“現在的時間是，8月11日，新歷992年，凌晨12點。”

　　先知手裡握著懷表，向導托德站在她身邊，冷風吹過，兩人摘下防毒面具，呼吸著乾燥新鮮的空氣，一同抬頭仰望。

　　“我想我們見證了歷史的漏洞。”

　　一天前，由三人組成的探窟隊伍下探進入西北礦區塌陷坑，途中突發意外，為尋找失足墜落的隊友，先知與向導爬過一條彎曲、狹窄且傾斜向下的隧道，轉眼便進入了一個較大的未知空洞。

　　空洞內漆黑一片，但足夠讓人站直身體行走，二人走到盡頭，在毫不知情的前提下踩上了一塊方形石板，石板承重後便開始散發幽光，緊接著，迅速垂直下降，近二十分鍾後，他們就踩進了如今這條乾涸的水渠，而面前則是——

　　一座城市，一整座建立在地下數千米(或數萬米)的巨大洞窟中的古老城鎮，在沉寂了成百上千年後，最終以一種飽經歲月洗禮的樣貌，矗立在兩人眼前。

　　天空被灰紫色的霧氣包圍，黑色的枯樹種植在牆根，暗淡的枯草在城外的荒地上隨風飄搖，與地面之上的世界似乎別無二致。但寒冷的光線和亮如白晝的午夜時刻提醒來訪者們，這一切都並非真實，仔細一看，高遠的穹頂實則由崎嶇的鍾乳石組成，更不見日月與星宿。

　　探險者被破損的尖頂建築物與宗教巨塔環繞，古老的石磚牆隨處可見，乾燥陰冷的風從斜前方腐朽的樓梯口處灌入，一座雕塑立在扶手旁邊，雙眼被頭冠上的兩對翅膀遮擋，充滿神性的側臉十分恬靜，半具身體卻已化為齏粉。

　　安德娜目不轉睛地到處看個不停，摸索著把手伸進背包，抽出了一張卷軸，握在手裡。

　　沿著樓梯往上走，會登上一個磚砌的平台，平台中央插著一根巨大的十字架，木製的，套了一個鐵打的圓環，整體傾倒在鐵柵欄上，均已腐敗;燃燒過後的灰燼大量堆積在角落，依稀能辨識出其中有人形的身體部位，蜷縮成一團，面朝十字架跪拜。

　　平台的左側連接有一段繼續向上的樓梯，盡頭是一扇緊閉的鐵門，被傾倒的棺材車與馬匹的乾屍壓住，無法打開。往右側走，同樣是一段曲折的樓梯，順著它向下，則來到一座方形廣場，枯樹種植在四角，中心同樣聳立著一尊風化的雕塑，雕刻了另一名女神。

　　比起樓梯口那尊，廣場上女神的形象保存更加完整，祂身披聖骸布，背後長著一對翅膀，一條光滑的尾巴纏繞在右小腿上，兩眼慈悲的下垂，雙手除大拇指外的四根手指交叉在一起。先知觀察它，很快注意到了一個細節。

　　她背著登山包，走近過去，伸直胳膊，試圖觸摸女神雕像的胸口，那裡有一條眼球模樣的項鏈:

　　“帶圓環的十字架，兩隻眼球嵌套在一起的符號——神主尤徳的象征。”

　　“神主的雕像?我還是第一次見，可沒什麽發言權。”向導托德也走了過來，他吐出信子，試圖分辨空氣中的信息，“見鬼，這附近沒有任何活物的味道。”

　　“符合宗教崇拜的特點，但……‘尤徳之眼’的方向不對。”安德娜側過身，把女神脖子上戴的那串項鏈指給他，“你看，兩隻眼睛都豎起來了，也沒有任何考據記載，神主有長著翅膀和尾巴的形象，而祂手上擺出的姿勢……”

　　似曾相識。

　　她正在困惑，蛇人先一步推測道:“羽翼和蛇尾，都是奧爾梅克傳說裡礦神卡坎的象征。”

　　得到一個結論，先知卻陷入了沉思，“礦神卡坎”並不在普拉俄科斯諸神的體系之內，僅僅算是一樁新世紀的民間傳說。

　　“那手勢和項鏈呢?代表什麽?”她問道。

　　“這我就不知道了。”

　　“所以，這是一尊礦神的雕像?”她半信半疑地搓了搓下巴，忽然，靈感乍現，“不對，這是……”

　　安德娜盯著女神像擺在腹部的兩隻交叉的手:“這是教會的手勢，先兆教會。”

　　“……”聽到這句話，蛇人懵了，立刻也朝女神的雙手看過去，“你的意思是，維也納斯人其實和利瑪塞納的邪教徒……共侍一主?”

　　她卻馬上否決:“不，不是，在受到邪神蠱惑墮落以前，雙教堂鎮利瑪塞納曾經是尤納教(暈輪死鬥前信仰神主尤徳的主要宗教門派)的發祥地，先兆教會也曾供奉先驅諸神(即普拉俄科斯諸神)。

　　“所以，卡坎會做出這樣一個手勢，按理來說是沒有問題的。大概這兒的人造這座雕像的時候，教會還沒墮落。”

　　“那就好，那就好。差點以為我們也要被劃分進那群狂信徒的行列裡了。”托德慶幸地說道。

　　“現在只剩一個問題，這尊雕像雕刻精美，也符合地方宗教傳統，為什麽唯獨‘尤徳之眼’的方向雕錯了?”安德娜再次伸出手，隔著防滑手套捏住那顆石頭刻成的眼球，嘗試驗證它能被外力轉動，幾塊f碎屑掉了下來，“轉不動。是時間太久卡住了?還是說，本身就是故意雕成這樣的?”

　　“起碼雕得很用心，不像那些舞台歌劇裡粗製濫造的模型，吼吼，我在落杉湖城看過不少。”向導慢慢走到女神像背後，繞著圈端詳起來，這座石像和這個地方，都讓他產生了一種親切感。

　　“看那裡。”

　　這時，先知突然把身體轉了一個方向，托德走過來，順著她的指示看過去:一座鍾樓從高矮各異的房屋後鑽出，保存相對完整，頂部的銅鍾被倒塌的尖頂壓垮，而樓的外沿上，正對著他們所站立的廣場的方位上，則有一個巨大的陽刻圖案，橢圓形，螺旋向內，好似一個迷宮。

　　看見螺旋圖形的瞬間，一股隱約的反胃感和厭煩情緒便湧上兩人心頭，頓時使他們產生了退縮的念頭。安德娜幾乎立刻確定，那正是引導他們到來這兒的照片裡所拍攝到的圖案。

　　“我想那座塔就是關鍵了。”她目不轉睛地盯著橢圓形的螺旋符號，花了一點時間克服內心的抵觸，而後拽了拽背包的帶子，抬腿就走，“來吧，去看看。”

　　托德無法理解她的這種狂熱，在看到那個橢圓的標志時，甚至希望立刻踩著發光的石板離開，返回地面，繼續自己恬淡的養老生活。然而，遺憾的是，這名曾經的探窟家已經被這種向往探索未知的熱情所打動，無法回頭。

　　於是，他閉上眼不再抬頭看，咬著牙，跟上了先知的步伐。

　　塔樓建在一棟小到毫不起眼的教堂內，看似近在咫尺，可荒廢城鎮內的道路錯綜複雜，單單是從女神像廣場繞到教堂所在的那條街上，就有三條岔路。其中一條被倒塌的石柱堵死，一條需要跳下兩三米高的石台，第三條，似乎是主路，被兩扇陳舊的拱形大鐵門擋住。

　　所幸鐵門生了鏽，托德把登山斧插進門縫裡，砍斷了鎖上的鏈條。

　　穿過鐵門，再登上一長段種滿乾蠟燭的樓梯，兩人終於抵達了高鍾樓腳下。站在小教堂門口，他們抬頭看去，拱形石門上刻著一行文字:

　　“‘Eid eess ruistr’，”蛇人費解地撓了撓頸部的鱗片，“這是什麽意思?”

　　“‘Dei esse turris’，舊語言，意思是‘上帝的廟殿’。”安德娜回答道，隨後，她把背包摘下來，開始興奮地翻找，“這真棒。”

　　“‘真棒’?”

　　“是啊，棒極了，把古語言的單詞字母亂排重組進行加密，你知道我想到了什麽嗎?”

　　很快，她翻出了一本厚實的書，封皮又舊又髒，只寫著一個單詞:“‘聖徒之書(Biblia)’。

　　“未能被布拉澤的語言學家們完全翻譯的古籍，‘月之骨(Lūnam Origo)’這個名詞的出處，我在餐桌上提過，這正是驅動我出行探窟的原始動力。”

　　先知捧著那本書，仿佛抱著一箱子的珍貴財寶。

　　“這本書的前四分之一部分，幾乎全都是打亂字母順序的單詞，用了一種相傳是神授予人知識時所用的古老語言，我們將其命名為‘傳授語’。”

　　向導舉著他那把斧子，一邊警惕周圍，一邊分心詢問道:“那這麽說，無法破譯?”

　　“剛好，我對此有所研究，轉錄符紋秘法也大都會用到這種‘傳授語’，所以，前四分之一是已經能夠解讀的。”她抬腿往教堂裡走去，同時情緒高漲地持續進行解讀，“除了各種宗教儀式與神秘學符號之外，這本‘聖徒之書’主要描述了一個失落的古文明。”

　　“是嗎?聽起來很棒，”確認周圍沒有威脅，也沒有活物，他才松了一口氣，“那個古文明叫什麽?”

　　“拉鐸。”

　　“什麽?”

　　“拉……”

　　說到一半，忽然，她感到自己無意踢中了什麽東西，便低頭望去——登時急促地吸了一口氣。

　　“安德娜女士?”托德放下斧頭，疑惑地看著她。

　　只見她緩緩抬起了一隻手，指向自己腳下:“叫……叫這個。”

　　一塊石板，上面刻著一行字，用的是近代的通用語:

　　【拉鐸王朝(Lador Dynasty)犯下重罪。吾輩在此入夢，長眠不醒。】

　　“Lado……拉鐸?”蛇人將第一個單詞讀了出來。

　　這時， 先知才注意到，小教堂正廳的地上散落了許多類似的石板，有的完整，有的零碎，她腳邊的是其中之一。

　　得到了這一提示，安德娜很快從困頓和訝異裡清醒，放下聖徒之書，開始一塊一塊查看地下的其它石板。

　　然而，隨著觀察的進行，她很快意識到，石板上信息遠遠超出她的預期。這裡存在的，不僅僅是一個失落的古王朝那麽簡單:

　　【驅逐他們】

　　一塊幾乎化為碎土的石板上寫著。

　　【天外來客】

　　這是旁邊那塊。

　　【骨頭！是骨頭！】

　　另一塊靠在放燭台的柱子上。

　　【瑪納的亡魂！】

　　【尤徳的罪孽】

　　【我們不該打撈上來！】

　　【必須終止儀式】

　　【不要拒絕】

　　【來不及了！】

　　【別去祭壇！救救我！】

　　【不要拒絕】

　　【殺死宇宙】

　　【不要拒絕】

　　【殺死宇宙】

　　【不能拒絕】

　　【殺死宇宙】

　　【殺死宇宙】

　　【殺死▇▇】

　　【▇▇▇▇】

　　【▇▇▇▇】

　　【▇▇▇▇】

　　石板上刻著歪歪扭扭的字跡，筆跡屬於不同的人，但都同樣語序錯亂、言辭癲狂，無法連成完整的內容，使用的全部都是舊通用語，夾雜著古老的“傳授語”。

　　除了那塊保存完好、用近代通用語寫成的石板年代較新，其余石板的風化程度都極高，只是輕輕一碰，便碎成了粉塵。