話！”

　　“我是個紳士，

我想說什麽就說什麽，而您，龍佩隊長，我已對您忍無可忍啦！”　　眼見著他們快要打起來，大門“碰”地一聲打開，雨果·伊芙琳一身鮮綠的戎裝，掛著蛋黃色的披風和一款貝殼藍的肩帶。色彩鮮豔的服飾讓他強壯的身材愈發咄咄逼人，嚇得兩人止住話頭。

　　子爵凌厲的眼睛射出電光，一觸即發的乾戈化為烏有。

　　此時，雨果的壓迫感是如此驚人，和亞伯在修道院見到時截然不同。

　　亞伯禮貌行禮，說明來意時，雨果的臉色肉眼可見的和藹下來，後來亞伯猜測，雨果這時也有向兩位騎士表態的意思。

　　“來吧，各位先生，歡迎我們的新小夥子——亞伯·蘭斯。”

　　暴脾氣的騎士哼了一聲，他的對頭卻露出意味深長的笑容。

　　“如果我沒記錯，局長先生，他替補理克·塔斯塔先生的新人，那位和異教徒搏鬥的‘比爾登風暴上校’。”

　　“Kapitein Beeldenstorm?”亞伯重複道。

　　“您拆了整座菲勒爾城堡，不是嗎?”騎士捋著胡須，“那可是依蘭王國傳承百年的藝術瑰寶，我到那裡度過假！就這樣毀了她，簡直聞所未聞。”

　　亞伯扯了扯嘴角，不知該做什麽表情，而暴脾氣騎士的臉越來越臭。

　　“菲勒爾城堡，克裡羅傑·菲勒爾伯爵最後的財產！那位藝術大師和落魄的貴族，我還參觀過那副在瑟西蘭深紅教士醫院的穹頂畫，依蘭的文化傳遍歐瑪拉，好歹有一個人感到欣慰。假如我捧著他的遺產，不會不小心摔得粉碎。”

　　“夠了！”暴脾氣騎士忍無可忍，“凡·阿爾伯斯，我不允許您借著他冷嘲熱諷！”

　　“嘩啦——！”

　　鬥氣之光一閃而沒，劍刃橫劈而出，脫離主體，亞伯來不及反應，只見一條深深的裂痕出現在暴脾氣騎士的左肩，鮮血當即滲出。

　　騎士退後幾步，捂著肩膀，靠在黑紋欄杆上喘氣。

　　鬥氣外放?

　　中級鬥師的特征！

　　雨果·伊芙琳收回長劍，說:“我警告過你們，治安局是為民辦事的地方，不要把宮廷的政治牽扯進去。”他轉向亞伯，笑道，“別往心裡去，他們只是不習慣接納新人。”

　　“沒事，我沒聽懂。”亞伯聳聳肩。

　　“單純的蠢驢……”受傷的騎士咬牙低聲道。

　　雨果把長劍往地上一插，嚇得騎士全身一激靈。

　　所幸，子爵沒有追究，清了清嗓子:“昨天，我跟尼古拉斯·克裡克侯爵見了面。你們知道他對我說什麽嗎?”

　　喋喋不休的騎士愣了愣，搖頭道:“我們一無所知。”

　　“侯爵說，一旦日後接到更多有關治安局的投訴，我就得從布魯日城和拜露拿招募新人，來取代現在這些不成事的家夥了！”

　　“那個雄孔雀，他怎麽敢！”暴脾氣騎士嚷嚷道。

　　“實際上，你們一事無成！萊斯隊長穿著紫金肩帶，鑲嵌著海水珍珠，我的威信則像塊冰冷的貝殼！”雨果·伊芙琳用大拇指彈了彈他的肩帶，“龍佩隊長，為什麽我還沒收到凡·赫伯特斯先生的感謝信?”

　　“沒有斯塔斯爵士，我們不能——”

　　“好啊，我為您填補了空缺，開始調查！我要知道結果，在這星期結束之際！”

　　雨果的命令擲地有聲，巡邏隊長們的臉紅了又白，白了又黑，異口同聲地答應。

　　“是的，局長！”

　　教訓完手下們，雨果收回了怒容，它們沒有消失，僅是藏進了他雄偉的胸膛間。

　　“進來，我們整理整理事情的始末。”子爵向亞伯招招手，“您也一起，年輕的格蘭特人。”

　　兩位隊長交換了個心照不宣的眼神，怪不得局長偏袒新人，原來亞伯來自他的領地。

　　亞伯沒接觸過政治，他勉強認為目前為止，發生的事情對他有利，至少騎士們目光的鄙夷不那麽露骨了。

　　跟著雨果進入寬敞的治安局內部，亞伯第一印象就是和藹的光照，走上簡陋卻掛滿了勳章和畫像的樓梯，他們穿過大廳等待的七嘴八舌的人，有的是貴族老爺，有的是扈從，無不抱怨著無關緊要的問題。

　　“管管萊茵城增長的傑克拉難民！”

　　“我的情婦卷走了我的首飾！”

　　“什麽時候抓到偷吃我家麵包的海鷗?”

　　不要啊，難道這以後就是我的工作?亞伯暗暗叫苦。

　　“叫人趕快解決它們！”雨果揮了揮手，光照灑落，圖書館的畫像如有實質，他現在像個發號施令的貴族。

　　直到進入辦公室，幾人才得到了幾分清淨。

　　“龍佩隊長，報告情況。”

　　暴脾氣巡邏隊隊長凡·龍佩清了清嗓子，扯動肩膀的傷，令他說話時不住齜牙咧嘴。

　　“自從赫伯特斯先生收到威脅信，我們派人駐守了他的前門和後門，檢查過所有仆人的身份，仍然毫無收獲。”

　　“你們檢查住在他府邸裡的客人了嗎?”

　　“除了來自大臣先生家族的，局長，我們不敢調查那些有頭銜的大人物。”

　　“他們不屑於書信威脅自己的親人，尤其是他失去了法定繼承權力。”雨果擺擺手，“所以，這一個月你們一無所獲?”

　　“不，局長，我確信寄信的是一個女人。”

　　“女人?”

　　“她掉落了幾根黑褐色的睫毛，有波比花的成分，目測時常覆蓋波比花的殼所致。這是那些水和猶豫不決組成的低劣物種常用的美容手段。”

　　“波比殼……這東西只有下城區有賣了。”

　　“可惜的是，即將突破進展之際，奧蘭哈子爵自作主張地接手了這件事，並把我們從財政大臣的府邸趕了出去。他聲稱大臣先生作為貴族，應當由他們負責人生安全。”

　　龍佩隊長有些氣急敗壞。

　　“如今，我們不得不通過申請進入赫伯特斯先生的府邸！沒法繼續調查下去了！”

　　雨果背著手，拿起一份文件。

　　“以我收到的文書，是赫伯特斯大臣要求把保護他的人從各位先生換成近衛隊。據他所說，我派去的人跟他的一位女性客人合不來。”

　　“是的，他合不來。”隊長說。

　　“隊長先生，我派去的是您。”

　　“那是布若塞爾宮墮落的源泉之一，滿嘴腐爛水果的維納斯，茱莉婭·蒙克蒂！您讓我怎麽天天向她笑臉相對?自打她把沙龍和品酒文化從糜爛的諾拉帶到依蘭，宮廷的夜晚就沒有一次不是醉醺醺的！”

　　聽到了熟人的名字， 亞伯頗為意外。

　　沒想到除了仰慕、追隨茱莉婭的年輕人，一批古板的貴族對她的作風嗤之以鼻，這群人是中古時代忠誠的信徒，他們擁護國王，極度禁欲、厭女、虔誠。

　　“不要對她太苛刻。蒙克蒂小姐是位不折不扣的淑女——好享樂沒錯，但是淑女——我不允許我的手下到處品頭論足。”雨果皺起眉，“總而言之，您的話語深深冒犯了大臣先生的女伴，他們不願再見到您或您的隊員的臉了。”

　　“似乎是的，局長。”

　　“哐！”

　　雨果把文件摔在桌子上:“足夠了！我沒空順從您與克裡克家族之間的冤仇，治安局也沒那麽多人手反覆投入同一件事情！我讓您解決掉它！大臣先生的感謝信沒有寄到前，我不想見到您站在門口的台階上。”

　　他抓起肩帶，扔中了龍佩隊長沒受傷的一半胳膊。

　　“這是我的授權認證，現在離開這裡，凡·龍佩隊長！您的功績將建立您的威嚴，而不是反其道行之！”

　　“是的，局長。”龍佩隊長憤憤地收起肩帶，推門而出。

　　另外一位隊長凡·阿爾伯斯站在一側，昂首挺胸，滿面春風，他好像贏了一場戰爭，亞伯全程沒聽懂的戰爭。

　　隊長向他的扈從努了努嘴，後者拿起一份疊好的披風交給亞伯，上面蓋著一頂統一的黑帽子，看起來頗為陳舊，估計是很早以前的定製。

　　“小夥子，跟上龍佩隊長。”他說，“您屬於他的隊伍。快去。”